الفصل 32 احتيال على السحرة للحصول على التعويذات
وجد مايكل الدرج المؤدي إلى الأسفل وانضم إلى مجموعة السحرة الجادين الذين يركزون على اللعبة.
لم يسافر لمدة أربع ساعات في رحلة بعربة وعرة إلى مدينة كينغسبريدج المليئة بالنفايات حتى يتمكن السحرة من قضاء اليوم كله في لعب الشطرنج.
لقد أراد تعويذات سحرية.
"هاها! كش ملك، لقد فزت!" انتهت إحدى المباريات، حيث أعلن الفائز انتصاره بصوت عالٍ. غادر الخاسر الطاولة بسرعة، حزينًا ومكتئبًا.
اقترب مايكل من الفائز.
"عذرا، ولكن ألن تقومي بأداء تعاويذ سحرية أمام الحشد؟"
وأشار نحو الحشد في الطابق الثاني.
أجاب الرجل، الذي كان للتو في حالة من الانتصار، بلطف على سؤال مايكل.
"آه، لم تعد هناك حاجة لذلك"، أجاب الساحر ذو النظارة. "بدلاً من ذلك، لدينا بطولات شطرنج يومية لإظهار ذكاءنا المتقدم لأهل كينجزبريدج الطيبين".
"الناس العاديون لا يفهمون السحر حقًا على أي حال. إذا رأوا شيئًا ملونًا، يصفقون - حتى لو كانت مجرد تعويذة من فئة نجمة واحدة. أقوم بتعويذة مملة من فئة 5 نجوم، ولا يتفاعلون بالكاد.
ولكن بفضل بطولة الشطرنج هذه، أصبح بإمكان الأشخاص العاديين أن يفهموا كيف يتفوق السحرة من نقابة أركانا في الذكاء على أي مهنة أخرى. كما أنهم يعرفون كيفية لعب الشطرنج، لذا فهم يدركون متى يكون أحد اللاعبين أفضل منهم.
كان مايكل محبطًا للغاية لدرجة أنه اضطر إلى الجلوس على الكرسي.
لقد كان متحمسًا جدًا لتحليل كل تعويذة رآها من السحرة، فقط ليكتشف أنهم لم يعودوا يؤدون التعويذات لعامة الناس.
لو لم يخترع الشطرنج... تنهد مايكل. لقد كان أسوأ عدو لنفسه...
ولكنه لم يكن يريد الاستسلام، فنظر إلى قطع الشطرنج المتناثرة على رقعة الشطرنج، وخطر بباله فكرة.
قام بجمع قطع الشطرنج ورتبها في أماكنها الصحيحة.
ألقى الساحر ذو النظارة نظرة غريبة على مايكل.
"يا فتى، خصمي التالي سيكون هنا قريبًا. أنت لا تعرف حتى ماذا تفعل..."
اعتقد الساحر أن مايكل كان يلعب بالقطع فقط، لكنه فوجئ عندما اكتشف أن القطع كانت في مكانها الصحيح دون أخطاء. حتى أن الملكة كانت في المكان الصحيح، وهو الأمر الذي يميل معظم المبتدئين إلى نسيانه.
ثم أخرج مايكل حقيبة جلدية من جيبه ووضعها على الطاولة، ووصل صوت الكاشينج المُرضي إلى الساحر الذي يرتدي النظارة.
"عملات ذهبية،" تمتم، وهو بالفعل مغرٍ.
"ماذا لو لعبنا لعبة شطرنج؟ إذا فزت، سأعطيك 100 قطعة ذهبية. إذا فزت، عليك أن تؤدي تعويذة سحرية واحدة أمام عيني"، قال مايكل بابتسامة خبيثة على وجهه.
نظر الساحر إلى مايكل بريبة. بدا الأمر سهلاً للغاية. كل ما عليه فعله هو التغلب على طفل يبلغ من العمر خمس سنوات وسيحصل على جائزة تعادل القيام بأعمال غريبة في المدينة لمدة شهر كامل.
ولم تكن العواقب سيئة أيضًا، فقد كان عليه فقط أن يؤدي تعويذة أمام طفل.
لقد كان الأمر جيدًا لدرجة يصعب تصديقها. لقد بدا الأمر وكأنه فخ. ولكن...
"...يمكنني استخدام المزيد من المال لشراء عصا مكنسة جديدة ..." فكر الساحر.
ثم نظر إلى مايكل بكل جدية.
حذر مايكل قائلا "لا تتراجع عن قرارك".
"لا تراجع عن قراري" أجاب مايكل وهو يقوم بالخطوة الأولى.
تاك!
