على الرغم من أن رولاند قد سمح للجيش الأول بالتدريب مرتين في اليوم ، إلا أنه لم يسمح لهم بالقيام بالسير خلال الليل.
كان من الخطر على الجيش أن يسير خلال الليل ، لن يتمكنوا من رؤية الطريق ، كان يمكنهم أيضاً أن يتعرضوا لهجوم من الحيوانات البرية أو الثعابين ، كان من السهل أن يضيعوا ، وإذا استخدموا المشاعل يصبحون هدفا طبيعيا . لذلك اضطر إلى الانتظار حتى فجر اليوم التالي قبل أن يتمكن من المسيرة ، متخلفًا عن قوات الدوق.
من أجل ضمان النجاح السلس للعملية ، قرر الأمير أن يتبع الجيش الأول في ساحة المعركة. من الأكيد ، بالمقارنة مع الركوب على طريق وعر والحصول على قرح المعدة ، اختار بدلا من ذلك الركوب على ليتل تاون(السفينة اللي بناها) .
بعد نصف شهر من التدريب ، أصبحت هيومينج بيرد(الساحرة اللي بتقلل حجم الأوزان للصفر) قادرة الآن على تخفيف ونقل مدفع أثني عشر باوندًا لمسافة ثابتة. كما أخذ رولاند بعين الاعتبار أنه كلما كان الشيء أثقل كلما أخد وقت أكبر في الإعداد ، كان الوقت الساحلي أطول مما تستغرقه العملية ، لذلك رتب أن تبدأ بالتخفيف عند الفجر. كما كان عليه أن يضع في اعتباره أن المدفع الأول يجب أن يكون خفيفاً لأطول فترة ممكنة ، وأن المدافع الباقية سوف يتم تخفيفها في مدد متناوبة لضمان ألا تفقد المدافع الأربعة سحرها قدر الإمكان.
بفضل قدرة هيومينج بيرد ، أصبحت ليتل تاون قادرة الآن على حمل أربعة مدافع دفعة واحدة وكذلك الأعضاء من فرق المدفعية الخاصة بهم. كان قارب الأسمنت الضخم الآن مليئًا بالناس - بالإضافة إلى فريق المدفعية ورولاند ، كانت هناك أيضًا آنا ، نايتنجل ، نانا ، ليفز ، إيكو ، هيومينج بيرد واللورد باين على متن القارب. وأخيرا ، كان هناك أيضا ويندي ، كانت مسؤولة عن توفير القوة الدافعة وكان بريان بمثابة رجل التوجيه.
يمكن القول ، أنه باستثناء سكرول و ثريا و ليلي و مايستري موون ، الذين كانوا السحرة الذين لم يتمكنوا من القتال ، فقد خرج كل العش تقريبا. في الأصل لم يكن من الضروري أن تنضم آنا إلي ساحة المعركة ، ولكن تحت العند الذي ظهر في عينيها ، لم يتمكن رولاند من السماح لها بالبقاء في المدينة الحدودية .
كان ستة جنود من فريق المدفعية للجيش الأول تحت قيادة كارتر و الفأس الحديدي بعد العلامات التي أنشأتها لايتننغ ، التي كانت وحدها مسؤولة عن تتبع العدو. كانت هذه المجموعة من الناس تسير بهدوء خلف العدو ، وتبقي دائماً خارج نطاق كشافي العدو. في اللحظة التي أصبحت فيها لايتننغ مدركة لأنشطة كشافي العدو ، سيوقف الجيش على الفور حركته الأمامية. على طول طريقهم ، تمكنوا أيضًا من القبض على الكثير من المرتزقة المتناثرين و المحررين ، لكنهم في الوقت الحالي لم يكونوا قادرين على التعامل مع استسلام العدو. لذا لم يكن أمامهم خيار آخر سوى نزع سلاحهم ، لذلك كان هناك الآن حراس آخرون لم ينتموا إلى فريق المدفعية يتبعونهم على الطريق.
كانت هذه المرة الأولى لرولاند لتوجيه "جيشه" في مهمة غزو ، وكان يقف على مقدمة ليتل تاون ويشعر بنسيم الصباح ، بينما في نفس اللحظة يشعر أيضًا بالفخر الشديد لنجاحه الخاص.
"ماذا تضحك؟" ظهرت آنا فجأة بجانبه ، وكانت تنظر مباشرة في عينيه.
"هممم…" وضع رولاند بسرعة ابتسامته ، "لا شيء".
"حقا؟" أخرجت منديل وأعطته له ، "لديك لعاب على وجهك."
"..." كان رولاند يندفع فجأة للقفز في الماء ، "شكرًا لك".
