عندما انهت نايتنجيل الحديث، كانت الغرفة صامتة مرة أخرى، لم يسمع سوى الطقطقة من نيران الشموع .
كان لرولاند نظرة جادة على وجهه، وأخيرا كان لديه فهم عام للساحرات.
كانت صحوة معظم الساحرات خلال أشهر الشياطين. وكان ذلك، وفقا للأسطورة، عندما يكون الباب إلى الجحيم مفتوحا. وبصفة عامة، كان سن البلوغ هو الخط الفاصل للساحرات، بعد سن 18 عاما أي امرأة لم تكن قد استيقظت ربما لن تصبح ساحرة، ولكن النساء الاتي استيقظن قبل أن يكن في 18 كان عليهن تحمل الألم، مثل روح كانت تلتهم أجسادهن، كل عام في يوم الصحوة.
هذا الألم الذي لا يمكن تصوره تسبب برتجاف صوت نايتنجيل بوضوح عندما جاءت إلى هذا الجزء من التفسير. وفقا لتجربتها الشخصية، كان تماما مثل شيء يحاول الخروج من جسدها. في كل الأوعية الدموية والعضلات والأوتار، تنشأ فيها آلام لا تطاق، والدم سوف ينفجر من الجلد واعين الشخص ستبرز من مآخذها...
إذا كنت تستطيع البقاء على قيد الحياة بعد كل هذا، جسمك سوف يحتاج من أربعة إلى خمسة أيام للتعافي، ولكن إذا لم تتمكن من البقاء على قيد الحياة، فإنك لن تموت فقط من التعذيب البائس، ولكن علاوة على ذلك لحظة الوفاة ستكون مشهدا رهيبا جدا ليحتمل .
وقد شهدت نايتنجيل وفاة العديد من رفاقها. أجسامهن سوف تفقد القدرة على دعم نفسها، وأط سوف تتغير في مرحلة وينتفخ اللحم. الدم المختلط مع سوائل الجسم الأخرى والأعضاء الداخلية سترش من كل حفرة ممكنة، و الهواء حول الجسم سيتحول إلى ضباب أسود. عندما أخيرا كل شيء ممكن طرد بعنف، طبقة من السواد، وبشرة محترقة ستترك على الأرض.
وكان هذا هو السبب في اعتبار ان الساحرات تجسيد لالشيطان.
على مرأى من هذا المشهد، الناس العاديين بطبيعة الحال سيكونون مرتعبين، لذلك من الذي سيهتم بالسبب الحقيقي لوفاتهم؟ وبالإضافة إلى ذلك، فإن الكنيسة تضيف الوقود إلى النار، بادعاء أن الساحرات تتملكهن أرواح شريرة، وبذلك بمرور الوقت، أصبحت الساحرات تجسيدا لشر.
وبغض النظر عن الطريقة التي ينظر بها الغرباء ، فإن هذا النوع من التعذيب كان حقيقيا؛ كانت الساحرات بشكل عام قصيرات الأجل بسبب هذا. كل عام سيكون من الصعب أن تحمل الالم، لذا فإن الكثير من الساحرات يخترن إنهاء حياتهن الخاصة.
عندما تصبح الساحرة في 18 وتصبح بالغة، كان الألم من التهام الأرواح الشريرة يعرف بالحاجز الأصعب . في الواقع، إن السحر الذي لدى الساحرات الذي حصلن عليه قبل الحاجز لم يكتمل. فقط في مرحلة البلوغ سوف تصبح هذه القوة مستقرة. بعد استقرار السحر، ستكون هناك زيادة كبيرة في قوتهم، وكان هناك حتى إمكانية لتطوير فروع جديدة من السحر.
لسوء الحظ، كانت عملية الاستقرار مؤلمة جدا، وآلام الشعور جسدهم أن تلتهم تجاوز الحد الذي يمكن أن يتحمله الناس العاديين، والعديد من الساحرات يمتن في يوم البلوغ.
رولاند، بعد الاستماع إلى هذا التفسير كان صامتا لفترة طويلة، و همس فقط، "في الكتب القديمة تم تسجيل أن الساحرات في الجبل المقدس يحصلن على السلام الأبدي، دون أن يعانين من التعذيب الشيطاني، هل هذا صحيح حقا؟"
"لا أحد يعرف هذا، لأن الجبل المقدس قد ظهر فقط في الأساطير. ولكن إذا أخذناهم إلى معسكر جمعية تعاون الساحرة، فإن فرصهن للبقاء ستكون أكبر بكثير. إذا كنا نحن الساحرات لا نحتاج إخفاء أنفسنا، إذا كنا نستطيع أن العيش بحرية، ألم الالتهام من الأرواح الشريرة سيكون أضعف كثيرا بالمقارنة مع الماضي. "
للحظة رولاند كان مستاء للغاية، فخطته لن تعمل دون مساعدة آنا ونانا، ولكن بسبب خطته سوف يحتجن تحمل مخاطر هائلة.
انا حقا لا يمكنني المساعدة في ذلك. في النهاية قال بضعف: "آنا في الطابق السفلي، سأطلب منها أن تأتي. إذا كانت على استعداد، يمكنك أن أخذها والرحيل. أما بالنسبة إلى نانا، فسيستلزمني رؤيتها غدا ".
"شكرا لك على تفهمك، كان لدي حقا الانطباع الصحيح عنك"، وقفت نايتنجيل للتعبير عن امتنانها.
في هذا الوقت آنا لم تكن بعد قد غفت، لذلك عندما ذهب رولاند لجلبها، هي كانت جالسة بشكل صحيح على طاولة تنسخ شيء. حين بدا أنها متفاجئة لرؤية رولاند. عندما سمعت أنها ستذهب إلى غرفة الأمير، لم تسأل آنا أي أسئلة وتبعته بطاعة إلى غرفته.
