قال الصبي الرقيق ذو الشعر الرمادي الفضي والعيون الزرقاء بخجل: "اسمي كينيث شين أشلي".
أجاب ويليام: "الاسم ويليام". "ويليام فون أينسوورث. لا تتردد في الاتصال بي ".
نظر ويليام إلى رفيقه الجديد في السكن وأعطاه إبهامًا في قلبه. لم يعتقد أبدًا أن رفيقه في السكن سيكون بهذا الشكل اللطيف!
قال كينيث مبتسماً: "ويل ، لديك اسم جيد". "هل أنت أيضًا في السنة الأولى؟"
"نعم." أومأ ويليام برأسه. "لماذا؟ هل أبدو عجوزًا؟ "
هز كينيث رأسه بعزم. "هذا فقط ، أنت تعطيني شعورًا ناضجًا جدًا."
خدش ويليام خده وهو ينظر إلى رفيقه في السكن بموافقة. كان سعيدًا جدًا لأن زميله في السكن كان كينيث. بمجرد لمحة ، استطاع ويليام أن يخبرنا أن الصبي ذو الشعر الرمادي كان شخصًا نشأ كنبلاء.
ومع ذلك ، لم يكن لدى كينيث الغطرسة مثل معظم النبلاء. لسبب ما ، شعر ويليام أن هناك قاسمًا مشتركًا بين إيست وكينيث. ربما كانت هالتهم ، أو وجودهم ، لكن ويليام لم يكره التواجد معهم.
قال ويليام وهو يمد يده للمصافحة: "حسنًا ، هل يمكنك الاعتناء بي في هذه السنة الدراسية ، يا كينيث".
نظر كينيث إلى يد ويليام قبل أن يرفع يده ببطء لقبول مصافحته. تغير شكل الصبي ذو الشعر الرمادي عندما لمست يده يد ويليام. جفل جسده غريزيًا حيث لمست يده الخشنة يده.
"آسف." اعتذر ويليام لأنه ترك يدي كينيث الناعمتين على مضض. "هل آلمتك يدي؟ إنه قاسي جدًا ، أليس كذلك؟ "
"لا ،" تمتم كينيث. "لقد فوجئت للتو. يدك ، على الرغم من خشونتها ، تبدو متينة وقوية ".
ضحك ويليام بسبب استجابة كينيث الخجولة. ثم أوضح لزميله في السكن أنه كان راعياً وكان معتاداً على التعامل مع الماعز وأداء الأعمال اليدوية. أيضًا ، لم يكن أسلوب حياة ويليام في لونت سهلاً. وبسبب هذا ، فقد أصيب بمسامير على يديه وجعل كفه أكثر خشونة مقارنة بالأولاد في سنه.
عندما يستيقظ ويليام في الصباح ، كان يقطع الحطب ثم يطبخ شيئًا لسيده سيلين. بعد ذلك ، كان يطعم الماعز قبل الاستحمام. بعد الإفطار ، كان يذهب ويواجه جدّه أو أشخاص آخرين في لونت ليصبح أكثر كفاءة في فنون الدفاع عن النفس التي تعلمها من دروس وظيفته.
نظرًا لوجود الكثير من الأشخاص الأقوياء في لونت ، تمكن ويليام من زيادة كفاءته وتعلم بعض الحيل منهم أيضًا.
بعد السجال ، كان يستحم ويعود إلى منزل سيلين لتحضير غداءها. عندما وصل بعد الظهر كان يقضيها مع ابنة عمه اللطيفة حواء. بمجرد حلول الليل ، ستكون بداية تدريب سيلين الجهنمية للشتائم والسم والمزيد من اللعنات.
"راعي ..." عين كينيث ويليام بفضول. "هل أجريت اختبار الدخول إلى الأكاديمية الملكية؟"
"بالطبع."
"هل كان صعب؟"
"قليلا." لم يكن وليام ينوي إخبار كينيث عن معركته مع حاكم الغابة.
أجاب كينيث "أنا أرى" بينما كانت عيناه الزرقاوان تقيّم ويليام من رأسه إلى أخمص قدميه. "منذ أن اجتاز اختبار الدخول ، يجب أن يكون قادرًا تمامًا على الرغم من مظهره."
