كل يوم الطقس يصبح ابرد وابرد، وكل يوم يستيقظ رولاند في وقت متأخر اكثر واكثر.
وبصفته عضوا في الطبقة الحاكمة، كان له بالتأكيد الحق في الاستلقاء في الفراش، حتى وقت متأخر من الصباح. على وجه الخصوص، في كل مرة كان ينام على الثلاثي المخملي السرير و البطانية والوسادة، هو يشعر وكأنه سقط على غيوم ناعمة اضاعة الوقت في هذا النوع من الشعور يمكن أن يساعده على تعزيز مزاجه.
بعد أن غسل رولاند وجهه وشطف فمه دخل إلى مكتبه، حيث كانت نايتنجيل تنتظره منذ فترة طويلة.
"حسنا، هذا هو افطارك. أنا أكلت نصف ذلك في حين كان لا يزال ساخنا. ولكن الآن، انه بارد ". وقالت نايتنجيل حين كانت عابسة وأشارت إلى الطاولة التي ترك عليها أقل من نصف الخبز. وبالنظر إلى هذا المشهد، بدا الامر وكأنها صاحب هذا المكان وليس رولاند.
"الم يعلمك احد أن تكوني متواضعة في وجود الأمير؟" وصل رولاند حاول اخذ الاطباق بينما يجلس في مكتبه، "ما زلت أتذكر أنك كنت في البداية تأخذين الآداب على محمل الجد."
تنهد داخل قلبه. لم يكن يعتقد حقا أن نايتنجيل ستكون دائما حوله بدلا من مرافقة آنا. بدا كما لو أنها ليست في مهمة ولكن تأخذ نزهة في الشمس بدلا من ذلك. سابقا، كانت دائما تخفي نفسها. ولكن الآن، طالما لم يكن هناك الغرباء بالارجاء هي سوف تظهر نفسها علنا في المكتب دون حتى ارتداء غطاء لرأسها.
" هكذا؟" قفزت من الطاولة و انحنت كنبيل ، "في الآونة الأخيرة انت بدأت بالاستيقاظ متأخرا. لذلك، كنت أعتقد أن تناول وجبة الإفطار الخاصة بك سوف يساعدك على حل هذه المشكلة الصغيرة، صاحب السمو ". هي انحنت باتجاه رولاند،" على أي حال، لا يهم، أليس كذلك؟ أستطيع أن أرى أنك لا تحب هذه الطقوس المملة. "
ملاحظتها كانت في مكانها. رولاند لعنها بصمت . هل كان هناك أي شيء لم تره؟
تنهد، "خذ الإفطار معك. عند أن البدأ في تناول شيء ما، يجب عليك إنهاؤه . سأحصل على واحد آخر إذا كنت اريد الأكل ".
"كما تقول، يا صاحب السمو!" ابتسمت بلطف وذهبت لوضع الطبق في جانبها.
اخرج رولاند مخطوطة بيضاء، وبدأ في الانتهاء من التصميم التكميلي الذي كان قد انهى نصفة.
إذا أراد أن يمسك بزمام الامور في البلدة الحدودية، فإنه لن يكون امرا سهلا بعد الانتصار المأساوي في معركتهم الأولى، لذلك كان عليه أن يفعل شيئا. وعلاوة على ذلك، فإن قواته الجديدة لم تر الدماء. لذلك كان رولاند قلقا من أنه بمجرد وقوع خسائر كبيرة، لن تتمكن قواته المدربة حديثا من تقديم الشجاعة للوقوف على الجدران.
كان في حاجة إلى أسلحة عصره للحصول على ميزة مطلقة على الوحوش الشيطانية.
ولا شك أن البنادق ستساعد.
في الواقع، كان لهذا العصر كل الظروف لظهور لبنادق. الخيميائيين صنعوا مسحوق، والذي كان يسمى "مسحوق الثلج"، وكان يستخدم للاحتفالات . ولكن هذا المسحوق كان وصفة خاطئة لاستخدامه كبارود، كان بطيئ الحرق وكان الانفجار مبالغ فيه أكثر من الضرر الذي فعله.
في المئة سنة القادمة، النموذج الأولي من البنادق - الصالح للاستعمال للحرب، ربما يظهر. وهذه الأسلحة النارية، بسبب عمليتها المعقدة، تتطلب تعاون شخصين لاطلاق النار. في ظل الظروف العادية كانت تستخدم فقط كسلاح ذو طلقة واحدة. ولكن من حيث معدل النار والطاقة، كانت لا تزال غير قابلة للمقارنة مع تلك التي من رماة السهام المدربين تدريبا جيدا.
لم يكن رولاند مهتما بالتأكيد بتكرار التاريخ.
مع مساعدة من المحرك البخاري وقدرات الساحرات، هو يمكنه أن يصنع البنادق التي كان لها قيمة حقيقية.
"لقد رأيت أمر الشراء على الطاولة عندما كنتَ نائما"، ابتلعت نايتنجيل آخر قطعة من الخبز، ثم سألت بشكل عرضي، "ما الذي تخطط للقيام به مع الكثير من الجليد؟ إنه الشتاء. إذا كنت ترغب في شرب البيرة المجمدة تحتاج فقط لوضعها خارج المنزل، فلماذا تشتري جليدا اضافي؟ "
النبلاء يحبون استخدام الثلج في الصيف - هم يستخدمونه جنبا إلى جنب مع الملح الصخري للاستمتاع بالحليب المبرد، عصير الفاكهة، أو النبيذ. منذ انه الآن كان وقت موسم البرد، وكان سعر شراء الملح الصخري منخفضا جدا.
"لصنع الجبن المثلج، درجة الحرارة الحالية ليست منخفضة بما فيه الكفاية"، أجاب رولاند.
