عبس ويليام. كان صوت داخل رأسه يخبره أنه لا ينبغي أن يقلل من كلام سيدة المبيعات.
بيل ، الذي كان يقف بجانب ويليام ، أمسك بذراعه وسحبه بعيدًا عن الكشك. قام الجمال ذو الشعر الأسود بجر ويليام نصفًا نحو المعبد دون أن ينبس ببنت شفة.
شاهدت البائعة الاثنين بابتسامة مخبأة تحت حجابها. كانت قد أعطت بالفعل ويليام خيارًا ، سواء قبله أم لا ، كان اختياره هو.
بينما كان ويليام وبيل يسيران نحو درج المعبد ، نسيم لطيف وهس بشيء في أذني ويليام.
"عشاق النجوم ، وجع القلب والندم. عندما أنظر في عينيك ، أتمنى ألا نلتقي قط ".
—–
<3: 55: 42>
—–
بعد الحادث الذي وقع في الكشك ، تجول الاثنان حول المعبد قبل تقديم صلاتهما إلى الإله الذي قيل أنه راعي المعبد.
ومن المفارقات ، قيل أن إله المعبد هو إله الحب ولم الشمل. بصفته شخصًا التقى آلهة وآلهة حقيقية ، أغلق ويليام عينيه وشبك يديه معًا.
كان يصلي…
صلى بكل قوته للسماح له بقضاء المزيد من الوقت مع بيل.
لقد سكب قلبه في صلاته ، على أمل أن تصل كلماته إلى الإله الراعي الذي سيطر على الحب ولم الشمل.
أنهت بيل صلاتها ونظرت جانبًا إلى النصف الوسيم الذي كان معها طوال اليومين ونصف اليوم الماضيين.
أخبرها ويليام أنه سيعود إلى عالمه في العاشرة مساءً بالضبط. قضت بيل وقتًا قصيرًا معه فقط ، لكن شيئًا ما بداخلها أراد التمسك به وعدم التخلي عنه أبدًا.
وقد فعلت ذلك تماما.
بينما كان ويليام يصلي ، عانقته من الخلف. في البداية ، تفاجأ ويليام ، لكنه أغمض عينيه مرة أخرى واستأنف صلاته. كان بيل أطول برأسين من ويليام ، وإذا نظر المرء إليهما من الجانب ، فسيعتقدان أن الاثنين كانا أخًا وأختًا.
أخيرًا ، أنهى ويليام صلاته. كما لو كان كلاهما قد حصل على اتفاق ، ابتعدوا عن الحشد وبحثوا عن مكان يمكن أن يكون فيهما وحدهما معًا.
قالت بيل وهي تجلس بجانب ويليام: "وفقًا للموظفين ، سيكون هناك أيضًا عرض للألعاب النارية".
ذهب الاثنان إلى مساحة صغيرة كانت موجودة في الجزء الخلفي من المعبد. نظر ويليام إلى النجوم التي لا تعد ولا تحصى في السماء. كانت هذه النجوم التي لم يرها لسنوات عديدة. بدوا مألوفين وأجانب بالنسبة له.
قال ويليام بهدوء: "النجوم هنا مختلفة".
قالت بيل وهي تمسك بيده: "ويل". "لماذا لا تبقى هنا فقط؟ ابق هنا معي؟ سأعتني بك وأتأكد من أنك لا تعاني. لست بحاجة للقتال بعد الآن. كن معي فقط. لو سمحت؟"
حدّق ويليام في عينيها وشعر بقلبه يتردد.
كان يميل بشدة أن يقول "نعم. سوف ابقى معك".
لكن في كل مرة حاول أن يقول تلك الكلمات ، كانت وجوه عدة أشخاص تومض داخل رأسه. كانت وجوه الأشخاص المهمين بالنسبة له ، الذين كانوا على "الجانب الآخر" حيث لا ينتمي بيل.
مكان يذهب إليه الراعي ليرعى غنمه ...
مكان لا يأمل الحائك في الوصول إليه.
"أيمكنك سماعه؟" أمسك ويليام بيد بيل ووضعها على صدره. "هل تشعر به؟ يتوق قلبي هذا إليك ، ومع ذلك ، لا يمكنني أن أقول نعم لاقتراحك ".
"لماذا؟" سأل الحسناء. "لماذا لا يمكنك البقاء هنا معي؟ هنا ، أين هي آمنة ، ولست بحاجة إلى المخاطرة بحياتك للقتال من أجل مملكة قد تسقط في الحرب القادمة؟ "
"لأنهم يحتاجونني."
"انا احتاجك ايضا!"
عانق بيل ويليام في حضن محكم. "أحتاجك [،] أيضًا ، ويليام!"
