الفصل 1: حسرة القلب
------
شنغهاي، الصين.
19:03 مساءً
صياح!
توقفت سيارة سوداء أنيقة أمام القاعة الكبرى. فُتح الباب ليظهر رجل متواضع يرتدي بدلة رسمية. لقد كان اليوم في أفضل حالاته، على عكس شخصيته الخشنة وغير المهذبة المعتادة.
كانت هناك العديد من السيارات الفاخرة متوقفة في كل زاوية مرئية، ويمكن رؤية الناس يرتدون ملابس باهظة الثمن بشكل جنوني في كل مكان. لا يمكن مقارنته بهم، ولكن من المثير للصدمة أنه كان السبب في تمكنهم من التجمع.
لم يكن هذا الرجل المتواضع سوى آشر، وهو نصف صيني ونصف أمريكي والعقل المدبر وراء إنشاء أول لعبة غوص كاملة وعدت اللاعبين بتجربة من شأنها أن تبقيهم منبهرين.
رفع آشر رأسه وحدق في لوحة الإعلانات الرقمية في القاعة الكبرى، والتي تعرض اسم إبداعه الأكثر شهرة. على الشاشة الملحمية ثلاثية الأبعاد كان اسم "بلا حدود".
من المؤكد أن لعبة "بلا حدود" ستأخذ العالم على محمل الجد لأنها تتميز بلعبة واقعية في عالم افتراضي؛ يمكن للاعبين أن يختاروا إما أن يكونوا مغامرين، وينشئوا النقابات ويصطادوا الوحوش، أو أمراء يبنون أراضيهم من الصفر.
كلاهما قدم تجارب غنية ومرضية.
ارتسمت ابتسامة على شفتي آشر بينما كانت أصابع يده اليمنى تعبث بصندوق أسود صغير. كان الصندوق داخل بنطاله.
كان اليوم هو اليوم الذي سيتقدم فيه أخيرًا لحب حياته. لقد عرفها منذ صغره ودرس معها في نفس الكلية في الخارج.
كان هناك شعور دافئ بداخله يبقيه قلقًا، ولكن بطريقة سعيدة بعد كل شيء؛ لقد كان على علاقة مع ليا لفترة طويلة.
"أعتقد أنها ستمطر قريبًا. يجب أن نسرع وندخل إلى الداخل." سمع آشر شخصًا من الخلفية يقول.
وأثناء دخوله إلى القاعة، تعرف عليه العديد من الأشخاص على الفور.
"سيد آشر، لقد تم حجز مقعدك في الصف الأمامي." قالها رجل باحترام، مع انحناءة لطيفة.
رد آشر بابتسامة ناعمة قبل أن يتجه نحو مقعده. يمكن أن يشعر بالتحديق من عدة أشخاص جالسين في القاعة الكبرى. كانت الليلة احتفالًا بإنجازهم الساحق، لذلك اجتمع كل من العاملين في X اللاعبين والشركة التي عمل بها آشر والجهات الراعية للاحتفال قبل الإطلاق الكبير في اليوم التالي.
عند رؤية الرجل، الذي بدا أنه في أواخر الستينيات من عمره، على المنصة، أومأ آشر برأسه قبل أن يجلس. لم يكن هذا الرجل سوى والد ليا ورئيس X اللاعبين.
ومن الغريب أن والد ليا ابتسم مرة أخرى، لكن آشر كان يعلم أن ذلك كان قسريًا. لم يكن هناك صدق في عينيه، ولم يفلت من ملاحظة آشر.
مع التجاعيد، جلس آشر في الصف الأمامي.
كل ما قاله تشوي كانغ، والد ليا، كان يدخل من أذن ويخرج من الأخرى، حيث كان آشر أكثر قلقًا بشأن ليا.
"لماذا ليا ليست هنا؟" تمتم تحت أنفاسه. وبدون تأخير، اتصل برقمها، لكنه ظل يرن.
في هذه اللحظة، رفع تشوي كانغ كوب النبيذ. "نخب!"
نظر آشر إلى يده واكتشف أنه يحمل أيضًا كوبًا من النبيذ. لقد كان يركز بشدة على مكان وجود ليا لدرجة أنه لم يلاحظ حتى عندما أخذ النبيذ من الخوادم.
نظر تشوي كانغ إليه.
عبس آشر بعمق.
وفي هذه اللحظة أيضًا، اقترب منه رجل أمن يرتدي بدلة سوداء نظيفة. "السيد آشر، الآنسة ليا تريد التحدث معك في الخارج."
تبع آشر رجل الأمن بسرعة، وعند الخروج، رن صوت تشوي كانغ عبر القاعة بأكملها.
"نخب تحقيق اختراع عالمي واتحاد من شأنه أن يعزز مكانة الشركة في القمة!"
على الفور، أضاءت الأضواء، وأضاءت زوجين جميلين. ربط رجل طويل القامة ذو شعر أسود يرتدي بدلة زرقاء داكنة ذراعه اليمنى بجمال أشقر ساحر يمكن لعينيه الخضراء الزمردية أن تأسر قلوب الرجال بسهولة.
"إنه خليفة مجموعة تشين!"
