الفصل 61 القرد الأصفر
أصبح مايكل متحمسًا. وكان جزء من سبب رغبته في الانتقال إلى الأراضي القاحلة هو إمكانية لقاء وحوش موهوبة قد يصادفها. فمنذ أن اكتشف أنه يستطيع إيقاظ مواهبهم، دخلت إلى ذهنه آفاق جديدة من الإمكانيات.
كان الناس ينظرون إلى الوحوش والمخلوقات البرية على أنها مجرد كائنات غريزية بلا أي إمكانيات. لكن منذ أن التقى بفَدو، أدرك أن الوحوش تمتلك مواهب تشبه تلك الموجودة لدى البشر!
فاستقبل هذه المواجهة المفاجئة بترحاب.
أوقف سيارته ونزل فورًا ليفحص محيطه.
من وجهة نظره، لم يرَ أي كائن حي في كل ما أبصره. كان هناك مجرد صحراء لا نهاية لها من التربة المتشققة وبعض الأعشاب الجافة المتناثرة في الأفق.
لم يكن المظهر خادعًا، فمهاراته أكدت له وجود كائن حي ما هنا، ولكنه لم يستطع رؤيته بالوسائل العادية.
فاستخدم مهارته العليا: تجميع المانا، لتعظيم حساسيته تجاه المانا، مما سمح له برؤية وإحساس كل ما لا تستطيع عينيه رؤيته.
كانت مانا الأرض هي الأكثر وفرة، تليها مانا الهواء والنار. وكما كان متوقعًا، لم يجد الكثير من مانا الماء في الأرض، باستثناء بعض السحب الرفيعة في السماء.
ولكن بينما حدق بعينيه، لاحظ على التلال الصغيرة من الرمال والتربة مجموعة من مانا النور، تلك التي ينبعث منها فقط الكائنات الحية.
الغريب أن مانا النور في تلك الأشكال كانت تبدأ في التلاشي، تومض هنا وهناك كما لو كانت على وشك الانتهاء والتحول إلى مانا الظلام، التي لا ينبعث منها إلا ما مات.
كان الوقت ينفد. وكان عليه أن يتصرف فورًا.
بدأ جسد مايكل يتوهج بضوء فضي، بينما كانت مانا الهواء تتجمع عند قدميه، دافعة إياه نحو السماء، بسرعة تفوق سرعة سيارته.
باستخدام التعويذة ثلاثية النجوم [انطلاقة الانفجار الطائر]، تمكن من الوصول إلى الأشكال المحتضرة في الوقت المناسب.
عند الهبوط، نصبّ عينيه على مجموعة صغيرة من الحيوانات التي كانت تشبه القردة في حياته السابقة. كانت ملقاة على الأرض، متجمعة معًا، وصدرها يرتجف من شدة التنفس. كانت أنفاسهم تصبح أخف وأخف مع كل لحظة.
رفع مايكل يده ونظر إلى السماء. ففي تلك اللحظة، كان الشيء الوحيد القادر على إنقاذهم هو حقن مانا النور في أجسامهم.
عادةً، كان يرى وفرة من مانا النور في كل مكان من خلال الأشجار والعشب والطبيعة المحيطة. لكن هذا المكان كان يخلو من ذلك.
لذلك، كانت المصدر الوحيد لمانا النور هو الشمس.
حدق في الكرة النارية الضخمة وأمسكها بين يديه. فجأة، بدأت كتل من الضوء المرئي تنهمر من السماء وتتجمع في كفيه.
ثم قام بدفع مانا النور نحو الحيوانات المحتضرة، مملوءًا إياهم بالحياة!
ببطء، بدأت أنفاس القردة تتحسن شيئًا فشيئًا، وتلاشت التعابير المؤلمة من وجوههم لتحل محلها لمحات من الارتياح.
كانوا على ما يرام الآن، لكن هذا لم يكن حلاً دائمًا.
باستخدام التعويذة ثلاثية النجوم [الفحص الطبي]، اكتشف أن هذه الحيوانات بحاجة إلى الماء والطعام.
فأعادها إلى سيارته وقاد بها إلى منزله.
…
…
…
راقب مايكل القردة التي بدأت تستعيد وعيها ببطء من غيبوبتها.
سأل ChatJK2: ما نوع هذه الكائنات؟
قبل أن يغادر مايكل، كان والده قد أعطاه دليلًا كاملاً يحتوي على جميع الوحوش، والمخلوقات، ونصف البشر المعروفين الذين يسكنون الأراضي القاحلة. لذلك، لم يجد ChatJK2 صعوبة في التعرف على هذه المخلوقات.
[وفقًا للدليل، هي فصيلة تُعرف باسم "المانكيز". وهي أضعف فصيلة في جميع أراضي الأراضي القاحلة، وربما في العالم بأسره.
