الفصل 26 الرغبة في الحصول على ساعة
كاد بارت يفقد وعيه عندما قدمه مايكل إلى ساعة القصر. لقد كاد تعقيد نظام التروس والبندول بالداخل أن يجعل رأسه يدور. لقد كان الأمر أكثر تعقيدًا من بعض نظريات السحر!
في البداية، لم يفهم بارت ما الذي يميز هذه الآلة. ففي النهاية، لم تكن مفيدة بشكل واضح مثل الصنبور أو المرحاض.
ولكن عندما شرح له مايكل كيف تم تقسيم اليوم بأكمله إلى 24 ساعة، وكيف تعمل الساعة لمدة زمنية ثابتة، أدرك الحقيقة أخيرًا.
"هذا...هذا رائع!" أشاد بارت.
وباعتباره رجل أعمال، كان يعلم مدى أهمية قياس الوقت في الصناعة.
على سبيل المثال، كان لدى الجميع في قطاع الأعمال دائمًا مشكلة تتعلق بشحن البضائع بين مكانين مختلفين.
تم إرسال شحنة في وقت مبكر من اليوم وكان من المقرر أن تصل إلى وجهتها قبل غروب الشمس. ومع ذلك، لم يكن لدى الطرفين طريقة دقيقة لتقدير موعد عودة تلك الشحنة. بعد كل شيء، لم يكن لديهم إطار مرجعي للوقت الذي سيمضي قبل وصول العربة إلى وجهتها.
بالتأكيد، كانت هناك ساعات شمسية وساعات رملية، ولكنها كانت غير متناسقة للغاية.
ولكن مع هذه الساعة، يمكن للجميع الاتفاق على موعد وصول الشحنة. وسوف يعرفون أن الشحنة من كينجزبريدج إلى المدينة التالية سوف تحتاج إلى أربع دقات في الساعة أو أربع ساعات.
وهذا من شأنه أن يحدث ثورة في التجارة!
وكان هذا هو التطبيق الوحيد الذي يمكن أن يفكر فيه رجل الأعمال. وكانت هناك العديد من الاستخدامات العامة الأخرى للجمهور.
"آهم... عمل رائع آخر يا بني. عملك فريد من نوعه حقًا"، قال بارت بهدوء، محاولًا ألا يبدو متحمسًا للغاية.
كان على بارت أن يكبح جماح حماسه للساعة. فهي في النهاية ليست ملكه. وبغض النظر عن مدى رغبته في اقتناء ساعة خاصة به لعمله، فلن يكون من الصواب أن يطلب معروفًا من ابنه البالغ من العمر خمس سنوات.
ابتسم مايكل وقال: "أبي، هل تريد أن تحصل على ساعة؟"
قفز جسد بارت، وارتجف من الإثارة. لكنه مع ذلك لم يسمح لمشاعره بالسيطرة عليه.
"لقد قمت بإنشاء هذا، لذا فهو حق لك. لن يكون من المناسب لي أن أعتبره ملكًا لي."
لقد كشف الضوء الساطع في عينيه عن كلماته. لقد كان يسيل لعابه تقريبًا عند التفكير في امتلاك ساعة خاصة به!
"لا بأس يا أبي"، أشار مايكل بيده إلى والده الذي أبدى قلقه. "يمكنني أن أصنع لك واحدة! المشكلة الوحيدة هي أنني لا أملك ما يكفي من المواد الخام في الوقت الحالي".
نظر بارت إلى مايكل وقال، وكان الترقب يتسرب من نبرته: "هل أنت متأكد؟"
احتضنت ليليا زوجها بين ذراعيه وسخرت منه قائلة: "فوفوفو... توقف عن التظاهر يا عزيزي. أعلم أنك تريد واحدة لنفسك".
ثم التفتت إلى مايكل وقالت له: "لا تقلق بشأن المواد يا عزيزي. أريدك أن تصنع هذه الساعة وترينا كيف صنعت هذا العمل الفني الرائع!"
كانت دوافع ليليا وراء هذا مختلفة تمامًا عن دوافع بارت. فقد أرادت أن ترى ابنها يؤدي سحر الأرض لإشباع رغبتها في رؤية مدى عبقرية ابنها البالغ من العمر خمس سنوات في سحر الأرض.