عندما أبلغت لايتننغ عن معسكر العدو ، كانت الشمس بالفعل تغرب . ووفقاً للمعلومات التي جمعتها خلال تحقيقاتها ، فإن العدو أظهر على ما يبدو علامات عن هزيمة ثقيلة أسفرت عن انخفاض معنوياتهم إلى نقطة التجمد. عندما أقاموا معسكرهم عند الغسق وأرسلوا فرسانهم للاستطلاع ، لم يتمكنوا من الانتظار لإنهاء تحقيقاتهم وعادوا إلى المخيم ، خوفًا من عدم العودة إلى طريقهم في الظلام.
كانت قوات رولاند تتمركز على الشاطئ ، على بعد كيلومترين من جيش الدوق.
على طول الطريق ، لم يلتقوا بأي أعداء ، لذلك كانت خطة القضاء على العدو ناجحة بالفعل.
الآن كان عليه فقط الانتظار حتى أول ضوء لليوم التالي ، ثم بينما كان العدو لا يزال في مرحلة الإعداد ، يمكن أن يبدأ حصاره.
كانت هذه أول مرة يقضيها رولاند في الليل في البرية ، وكان أكثر ميلاً للنوم في "ليتل تاون" أكثر من مقابلة جميع الزواحف التي كانت تمر عبر المخيم. تم إخلاء المدافع المتوقفة على السفينة والمخزون في السقيفة وإحضارها إلى المخيم لكي تصبح ليتل تاون المقر المؤقت للأمير. بالإضافة إلى رولاند ، بقيت السحرة الأخرى على متنها طوال الليل. كانت الأرضية مغطاة بالفرش ، وكان الجميع مستلقين كتف الي كتف.
أراد رولاند إظهار التواضع ، لكن في النهاية ، كانت السحرة أقل قلقا بشأن هذه المسألة مما كان عليه. وباستثناء آنا ، فقد واجهوا الكثير من المشقة خلال حياتهم ، فروا من مكان إلى آخر ، لذا أصبح النوم في البرية شائعاً لهم. قريباً ، كان الجميع قادرين على النوم ، فقط رولاند وآنا كانا يواجهان صعوبات في النوم. في السابق كان على سرير ناعم ، لدرجة أنه واجه بعض الصعوبات في التكيف مع السطح الصلب على سطح السفينة ، في حين أن الأخيرة لم تكن تعرف ما ينبغي عليها التفكير ، انتهى بها الأمر فقط إلى الجانب وتشاهد رولاند. ومع ذلك ، عندما قلب الأمير رأسه ، كانت آنا تغمض عينيها بسرعة ، متظاهرة بأنها نائمة ، ولكن في ضوء القمر ، كان بإمكان رولاند رؤية رموشها قليلاً. إذا لم يكن خائفاً من أن يستيقظ الآخرون من الضجيج ، فقد أراد رولاند حقاً أن يقرص طرف أنا الصغير ، مما يجبرها على فتح عينيها ثم يحتضنها بعد ذلك في ذراعيه.
وبهذه الطريقة ، انتهى بهم الأمر إلى عدم القدرة على النوم لفترة طويلة جدًا.
عندما كانت السماء لم تضئ ، بدأ رولاند خطته لتطويق معسكر العدو: قسم جيشه من مائتين وسبعين إلى فريقين ، كل مجموعة منهم ستدعم بمدفعين . أحد الفريقين سوف يذهب إلى الجزء الخلفي من معسكر الدوق ، على بعد حوالي كيلومتر واحد على طريق الدوق. كانت لايتننغ لا تزال مسؤولة عن مراقبة تحركات الدوق ، ولكن بالإضافة إلى ذلك ، عندما يتم ضبط المدافع في مواقعها ، كانت الفتاة الصغيرة لديها أيضًا تعليمات لإبلاغ رولاند. وفي اللحظة التي يتلقى فيها الإشارة ، كان سيرسل كارتر إلى الخارج مع باقي أفراد الجيش الأول لبدء اقتحام معسكر الدوق.
لمنع سفينة الأسمنت من الانجراف بعيدا عن الطريق الصحيح ، ستدخل نايتنجل إلى ضبابها. بعد كل شيء ، يمكن أيضا أن تستخدم رؤيتها السوداء والبيضاء والرؤية الليلية ، و مع تعليماتها ، كان برايان قادراً على مناورة السفينة كما لو كان لا يزال في منتصف اليوم.
وقد تم ممارسة هذه العملية بشكل متكرر ، والآن أصبح الجميع قادرين على القيام بدورهم حتى مع عيون مغلقة. كانت ويندي مرة أخرى مسؤولة عن الأشرعة ، وتحت جهدها كان الأمر يبدو كما لو أن ليتل تاون أصبحت ذات توقعات كبيرة . في غضون ساعة واحدة فقط تم وضع جميع القوات في مواقعهم وتولى الفأس الحديدي قيادة فريق الاعتراض. بالنظر إلى ذلك ، حلّقت لايتننغ فوق فريق كارتر ، وأظهرت لهم علمًا برتقاليًا.