شعر ويليام بشيء مبلل يسقط على رأسه بينما كان جسد بيل يرتجف.
قال بيل بين البكاء: "لقد وعدتني". "قلت إن في المرة القادمة التي التقينا فيها أنك لن تسمح لي بالرحيل أبدًا. لقد وعدتني!"
شعر ويليام وكأن كتلة كانت عالقة في حلقه بينما صب بيل مشاعرها عليه. لم يذكر أبدًا من هو حقًا ، لكن لسبب ما ، تمكن بيل من تخمين هويته الحقيقية.
لف نصف الجن ذراعيه حول بيل وأمسكها بقوة.
"أتمنى أن أبقى معك أيضًا. أجاب ويليام. كان يبذل قصارى جهده حتى لا تدع الدموع تسقط في عينيه. "أنا آسف يا بيل ، لكن لا يمكنني البقاء هنا معك."
شعرت بيل بأن قلبها ينكسر عندما انفجرت المشاعر التي كتمتها لفترة طويلة داخل صدرها. توسلت إلى ويليام مرارًا وتكرارًا ، لكن إجابته كانت لا تزال بلا. في النهاية ، وقفت بيل وهربت والدموع تتساقط على عينيها ، مما أدى إلى ضبابية بصرها.
"ويليام ، أنت كاذب! أكرهك!"
كانت تلك كلمات فراقها عندما هربت من الصبي الذي عبر دون علم الأكوان المتعددة لمجرد رؤيتها مرة أخرى.
شاهدها ويليام وهي تذهب وتساقطت الدموع التي كان يحجمها مثل المطر. أراد أن يركض خلفها ، لكنه لم يكن لديه الشجاعة لفعل ذلك. لقد غطى عينيه بيديه بينما كان جسده يرتجف ، محاربًا الشوق الذي كان يحمله لها.
في ذلك الوقت ، لم يكن قادرًا على أن يكون معها بسبب مرضه.
الآن ، لم يكن قادرًا على البقاء معها لأنه كان عليه واجب الوفاء به.
—–
<00: 59: 59>
<دينغ! >
<هل ترغب في البقاء في هذا العالم؟ >
<نعم / لا>
فتح ويليام عينيه وهو يحدق في سلسلة الكلمات التي ظهرت على صفحة الحالة الخاصة به. كان على يقين من أنه عند إعادة ضبط المؤقت ، سيتم إعادته إلى عالمه. ومع ذلك ، هذه المرة ، ظهر خيار جديد.
'يمكنني البقاء؟' كان ويليام نصف شك عندما رأى رسالة النظام تومض أمامه. اعتقد للحظة أنه كان يتخيل الأشياء ، لكن بعد مسح الدموع من عينيه ، أدرك أن ما كان يراه كان حقيقيًا.
لم يتخذ قرارًا على الفور ، وبدلاً من ذلك سار عائداً إلى ضريح المعبد ثم نزول الدرج ، حتى وصل إلى الكشك حيث تباع الملحقات.
"يبدو أنك انفصلت عن صديقتك ،" أزعجت البائعة الصبي الذي لم يكلف نفسه عناء مسح بقع الدموع من وجهه.
"قلت إنك ستبيعني الخاتم مقابل وعد ، أليس كذلك؟" سأل ويليام.
أومأت سيدة المبيعات برأسها. "بما أن هذا الخاتم يمثل وعد الحب ، فسوف أقدم طلبًا بصفتي من يحب أيضًا. أتمنى حفظ الشخص الذي أحبه.
"إذا وعدتني أنك في المستقبل ستساعدني في إنقاذه ، فسأعطيك الخاتم. إنه يقيم في عالمك ، لذا إذا اخترت أن تأخذ هذا الخاتم ، فسيتعين عليك العودة إلى عالمك. الخيار لك ".
"هل تريد مني كتابة عقد أم أقسم؟" استفسر ويليام. "أنا سأفعلها."
"ليست هناك حاجة لذلك ،" ضحكت السيدة بنبرة شبه موسيقية. "أعتقد أنك شخص لن يتراجع عن كلمتك."
أخذت سيدة المبيعات الخاتم الفضي من مجموعتها وأعطته إلى ويليام.
قالت البائعة: "ها أنت ذا". "خاتم فيجا ملكك."
أجاب ويليام: "شكرًا لك".
"لا داعي لشكري ، بعد كل شيء ، إنه ليس مجانيًا." سيدة المبيعات تربت على رأس الصبي. "اذهب. كل ثانية مهمة."
أومأ ويليام برأسه وغادر أراضي الهيكل. ركض بكل قوته نحو فيلا بيل. أراد أن يراها ، ويحملها ، ويخبرها كم أحبها مع الوقت القليل المتبقي له.