الفصل 41 صحوة الموهبة
سافر مايكل مع والديه إلى كينجزبريدج بعد خمس سنوات من الإقامة داخل ملكية فاندربيلت طوال هذا الوقت.
كان وقت الشتاء هذا الموسم، لذا كان على مايكل أن يلقي بعض تعويذات النار على طول الطريق فقط لإبقاء العربة دافئة بما يكفي للاستمتاع بها. بالطبع، لم ينس حصانهم الموثوق الذي تم تدفئة جسده بالكامل من خلال تعويذات النار التي أطلقها مايكل، مما جعل الرحلة سهلة للحيوان.
وصلوا إلى أسوار جسر كينجزبريدج وشاهدوا الثلوج تتراكم على ممرات المشاة. كان الجنود يفركون أذرعهم أثناء فحصهم للعربات التي تدخل المدينة.
كما جرت العادة، تم إدخال عربتهم بسرعة دون أي مشاكل تذكر.
أطل مايكل من النوافذ ورأى كيف ازدهرت الأعمال في شركة ريبورن.
أينما نظر، رأى رجالاً ونساءً يشترون أو يحملون علب الكبريت للتدفئة. كانوا يستخدمونها لإنشاء مدفأة دافئة، واستخدموها لإشعال مخيم في الخارج للعب، واستخدمها أطفالهم للتصرف مثل السحرة الذين يلقون تعويذات النار.
"انظري يا أمي! أنا ساحر نار!" قال صبي متحمس لأمه أثناء إشعال عود ثقاب.
"نعم، نعم. أنت كذلك!" أجابت أم سعيدة. كانت ترتدي نوعًا مميزًا من النظارات التي تبيعها شركة ريبورن بسعر رخيص لإصلاح قصر النظر.
"سألعب شطرنج ريبورن حتى أكون ذكيًا بما يكفي للانضمام إلى برج السحر!" أعلن الصبي الصغير.
كانت العديد من العائلات سعيدة هذا الشتاء، وكان كل ذلك بفضل اختراعات شركة ريبورن.
تمكنت تلك الأم من الحصول على وظيفة جيدة كموظفة في أحد البنوك لأنها أصبحت قادرة أخيرًا على قراءة النصوص المكتوبة على الورق باستخدام نظارات ريبورن. وبسبب ذلك، لم تعد مضطرة للقلق بشأن شراء الطعام هذا الشتاء. بل إنها كانت تمتلك أموالاً إضافية لشراء رقعة شطرنج لطفلها.
كما ساعدهم أنهم لم يكونوا مضطرين إلى دفع مبلغ باهظ من المال لاستئجار ساحر نار لإبقاء منزلهم دافئًا. فكان عود ثقاب واحد من النحاس بوزن 20 عودًا كافيًا.
لقد جعلت شركة ريبورن حياة الجميع أكثر راحة. وبسبب هذا، تم وضع علامة على هذه الشركة الصغيرة في قلوبهم كمنقذهم.
ابتسم مايكل، وشعر بالرضا لأنه حتى لو كان الأمر بسيطًا، فقد كان قادرًا على مساعدة هؤلاء الأشخاص ليصبحوا مرتاحين مثله.
ولكن هذا لم يكن كافيا، ليس بعد.
أتشوو!
سمع أصوات العطاس والسعال في كل مكان في الشوارع. وفي أغلب الأحيان، كان مايكل يرى رجالاً ونساءً يسيرون في الطرقات بعيون غائرة وبشرة جافة، وكأنهم على وشك الموت.
"ماذا يحدث معهم؟" سأل مايكل.
"عزيزي، ضع رأسك في العربة مرة أخرى. هناك مرض ينتشر في جميع أنحاء المدينة. نحن هنا فقط من أجل إيقاظ موهبتك. لا يمكن أن تمرض في أهم يوم في حياتك"، حذرته والدته.
"أبي، لماذا هم مرضى؟"
سحب بارت مايكل إلى داخل العربة قبل أن يجيب: "يحدث هذا كثيرًا خلال فصل الشتاء. يبذل السحرة قصارى جهدهم لعلاجه، لكن عددهم محدود للغاية".
في تلك اللحظة، دخلت رائحة نهر دامس المألوفة إلى العربة وهاجمت أنف مايكل. لم يعتاد عليها بعد.
