"الأمير يطلب لقاء يا ربي. قال إنه يريد أن يسألك شيئًا مهمًا للغاية ، "أبلغ الرجل ذو الرداء الأسود سيده. "أصر على أن تعاونه سيعتمد على ما إذا كان بإمكانك الإجابة على أسئلته والموافقة على طلبه الوحيد أم لا."
رفع الرجل الجالس على العرش الأسود حاجبه. "ولي العهد يريد مقابلتي شخصيا؟"
"نعم. هذا جزء من شروطه للتعاون معنا ".
"حسنًا ، أعتقد أن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلاً للإجابة على أسئلته. أنا أشعر بالفضول فقط بشأن نوع الطلب الذي سيقدمه ".
انحنى الرجل على عرشه وابتسم.
"متى وأين يعقد هذا الاجتماع؟" سأل الرب.
أجاب الرجل ذو الرداء الأسود: "ثلاثة أيام من الآن الساعة الثانية بعد الظهر". "مكان الاجتماع هو Sky Pavilion الواقع على الجانب الشرقي من العاصمة."
"ممتاز." أومأ الرب. "تأكد من تنبيه حراس Grim أيضًا. إذا فعل ولي العهد أي شيء مضحك ، دعونا نتخلص منه فقط ".
"بإرادتك" ضغط الرجل ذو الرداء الأسود بقبضته على صدره وانحنى باحترام.
—–
"معركة بين الأقسام" ، تمتم ويليام وهو يقرأ الوثيقة بين يديه. "اعتقدت أن الأكاديمية ستلغي هذا الحدث ، لكن يبدو أنهم يحاولون تشتيت انتباه الطلاب بسبب الأحداث الأخيرة التي حدثت".
أومأ Est ، الذي كان جالسًا مقابله ، بالموافقة. تحاول الأكاديمية تحفيز الطلاب والسماح لهم بالتعافي من عقليتهم الحالية. كما رأيت بالفعل ، فإن المكافآت سخية للغاية ".
"بالفعل. يبدو أن الأكاديمية اكتسبت الكثير من الموارد بعد اندلاع زنزانة ".
"تم الحصول على هذه الموارد من تضحيات الطلاب في الأكاديمية. من حقهم مشاركتها مع الناجين ".
وضع ويليام المستند وأعطى Est ابتسامة. "فقط لكي تعرف ، لن نتعامل مع أي منكم بسهولة."
أجابت إست: "هذا بديهي". "لأكون صريحًا ، أريد أيضًا أن أخوض معركة جادة معك. معركة حتى الموت ".
"أوه؟ هل أنت واثق من ضربي؟ "
"أنا واثق بنسبة 30٪ في هزيمتك."
نظرت Est إلى ويليام بتعبير جاد. لا يزال غير قادر على فهم مدى قوة ويليام. انتهت المعركة ضد كينجسلي في لحظة ولم يستطع معرفة ما إذا كان ويليام قوياً ، أو ما إذا كان كينجسلي ضعيفًا حقًا.
بالطبع ، كان قد رأى أول مبارزة بينهما في لونت قبل بضع سنوات ، ولكن في ذلك الوقت ، تم إغلاق قوة ويليام. حتى الآن ، لم يكن لدى ويليام صلاحياته ، لكنه شعر بمزيد من الخطورة مقارنةً بالوقت الذي كان يواجه فيه العملاق في محاكمة الشجاعة.
عندما رأى ويليام التحديق الشديد لـ Est ، شعر وكأنه يضايقه ، لذلك قرر أن يكسر نكتة.
"لماذا تنظر إلي وكأنك تريد تقبيلي؟" سأل ويليام. ثم التقط فنجان الشاي أمامه وأخذ رشفة.
ردت إست: "لو كنت فتاة ، لكنت أقبلك بالتأكيد". "مرحبًا ، لماذا لا تجد قطعة أثرية ستحولك إلى فتاة؟ لا تقلق ، سأتحمل المسؤولية وأتزوجك إذا لم تعد رجلاً ".
وضع ويليام فنجان الشاي على الطاولة وابتسم. لقد تأثر بالطريقة التي تمكن بها Est من قلب مضايقته وقرر عدم الاستمرار في الموضوع. لم يكن لدى Half-Elf أي نية للتحول إلى فتاة. أراد أن يكون الشخص في القمة!
