عندما عاد ويليام والباقي إلى الأكاديمية ، تم استدعاؤهم على الفور من قبل العميد وتم إحضارهم على عجل إلى مكتبه.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يدخل فيها ويليام مكتب العميد منذ التحاقه بالأكاديمية الملكية. كانت الغرفة أقل إسرافًا مما كان يعتقد في البداية. يمكنه حتى أن يقول أن الأمر واضح تمامًا. لم يبرز أي شيء بما يكفي لجعلها تبدو وكأنها غرفة أقوى شخص داخل الأكاديمية.
ومع ذلك ، على الرغم من أن الغرفة لم يكن لديها ما تقدمه ، فإن الشخص الجالس على الكرسي في مواجهة ويليام والآخرين كان أمرًا مختلفًا.
فكر ويليام: "يا له من حضور قوي".
على الرغم من أن العميد كان جالسًا على كرسيه فقط ، شعر ويليام كما لو أن جبلًا كان يضغط على كتفيه. كان يعلم أن العميد لم يفعل ذلك عن قصد ، لكنه كان مشابهًا للحضور الذي كان يحمله سيده سيلين وجده جيمس ، عندما كانوا يخططون للقيام بشيء جاد.
قال عميد الأكاديمية ، سيمون أوتيس بيسلي ، مبتسماً: "شكراً لقدومك". "من فضلك ، اجلس وأخبرني بكل ما حدث من البداية إلى النهاية."
جلس الجميع ، وبدأ سبنسر يروي قصتهم. بينما كان شقيق ويندي التوأم يروي نسخته من القصة ، لاحظ ويليام عميد الأكاديمية.
كان لدى سايمون شعر أشقر طويل مربوط على شكل ذيل حصان خلف ظهره. كانت عيناه ذات اللون الأخضر الفاتح صافية ومشرقة. استمعت أذناه المدببتان ، اللتان كشفتا عن هويته كقزم ، بجدية إلى روايات سبنسر عما حدث.
من كل النواحي ، بدا وكأنه رجل في أواخر العشرينيات من عمره. ومع ذلك ، نظرًا لأنه كان قزمًا ، فقد جعل تحديد عمره صعبًا للغاية.
كانت سيد ويليام ، سيلين ، في الثامنة والعشرين من عمرها ، ومع ذلك ، بدت وكأنها سيدة شابة بلغت العشرين من عمرها. كان للفتى ذي الرأس الأحمر شعور بأنه حتى لو مرت مائة عام ، فإن سيلين ستظل تبدو كما هي الآن.
وعلق سايمون قائلاً: "شكرًا لك على مشاركة قصتك". "سوف نحقق في هذا الأمر."
ثم قام سايمون بفحص الطلاب داخل مكتبه وأعطى إعلانًا آخر.
"بدءًا من اليوم ، لن تتمكن الأكاديمية من الوصول إلى Goblin Crypt طوال مدة التحقيق. أعلم أن هذا الحادث تسبب في بعض الإزعاج للجميع ، لذلك قررت منح كل فرد منكم 5000 نقطة أكاديمية ".
لوح سيمون بيده وخمس عملات بيضاء أمام كل طالب. الأكاديمية لن تغض الطرف عن الجهود البطولية للجميع. أدعو الله أن تستمروا في المستقبل في حماية سلامة طلاب الأكاديمية الملكية والحفاظ على كرامتنا ".
اتسعت عيون السنوات الثالثة عندما رأوا 5 عملات بيضاء تطفو أمامهم. كل عملة بيضاء تعادل ألف نقطة أكاديمية. عادة ، يمكنك فقط ربح ألف نقطة بمجرد الانتهاء من أربع إلى خمس مهام على لوحة الإعلانات بالأكاديمية.
بصرف النظر عن السنوات الأولى ، الذين لم يعرفوا كم كانوا محظوظين ، كان بقية الطلاب يشعرون بالدوار لأن فطيرة اللحم سقطت من السماء. مع هذا ، سيكونون قادرين على تبادل المهارات النادرة والأسلحة والدروع والإكسسوارات والعديد من العناصر الأخرى التي كانت حصرية فقط في مكتب الصرف التابع للأكاديمية الملكية.