…
…
…
وبعد دقيقتين، وضع الساحر ذو النظارة رأسه بين يديه وهو يشاهد مايكل يدمر قطعه بالكامل باستخدام حصان وقلعة فقط.
"لا أستطيع أن أصدق ذلك... لقد خسرت - أمام طفل، لا أقل!"
لقد كان متفوقًا تمامًا. لقد غضب الساحر للحظة لأن كبريائه قد جُرح، ولكن بعد التفكير في اللعبة، أصبح فضوليًا للغاية بشأن التكتيكات المتقدمة التي أظهرها مايكل والتي لم يفكر فيها أحد من قبل.
قال مايكل "كش مات" وهو يسقط ملك خصمه من على اللوحة.
صمت الساحر ذو النظارة لبضع ثوان قبل أن يقصف مايكل بالعديد من الأسئلة.
"خلال هذا الجزء، لماذا نقلت أسقفك إلى هذا المكان؟ أيضًا، كان بإمكانك الاستيلاء على ملكتي، لكنك لم تفعل. أدرك أن هذا أدى إلى سقوطي، لكن كيف فكرت في ذلك؟ كنت أعتقد أنني كنت فائزًا، حتى لم أكن كذلك."
رأى مايكل الفضول الخالص ينبعث من عيني الساحر. كان بإمكانه أن يفهم سبب انجذاب العقول المثقفة مثله إلى هذه اللعبة.
"في بعض الأحيان، من الأفضل التضحية بالقطع للحصول على وضع أفضل..." أجاب مايكل.
لقد أخبره بكل الدروس التي تعلمها أثناء لعب الشطرنج في عالمه السابق، وكان الرجل يستمع إليه دون أن ينطق بكلمة واحدة على الإطلاق.
لم يعد يعامل مايكل كطفل يبلغ من العمر خمس سنوات فقط.
"أرى... شكرًا لك. لقد كان ذلك مفيدًا للغاية. أشعر أن لعبتي تحسنت كثيرًا."
أعرب مايكل عن تقديره لذلك، وقال: "على الرحب والسعة".
ولكن بطبيعة الحال، لم يستطع أن ينسى اتفاقهم.
"آهم... الآن، بخصوص جائزتي..."
كان الساحر مشغولاً للغاية بتعزيز الدروس التي تعلمها لدرجة أنه نسي اتفاقهم تمامًا تقريبًا.
"أوه، صحيح. يجب أن أعرض عليك تعويذة، أليس كذلك؟"
أومأ مايكل برأسه.
فكر الساحر مليًا في التعويذة التي سيلقيها على مايكل. لو كان الأمر كذلك من قبل، لكان قد أراه ببساطة تعويذة بنجمة واحدة وانتهى الأمر.
ولكنه لم يستطع أن يفعل ذلك مع مايكل. ليس بعد أن علمه الكثير عن الشطرنج.
"انظر عن كثب. هذه تعويذة من ثلاث نجوم تسمى سحابة الخناجر."
رفع الساحر ذو النظارة يده وجمع المانا على أطراف أصابعه.
ثم ظهرت حول الساحر خناجر وهمية مصنوعة من هالة صوفية بنفسجية، تدور حوله بسرعات عالية.
اعتقد مايكل أن أي شخص يحاول الاقتراب من الرجل سيتم تمزيقه على الفور إلى أشلاء بواسطة تلك الخناجر.
[تحليل السحر…]
[نظرية السحر المكتسبة.]
[سحابة الخناجر]
— ★★★
— عنصر النار والظلام
— هذا السحر يخلق بحرًا من الخناجر تدور حول المستخدم في دائرة نصف قطرها متر واحد من الجسم.
قرأ مايكل وصف السحر وأعجب بقدراته الدفاعية. سيكون مفيدًا جدًا لشخص مثله لا يحب القتال بيديه.
"شكرًا،" قال مايكل.
في تلك اللحظة، سار ساحر آخر نحوهم وبدأ يشعر بالفضول لمعرفة ما كانوا يفعلونه.
"لقد فزت للتو بالمباراة وكان من المفترض أن نتنافس في الجولة التالية - انتظر، يبدو أنك خسرت لعبتك"، قال الرجل الأشعث وهو يراقب رقعة الشطرنج.
وأوضح الرجل ذو النظارة بسرعة.
"ما حدث كان..."
…
وبعد دقائق قليلة، أصبح الرجل الأشعث منغمسا في ما حدث في المباراة.
ثم لم يستطع إلا أن ينظر إلى مايكل ويسأل،
"100 ذهب إذا فزت، أليس كذلك؟"
ظهرت ابتسامة خبيثة على وجه مايكل.
وهكذا بدأت عملية الاحتيال...