ملأت الصيحات القاعة، لكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة لأشير. اهتزت عيناه عندما رأى صديقته مع رجل آخر. ركزت عيناه على خاتم الخطوبة الذي كانت ترتديه بفخر.
"ليا .."
الكفر ملون تعبير آشر.
للحظة، التقت أعينهما، ورأى بصيصًا خفيًا من المودة الذي تلاشى في اللحظة التالية. يبدو أنها نظرت في الخيارات وتوصلت إلى نتيجة دائمة.
"ليا!"
خرج آشر من صدمته واندفع للأمام، لكن اثنين من رجال الأمن أمسكوا بذراعيه. وبنفس الزخم، طردوه من القاعة قبل أن يتسبب في حدوث مشهد.
نفس رجل الأمن الذي استدعاه توجه إلى آشر، الذي تشاجر مع ثلاثة رجال أمن آخرين.
"سيد آشر، لقد انتهى عقدك مع X اللاعبين. لم نعد بحاجة إلى خدمتك؛ يرجى مغادرة هذا المبنى." كان تعبير الرجل باردًا وعاطفيًا.
"هل هذا هو السبب الذي جعل ليا تجعلني صديقها؟"
بعد ذلك جاءت الكثير من الأفكار التي خيمت على عقل آشر. ولأنه لم يتمكن من الوقوف، فقد تم إلقاؤه على الرصيف، وأُغلقت البوابة في وجهه. فقط في تلك اللحظة، سقطت قطرات الماء من السماء.
لم يصدق آشر ما حدث، لكن قطرات الماء البارد جرفت عدم تصديقه للواقع القاسي.
كل السنوات التي قضاها في العمل للتأكد من نجاح هذا المشروع انتهت بخسارة صديقته أمام أحد كبار رعاة المشروع وفقد وظيفته.
كان من المفترض أن تكون هذه الليلة هي الليلة التي تتحقق فيها كل أحلامه، لكنها أصبحت كابوسًا.
"ليا، لماذا...؟"
انجرف صوته الحزين وهو يسير على الرصيف بأكتاف متدلية. وفجأة تحول حزنه إلى غضب.
"هل تريد الاستمتاع بعملي الشاق، هاه؟" تومض توهج بارد من خلال عينيه.
...
وبعد دقائق قليلة، توقفت سيارة أجرة أمام ناطحة السحاب. كان هذا المقر الرئيسي لشركة X اللاعبين!
نظرًا لأنه كان معروفًا لدى الأمن، لم يوقف أحد آشر حتى وصل أخيرًا إلى طابق معين، والذي أطلق عليه اسم "الدماغ".
كانت هذه وحدة التحكم في "بلا حدود".
أحكم آشر قبضته بشدة لدرجة أن أظافره اخترقت لحمه، لكن عينيه ظلتا ثابتتين. نظر إلى عمله، أعظم إبداعاته، والتقط الصندوق الأسود الذي حصل عليه من السوبر ماركت وأخرج فأس نار.
ترعد!
ضرب البرق، مما يعكس عينيه الشريرة.
...….
خرج آشر من السطح بعد أن دمر ما يقرب من نصف وحدة الذاكرة. كان يلهث بشدة، وواجه المتلقي. هيكل طويل يستقبل الإشارات من القمر الصناعي. كان من المقرر إطلاق اللعبة في مناطق مختلفة. تمثل كل منطقة دولة، لذلك كانت هناك حاجة إلى قمر صناعي.
التفت إلى يمينه، ورأى لوحة إعلانية رقمية تعرض صورة قزم ساحر ذو شعر ذهبي.
كانت هذه هي ليا، إحدى الشخصيات الرئيسية الملائمة للاعب، والتي أنشأها باستخدام صديقته Lia، كمصدر للمادة.
عند رؤية الشخصية التي أحبها ذات يوم، غليت الكراهية في قلبه. تجاهل آشر السحب الرعدية الهادرة والأمطار الغزيرة التي ضربت جسده الضعيف. ذهب للأسلاك السميكة على الهيكل الأبيض.
"آشر!"
عند سماع ذلك الصوت العالي والثاقب ولكن المألوف، استدار آشر ورأى تشين لونغ، الرجل الذي أخذ صديقته، يقف عند الباب، ويشير إليه بشيء أسود بارد.
"لقد دمرت كل شيء!" صرخ تشن لونغ مثل رجل مختل. عندما وصلته المعلومة برحيل آشر، شعر أن هناك خطأ ما، لكنه تأخر. لقد دمر هذا المجنون مشروعًا بقيمة المليارات!
تحول آشر لمواجهته. "الشركة لك." ابتسم.
ضحك تشن لونغ. "على الأقل لدي المرأة التي كنت تطاردها لأكثر من عقد من الزمن، لكنك فقدت كل شيء، بما في ذلك حياتك."
انفجار!
نظر آشر إلى صدره. شعر بشيء دافئ يتدفق. وعلى الفور، أصبحت رؤيته ضبابية.
رفع رأسه للمرة الأخيرة، فرآها تندفع خارجة من الباب، وعيناها تتسعان مع مرور كل ثانية.
ربما، ربما فقط، شعرت بالندم.
جلجل!
سقط جسده على الأرض.