عندما يحدق به صبي ملائكي ، جعل ويليام يشعر وكأن قطة صغيرة تحك قلبه. "هل أنا بهذا الوسيم؟ لماذا تحدق بي هكذا؟ "
"نعم" ، أجاب كينيث دون وعي. "أنت وسيم جدا."
توقف كينيث عندما أصبح وجهه أحمر عندما أدرك أنه قال أفكاره بصوت عالٍ. التغيير المفاجئ في رد فعله جعل ويليام يبتسم.
"على محمل الجد ، رفيقي في السكن لطيف للغاية!" يعتقد ويليام. من الأفضل عدم مضايقته كثيرًا. لا أريده أن يكرهني.
ساد صمت محرج على الغرفة. شغل كينيث نفسه في ترتيب الأشياء في حقيبته السحرية. وضع عدة أردية في خزانة ملابسه وأخرج وسادة لسريره. ثم وضع مبخرة على المنضدة الصغيرة بجانب سريره.
تغلغل رائحة مهدئة في الغرفة بمجرد أن أشعل كينيث مبخرة البخور.
وأشاد ويليام "هذه الرائحة طيبة". "هذا يذكرني برائحة الغردينيا."
"إنها رائحة مصنوعة من غاردينيا في مسقط رأسي." أعطى كينيث وليام ابتسامة صادقة وحقيقية. "أنا سعيد أنها أعجبتك."
شعر ويليام أن جسده أصبح مرتاحًا للغاية حيث اعتدى العطر على حواسه. قبل أن يعرف ذلك ، كان قد استلقى بالفعل على السرير ونام.
على الرغم من أنه استراح بشكل صحيح الليلة الماضية ، يبدو أنه لم يتعافى تمامًا بعد من رحلته الطويلة ومعركته الأخيرة ضد Psoglav.
نظر كينيث إلى رفيقه في السكن الذي كان ينام في وضع حرج للنوم. بتنهيدة ، وقف من سريره ودعم جسد ويليام في وضع نوم مناسب. وبينما كان يغطيه ببطانية ، سمع تنهيدة ويليام من السرور.
قال ويليام "شكرًا لك" كما لو كان يتحدث إلى شخص ما في حلمه.
حدق كينيث في تعبيره الهادئ عن النوم لمدة دقيقة كاملة قبل أن يعود إلى سريره للراحة. لسبب ما ، شعر أيضًا بارغبة بالنوم. وبينما كان مستلقيًا على السرير ، في مواجهة زميله الجديد في السكن ، شعر كينيث بالامتنان.
كان ممتنًا لأن رفيقه في السكن لم يكن من هؤلاء النبلاء المتغطرسين الذين كرههم حتى العظم.
وسرعان ما نام الصبي ذو الشعر الرمادي الفضي.
بعد ساعات قليلة ، استيقظ كلاهما على قرع الجرس.
فتح ويليام عينيه بنعاس وهو ينظر إلى الساعة السحرية المعلقة على جدار غرفة نومه. كانت الساعة الثانية عشرة ظهراً ، كما أشارت إلى أن وقت الغداء قريب.
تثاءب ويليام وهو يقف من السرير. قام ببعض الشد للمساعدة في توزيع الدم في جسده وإزالة النعاس الذي كان يشعر به.
وقف كينيث من سريره أيضًا وشاهد ويليام بتسلية. كان انطباعه عن ويليام جيدًا بالفعل ، لكن رؤيته يتصرف على هذا النحو جعلته مثل الراعي أكثر.
بعد أن أنهى ويليام تمرين التمدد القصير ، ألقى نظرة خاطفة على رفيقه في الغرفة.
"هل تريدين تناول الغداء معًا؟" سأل ويليام.
أجاب كينيث "نعم". "هل تعرف مكان غرفة الطعام؟"
أجاب ويليام محرجًا: "... لا أعرف". "لقد وصلت للتو اليوم. ومع ذلك ، لا تقلق. يمكننا فقط أن نسأل من حولك. أنا متأكد من أننا سنجدها عاجلاً أم آجلاً ".