عندما دخلت الغرفة وجدت أن هناك شخصا ، كانت الفتاة خائفة حقا. أخذ رولاند بيدها وعرفهم باختصار على بعضهم البعض، وجلس الثلاثة على مائدة مستديرة. ثم كررت نايتنجيل الكلمات التي قالتها من قبل، "... ... ...في المخيم، هناك الكثير من الناس مثلك، هم شركاؤك".
"هذا ينبغي أن يلخص قضيتك تقريبا، الآنسة آنا، على الرغم من أنك وقعت عقد عمل، في حالة كهذا الوضع الذي يحتمل أن يهدد حياتك، يجب أن أحترم رأيك. في حال كنت موافق - "
"لن أذهب."
"ماذا قلت -"
"أنا قلت اني لن أذهب"، وقالت آنا بسرعة البرق مقاطعة حكم رولاند، "أريد البقاء هنا".
"آنا، أنا لا أكذب عليك". نايتنجيل عبست، "أستطيع أن أشعر بالسحر الخاص بك يزداد داخل جسمك، انها تقترب من النضج. بعد شهرين من بداية اشهر الشياطين سيكون يوم بلوغك، إذا وصلنا إلى المخيم قبل ذلك، سيكون ذلك أكثر أمانا. "
آنا لم تولي أي اهتمام لما قالته نايتينغيل. بدلا من ذلك، ادارت رأسها ونظرت في رولاند.
"يا صاحب السمو، هل تتذكر حين سألتني إذا كنت أود أن أعود إلى مدرسة كارل، مع نانا والأطفال الآخرين للتعلم معا؟"
رولاند اومأ.
"لم أجب، ولكن بعد ذلك تحدثت عن ... العيش كشخص عادي، ولكن لا يهمني اي من ذلك". قالت آنا بصوتها الناعم والطبيعي: "أريد فقط البقاء في جانب سموك، لا أكثر ".
وكان رولاند يعتقد أنه فهم شخصية آنا من قبل، ولكن الآن أدرك أنه حقا لم يفهمها.
بالنظر في عينيها، هولا يمكنه قراءة أي مشاعر. لم يكن هناك أي اتكال.
، كما أنها لم تعشقه، هو لا يمكنه أن يرى أي شيء ... هو لا يمكنه إلا أن يرى الهدوء على طول الطريق إلى النهاية.
وتذكر المشهد عندما التقى بها للمرة الأولى. في ذلك الوقت، كان لها أيضا نفس تعبيرها الهادئ.
الفرق الآن هو أنه في هذه اللحظة كان وجهها مليء بالحياة، تماما مثل برعم زهرة. كانت لا تزال لا تخشى الموت، لكنها الآن لم تنتظر إعدامها مثل آخر مرة.
وقالت آنا بثقة: "إن إلتهامي من الأرواح الشريرة لن يقتلني . انا سأغلبه".
نايتنجيل أغلقت عينيها وأخذت نفسا عميقا، "حسنا، هذا يكفي، لقد فهمت!"
وقال رولاند: "هل ستغادرين وحدك، هكذا فقط؟".
"لا، لدي حياة جيدة هنا". وضعت الغطاء على رأسها و وقفت، "على أي حال، قبل نهاية هذا الشهر مخيم الشيطان لن يتحرك".
"لماذا؟" كان رولاند متفاجئ، هل تريد أيضا مراقبتهم طوال فصل الشتاء؟
"أعتقد أن الناس الذين لم يشهدوا مرحلة البلوغ لا يستطيعون فهم مدى خطورة ذلك. أنا نفسي كنت على حافة الموت مرارا وتكرارا، كما شهدت وفاة رفاقي، عندما يأتي ذلك اليوم، قد أكون قادرة على مساعدتها. إذا ... " هزت نايتنجيل كتفيها،" إذا لم تتمكن من ذلك، لدي أيضا خبرة في التعامل مع الجنائز ".
ذهبت إلى الباب، واستردت خنجرها، ثم استدارات باتجاه رولاند وانحنت مرة أخرى، "وبهذه الطريقة، يجب أن أقول وداعا". ثم اختفى جسدها تدريجيا في الظلام، مثل الضباب، هي لم تترك أدنى أثر.
هل كانت هذه قدرة نايتنجيل؟ حدق رولاند بتأمل ، لم يكن هناك اي صوت أو أثر لها. كانت مجرد قاتل طبيعي. هو شاهد تقنية خنجرها، واستنتج أنها تلقت بالتأكيد تدريبا في ذلك. هل كانت جمعية تعاون الساحرة لا تجمع فقط الساحرات، ولكن تطور القوة الخاصة بهم؟ أم أن نايتنجيل تتقن هذه المهارات قبل أن تدخل جمعية تعاون الساحرة؟
لم يجد رولاند أي معلومات مفيدة من المعلومات ذات الصلة بمنظمتهم في ذكريات رولاند السابقة، ولكن كان لديه هاجس أنه سوف يلتقي هذه المنظمة مرة أخرى، طالما انه واصل في طريقه في تجنيد الساحرات.
"لقد تأخرت بالفعل، يجب عليك العودة بسرعة إلى النوم،" رولاند ربت على رأس الفتاة.
كان غير متوقع إلى حد ما بالنسبة له حين ابعدت آنا يده وغادرت الغرفة دون قول كلمة واحدة.
عندما أغلقت الباب، وقطعت الأضواء، كانت مغلفة بظلها. هي حنت نفسها بلطف على الباب، واعيُنها التي تشبه بحيرة لم تعد هادئة.
رفعت آنا ذراعها لإخفاء وجهها، وهمست بصوت مسموع بالكاد.
"…احمق!"
..............................................
نهاية الفصل 🖐