ربما يكون تلوث النهر هو السبب وراء انتشار المرض. وما دام الناس لا يستطيعون حل المشكلة، فلا عجب أن يظلوا يصابون بالمرض.
كان لدى مايكل فكرة بناء نظام صرف صحي للمدينة، لكنه وجد أن الأمر أكبر من أن يتم تنفيذه عندما كان في الخامسة من عمره.
بدأ في إعادة النظر في الفكرة.
…
…
…
وصلت العربة أخيرًا إلى الكنيسة، التي بُنيت مثل الكاتدرائيات التي رآها في حياته السابقة.
كانت المباني مقببة، مع أبراج شاهقة في كل قمة. وعندما دخلوا، رأى مايكل المقاعد مصطفة على كل جانب، مع شخصيات دينية ولوحات تملأ المساحة بين الأعمدة.
كانت الكنيسة خاوية تمامًا، ولم يكن هناك سوى الصمت يملأ المكان. خمن أنه تمامًا كما في حياته السابقة، كانت الكنائس نشطة فقط خلال أوقات القداس.
تومضت الشموع عندما مشى مايكل على السجادة الحمراء.
"أوه...مرحبا بكم، عائلة فاندربيلت."
وإذا رجل أصلع لابس ثوبا أبيض خرج من الباب من جانب المذبح.
"صباح الخير أيها الكاهن. نحن هنا لكي نجعل ابني مايكل يوقظ موهبته"، قال بارت باحترام.
أومأ الكاهن برأسه، مدركًا سبب زيارتهم. "لقد سمعت عن مواهب الصبي الصغير. لا أعتقد أنه يجب أن تقلق بشأنه. عبقري مثله سيتمكن بالتأكيد من إيقاظ مهارة جيدة."
أشرق وجه ليليا عندما سمعت ذلك.
"هل سمعت ذلك يا مايكل؟"
لكن مايكل لم يكن ينتبه، بل كان ينظر إلى تمثال العذراء المقدسة في وسط الكنيسة.
"هل هذا هو اله؟" سأل.
أومأ الكاهن برأسه. "نعم. إنها الإلهة العليا لهذا العالم، التي خلقت كل شيء، والتي تقرر كل شيء. سيتيح لك هذا الإيقاظ للموهبة الاتصال بقداستها للحظة وجيزة، مما يمنحك فرصة لإيقاظ قواك الحقيقية."
هل هي امرأة؟ لم ألاحظ ذلك حقًا عندما تحدثت إليها عندما تجسدت.
"هل أنت مستعد؟" سأل الكاهن.
قام بارت وليليا بإرشاد مايكل إلى المذبح ووضعاه أمام تمثال الإلهة.
"سوف تشعر وكأنك تغفو، لا تقاوم ذلك، فهذا جزء من الطقوس"، همست والدته.
وبعد أن أصبح كل شيء جاهزًا، رفع الكاهن يده وتمتم بشيء تحت أنفاسه بينما كان يوجه القوة الإلهية إلى جسده.
رأى مايكل وميضًا من الضوء ينبعث من رأس التمثال، ويكثف ببطء حتى غمر العمى كل حواسه.
لا أستطيع رؤية أي شيء. هل يحدث شيء، ChatJK2؟
[لقد مت... بفتتت. أمزح فقط!]
سمع مايكل صوتًا غير مألوف يجيب على رأسه.
فتح عينيه ببطء ورأى نفسه في مكان مختلف تمامًا. لم تكن الأرض التي وقف عليها رخامية أو سجادة مخملية، بل كانت سحابة رقيقة جدًا ومستقرة بشكل مدهش!
نظر حوله فرأى ما بدا وكأنه تصوير مثالي للسماء. كانت السحب في كل مكان، تطفو في الهواء وتشكل منصات مثل السلالم والحواف.
[كيف كانت حياتك الجديدة بالنسبة لك؟]
نظر مايكل إلى الأمام فرأى وجهًا أنثويًا عملاقًا يحدق فيه. كانت شفتاها الحمراوان قادرتين على ابتلاع مبنى كامل من خمسة طوابق!
هل أنت اله؟ سأل.
[نعم، أنا كذلك. لقد مرت عشر سنوات فقط، لكنك نسيت من أنا بالفعل؟ أنا غاضبة.]
لم يتذكر مايكل أن اله كان جميلاً إلى هذا الحد.