كان بريوس قد حُبس بالفعل لمدة خمسة أيام.
على الرغم من أنه لا يمكن وصفها بزنزانة ، بعد تغييرها ، لم يكن هناك فرق كبير بين منزله السابق و هذه الزنزانة - تم استبدال الأبواب الخشبية الأصلية بسياج خشبي ، وتم نقل جميع الأثاث من المنزل ، وفقط بقت بعض البطانيات هناك. وكانت الميزة الوحيدة مقارنة بالزنزانة هي أن الغرفة كانت نظيفة ولم يكن لديها ثغرات تدخل قطرات المطر.
بالإضافة إلى بريوس ، كان هناك أربعة سجناء آخرين. ثلاثة منهم ينتمي إلى منزل الدوق السابق ، والآخر ينتمي إلى عائلة وولف ، وبريوس نفسه ينتمي إلى عائلة الألك.
صاح أحد فرسان الدوق ، الذي ينتمي إلى أقدم الناس الذين شاركوا في المعركة: "ما هذا بحق الجحيم ، يريد حقاً أن يحبسنا هنا!" القمح الذي في أرضي لم يتم زراعته بعد ! ولا تعرف امرأتي كيف تدير كل شيء ".
سأل الفارس الشاب لأسرة وولف: "أرضك؟" مع الكثير من الازدراء في صوته ، "هل تعتقد حقاً أن الأمير سيسمح لك بالحفاظ على رتبتك كفارس؟ هل سيسمح حتي بترك حصانك ودرعك و أسلحتك حتى تتمكن من البدء في الانتقام ؟ في الواقع ، طالما أنه لا يرسلنا إلى المشنقة ، فلا يزال بإمكاننا اعتباره شخصًا لطيفًا. "
"ما الذي قلته للتو !؟" كان الفارس القديم يحدق به بشدة.
"لأقول لك الحقيقة" ، أوضح الفارس الشاب أكثر من ذلك ، "الدوق خطط بالفعل لبدء تمرد ضد العرش بالقيام بذلك تحول ليصبح مدان من الدرجة الأولى ، مع جميع الفرسان النخبة معه ، وترك فقط البعض يقف بجانب ابنه. أما بالنسبة لنا ، فسيكون من الطبيعي أن نُجبر من قِبَل الدوق على اتباعه في ساحة المعركة ".
"أرى أنك تود الموت الآن! " بسماع صوته يتكلم بمثل هذا الفارس القديم صاح فجأة ، أمسك الفارس الشاب ورفعه إلى أعلى ، بينما في نفس الوقت تحركت يده اليمنى لتشكل قبضة يد لضربه ، ولكن فجأة تم إمساك يده من الخلف.
"ابعد يدك يا هالون. هل تريد أن يأتي الحراس؟ " سيطر على القبضة فارس شاب وسيم ،" ما قاله صحيح ، كنا فرسان تحت قيادة الدوق ، لذلك إذا كنا مدانين فمن المرجح أن يحكم علينا بعقوبة ثقيلة. فقط انظر إلى فارس عائلة الألك ، فهو ينتظر بهدوء النتيجة ، والآن انظر الي تصرفك . هل تعتقد أنك تعرض السلوك المناسب؟"
استطاع بريوس التعرف على هذا الرجل على الفور ، وكان نجم كل فرسان حصن لونجسونج ،
فيرلين إلتك ، الذي أطلق عليه أيضًا اسم مورننج لايت (نور الصباح) . لقد استولى على قلوب العديد من السيدات الأرستقراطيات. ومع ذلك ، بعد أن العديد من الحروب ، استقر أخيرًا وتزوج من مدنية ، مما خلق الكثير من المناقشات الساخنة. بعد ذكره ، قرر "بريوس" أنه لم يكن الوقت مناسبًا للبقاء هادئًا ، فقال لهم: "لا أعرف ما الذي سيحدث لمناطقكم ، لكنني متأكد من أن الأمير لن يقتلنا. "
"أوه ، لماذا هذا؟"
"إذا كان قد قتلنا جميعاً في الحصن ، لكان قد حقق تأثيراً رادعاً ، ولكن بعد أن بذل الكثير من الجهد لإحضارنا إلى بلدة الحدود ، لماذا يقتلنا هنا؟ لإثارة إعجاب المدنيين؟ ”هز بريوس رأسه ،“ خلال المعركة ، لم نتمكن حتى من وضع قدم واحدة داخل البلدة ”.