"آه ، قبل أن أنسى." تطهير سيمون من حلقه. ستكون هذه المسألة سرية. لا تخبر أحدا بما حدث داخل الزنزانة. لا نريد أن يطلع الجناة على تحقيقاتنا ، لذلك يجب أن تتصرفوا جميعًا وفقًا لذلك. هل أوضحت فكرتي؟"
"نعم سيدي!"
"حسن." أومأ سيمون برأسه. "يمكنكم جميعًا المغادرة ، باستثناء السيد أينسوورث. لا يزال لدي بعض الأسئلة لأطرحها عليك ".
ألقى Est والآخرون نظرة على ويليام قبل مغادرة الغرفة. عندما أغلق باب المكتب ، بقي شخصان وتيس واحد داخل مكتب سمعان.
لم يعرف ويليام لماذا طلب منه العميد البقاء. شغل الأخير نفسه في إعداد الشاي ، تاركًا وليام للتفكير في نية سيمون.
بعد عشر دقائق ، سكب سايمون كوبين من الشاي ووضع أحدهما أمام ويليام. أعرب الصبي أحمر الرأس عن شكره قبل أن يشرب الكأس المعد خصيصًا له.
في اللحظة التي دخل فيها الشاي إلى فم ويليام ، شعر بطعم منعش لم يشعر به من قبل. لقد أزال الإرهاق والقلق الذي كان يشعر به حاليًا من الأحداث التي حدثت داخل قبو عفريت.
ابتسم سايمون وهو يلاحظ ويليام. تناول كوب الشاي الخاص به وشربه. مرت بضع دقائق من السلام قبل أن يقرر سيمون أخيرًا كسر الجليد.
"كيف حال سيلين؟" سأل سيمون. "هل هي بخير في لونت؟"
أعاد ويليام فنجان الشاي الموجود أعلى الطاولة ونظر إلى سايمون بحذر.
عند رؤية تعبير الصبي الصغير المتحفظ ، ضحك سيمون ورفع كلتا يديه في استسلام.
قال سيمون: "لم أقصد أي أذى لك أو لسيدك".
"رئيس؟ علق ويليام. "ما الذي تتحدث عنه يا سيدي؟"
علم ويليام أن مملكة هيلان قد حظرت استخدام السحر المظلم. لم يكن ساذجًا بما يكفي لفضح حالة سيده أو مكان وجوده لشخص غريب. حتى لو كان هذا الشخص عميد الأكاديمية الملكية.
كان لدى سيمون تعبير مسلي وهو ينظر إلى نصف الآلف الوسيم أمامه. لقد كان راضيًا تمامًا عن رد ويليام لأنه لم يعترف بأي شيء قد يضر بمعلمه.
اعتقد سيمون: "وجدت تلميذًا جيدًا" عندما سقطت عيناه على طوق ميثريل على رقبة ويليام. هذا هو ابن أروين وماكسويل. سيدة القدر هي حقا سيدة متقلبة.
لاحظ ويليام أن عميد الأكاديمية كان ينظر إلى طوقه بنظرة لطيفة. ومع ذلك ، كان حازمًا في قراره لحماية مكان وجود سيده وهويته.
ضاقت عيون ويليام عندما كان يشد قبضتيه على حجره دون وعي.
"هل كنت تعلم؟ قال سايمون "كنت أحد صانعي تلك الياقة المعلقة على رقبتك". "طوق الوستارية ، وهو طوق خاص تم تصنيعه لاستعباد شابة قزم تدعى سيلين بسبب قوة الظلام التي مرت في عروقها."
ضاقت عيون ويليام عندما كان يشد قبضتيه على حجره دون وعي.
"تم استخدام هذه القلادة لاستعباد السيد؟" شعر ويليام بقلبه يرتجف. "هؤلاء الأوغاد!"
أراد ويليام طرح الأسئلة ، لكنه قاوم الإلحاح وضغط شفتيه بقوة. كان يخشى أن يبدأ بإلقاء الشتائم على عميد الأكاديمية بسبب الغضب الذي كان يتصاعد داخل صدره.
لاحظ سايمون التغيير في تعبير ويليام ، لكنه لم يقل أي شيء عنها. بدلاً من ذلك ، واصل قصته كما لو كان يستعيد ذكرياته بصوت عالٍ.
"ما زلت أتذكر تعابير وجهها الميتة عندما كانت ترتدي نفس الياقة على رقبتها. في ذلك الوقت ، كان الجميع في قرية الجان يحتقرونها ويحتقرونها لكونها نجسة. كما تعرضت لتدريب شديد القسوة ... نعم ، تعرضت للتعذيب باستخدام السحر الأسود ".