(ملاحظات المحرر: من المحزن أنه لا يعرف أن الفتيات يمكن أن يكونن في القمة بقدر الرجال. xD)
"ماذا لو نجعل معركة بين الأقسام أكثر إثارة؟" اقترح ويليام. "أنا متأكد من أنه إذا كانت المخاطر كبيرة بما فيه الكفاية ، فلن يتراجع كلانا ويقاتل بعضنا البعض بجدية. ما رأيك؟"
فكرت Est واعتقدت أن اقتراح ويليام يبدو جيدًا. بالنسبة له ، طالما كان هناك شيء على المحك ، فإنه بالتأكيد سيبذل قصارى جهده للفوز ضد ويليام.
"في ماذا تفكر؟" عقد إست ذراعيه فوق صدره. "طالما أنها لا تقل عن صافي أرباحي ، يمكنني الموافقة عليها."
ضغط ويليام على يديه معًا وأعطى Est ابتسامة من شأنها أن تجعل جميع "المحتالين" في حالة من العار.
"بسيط ، إذا فزت فسوف ..." قال ويليام بابتسامة. "ولكن ، إذا خسرت ، فسوف ..."
تم إغراء Est بشدة بعرض ويليام. إذا فاز فسيكون سعيدًا للغاية. ومع ذلك ، إذا خسر ، فسيفقد بالتأكيد طبقة من الجلد. كان سعر طلب ويليام مرتفعًا جدًا ، ولم يكن Est يعرف ما إذا كان يجب أن يوافق عليه أم لا.
"هل يمكنك أن تعطيني يومين للتفكير في الأمر؟" أجاب Est.
"بالطبع." استند ويليام إلى كرسيه كما لو أن "الصفقة التجارية" بينه وبين Est لم تكن صفقة كبيرة. "ستقام معارك بين الأقسام بعد شهر من الآن. لا يزال لديك متسع من الوقت للتفكير في الأمر. فقط تأكد من إعطائي إجابة قبل أسبوع من الحدث ".
"تمام."
"باهر. أنا أتطلع إلى سماع إجابتك ".
——
عندما عاد Est إلى غرفته ، سأل على الفور عن رأي إيان وإسحاق بشأن اقتراح ويليام.
قال إسحاق بتعبير جاد: "السيد الصغير ، إذا كنت سأكون صريحًا ، فإن الشخص الذي لديه عيب في هذا الرهان هو ويليام". "بعد أن وضع نفسه في وضع غير مؤات ، أعطاك بعد ذلك رهانًا مضادًا كان من الصعب جدًا مقاومته. ومع ذلك ، يوجد فخ داخل هذا العرض ".
نظر إسحاق مباشرة في عيني Est وهو يواصل شرحه. "بمعرفة ويليام ، لن يقوم برهان مثل هذا إذا لم يكن متأكدًا من انتصاره. هذا يعني أنه واثق جدًا من قدرته على التغلب على السيد الشاب ".
"أوافق" ، أومأ إيان برأسه. "على الرغم من أن ويليام قد يتصرف مثل الأحمق من وقت لآخر ، إلا أن قوته تكمن في الصفقة الحقيقية. أيضًا ، كان لدي هذا الشعور بأنه أقوى بكثير مما نراه على السطح. هذا الرهان خطير للغاية ، السيد الصغير ".
تنهدت Est لأنه كان لديه نفس الشعور أيضًا. ومع ذلك ، كان من الصعب للغاية مقاومة عرض ويليام. حتى لو رفضه عقله المنطقي ، فقد أراده قلبه بشدة.
علق Est: "لقد أمهلني حتى أسبوع قبل بدء معركة بين الأقسام ، لذا سأفكر في ذلك قبل ذلك الحين".
"لا يزال خبيث جدا." هز إيان رأسه. "مثل هذا العرض ببساطة يصعب مقاومته."
"مما يجعلها خطيرة بنفس القدر." تنهد إسحاق. "بصراحة ، أفضل محاربة الإرهاب مرة أخرى على محاربة ويليام في معركة فردية. ليس لدي الثقة للتغلب عليه ".
أومأ الأولاد الثلاثة برؤوسهم في نفس الوقت. عندما التقيا ويليام لأول مرة كان مجرد راع بسيط في عيونهم. لم يكن لديهم أي فكرة عن أن راعًا بسيطًا مثله سيكون قادرًا على أن يصبح قائدًا للفرسان بعد بضعة أشهر من لم شملهم.