"لديك نقطة." أومأ كينيث برأسه.
غادر الصبيان غرفتهما ، لكنهما لم ينسيا إقفالها. على الرغم من وجودهم داخل مهجع سولاريس ، إلا أنه سيكون من الآمن إغلاق الأبواب لمنع السرقة.
بالتأكيد ، لم يستغرق ويليام وكينيث وقتًا طويلاً للعثور على موقع قاعة الطعام. عندما وصلوا ، لاحظوا على الفور ست طاولات طويلة لا يقل طولها عن 14 مترًا. بصرف النظر عن ذلك ، كان هناك أيضًا طاولة طويلة واحدة ، على منصة مرتفعة ، موضوعة أفقيًا في مواجهة الطلاب حيث تناول مدربون فصول التدريب العسكري معًا.
تم بالفعل وضع العديد من الأطباق أعلى الطاولات على شكل وليمة كان من المفترض أن يشارك فيها طلاب دروس السنة الأولى القتالية.
نظر ويليام وكينيث إلى بعضهما البعض قبل اختيار طاولة أقل ازدحامًا. جلسوا بالقرب من النهاية ، وملأوا أطباقهم بسعادة باللحوم والفواكه والأطباق الأخرى التي بدت لذيذة. بدأ ويليام يأكل اللحوم مرة أخرى ، ولكن بكميات أقل بكثير.
عندما انتهى الغداء ، ظهر العديد من الرجال والنساء البالغين وقاموا بتنظيف الطاولة. ذكر أحد المدربين أن هناك إعلانًا مهمًا ينتظرهم جميعًا بعد الغداء.
لهذا السبب ، لم يغادر أي من الطلاب قاعة الطعام. ركزت كل نظراتهم على رجل وسيم بشعر قصير بني فاتح وعينان خضراوتان. تم ربط قوس خلف ظهره ، لذلك افترض ويليام أنه كان في إحدى الطبقات المتقدمة في مهنة الرامي.
قال الرجل بابتسامة: "يوم سعيد للجميع". "اسمي آندي وأنا مدرس فصول الصيادين. نظرًا لأن العام الدراسي على وشك البدء ، يجب أن تعلموا جميعًا أننا بحاجة إلى ضباط يديرون السنوات الأولى ".
أومأ بعض الأطفال برؤوسهم مفهومةً لأن أسرهم قد أطلعتهم بالفعل على هذا الأمر. كان الآخرون ينظرون إلى Andy بتعابير حازمة لأنهم كانوا يهدفون إلى الحصول على المنصب المرموق الذي من شأنه أن يجلب الشرف لأسمائهم مع تقدمهم في السنوات العليا في الأكاديمية.
"حسنًا ، أنا أتحدث عن منصب رئيس المحافظين لفصل الطلاب الجدد بالكامل خلال هذا العام الدراسي" ، ابتسم آندي بابتسامة عريضة بينما كانت عيناه الوحشيتان تنظران لفترة وجيزة إلى ويليام قبل أن ينظر إلى الوجوه الأخرى التي كانت تنتظره.
بطبيعة الحال ، يتمتع هذا المنصب بقوة كبيرة. نظرًا لأن هذا هو الحال ، يُسمح فقط لمن يتمتعون بالسلطة بممارستها "، أوضح آندي بتعبير جاد.
"معركة ملكية شاملة ستقام في Enchanted Forest بعد أربعة أيام من الآن. الشخص الذي يُترك واقفًا في النهاية سيصبح رئيسًا للمحافظين ويلتزم الجميع باتباع أوامره. هل أوضحت فكرتي؟"
أجاب الطلاب "" نعم! "في انسجام تام.
"جيد ، قد يفوز أفضل رجل أو امرأة!" رفع آندي قبضته وهتف جميع الطلاب في نفس الوقت.
كانت المعركة الدامية على منصب رئيس المحافظ على وشك أن تبدأ ، وكان ويليام لا يزال على الحياد بشأن ما إذا كان يجب أن يشارك فيها أم لا.