قرار الساحرات!!
لم تعرف "ليفز" كم من الوقت لا تزال قادرة على التحمل. استغرق عودتها إلى المخيم في سلسلة جبال المستحيل من الأراضي البرية لها ما يقرب من نصف شهر. من أجل تجنب الكشف عن طريق الوحوش الشيطانية، اختفت بعناية داخل جذع سميك وصلب من شجرة لتأكيد عدم وجود نشاط الوحش شيطاني داخل المنطقة المجاورة قبل الانتقال إلى المكان التالي للإختفاء . على الرغم من قلقها من سرعة السير البطيئة ، لم يكن لديها خيار آخر. بمجرد اكتشافها من قبل الوحوش الشيطانية ، فإنها لن تكون قادرة على البقاء وحدها.
أكثر من اثنتي عشر أخواة سقطن تحت هجوم الشياطين ، والأخوات اللواتي نجوا لم تكن جيدات في القتال. خلال ذلك الوقت عندما قفز
"أيرون هاند" (الشيطان الذى هاجمهم) على الحشد وبدأ المذبحة ، بعض من اخوانها تبعثروا في كل الاتجاهات ، ولكن في النهاية، لم يكن هناك سوى عدد قليل من الذين كانوا لا يزالون على قيد الحياة وقادرين على العودة إلى المخيم. بالتفكير في كل الموتى ، لم يتوقف الألم داخل قلب" ليفز".
هذه المذبحة اضطرتها إلى إخفاء نفسها دائمًا أثناء الهروب واستهلكت قدرًا كبيرًا من القوة السحرية ، وبالتالي كانت قادرة على تغطية مسافة عشرة أميال يوميًا فقط. على وجه الخصوص ، كان عليها دائما أن توفر ما يكفي من القوة من أجل البقاء في الليل. وبما أن جميع الطعام التي كانت تحت تصرفها في متناول اليد ، فقد اضطرت إلى البحث عن ثمار برية لإشباع جوعها المستمر. بالإضافة إلى ذلك ، كانت موجة الحرارة في شعار رابطة تعاون السحرة قد نفد أيضًا من الطاقة (يستخدم لتخزين الحرارة أثناء الشتاء) ، لذا كان بإمكانها فقط استخدام لحاء الاشجار ولفه حول نفسها.
في كل مرة كانت تفكر في موت السحرة الصغار ، الذين لم يسمح لهم حتى بالنضج والذين وعدتهم بالحماية ، لم تستطع وقف دموعها من السقوط.
وكما لو أن كل هذا لم يكن كافياً ، ففي إحدى الليالي ، عندما كانت ملفوفة في جذع شجرتها ، تعرضت لهجوم دائم من لدغة الشيطان - بعد الهجوم المستمر من الضربات العقلية والجسدية . فجأة شعرت كما لو أن صدرها ممزق مفتوح ، وانتشر الألم بسرعة في جميع أنحاء جسدها كله. هاجمها الألم فجأة لدرجة أنها فقدت وعيها على الفور. كانت قادرة فقط على القتال عندما تتذوق لسانها يتدفق الدم في فمها. تحت التعذيب المتواصل ، فكرت ليفز في الاستسلام عدة مرات ، ولكن التفكير في إمكانية أن أكثر من عشرين من الأخوات الفارين ، مع إصابات خطيرة فقط تمكنت من الشفاء ، كانوا ينتظرون في المخيم لعودتها أعطوها القوة محاربة اللدغة.
لحسن الحظ ، لم يكن عليها أن تعاني لفترة طويلة تحت لدغة الشيطان. عندما انفصلت أخيرا عن المعاناة ، اكتشفت أن جذع الشجرة المحيط بجسدها كان لديه فجوة كبيرة. والأسوأ من ذلك أنها كانت مبللة بدمها. لذلك من أجل أن لا تكتشفها الوحوش الشيطانية برائحتها ، كان عليها أن تحارب الألم والإرهاق وتخلع ملابسها قبل أن تفر إلى شجرة أخرى.
في الوقت نفسه ، نمت بعض الأوراق الخضراء على الفروع . تحت إشراف سحرها ، أصبح الفرع إبرة وأوراق الشجر أصبحت خيطها وبدأت في حياكة ملابس من ورق الأشجار.