وطالما لم يهاجمهوا أحد ، أو أحرقوا ونهبوا منازلهم ، لم يكن لدى سكان البلدة بطبيعة الحال أي كراهية ضدهم. لذلك ، بما أن الأمير لم يقتلهم أثناء إقامته في الحصن ، فإنه لم يكن من المحتمل أن يقتلهم هنا في البلدة الحدودية.
بعد التفكير في هذا للحظة ، هزّ الفارس المسمى إلتك رأسه مؤكدًا الحديث ، "ما قلته منطقي. هل لي اسمك ، من فضلك ، سيد ...؟
"بريوس ديساو".
"شكرا لك على كلماتك المشجعة ، سيدي ديساو". بعد أن أعرب عن شكره ، اخذ فيرلين هالون بذراعه وأعاده إلى ركن آخر.
كما جلس الفارس الشاب من عائلة وولف ، ظهره إلي الحائط وبدأ في التقوقع.
أنه لا يبدو خائفاً من ذلك ، فكر بريوس ، لكن بقائي "هادئاً" ، لا شيء سوى مظهر زائف.
عرف بريوس أنه لم يكن مصنوعًا من الأشياء المطلوبة ليكون فارسًا. ولم يرث شجاعة والده ، ولا حكمة أمه ، وبدلاً من التدريب بالسيف ، كان يفضل دائماً الاعتناء بأرضه. تربية الدجاج والبط ، وصيد السمك في البركة أو القيام بأي شيء آخر مماثل لذلك. كالفارس لأسرة الإلك ، كان حقاً في حالة عاجزة ، ناهيك عن قتل شخص ما ، حتى أنه لم يكن يرغب في المشاركة في الصيد. لذلك ، خلال اندفاعهم ضد المدافعين عن البلدة الحدودية ، أبقى بريوس نفسه دائما في أبعد ما يمكن ، ولم يتوقع أن يأتي إلى وضع اضطر فيه للتراجع للحفاظ على حياته.
انتظر ... عندما فكر في المعركة حصل على شعور بأن هناك خطأ ما ، كنجم فرسان الدوق ، لماذا كان إلتك لا يزال قادرا على البقاء على قيد الحياة؟ ألا يجب أن يكون هو الخط الأول في توجيه الإندفاع؟
"صاحب السمو الملكي يريد أن يراك" ، صرخ أحد الحراس فجأة من الباب ، "سيريوس دالي ، أنت أول من يأتي معي."
بسماعه لاسمه فارس صغير قفز من مكانه ، ولوح مرة واحدة ليقول وداعا للآخرين وغادر الزنزانة.
"مهلا ، نحن نريد أيضا أن نذهب!"
برؤية أن أحدهم سمح له بمغادرة الزنزانة أيضا طار هالون إلى الباب ، إلا أن تم إيقافه بنهاية حادة من سلاح الحارس. بعد قفل الباب ، اتجه مرة أخرى إلى اتجاه السجين وقال ببرود: "لا تقلق ، لن يمر وقت طويل قبل أن يحين دورك".
بمعرفته بإقتراب محاكمته الخاصة ، مع مرور كل دقيقة أصبح بريوس أكثر وأكثر توترا.
اللعنة ، في السابق ، لم يكن يوم المحاكمة يعني شيئا بالنسبة لي ، ولكن بعد أن وصل هذا اليوم أخيرًا ، أصبحت خائفاً. فحر بريوس بغضب. لكنه لم يستطع منع جسده من الاهتزاز من وقت لآخر. كل لحظة كان ينظر نحو الباب ، وشعر كما لو كان طفله الأول سيولد قريبا ، و شعر بالأمل والذعر في نفس الوقت.
لحسن الحظ ، لم يكن وقت الانتظار طويلاً ، وربما مر نصف ساعة فقط قبل أن يأتي الحارس المسؤول عن مرافقة السجناء مرة أخرى ، "بريوس ديساو ، حان دورك".
قفز من الذعر ، لكن أقدامه كانت اصطدمت بطريق الخطأ بإحدى البطانيات التي كانت على الأرض ، لكن إلتك رأى ذلك فقط و اتخذ خطوة إلى الأمام ودعمه ، مما منعه من السقوط.
شكراً لك. قام بريوس بالضغط على الكلمات من حنجرته.
