"الأخ الأكبر ، كنت أعلم أنك رائع ، لكن لم أكن أعرف أنك كنت رائعًا ،" أبدى ويليام الإطراء على أخيه الكبير الذي جعل الأخير يربت على رأسه بمودة.
أجاب ماثيو بابتسامة: "اعتقدت أنك ستبقى بعيدًا عن الأنظار بمجرد وصولك إلى العاصمة ، ولكن يبدو أنك لست شخصًا يريد أن يطلب منك ذلك".
"هاها ، أريد فقط أن أبقي ماما إيلا معي طوال الوقت. لم أفكر في الأمور وجعلت نفسي بارزة بالصدفة ".
"آه ، لقد أرسلت بالفعل خطابًا إلى جدي لإخباره بأن كلانا قد أصبح رئيسًا للحكام. أنا متأكد من أنه سوف يضحك بصوت عالٍ بمجرد قراءته. بالتأكيد لن يسكت عن ذلك ويتفاخر به أمام أصدقائه ومعارفه ".
"نعم." يمكن أن يتخيل ويليام بالفعل التعبير المتعجرف لجده عندما أخبر أصدقاءه أن حفيديه كانا اللقطتين الكبيرتين في أكاديمية هيلان الملكية.
كان Est و Isaac يستمعان فقط من الجانب ، لكنهما فوجئوا بمعرفة أن هذا الشخص مرتبط بـ William. أيضًا ، كان ماثيو هو الأكبر منهم ورئيسًا للمحافظين في الأكاديمية الملكية. قدم Est ملاحظة ذهنية لجمع معلومات حول "الأخ الأكبر" لويليام بمجرد عودته إلى غرفة نومه.
"آه ، الأخت الكبرى ليا ، لقد أصبحت أكثر جمالا منذ آخر مرة رأيتك فيها ،" أثنى ويليام على أخته الكبرى. ثم نظر إلى أخيه الأكبر وأعطاه ابتسامة عن علم. "الأخ الأكبر ، إذا لم تراقب الأخت الكبرى ، فسوف ينجذب إليها العديد من النحل."
أجاب ماثيو بثقة: "لا تقلق ، حتى لو جاءوا بأسراب ، سأحرقهم جميعًا على الأرض".
في السنوات التي أمضاها الاثنان في الأكاديمية ، كان العديد من الطلاب ، من درجات مختلفة ، يعترفون دائمًا بمشاعرهم لـ ليا. كان هذا سببًا آخر لبذل ماثيو قصارى جهده ليصبح رئيس المحافظين ، حتى يتمكن من حماية خطيبته من هذه الأخطاء البغيضة.
نعم. أصبحت ليا خطيبته بعد أن ساعد والدها سيباس وجده جيمس في التوفيق بين الزوجين. سيتزوج الاثنان في نهاية عامهما الرابع في الأكاديمية الملكية بمجرد عودتهما إلى لونت.
لولا حقيقة أن الاثنين كانا في حالة حب مع بعضهما البعض ، فربما أقنع سيباس ابنته بخلاف ذلك.
"طريقتك في الكلمات قد تحسنت كثيرًا على مر السنين ، يا ليتل ويل." ليا مازحت. "هناك الكثير في إدارتنا ممن وجدوك حسب رغبتهم. هل يجب أن ألعب لعبة الخاطبة من أجلك؟ أختك الكبرى تعرف الكثير من السيدات الجميلات ".
"لا يمكنك!" لم يكن Est قادرًا على منع نفسه من التعبير عن احتجاجه بصوت عالٍ. عندما أدرك ما فعله ، احمر وجهه على الفور من الحرج.
فوجئ ويليام بانفجار إست المفاجئ ، لكنه ابتسم وغمز في وجه أخته الكبرى ليا.
أجاب ويليام: "الأخت الكبرى ، لست في عجلة من أمري للعثور على صديقة في الوقت الحالي". "جئت إلى الأكاديمية الملكية لأتعلم أشياء ، لا لأكون علاقة عاطفية مع أي شخص."
"أوه؟" رفعت ليا حاجبها. "حسنًا ، إذا غيرت رأيك ، فأنت تعرف أين تجدني."
"الأخت الكبرى ، إن أمكن ، تقدمني إليهم في وقت آخر."