أثناء هروبها ، لم تستطع تناول الطعام المطبوخ أو شرب الماء الدافئ. عندما دخلت أخيرًا سلسلة جبال المستحيل ، أضافت حتى طبقتين إضافيتين من أوراق الشجر لملابسها ، ولفت كلتا يديها وقدميها بإحكام ، لكن كل هذا لم يكن كافيا ضد درجة الحرارة المتساقطة بسرعة والثلج على كاحلها ، مما أدى إلى قضمة الصقيع في أصابع قدميها.
لذا مع هذه الطريقة للتوقف والهرب ، بدون شعور في قدميها ، تمكنت أخيراً من العودة إلى المخيم. في اللحظة التي رأت فيها شخصية مألوفة لإحدى أخواتها ، سقطت أوراقها على الأرض ، فاقدة الوعي.
وعندما استيقظت بعد يومين ، بسبب طول الوقت الذي تعرضت فيه قدميها لدرجات الحرارة المنخفضة ، أصبحت جروحها خطيرة لدرجة أن طبها العشبي الخاص لم يستطع إيقاف الغنغرينا المنتشرة. لم يكن لديهم خيار آخر سوى اللجوء إلى الملاذ الأخير وقطع أصابع قدمين من قدميها اليمنى واليسرى.
هذه التضحية لم تزعج "ليفز" كثيرا ، لأنها كانت قادرة على البقاء على قيد الحياة. بالمقارنة مع تلك الأخوات الذين لم يأتوا أبداً ، كانت محظوظة جداً. ومع ذلك ، عندما رأت أن أذرعها الباقية على قيد الحياة كانت كلها ملفوفة بملابس بيضاء ، انتشر الحزن الكبير خارجا عن السيطرة من قاع قلبها.
في لحظة المغادرة ، لم يكن هناك سوى اثنين وأربعين أخوات فقط ، ولكن الآن لم يكن هناك سوى ستة ناجين. عندما تمكنت ليفز أخيراً من التهدئة ، سألت الأخريات عن مدى نجاحهن. كما عرفت بالفعل ، خلال معركتهم مع الشياطين ، أخذت السحرة الغير مقاتلين الفرصة للهروب إلى المخيم في سلسلة جبال المستحيل .
خلال الليلة الأولى ، تعرضوا للهجوم من قبل الوحوش الشيطانية - وهي مجموعة تتكون من أنواع الخنازير البرية. كل شخص لم يتمكن من القتال اضطر للهروب مرة أخرى. حقيقة أنهم تعرضوا للهجوم مرة أخرى من قبل مجموعة من الوحوش الشيطانية كانت بوضوح فألًا سيئًا ، لكن لم يكن هناك أي شيء يمكنهم فعله ضدها. في صباح اليوم التالي ، بعد هجوم جديد من الوحوش الشيطانية على شكل الذئب ، تمكنت ثماني ساحرات فقط من الفرار. لحسن الحظ ، بعد أن دخلت سلسلة جبال المستحيل ، لم تكن الوحوش الشيطانية قادرة على مجاراتهم.
عندما وصلوا أخيرًا إلى المعسكر قبل بضعة أيام ، تعرضت شقيقتان لهجوم من لدغة الشيطان. ربما كان ذلك لأن التجارب المؤلمة التي حدثت في الأيام القليلة الماضية كانت كبيرة جدًا وكانت احتمالات المستقبل مظلمة أكثر من اللازم ، ولكن لم تكن لديهم الرغبة في القتال ولم يكونوا قادرين على البقاء على قيد الحياة من لدغة الشيطان.
ولأنه لم يكن هناك ساحرة في المعارك تمكنت من العودة ، فقد اعتقد الجميع أنهم قد ماتوا تحت أيدي الشياطين ، لذلك لم يكن أحد يتوقع أن تعود ليفز. وأخيرا ، سأل أحدهم: "إذن ... ماذا حدث لأخواتنا الأخريات؟ سكارلبت ، ويندسيكر، وعلاوة على ذلك مرشدتنا كارا ، هل بقوا على قيد الحياة مثلك؟
هزت ليفز رأسها وهمست ، "أنا الوحيدة التي نجت."
"هل أنت ..." الصمت عم المكان ، ولكن لأنها يمكنها أن تخمن بالفعل الجواب قالت بدلا من ذلك ، "ثم فالترتاحي جيداً أيضا ... " ترددت للحظة " ليفز ، هناك نقطة أخرى."
