على الرغم من أن الفعل في فم كارلو كان غامضًا جدًا، إلا أن سو شياو التقطه بدقة.
لم يكن مندهشًا، أو أنه كان يعتقد منذ فترة طويلة أن بار العجوز يعرف هويته.
عندما احتك لأول مرة مع بار العجوز، لاحظ سو شياو موقفًا. لا بد أن الطرف الآخر كان على اتصال مع البشر، وكانا على اتصال أكثر من مرة.
كانت هذه الجزيرة تسمى جزيرة ديفور. لم يكن هناك أي آثار للحضارة البشرية على الجزيرة، فقط السكان الأصليون ذوو البشرة الحمراء، ولكن بار العجوز كان يعرف لغة البشر، ولا بد أن يكون هناك شيء مخفي.
بعبارة أخرى، كان هناك فرق جوهري بين جزيرة ديفور والعالم المشتق. كان العالم المشتق خاضعًا بالكامل لسيطرة جنة التناسخ ويمكنه إعادة ضبط الخط الزمني.
كانت جزيرة ديفور مختلفة. كان لجنّة التناسخ الحق فقط في التلاعب في هذا المكان. لم يكن لديها سيطرة قوية للغاية ولم يكن بإمكانها إعادة ضبط الخط الزمني.
لذلك، كان من المحتمل جدًا أن يكون بعل العجوز قد اتصل بالعديد من المقاولين. بعد كل شيء، عاشت قبيلة يوسينمان في جزيرة ديفور، وكان المقاولون مجرد عابري سبيل هنا.
إذا فكر في الأمر على هذا النحو، فإن وجود جزيرة ديفور كان مرعبًا إلى حد ما. بعد وصول دفعات من المقاولين، لم يطرأ الكثير من التغييرات هنا، وكان النظام الأصلي لا يزال قائمًا.
...
كان الجو في البيت الحجري محرجًا بعض الشيء. نظرت عينا بعل العجوز العكرة إلى كارلو.
انقسم التعبير الفارغ على وجه كارلو إلى ابتسامة، ولم يوضح أي شيء.
”سعال - ، أين كنا نتحدث عنه للتو؟
سعل ”بعل“ العجوز ليخفف من الإحراج.
”اذهب إلى أعماق عش الحشرات.“
لم يرغب سو شياو في الخوض في مسائل المقاولين. كان بعل العجوز قد أكد بالفعل أن لديه دوافع خفية، لكنه لم يكن لطيفًا. كان الجانبان متشابهين تقريبًا. لم يكونوا أشخاصًا صالحين.
ومع ذلك، من خلال المحادثة التي جرت للتو، اكتشف سو شياو أن كارلو لم يكن يبدو أنه تابع لبعل العجوز.
كانت العلاقة بين الاثنين أشبه بالمساواة أكثر من كونها علاقة رئيس ومرؤوس. بل إن ”با العجوز“؛ حتى أنه أظهر نيته في الاعتناء بـ ”كارلو“.
”نعم، في عمق عش الحشرات.“
تغير الموضوع. أخرج با العجوز خريطة بدائية. كانت هذه الخريطة تعتبر على مستوى الكنز الوطني في قبيلة يوسينمان.
”تقع ساحة المعركة الرئيسية بيننا وبين جنس الحشرات هنا.“
أشار بعل العجوز إلى بقعة على الخريطة. كان سهلًا كبيرًا.
”هذا هو موقعنا الحالي.“
أشار بعل العجوز إلى المكان الذي هبطت فيه قبيلة يوسينمان على الخريطة.
”هذا هو موقع الزيرج.“
أشار بعل العجوز إلى موقع غابة على بعد ثلاثة جبال من قبيلة يوسنمان.
”ما هذه النقاط السوداء حول الزيرج؟“
نظر سو شياو إلى المنطقة المحيطة بالزيرج.
”هذه هي منطقة الانفجار.“
”منطقة الانفجار؟“
تفاجأ سو شياو قليلاً.
خفض بال العجوز عينيه وبدا أنه يفكر في بعض الذكريات السيئة. قال بصوت منخفض، ”نعم، منطقة الانفجار، حيث ستموت إذا أخطأت في خطوتك. هذه هي الطريقة الوحيدة لدخول العش.“
كان رمز العش على الخريطة جمجمة سوداء. حول الجمجمة، كانت مليئة بالنقاط السوداء التي تمثل منطقة الانفجار.
”لدى الزيرج نوع من الجنود يسمى النمل المتفجر. سيختبئون على الأرض ويكشفون رؤوسهم فقط. إذا خطوت على رؤوسهم، ادعُ الله أن يحالفك الحظ السعيد.
إذا كانت نملة متفجرة جديدة، فسوف تنفجر فور الدوس عليها. أما إذا كانت نملة متفجرة موجودة منذ أكثر من أسبوع، فطالما أنك لا تحرك قدميك فلن تنفجر. سيبقى هذا الشيء على قيد الحياة لمدة شهر على الأكثر.“
بعد الاستماع إلى مقدمة بعل العجوز، شعر سو شياو أن هذه النملة المتفجرة كانت لغمًا بيولوجيًا.
كان لدى النمل المتفجر الجديد حاسة إدراك حادة، وكان سينفجر عندما يدوس عليه. لأكثر من أسبوع، لم يكن النمل المتفجر المختبئ تحت الأرض حادًا جدًا.
”هل هو قوي جدًا؟“
”إنه كبير جدًا. على الأقل يمكنني قتلي أنا وأنت.“
واصل بعل العجوز وصف خطته.
”بعد أن تبدأ الحرب، سنذهب من هنا.“
أشار بعل العجوز إلى جبل خلف الزيرج.