عند هذه النقطة ، يمكن رؤية الضوء الأول ليوم جديد.
والآن وصلت خطة التطويق والإبادة إلى الجزء الأخير.
نظرًا لأن فريق كارتر كان مسؤولاً فقط عن حماية المدفعين اللذين لم يكونا بحاجة إلى التقدم ، تم تعيين ايكو للعمل تحت أمر الفأس الحديدي . عندما وصل فريق كارتر إلى المخيم ، قاموا بسرعة بتحريك المدافع إلى موقعها ووجّههم نحو معسكر العدو - في هذه اللحظة كان معظم الأعداء ما زالوا نائمين.
مع الصوت المعتاد للمدافع ، سقطت القذائف الصلبة في معسكر العدو. هذا ما أذهل الفرسان والمرتزقة الذين هربوا من خيامهم ، لكن فريق كارتر كان ينتظرهم بالفعل ، وكانوا يقفون بهدوء في أماكنهم . ومع تجربة الهزيمة السابقة ، لم يجرؤ أحد على تحدي هذا الخط الدفاعي الرفيع ، فقد تجمهروا فقط وحاولوا الهرب نحو الشرق.
مباشرة في أحضان الفأس الحديد الذي كان ينتظر بالفعل.
عندما ظهر العدو بمجال رؤيته ، تم البدء في المرحلة النهائية لحظة إبادة الدوق.
بدأت ايكو في عزف موسيقاها ، وتحت صوت طبولها ، بدأ الخطان اللذان تم ترتيبهما بعناية التحرك إلى الأمام للعدو - من أجل وضع بعض الضغط على الدوق ، كان على الفأس الحديدي أن يأخذ زمام المبادرة لمهاجمة واعتراض دوق. إذا تمسكوا فقط بمكانهم السابق ، فمن المرجح أن العدو يحفزون خيولهم ويتجاوزهم ثم يهربون إلى الغابة.
وقع الدوق ريان في يأس ، ولم يتمكن من فهم كيف تمكن الآخرون من اللحاق بهم وحتى تجاوزهم.
هل يجب أن أعترف فقط بالفشل والاستسلام؟ وتساءل عن ماذا سيفعل رولاند ويمبلدون لدوق تجرأ على رسم سيفه ومهاجمة أحد أفراد العائلة المالكة. هل سيعتقله ، هل سيرسله إلى المنفى ، ولكن أكثر من المحتمل أنه سيرسله مباشرة إلى المقصلة. بغض النظر عن أي شيء ، فإن مستقبل حصن لونجسونج سيكون بالتأكيد لا علاقة له به.
برؤية كيف أن العدو قد اقترب خطوة بخطوة ، وكذلك من وقت لآخر الصوت الصاخب والنار الحمراء لهذا السلاح المخيف سوف ينشر الرعب مرة أخرى داخل قلوب رجاله ، كان يعرف إذا لم يهرب في هذه اللحظة ، لن يكون لديه إمكانية الهروب مرة أخرى. كان لديه ثلاثون شخصًا فقط ، لذلك كانت هذه فرصته الأخيرة.
"لا يستطيعون منعنا" ، صرخ الدوق ، "طالما أننا نقطع الطريق ، لن يكونوا قادرين على اللحاق بنا ، بعد كل شيء ، لديهم فقط ساقين ، علاوة على ذلك نحن فقط على بعد نصف يوم عن الحصن ! "
ثم بدأ الدوق يدفع بمطيته إلى الأمام ، وللأسف ، لم يكن لدى الجميع الروح المتهورة هذه. في النهاية ، باستثناء حراسه الشخصيين ، فقط بعض الأشخاص الآخرين تابعوا هجومه.
توقفت الموسيقى.
توقف الجانب الآخر في نفس الوقت بالضبط ، وكذلك وقفوا في خط أنيق مثل الجدار.
ثم رأى كيف بدأ الطرف الآخر في رفع العصي الغريبة.
عندما لم يكن هناك سوى مائة خطوة بقيت بين الدوق والجدار البشري ، كان بإمكانه سماع صوت ضجيج واحد تلو الآخر. ثم شعر بألم خارق في صدره وبطنه ، مما منحه الشعور وكأنه ضرب بمطرقة حرب. ثم جاء الشلل والشعور بالعجز. بدأ جسده في التراجع ، وأخيراً سقط من حصانه.
أثناء السقوط ، فتح الدوق فمه وهو يحاول أن يقول شيئًا ، ولكن لم يصدر صوت واضح ، كان قادرًا على السعال مرتين فقط ، ثم دخلت أنفه برائحة قوية ، وتم سد حلقه بواسطة سائل لزج. ثم بدأ الظلام يحاصره
----------------------------
كل عام وانتم بخير بمناسبة السنة الهجرية