وبما أن إنشاء الساعة سيستغرق بضعة أيام، واصل مايكل الجولة وأظهر أحدث إبداعاته لوالديه، الينابيع الساخنة.
خرجوا من القصر وتوجهوا إلى المبنى الحجري المتصاعد منه البخار بجواره.
ساعدتهم الخادمات والخدم على الفور في دخول الينابيع الساخنة، من خلال إشعال النيران للحفاظ على درجة الحرارة مرتفعة وإظهار الملابس المناسبة لهم بالداخل.
ساعدت الخادمات ليديا بينما ساعد الخدم بارت.
قال بارت وهو يترك بخار الينابيع الساخنة يضرب وجهه: "هذا يذكرني بالحمامات الساخنة في الخارج".
لقد زار دولة أخرى ذات مرة، وكانت ينابيعها الساخنة أحد الأسباب التي جعلت الملايين من الأجانب يزورون بلادهم كل عام. لم يكن ليتصور قط أن مايكل يمكنه أن يخلق شيئًا مشابهًا للينابيع الساخنة هناك عندما لم يكن هناك بركان في أي مكان بالقرب من هذا المكان.
"هذا... مريح"، قال بارت وهو يغمر نفسه في الحمام.
لم تكن الينابيع الساخنة فقط هي التي أراحته من الإجهاد والتعب على جسده، بل كانت حقيقة أن ابنه كان عبقريًا متساميًا لن يواجه أي مشكلة في الازدهار في العالم.
لم يعد لديه أي شك فيما إذا كان جد مايكل سيترك له أي ميراث. كان الرجل العجوز سيتعرف على براعة مايكل في اختراعاته وسيموله على الفور لإنشاء المزيد من الأشياء في المستقبل.
استرخى بارت عندما علم أن ابنه عبقري.
كان مايكل قادرًا على ابتكار حلول مبتكرة لمشاكل لم يتمكن المفكرون من التوصل إلى حل لها لآلاف السنين. وإذا كان هناك حل، فإنه سيعتمد إلى حد كبير على السحر والتعاويذ.
لكن مايكل تمكن من إنشاء مياه جارية باستخدام قوانين فيزيائية بسيطة. وهذا يعني أن الجميع كان بوسعهم استخدام هذا الاختراع، سواء كانوا فقراء أو أغنياء.
"سوف تنجح في المستقبل، يا بني."
استرخى مايكل بجوار والده في الينابيع الساخنة. لسبب ما، شعر مايكل وكأن بارت يحاول أن يخبره بشيء ما، لكنه قرر أنه أصغر سنًا بكثير من أن يعرف ذلك.
"مايكل!!!!"
في تلك اللحظة، دوى صوت ليليا من خلال الجدران الحجرية السميكة للفاصل بين الينبوع الساخن.
ارتجف كل من الأب والابن، وهم يعلمون ما الذي سيحدث بعد ذلك.
جاءت ليليا راكضة إلى قسم الرجال في الينابيع الساخنة بمنشفة ملفوفة حول جسدها.
"ما الأمر يا أمي؟" سأل مايكل محاولاً أن يبدو بريئًا قدر الإمكان.
"ما هذا الذي سمعته عنك تستحم مع الخادمات؟" سألت بابتسامة، ولكن عينيها كانتا ملطختين بالدماء.
"اوه...."
"هذا غير مقبول! كيف يمكنك الاستحمام معهم وليس معي؟ لقد أتيت إلى جانبنا من الينابيع الساخنة في هذه اللحظة!"
عندما ظن أنه قادر على الاعتذار عن الاستحمام في قسم النساء...
طلب من الخادمات ألا يخبرن والدته بذلك، لكن يبدو أن والدته كانت محققة أفضل من كونها ساحرة.
"ولا تعتقد أنك تستطيع الإفلات من العقاب بالسماح لي بقرص خديك!" قالت ليليا وهي تضع يديها على خصرها.
لقد كانت جادة.
للخروج من هذا الوضع، كان يعلم أنه لم يكن هناك سوى شيء واحد يستطيع فعله.
رفع يده واستحضر كرة من الماء، وصخرة صغيرة، وشعلة متوهجة، ثم دار بها حول يديه باستخدام الريح.
"انظري يا أمي! أنا أستطيع أن أستخدم العناصر الأربعة!"