على الرغم من أن المرأة أمامه لم تكن عدوا، هو لا يمكنه ان يقول لها كل شيء كما فعل ل آنا. كان المحرك البخاري شيئا مختلفا، ولكن أشياء مثل الأسلحة النارية لم تتطلب مثل هذا المستوى العالي من التفاهم التكنولوجي. وبمجرد انتشارها، لم يعد من الممكن السيطرة على توزيعها. طالما أنه لا يعرف أي نوع من الاشخاص تكون، سيكون من الأفضل أن يبقي بعض الأشياء سرا عنها. عندما كان يعتقد حتى هنا، قال بشكل متكرر إلى نايتنغيل، "هل جمعية تعاون الساحرات لا تبحث فقط عن الجبل المقدس ولكن أيضا تدريب الساحرات كقتلة؟"
"لا، أنها مجرد سرب معا من أجل العثور على علاج لإنهاء حياتهم الخبيثة"، نايتنغيل لوحت يدها بالرفض، "انضممت إلى جمعية تعاون الساحرات، ولكن هذا كان قبل عامين فقط".
"وبعبارة أخرى، كنت تعمل لحساب شخص آخر من قبل؟" كانت مهارات رمي السكين الممتازة لديها نتاج سنوات من التدريب الشاق والتعليم الجيد، لذلك رولان يمكن أن تؤكد أنه "حتى بصرف النظر عني، اهنالك أيضا أشخاص آخرين على استعداد لإيواء الساحرات؟ "
"ملاجئ؟" أصبح وجه نايتنجيل غريبا بعض الشيء، "كيف يمكن ... لو كان يعرف أنني ساحرة، هو لن يسمح لي حتى باخذ خطوة خلال بابه. أخشى أنه كان سيقتلني سرا إذا بقيت معه بعد عرضه له ".
"اوه؟ اتستطيعين اخباري اكثر؟"
نابتنجيل ابتسمت وهز رأسها، ولكن هذه المرة الابتسامة تحتوي على العديد من المشاعر غير معروفة، "صاحب السمو، عليك أن تنتظر حتى الوقت المناسب قبل أن أقول لك. أعرف ما انت قلق حوله، ولكن ارجوا أن تطمئن. قبل خمس سنوات حصلت على حريتي، والآن أنا لم اعد بحاجة للعمل من أجل أي شخص آخر. "
فشل اختبار التحقق ، يبدو أن نقاط سحره ليست عالية بما فيه الكفاية، آه ... ولكن إجاباتها أكدت واحدة على الأقل من افتراضاته - قبل خمس سنوات على الأقل، وهي كانت شخصا شارك في بعض الأعمال المشبوهة. لحسن الحظ، يبدو أن التدريب واستخدام نايتنجيل كان من قبيل المصادفة، ولم يكن صاحب عملها السابق مثله، الذي كان يعتزم توظيف عدد كبير من الساحرات.
لم يتابع رولاند بعد هذه النقطة أكثر من ذلك كما انه عازم على انهاء مخططه بدلا من ذلك.
بعد بعض الوقت كان من المفاجئ قليلا أن نايتنجيل التي عادة ما تتحدث أصبحت هادئة الآن، والصوت الوحيد في الغرفة كان صوت النار. في الوقت الذي رفع رولاند رأسه ليمدد عنقه، لم يتمكن من الكشف عن أي علامة عن وجودها في المكتب.
"خرجت دون أن تقول أي شيء؟"، هو تمتم، كما انه طو المخطوطة التي في يديه ووضعها في جيبه.
في الأيام التالية كان مشغولا برسم تصاميم الأسلحة أو اختبار التصاميم المنتهية بالفعل.
كان نيته صنع سلاح فلينتوك الناري الشهير. وقد تم اختبار هذا النوع من الأسلحة بالفعل من خلال التاريخ؛ الصعب كان صنع بندقية مماثلة ل هاركيبوس. أولا كان ادخال البارود ثم كرة الرصاص . وكان معدل اطلاق النار على مقربة من ثلاث مرات في الدقيقة الواحدة، لذلك حقا لم يتطلب الكثير من المهارة من أجل التعامل مع الوحوش الشيطانية.
معظم الوحوش الشيطانية لا يمكنها تسلق الجدران، وبالتالي فإن مسافة اطلاق النار كانت مساوية تقريبا لارتفاع الجدران، الذي كان اثني عشر قدما. في هذه المسافة، حتى مع مصوب سيء يجب أن يكون من الممكن ضرب الوحوش، وكرة الرصاص أيضا لن تفقد الكثير من قوتها.
العيب كان في وقت إنتاج الفلينتلوك. بدأت مع الفتيل. وكان يجب على الحداد الطرق ببطء في شكل الفوهه إلى الزناد. وسوف يستغرق إنتاج البندقية بالكامل حوالي ثلاثة أشهر، حيث تحتاج الفوهه إلى الجزء الأكبر منه. أولا يجب أن تضرب في شكل رقيق وأسطواني، ومن ثم يمكن حفر الأخاديد الحلزونية. على الرغم من أن دون المعدات المناسبة كان متقدما جدا، ولكن ينبغي أن يكون لا يزال من الممكن الاستفادة من الحداد لصنع بندقية جيده.
وكانت هذه أيضا أحد الأسباب التي جعلت رولان يصنع المحرك البخاري أولا.
مع المحرك البخاري، هو يمكنه استخدام مثقاب الصلب للحفر مباشرة في الحديد الصلب، وبذلك يمكن زيادة سرعة الإنتاج بشكل ملحوظ. هو لا يحتاج الى حداد ماهر للقيام بهذا العمل، هو يحتاج فقط طاولة واحدة يمكن أن تضع البندقية.
................................................
نهاية الفصل 🖐