"اعتقدت أنك لم تأت إلى هنا لتكوين علاقات رومانسية مع أي شخص؟"
قال ويليام: "إن تكوين علاقة رومانسية وتكوين روابط هما شيئان مختلفان". "من الأفضل أن تعرف الكثير من الناس حتى تعرف من تتحدث معه في حال احتجت إلى طلب خدمة."
"على ما يرام." أومأت ليا برأسها متفهمة. "سأقدمك لهم عندما لا تكون مشغولاً بواجباتك."
"شكرا لك الأخت الكبرى ، أنت الأفضل." عانقها ويليام خفيفًا ، وعانقه الأخير.
عاد كينيث مع بعض الوجبات الخفيفة والمرطبات وقدمها على المائدة. بعد أن أصبح رئيسًا للمحافظات في السنوات الأولى ، حصل ويليام على غرفة أكبر تناسب منصبه. بطبيعة الحال ، طلب من المدربين السماح لكينيث بالبقاء زميله في الغرفة ، لذلك كان الاثنان لا يزالان يعيشان معًا.
تناول ويليام وضيوفه وجباتهم الخفيفة أثناء إجراء محادثات عشوائية. بعد نصف ساعة ، وقف ماثيو من مقعده وداعه.
"لا يمكننا البقاء هنا لفترة طويلة لأنه لا يزال لدي واجبات تنتظرني مرة أخرى في فرقة السنة الرابعة." ربت ماثيو على كتف ويليام. "ومع ذلك ، إذا كانت لديك أسئلة فيما يتعلق بكونك رئيسًا للمحافظين ، فلا تتردد في طرحها علي. سأبلغ الحراس للسماح لكم بدخول المبنى ".
أجاب ويليام: "شكرًا لك أيها الأخ الأكبر". "عندما أواجه صعوبات ، سأذهب إليك على الفور وأطلب مساعدتك."
"... فقط لا تتسبب في المتاعب."
"بالطبع لا. أنا فتى جيد ".
تبادل ويليام وماثيو نظرة خاطفة قبل أن يهز الأخير رأسه ويترك الغرفة مع ليا.
بمجرد مغادرته ، تمكن Est أخيرًا من تنفس الصعداء. لقد كان حساسًا للغاية عندما كان الأمر يتعلق بالناس الذين يراقبونه من مسافة قريبة. لهذا السبب ، لم يكن قادرًا على إخبار ويليام بالسبب الحقيقي لزيارته.
الآن بعد أن اختفت العجلتان الثالثة والرابعة ، قررت Est أخيرًا الانتقال مباشرة إلى العمل.
صرح إست: "ويليام ، جئت إلى هنا لأطلب منك خدمة".
"هل هذا يتعلق بإيان؟" استنشق ويليام. "بخير. سأسمح له بالدخول ، لكن فقط عندما يكون معك. لا أريده أن يذهب عن طريقه لزيارة قسم الدفاع عن النفس لمجرد إزعاجي ".
"شكرا لك." ضحك Est. "ومع ذلك ، ليس هذا هو السبب الرئيسي لزيارتي."
"ليست كذلك؟"
"رقم. أنا هنا لاقتراح تعاون ".
"تعاون؟" أمال ويليام رأسه في ارتباك. "في ماذا تفكر؟"
"إنه شيء من هذا القبيل ،" بدأ Est شرحه.
أخبرت Est وليام أنه سيكون هناك تقييمات شهرية وربع سنوية لكل رئيس محافظ وسيُطلب منهم زيارة زنزانة أو مجال مرة واحدة في الشهر. بالنسبة للأبراج المحصنة ، كان وجود حفلة من خمسة إلى ستة أشخاص أمرًا مثاليًا.
طلب Est من ويليام أن يصبح جزءًا من حزبه بشكل دائم وألا ينضم إلى الأحزاب الأخرى التي ستأتي إليه لاحقًا وتطلب منه الانضمام إليهم.
فهم ويليام جوهر اقتراح Est ووافق عليه بسهولة. لقد قاتل جنبًا إلى جنب مع Est والتوأم في الماضي. وفقًا لمعاييره ، كان الثلاثة أفرادًا مؤهلين للغاية ، وكان تشكيل حزب معهم مفيدًا له.
ثم نظر إلى الصبي الرقيق المظهر الذي كان يجلس بجانبه وطلب رأيه.
"ماذا عنك ، كينيث؟" سأل ويليام. "هل تريد الانضمام إلى فريقنا أيضًا؟"
"هل استطيع؟" أجاب كينيث. بالنسبة له ، طالما كان مع ويليام ، من أجل مراقبته ، لم يكن يمانع في وضع علامات في حفلتهم لاستكشاف الأبراج المحصنة والمجال.