”بعد ذلك، سنعبر منطقة الانفجار. بعد المرور عبر منطقة الانفجار، لا يزال علينا الانتباه إلى مراقبة حشرة السرعوف الطائر.
إنها نوع من الحشرات التي يمكنها الطيران ورش الحمض القوي، لكن عددها نادر...“
رفع ”سو شياو“ يده وقاطع ”بال“ العجوز.
”بعد المرور عبر منطقة الانفجار، هذه البوصلة تخصني.“
طلب سو شياو جعل بعل العجوز يتردد.
”لا، يجب أن أحصل على بيضة التجديد.“
”إذًا ينتهي التعاون هنا.“
لم يتردد سو شياو في النهوض والخروج. قد يكون الأوان قد فات إذا حصل بعل العجوز على ما يسمى ببيضة التجديد.
”انتظر.“
تأمّل بعل العجوز.
”لا مشكلة.“
تحدث كارلو، الذي كان صامتًا دائمًا.
لم يكن لدى كارلو إحساس قوي بالحضور. لو لم يبادر بالكلام، لما لاحظه أحد. كان مثل أصيص النباتات.
في البداية، ربما ألقى الناس نظرة خاطفة عليه، لكنهم لم يكونوا ليلاحظوه بعد ذلك.
كان سو شياو قد سار بالفعل إلى باب المنزل الحجري وتوقف.
”بعد عبور منطقة الانفجار، البوصلة ملك لك.“
بعد إتمام الصفقة، ذهب سو شياو وبعل العجوز وكارلو إلى عمق عش الحشرات. بعد المرور عبر منطقة الانفجار، سلّم بعل العجوز البوصلة.
على الرغم من إتمام الصفقة، لم يكن سو شياو مرتاحًا في قلبه.
فاجأه بعل العجوز. كان هدفه الأساسي هو الحصول على البوصلة بعد دخول عش الحشرات.
كان مصممًا على الحصول على البوصلة. فبدون البوصلة، لن يتمكن من العثور على جسر الجرف الحجري بسرعة.
إذا لم يتمكن من العثور على جسر الجرف الحجري، فلن يتمكن من مغادرة منطقة الأرض الحمراء.
”متى سنغادر؟“
بينما كان الثلاثة يتفاوضون، كان الجيش الكبير في الخارج قد انطلق بالفعل. قاد الابن الرابع لبعل العجوز هذه الحرب.
”لنذهب الآن.“
كان قد تم التخطيط للطريق وخطة العمل بالفعل، لكن الخطة لم تستطع مواكبة التغييرات. كانت خطة ”بعل العجوز“ في الغالب للتكيف مع الوضع.
”بيضة التجديد بجوار ملكة الزيرج. تذكر، لا تنخدع بها.“
”هاه؟“
نظر سو شياو إلى بال العجوز في حيرة.
”سوف تفهم عندما ترى ملكة الزيرج، هذا النوع من الشعور المغري...“
لم يقل بعل العجوز المزيد، وسرعان ما غادر العديد من الأشخاص قبيلة يوسينمان.
لم تكن المسافة بين قبيلة يوسينمان والزيرج قريبة، ولكن كان للأشخاص الثلاثة طرقهم في السفر.
امتطى كل من كارلو وبعل العجوز مخلوقًا يشبه الحصان. كان هذا المخلوق يسمى الحافر، وهو حيوان مفترس، وكان يتمتع بقدرة كبيرة على التحمل. بعد ترويضه، كان أداة جيدة جدًا للسفر.
كان على الأشخاص الثلاثة الدوران في دائرة كبيرة حول ساحة المعركة الرئيسية والدخول إلى العش من خلف العش.
بعد الدوران لمدة ساعتين، وصل ”سو شياو“ إلى أرض رطبة، مؤخرة الزيرج.
كان هناك صوت صراخ وقتل خافت من بعيد، وكان هناك صوت صراخ وقتل خافت، وكانت قبيلة يوسينمان والزيرج قد تقاتلوا بالفعل.
انبعثت رائحة سمك حلوة خافتة. بالنظر إلى المسافة، ظهرت عدة مبانٍ بيضاوية الشكل.
كانت جميع هذه المباني خضراء اللون. إذا نظر المرء عن كثب، سيجد أن هذه المباني كانت ترتجف قليلاً، ويمكن رؤية الأوعية الدموية بشكل غامض على السطح.
كانت هناك خمسة أعشاش للحشرات، واحد كبير وأربعة صغيرة.
كان قطر العش الصغير يبلغ قطره حوالي عشرة أمتار. كان عش الحشرات الأكبر يشبه القلعة. كان ارتفاعه أكثر من عشرة أمتار ويغطي مساحة تعادل مساحة ملعب كرة قدم.
”سنذهب إلى عمق عش الحشرات الأكبر. البيض هناك.“
قفز بعل العجوز من على ظهر الحوافر ونظر إلى عش الحشرات.
كانت جميع أعشاش الحشرات الخمسة لها وظائفها. كان أكبرها هو مسكن الملكة، ويسمى العش الأم. كانت العديد من العقارب اللاسعة أو الحشرات الأعلى تحمي الملكة.
وكانت أعشاش الحشرات الأربعة المتبقية هي: تجمع البويضات (للجنود العنيفين)، ومنظمة الكشف البيولوجي (للإنذار)، وبرج مضاد للجو (للوحدات الجوية)، وموقع التطور (لإنتاج حشرات عالية المستوى).
كان هدف بعل العجوز هو غزو عش الأم والاستيلاء على البيض.
ومع ذلك، كان ثلاثتهم لا يزالون على بعد مسافة من عش الحشرات، وكان عليهم المرور عبر منطقة الانفجار أولًا.