"ليس بالشيء الكثير". قال مساعده بصوت مهدئ ، هدأ الكثير من توتر بريوس.
هز رأسه مرة أخرى بشكل حسن في اتجاه فيرلين واتبع بعد ذلك الحارس خارج الزنزانة.
كان يقود الطريق شاب يبلغ من العمر سبعة عشر عامًا ، كان يرتدي درعًا من الجلد البني الداكن والأحذية بينما كان يحمل سلاحًا غريبًا في يديه.
" هل تحتاج إلى ربط يدي معا؟" سأل بريوس .
"عندما حبسناكم أنا قد فتشتكم بشكل كامل ، فماذا يمكن أن تفعلوا من دون سلاح؟"
"إلى أين ستأخذني؟"
"إلى قلعة سموه".
"ماذا حدث للرجل السابق؟ الفارس ، كيف هو؟"
هز الحارس كتفيه ولم يعطيه إجابة.
حسنًا ، ربما لا يعرف ما حدث له ، أو أنه من المحتمل أيضًا أنه لا يريد أن يخبرني. عندما أصبح واضحًا أنه لن يحصل على إجابة أخرى ، أغلق بريوس فمه فقط.
كان بريوس يشعر بشعور غريب للغاية عندما كان ينظر إلى مرافقه. كان الحارس يرتدي ملابسه ويبدو وكأنه مدني عادي ، ولكن عندما تحدث إلى الفرسان لم يظهر حتى أي أثر للخوف ، لم يكن يستخدم حتى أبسط أشكال الشرف. يبدو أنه لا يفهم ، أنه خلال وقت السلم ، يمكن للفرسان أن يقرروا حياته وموته بسهولة.
ولكن كان هناك أيضا تعبير في عينيه - كان بريوس ينظر إلى عيون كثير من الناس الذين كانوا يقاتلون من أجل البقاء على قيد الحياة ، وكانت عيونهم قاسية وغير مبالية ، تماما مثل عيون جثة بلا روح ، ولكن في عيون هذا الشاب ، رأى الغطرسة والاعتزاز. كان من الواضح أنه كان مدنيًا ، لكنه كان يظهر نفس السلوك الفخور كفارس كامل. هذا الخلط الشديد أربك بريوس إلى أقصى الحدود.
في النهاية ، ما هي البيئة اللازمة لإنشاء مثل هذا الشخص؟
أثناء المشي ، رأى بريوس محيطه ، على الرغم من أنه لم يكن قد زار البلدة الحدودية من قبل ، كان ما زال قد سمع عن مكان قاحل ومهزوم . لكن الحيوية التي شعر بها من البلدة ، وقفت على الطرف المقابل تماما للصورة التي كان قد شكلها من قبل. في كل مكان في الشوارع كان هناك أناس يأتون ويذهبون ، ويتحركون دائما بسرعة كبيرة ، مما يعطي الانطباع وكأن الجميع مشغول. من وقت لآخر ، كان هناك أشخاص آخرون يرتدون نفس ملابس الشاب الذي يرافقه. كان وجه الجميع ورديًا ، مليئًا بالروح ، وليس مثل الأشخاص الذين عانوا للتو من محنة أشهر الشياطين.
على مقربة من منطقة القلعة ، رأى منطقة تجمع فيها أكثر من 100 شخص - يبدو أن هذه المجموعة من الأشخاص كانت مسؤولة عن بناء المنازل السكنية ، ولكن بالنظر إلى الحجم ، يبدو أنهم كانوا يبنون أكثر من مبنى. تم تجميع المواد التي يحتاجونها لبناء المنازل بشكل أنيق على الجوانب و بينهم ، كان هناك أيضا الكثير من الطوب .
بشكل عام ، فإن الطبقة الأرستقراطية فقط ستختار استخدام هذه المادة الأكثر تكلفة ، ولكن بافتراض أن المبنى كان لأحد النبلاء ، كانت المساحة المبنية صغيرة جدًا بالنسبة للنبلاء. بالنظر إلى منزل تم بناؤه سابقًا ، اكتشف أنه كان بحجم غرفة الرسم الخاصة بأسرته فقط. بالإضافة إلى ذلك ، تم بناء جميع هذه المنازل بنفس التصميم ، والتي تشبه منازل الطبقة الأرستقراطية تماماً؟
مع رأسه مليئة بالأسئلة ، دخل بريوس قلعة الأمير.