"بالتأكيد تستطيع." ربت ويليام على صدره. "مع هذا ، لدينا خمسة بالفعل. ومع ذلك ، أشعر بالإحباط قليلا ".
"محبط او شعور بالخيبة؟" استفسر Est. "لماذا؟"
تنهد ويليام ، "حفلة مكونة من الأولاد فقط. هل سنشكل فرقة فتى؟ ماذا لو نجعل فتاة تنضم إلى حفلتنا حتى يكون لدينا مصدر إلهام ".
على الرغم من أن الأطفال الثلاثة لم يفهموا مصطلح "فرقة فتيان" ، إلا أنهم أدركوا أن ما قاله ويليام يحمل بعض الحقيقة. كان لدى إست وإسحاق مشاعر مختلطة حول تصريح ويليام.
لقد أرادوا أن يقولوا شيئًا ما ، لكن في النهاية ، تراجعوا وتنهدوا داخليًا.
"ماذا عن دعوة Priscilla للانضمام إلينا؟" اقترح كينيث. "بمهاراتها ، ستتحسن قوة حزبنا بسرعة فائقة."
"بريسيلا ..." عقد ويليام ذراعيه على صدره بينما كان يفكر في اقتراح زميله في السكن. فيما يتعلق بالقدرة القتالية ، فإن Priscilla خيار جيد. ومع ذلك ، لم يكن ويليام متأكدًا مما إذا كانت إضافتها إلى فريقهم فكرة جيدة.
قال ويليام بعد تفكير متأني: "دعني أفكر في الأمر أولاً". ثم نظر ويليام إلى ماما إيلا التي يمكن الاعتماد عليها.
"Meeeeeeeh."
"هي جيدة ، لكنها ليست مخلصة؟"
"ميه."
"ماذا عن شخصيتها؟"
"ميه."
"لا بأس؟"
"مييييه."
"أرى. دعونا نراقبها الآن بعد ذلك ".
أومأت إيلا برأسها اعترافًا. كان بريسيلا شخصًا محايدًا وفقًا لوجهة نظر إيلا. يمكنها التحول من كونها صديقة جيدة إلى عدو. على الرغم من أنها لم تقل صراحةً أن بريسيلا ستصبح عدوًا لطفلها ، كانت هناك فرصة خمسين لحدوث ذلك.
لم تخاطر إيلا وتسمح لبريسيلا بالانضمام إلى فريقهم بعد أن لاحظت بعناية سلوك الشخص. فقط عندما قررت أن بريسيلا لا تشكل أي تهديد لطفلها عندها فقط عندها فقط ستعطي ويليام إشارة "انطلق" وتسمح لها بالانضمام إلى حفلتهم.
عند رؤية استجابة ويليام الإيجابية لدعوته ، شعرت Est أن انتصارهم مضمون. مع وجود مثل هذا الراعي القوي إلى جانبهم ، كان الحصول على درجة النجاح موجودًا بالفعل في الحقيبة.
صرح Est "إن استكشاف الأبراج المحصنة سيبدأ في نهاية الشهر". "نظرًا لأننا في السنوات الأولى فقط ، لا يوجد سوى ثلاثة زنزانات متاحة لنا. قلعة Orc و Hound Bastion و Goblin Crypt. سآتي وأجدك بمجرد أن أحصل على مزيد من المعلومات حول الأبراج المحصنة. حتى ذلك الحين ، سأبقى على اتصال ".
لم يسمع ويليام كل ما قالته Est. تجمد عقله عندما سمع اسم الزنزانة "Goblin Crypt".
إيلا ، التي كانت مستلقية بجانب ويليام ، فتحت عينيها على مصراعيها. ثم نظرت إلى طفلها ووجدت ويليام ينظر إليها مرة أخرى. كان كلاهما يفكر في نفس الشيء ويرجع ذلك أساسًا إلى حقيقة أنهما دخلا قبو عفريت من خلال حلقة الفتح.
`` هذا يحتاج إلى مزيد من التحقيق '' ، هكذا فكر ويليام وهو يفرك الخاتم بإصبعه دون وعي. "أتساءل عما إذا كان Goblin Crypt هذا هو نفس Goblin Crypt الذي كنت أزوره منذ ثلاثة عشر عامًا من حياتي."