"T- هذا!" تلعثم سيدريك وهو يحدق في الآلاف من ذئاب داير التي تراكمت خارج مدينة لونت. "J-Just كيف نجا Lont من المد الوحشي؟"
نظرت ليا ، التي كانت جالسة إلى جانب أخيها ، في هذا المشهد بتعبير الكفر. اتسعت عيناها في حالة صدمة عندما رأت جثث الوحوش المئوية والألفية التي كانت على مرمى حجر من مدخل المدينة.
"ويل ، من هو الذي هزم وحش الألف رجل؟" سألت ليا.
ربت ويليام على صدره وأعطى ليا ابتسامة رائعة. "الشخص الذي قتلها كان أنا".
ليا وسيدريك: ...
ضحك ويليام وهو ينظر إلى الاثنين اللذين قالا "هل أنت تعبث معنا؟" انظر إلى وجوههم.
"هل أنت حقا من قتلها؟" سأل سيدريك. من الواضح أنه لم يصدق أن ويليام هو من تمكن من قتله. "هل تعرف ما هذا؟ هذا وحش الألفية. إنه جيش متحرك من رجل واحد. كيف يمكن لطفل صغير مثلك أن يقتله؟"
أجاب ويليام: "أعلم أنه من الصعب تصديق ذلك ، لكن هذا صحيح". "إذا كنت تشك بي ، يمكنك أن تسأل الكبار في القرية."
"كيف قتلته؟" استفسرت ليا. كانت تعرف ويليام منذ بضع سنوات. على الرغم من أن ويليام كان يحب التباهي ، إلا أن ليا كانت تعلم أن الصبي كان شخصًا لا يحب الكذب.
نظر سيدريك إلى أخته قبل أن يوجه نظره إلى ويليام. كان الأشقاء فضوليين حقًا حول كيفية تمكن ويليام من فعل المستحيل.
أوضح ويليام: "حسنًا ، لقد أضعف الجد والآخرون الأمر إلى حد كبير. كنت فقط من وجهها إلى الضربة القاضية". في النهاية ، قرر التقليل من أهمية المعركة ضد الوحش الألفي. بهذه الطريقة ، سيتمكن سيدريك وليا من قبول تفسيره.
"أرى." أومأ سيدريك برأسه في التفاهم. غالبًا ما كان والده سيباس يقول إن جيمس كان شخصًا قويًا للغاية. فيما يتعلق بمدى قوته ، لم يكن لدى سيدريك أي فكرة. ومع ذلك ، فقد قبل هذا التفسير بسهولة.
أعطت ليا نظرة ثاقبة على ويليام. على الرغم من أن ويليام قال إنه وجه الضربة القاضية للوحش فقط ، إلا أن ليا شعرت أن هناك معنى أعمق لقصته.
قلب ويليام شعره بشكل عرضي بينما أعطى ليا ابتسامة واثقة. "الأخت الكبرى ، أعلم أنني وسيم. ومع ذلك ، إذا واصلت النظر إليّ بهذه الطريقة ، حتى شخص بشرة سميكة مثلي سيشعر بالإحراج."
"يبدو أن طبيعتك النرجسية قد ازدادت سوءًا منذ آخر مرة رأيتك فيها." أعطت ليا وليام ابتسامة حلوة.
"أشكركم على مديحك."
"أنا لا أمدحكم".
تشاجر الطفلان لفترة بينما شقوا طريقهم نحو منزل أينسوورث. من ناحية أخرى ، هز سيدريك رأسه بلا حول ولا قوة. لقد وضع مسألة ذبح ويليام وحش الألف رجل جانبًا وأعد نفسه للقاء المشرفين على لونت.
وقادت هيلين الناجين الآخرين إلى دار البلدية التي ستكون بمثابة مكان إقامتهم المؤقت. تم بالفعل تجهيز الأسرة وغيرها من الضروريات بما في ذلك الطعام والماء. أما بالنسبة للملابس ، فقد تبرع سكان بلدة لونت بملابسهم المستعملة لارتدائها.
على الرغم من أنهم ما زالوا يشعرون بالحزن لما حدث لفوشيا ، تأثر الناجون بكرم ضيافة لونت.
بعد التأكد من أن شعبهم قد تم الاعتناء بهم جيدًا ، تبع سيدريك وليا ويليام نحو مقر إقامة أينسوورث.
عندما وصلوا إلى الحوزة ، رأوا ثلاثة أشخاص ينتظرونهم عند المدخل. كان جيمس وموردريد وآنا هناك للترحيب بضيوفهم.
"سيدريك ، ليا ، مرحبا بكم في لونت" ، رحب جيمس بالطفلين بابتسامة. "أنا آسف جدا لما حدث لسيباس وفوشيا."
ردت ليا بابتسامة: "اللورد أينسوورث ، شكرًا لك على استضافتنا". "آمل ألا نكون مصدر إزعاج لك ولعائلتك".