"ماذا؟" سألت ليفز . "عندما كنتي في غيبوبة ، تحدثنا مع أخواتنا وتوصلنا إلى استنتاج مفاده أنه في حالة عدم عودة كارا ، فإننا نأمل أن تأخذي موقف مرشدتنا". فجأة ، أصبحت ليفز مشتتة حتى أغلقت عينيها و بدأت بالتفكير. حسنًا ، نعم ، لقد عانت رابطة تعاون السحرة مثل هذه الضربة القاتلة ، إذا لم نختر قائدًا جديدًا على الفور ، أخشى أننا سنفترق قريبًا. لكن الغرض من مجتمعنا هو السعي للوصول إلى الجبل المقدس والحصول على الحرية والسلام.
الآن ، انتهى البحث عن الجبل المقدس. لا ، "الجبل المقدس" نفسه هو خدعة. لا وجود لها في سلسلة جبال المستحيل ، ولا في الأراضي البرية. إذن ، لماذا يجب أن يستمر مجتمعنا؟ كان عقلها في فوضى عارمة. رغم ذلك ، لم تكن تنظر إليهم ، لكنها لا تزال تشعر بعيون أخواتها ، في انتظار ردها.
كانت أختها في حاجة إلى شخص لقيادتهم وتوجيههم إلى الأمام ، أي شخص لم يستسلم بالفعل. بعد صمت طويل ، تحدثت ليفز أخيرًا: "نحن ... سنبحث عن نايتنجل".
عند سماع قرارها ، بدأت الأخوات الأخريات بالصراخ في الفوضى. "ماذا ، لماذا نذهب للبحث عنها"
"هل تقصد أنه يجب علينا أيضًا الذهاب إلى مدينة الحدود؟" "ماذا لو كذبت علينا؟"
"ويندي هناك أيضا."
"ربما ماتت منذ فترة طويلة."
بوجود ما يكفي من الفوضى ، صفقت سكرول يديها ، جعلت الآخرين يصمتوا ، ثم سألت ليفز ، "ماذا يجب أن نفعل إذا كانت ما قالته نايتنجل هو أيضًا خدعة؟"
"يمكنكم أن تنتظروا خارج المدينة ، بعيدا بما فيه الكفاية لتكونوا آمنين" ، أجابت ليفز بينما فتحت عينيها: "اسمحوا لي أن أعرف الحالة أولا قبل تحديد ما إذا كان قد كذبت نايتنجل. لذا ، في الوقت الحالي ، سأتولى منصب المرشدة ، ولكن إذا ... إذا مت في المدينة ، فسوف تتولي سكرول القيادة وتقود الأخوات إلى الأمان.
"لكنني ..." بدأت سكرول بالتكلم، لكن سرعان ما اوقفتها ليفز. "أعلم أن قدرتك ليست مناسبة للقتال ، وقدرتك ليست مساعدة كبيرة على العملية اليومية للمخيم. لكنني أدرك الآن أن قوة القدرة ليست مهمة لرتبة الزعيم. "
"يجب أن يكون المرشد دليلاً ، بدلاً من أن يكون الأقوى ، لكن للأسف ، لقد فات الأوان بالنسبة لنا الآن. إذا كانت ويندي هي مرشدتنا ، ألن تكون النتيجة مختلفة تمامًا؟"
"كنت وويندي أول من انضم إلى رابطة تعاون الساحرة ، لذلك أنت بالفعل أخت كبرى. لقد عبرت المملكة بأكملها على مسارك من الشرق للوصول إلى سلسلة جبال المستحيل ، لذلك لديك الكثير من الخبرة. أنتي حذرة ، و نعتقد أنك أفضل من أي شخص آخر. لذلك ، لا يوجد شخص أكثر ملاءمة ليكون مرشدنا من الأخوات أكثر منك. "
بعد ذلك ، كانت سكرول صامتة للحظة حتى قالت
"... ماذا لو كان ما قاله نايتنجل صحيح؟"
"ثم لا يوجد أي سبب لوجود رابطة تعاون السحرة لفترة أطول ،" شرحت سكرول ببطء ،
"بعد كل شيء ، هذا يعني أن مدينة الجنوب هي" الجبل المقدس!!! "