لا تمتلك هذه الفصيلة أي خصائص أو سمات خاصة تساعدها على البقاء في البيئة القاسية للأراضي القاحلة. والسبب الوحيد لبقاء هذا النوع حتى يومنا هذا هو الوحدة التي تجمعهم.]
[المانكيز]
— الفصيلة: مانكيز صفراء
— النوع: نصف بشري
— الصعوبة: ★
— العنصر: لا شيء
لاحظ مايكل أن المانكيز كانت تملك وجوهًا تشبه إلى حد ما الوجوه البشرية، تشبه إلى حد بعيد النياندرتال في حياته السابقة.
كان جسدهم بأكمله مغطى بفراء أصفر باهت، بما في ذلك أجزاء من وجوههم. كما كان لهم ذيل على ظهورهم، ولهذا اعتقد مايكل أنهم كانوا قردة عندما رآهم لأول مرة.
انتظر مايكل حتى يستعيد المانكيز الوعي. فقد قام بالفعل بتزويدهم بالطعام والماء منذ قليل، وكانوا على وشك الاستيقاظ.
بعد بضع دقائق، فتح المانكيز الخمسة أعينهم ببطء واحدًا تلو الآخر.
كانت أعينهم تعكس الحيرة وهم يحاولون استيعاب وضعهم الحالي. قاموا بلمس أجسادهم بدهشة من أنهم نجوا من حرارة الشمس الشديدة.
ثم نظروا حولهم في محيطهم الغريب حتى رأوا مايكل يحدق بهم.
لم يكن هؤلاء المخلوقات غبيين. كانوا يعلمون أنه كان من المفترض أن يموتوا تحت وطأة حرارة الصحراء، ولكنهم نجو بطريقة ما بفضل هذا الكائن الخيري.
على الفور، انحنى المانكيز الخمسة أمامه، معبرين عن احترامهم وتقديرهم لمن أنقذهم.
"شُكْرًا… لك…!"
"نرجو… رحمتك!"
"نحن مدينون… لك!"
كونهم نصف بشريين، كانوا قادرين على التحدث بلغة البشر، وإن كان مفرداتهم محدودة وبسيطة كما لدى طفل في الخامسة من عمره. وهذا بالطبع سهل التواصل معهم.
قال لهم: "لا بأس، لم أستطع السماح لموتكم تحت وطأة حرارة الشمس، أليس كذلك؟ بالمناسبة، ماذا كنتم تفعلون في وسط الصحراء؟"
انحنى المانكيز الخمسة جميعًا أمام مايكل وشرحوا له، بكلمات محدودة، الظروف التي أدت إلى تجربتهم على حافة الموت.
مما فهمه مايكل، بدا أن القصة تبدأ من مغادرة قريتهم وانطلاقهم إلى الصحراء بحثًا عن الطعام والماء.
لكن للأسف، كانت حرارة الشمس مقترنة بنقص الماء في أجسادهم، مما جعل الوضع لا يُطاق. فقد فقدوا قوتهم وتوهوا في الصحراء.
ظلوا يتجولون حتى أخيرًا استسلموا للظروف.
قالوا: "نشكرك… أيها الكائن الخيري… لكن… يجب أن نرحل…"
"نعم… نعم… يجب أن نجد… الماء لقريتنا…"
توجه مايكل إلى جزيرة المطبخ في منزله وشغل صنبور الحنفية، فبدأ الماء يتدفق بحرية إلى كوب خشبي كان يحمله بيديه.
فقال لهم بنبرة عادية: "إذا كنتم تريدون الماء، فأنتم مرحب بكم لأخذ ما تريدون."
نظر المانكيز الخمسة بعيون واسعة إلى الماء الثمين والمنقذ للحياة وهو يتدفق مثل المطر من ذلك الشيء المعدني الغريب.
صرخوا بدهشة: "ماء... ماء!"
"آه!... آه!... ماء!"
تدفقت الدموع من عيون المانكيز. لقد بحثوا في كل أرجاء الصحراء عن الماء. لم يكونوا ليظنوا أبدًا أنهم سيرون مثل هذا الكم الهائل من الماء المنهمر من شيء معدني غريب.
توسلوا قائلاً: "من فضلك… يا كائن خيري… نحن على استعداد للتضحية بحياتنا… مقابل الماء!"
"سوف نضحي… بحياتنا… مقابل الماء!"
لوح مايكل بيده لينهي جديتهم قائلاً: "لا داعي لذلك. يمكنكم أخذ كل الماء الذي تريدونه مجانًا. وبالمناسبة، لدي بعض الفواكه واللحوم المجففة هنا، هل ترغبون ببعض منها؟"