شرب سيمون الشاي المتبقي في فنجانه ليبلل حلقه. عندما انتهى ، أعادها إلى الطاولة وتحدث مرة أخرى.
تابع سايمون: "لا أعرف كيف تمكن طفل يبلغ من العمر ثماني سنوات من تلقي هذا النوع من التدريب". كانت هناك أوقات كانت تعود فيها إلى المنزل وكان ثوبها مصبوغاً بدمائها. هذا ليس شيئًا يجب أن يختبره أي طفل يبلغ من العمر ثماني سنوات. لقد كان غير إنساني ... "
بدأت قبضة ويليام تهتز لأنه كان يعرف مدى فظاعة ومؤلمة تعرضه لمثل هذا التعذيب باستخدام السحر الأسود.
تنهد سيمون قبل أن ينظر إلى السقف. "عندما انتهى تدريبها ، اعتقدت أن كل شخص في القرية سيتمكن من قبولها ، لكنها كانت مخطئة. الجان هم سباق فخور. يحتقرون أي شيء ليس نقيًا. على الرغم من أنهم يتسامحون مع Half-Elves في أراضيهم ، إلا أنهم يجعلونهم يشعرون أيضًا بأنهم غير مرحب بهم. ههه ~ هؤلاء الحمقى ضيق الأفق.
"في عيد ميلاد سيلين الثاني عشر ، تم نفيها من القرية وإرسالها إلى Dark Elves لمواصلة تدريبها. هناك ، عانت من أهوال لا توصف. أهوال لن تحلم أي فتاة مراهقة بتجربتها. استمر هذا حتى بلغت العشرين من عمرها. ذهب جدها داروين شخصيًا لإعادتها من شمال القارة.
"سيلين التي عادت معه لم تعد الطفلة التي تأمل في القبول والحب. نظرًا لأن قارة Silvermoon لم تقبل بوجودها ، فقد قرر داروين اصطحابها إلى القارة الجنوبية - حيث يعيش صديقه القديم.
"هناك ، كان يأمل أن تستعيد سيلين الأشياء التي فقدتها خلال طفولتها. عندما وصلت إلى لونت ، كان ذلك أيضًا اليوم الذي تم فيه أخيرًا إزالة طوق رقبتها ".
تحولت نظرات سيمون وقفلت على الياقة على رقبة ويليام. "الياقة التي ترتديها على رقبتك الآن كانت مصبوغة بدموعها ودمها ومعاناتها. هل تعرف؟ تلك الياقة هي أغلى شيء في حوزتها. كان عليها ارتداء طوق لإخبار الآخرين أنها لا تنوي إيذاءهم أو إيذاء أي شخص آخر. طوق أجبرت على ارتدائه حتى يشعر الآخرون بالأمان في وجودها ... هذا هو تاريخ طوق الوستارية.
"إرث لكيفية تقييد Proud Elven Race فتاة صغيرة بالسلاسل لأنهم كانوا خائفين من بعض النبوءات الغبية. نبوءة تجثو على ركبهم ". سخر سيمون. ألم يخطر ببالهم أنه إذا أظهروا حبها وحنانها ، فسوف تكافئهم بالكامل؟ ربما فعلوا ذلك ، لكنهم سباقون فخورون. الجان هم مثل هذا السباق الغبي. سباق غبي جدا ... "
سخر سيمون وسخر من الجان كما لو أنه لا ينتمي إلى عرقهم. وتنهد عميد الأكاديمية مرة أخرى قبل أن يلوح بيده.
أمر سيمون: "يمكنك الذهاب". "في المرة القادمة التي ترى فيها سيدك ، اعلم أن معاناتك لم تكن حتى عُشر ما عانت منه في حياتها. تأكد من أن تعتز بها جيدًا ".
خرج ويليام من مكتب العميد في ذهول ، وتبعه والدته إيلا. لم يكن يعرف حتى كيف تمكن من العودة إلى غرفته. كانت حكاية سيمون لا تزال تدور داخل رأسه وجعلته يشعر بالغضب والخجل في نفس الوقت.
غاضب بسبب مقدار المعاناة التي مر بها سيده والعار بسبب شتم سيده سيلين في قلبه خلال الأسابيع القليلة الأولى من معاناته.