"كلام فارغ." ربت جيمس على رأس ليا. "في نظري ، أنت وسيدريك هما ابنة أخي وابن أخي. أنتما الاثنان من العائلة. اتصل بي جدي كما تفعل دائمًا. اللورد أينسوورث قاسي جدًا بالنسبة لذوقي."
"شكرا لك يا جدي".
"هذا أفضل."
قال سيدريك بابتسامة: "شكرًا لك يا عمي". "آمل أن يتمكن كلانا من التحدث بشكل مناسب عن الوضع في فوشيا".
تنهدت ليا وهو يلقي نظرة تحذير على أخيها. في بعض الأحيان ، كانت تكره حقًا موقف أخيها العنيد والمباشر.
"جدي ، من فضلك سامح أخي الكبير لكونه صريحًا جدًا." حنت ليا رأسها اعتذارا. "لم يقصد أي ضرر".
نظر جيمس إلى سيدريك وأومأ برأسه. لم يكن يمانع موقف سيدريك. لقد شاهد الصبي يكبر ليصبح شابًا. على الرغم من أن سيدريك قد لا يكون ذكيًا مثل أخته الصغيرة ليا ، إلا أنه كان شخصًا يتمتع بشخصية صادقة.
لم يكره جيمس هذه الأنواع من الناس. كان التعامل معهم أسهل من المتآمرين القدامى في عاصمة المملكة.
"لا بأس." ربت جيمس على كتف سيدريك وليا. "نحن الثلاثة سنلقي محاضرة مناسبة غدًا. في الوقت الحالي ، دعونا نتناول عشاء مبكرًا حتى يرتاح كل منكما."
شكر الأشقاء جيمس وتبعوه داخل المنزل. قامت آنا على الفور بسحب ليا بعيدًا ، حتى تتمكن الفتاة الصغيرة من الاستحمام. كان الغبار يغطي وجهها وملابسها مما تسبب في آلام قلب آنا.
سيدريك ، أيضًا ، اصطحبه موردريد إلى غرفة ضيوفهم حتى يتمكن أيضًا من غسل الأوساخ من جسده.
بينما كان الضيفان بعيدًا ، طلب جيمس من ويليام أن يخبره بالأشياء التي رآها في فوشيا.
"كل شيء كان في حالة خراب." تنهد ويليام. "كان الأمر كما لو أن إعصارًا قد مر عبر فوشيا ودمر كل شيء في طريقه. حتى المنازل المبنية من الطوب لم تفلت من هياج المد الوحشي."
أومأ جيمس برأسه. كان قد توقع بالفعل هذه النتيجة. كانت خططه لإعادة بناء Fushia و Xynnar مهمة ضخمة ، وسيحتاج إلى وضع الأساس المناسب لتحقيق ذلك.
"ويليام ، هناك أيضًا شيء أريد أن أخبرك به."
"نعم جدي؟"
قال جيمس وهو يفرك بيده رأس حفيده: "لدينا حاليًا ضيوف". "من الأفضل اختيار المكان والوقت المناسبين عند تنشيط Ring of Conquest."
تصلب جسد ويليام عندما سمع كلام جدّه. رفع رأسه ورأى وجه جده مسليا. تم لصق ابتسامة الرجل العجوز "أنا أعرف ما فعلته الصيف الماضي" على وجهه.
لم يكن من الصعب على ويليام ربط النقاط. نظرًا لأن الخاتم كان ملكًا لوالده ، كان من الطبيعي لجده أن يعرف سره.
سعل الصبي الصغير برفق وأومأ برأسه تفاهمًا. كان على وشك الذهاب إلى حظيرة الماعز عندما أعطاه جيمس تذكيرًا آخر.
نصح جيمس "يجب أن تكون السلامة دائمًا من أولوياتك". "كن على دراية بمحيطك وتراجع عند الضرورة. الحياة ثمينة. هل تفهم ، ويل؟"
أجاب ويليام: "نعم يا جدي". نظر إلى الرجل العجوز بتعبير جاد. "سوف أكون حذرا."
"جيد. لا تموت علي في أي وقت قريب. ما زلت أتوقع أن أحمل أحفادي العظماء في غضون بضع سنوات."
"L- دعنا نعبر ذلك الجسر عندما نصل إلى هناك ، جرامبس."
على الرغم من أن ويليام كان يحب أن يكون نرجسيًا بمظهره ، إلا أنه كان لا يزال لديه نهج واقعي عندما يتعلق الأمر بالعلاقات. مثل كل الشباب الأصحاء ، كان مهتمًا جدًا بالجنس الآخر.
لسوء الحظ ، لم يكن لدى ويليام خبرة عندما يتعلق الأمر بالرومانسية بصرف النظر عن تلك الساعات القليلة مع بيل. كان يأمل أن يجد في هذا العالم فتاة تجعل قلبه ينبض بقوة داخل صدره ..