وجدت إيلينا نفسها منشغله في اللحظة التي فتحت فيها عينيها بيوم زفافها.
ابتداءً من الصباح ، تم تصفيف شعرها ومكياجها من قبل مجموعة من الخبراء ، وتم حشد جميع خادمات الأسرة لمساعدتها على ارتداء الملابس من الرأس إلى أخمص القدمين. ميرابيل ، وكذلك مارغريت ، التي جاءت إلى القصر من بعيد ، أبقا أعينهما على إيلينا. أخيرًا ، اكتملت الاستعدادات.
"يا إلاهي!"
لم تكن مارغريت هي الوحيدة التي صُدمت. كما فتحت أفواه الخادمات والخبراء في دهشة.
لم تكن هناك عروس أكثر كمالا من قبل ، وكان لإيلينا توهج أثيري لا يبدو أنه أتى من هذا العالم. كانت جميلة بالفعل ، لكنها اليوم كانت مبهرة للغاية لدرجة أن كل من في الغرفة كان أسيرًا بجمالها.
"تبدين رائعة ، سيدة بليز. لقد زرت عدد لا يحصى من حفلات الزفاف ، لكني لم أر عروسًا مثلك من قبل ".
ابتسمت إيلينا إبتسامة باهتة على هذا الإطراء الفخم.
"حتى لو كنت تقول ذلك فقط لأنه حفل زفافي ، فأنا أقدر المجاملة."
"أنا لا أكذب. اسألي أي شخص آخر ، وسيكون لديهم نفس الإجابة. أليس هذا صحيحًا ، الجميع؟"
استدارت مارغريت بالغرفة ، وأومأت جميع النساء بحماس.
"أنت جميلة جدا يا سيدتي."
"الأفضل على الإطلاق!"
وبينما كانوا جميعًا يغنون تحياتهم ، انغمس إيلينا في شعور جديد بالحرج والسعادة. تحولت عينيها نحو الشابة التي أنجزت كل هذا وتحملت أكثر من أي شخص آخر - ميرابيل.
"كل هذا بسببك يا ميرابيل. شكرا جزيلا."
أجابت ميرابيل بابتسامة مشرقة وخجلة من الحرج.
"لكنك عارضة أزياء جميلة. مهما كان الفستان جميلًا ، فلن يبدو جيدًا إذا لم يكن مناسبًا لك ".
ودفأ الجو بينهما ، وفجأة اندلعتط دوي على الباب. كانت ماري هي أول من وصل إلى الباب.
"من هذا؟"
أجاب صوت مايكل في الرد.
"سيد المنزل هنا."
"نعم بالتأكيد. لحظة واحدة."
هرعت ماري وأبلغت إيلينا أن ألفورد ينتظر في الخارج. نظرًا لأن إيلينا قد انتهت بالفعل من ارتداء ملابس الحفل ، نظرت حولها إلى الجميع قبل التحدث.
"شكرًا لكم على كل ما تبذلونه من العمل الشاق منذ صباح اليوم. والدي هنا ، لذا مو فضلكم فلتعودوا إلى واجباتكم. سأناديكم إذا احتجت إلى أي مساعدة ".
ردت الخادمات في جوقة متزامنة.
"نعم سيدتي."
نظرت مارجريت إلى إيلينا بإعجاب. حتى أرقى العائلات النبيلة لم تستطع بسهولة تأكيد التسلسل الهرمي بين خدمها. لم يكن لدى الخادمات سبب للولاء لسيدة المنزل.
"ثم سأنتظر في الخارج. واسمحوا لي أن أعرف عندما يغادر الكونت ".
"نعم ، شكرًا لك."
سألت ميرابيل أيضًا إيلينا عما إذا كانت تريد أن تكون بمفردها مع والدهما ، وعندما أجابت إيلينا بالإيجاب ، أجبرت ميرابيل على المغادرة أيضًا.
"سأذهب الآن بعد ذلك. سأراك لاحقًا ، أخت."
"نعم."
عندما أفرغت الغرفة أخيرًا ، دخل ألفورد. رغم أنه كان يرتدي بذلة رائعة ، إلا أنه لم يتغير كثيرًا. جعله الزي المتقن يبرز أكثر ، لكنه لا يزال يرتدي المظهر الرسمي والثقيل لرجل في منتصف العمر.
"هل أنت جاهزة؟"
"نعم ابي. لا تقلق ، أنا مستعدة تمامًا. "
لم يسأل ألفورد أبدًا عن ترتيبات زفاف إيلينا ، ولم يكن هناك وقت للحديث عن المهر حتى بعد حذفه.
للحظة ، نظر ألفورد إلى ابنته الجميلة في صمت ، ثم أخرج شيئًا من جيبه الداخلي. نظرت إيلينا إليه بتساؤل. كان في يده صندوق مجوهرات أحمر ، تم فتحه ليكشف عن زوج من الأقراط المرصعة باللؤلؤ. ومضت ذكرى من خلال رأس إيلينا وهي تنظر إليهم
" . أوه ، هذا - "
"نعم ، إنها تخص أمك. سمعت أن العروس يجب أن يكون لها شيء قديم في زفافها. احتفظت به لفترة طويلة ، حيث كانت إرادتها أن تتركها لك ".
"أبي ..."
إيلينا التقطت أقراط اللؤلؤ بعناية. نظر ألفورد إلى إيلينا بتعبير بعيد قبل المتابعة.
"من الآن فصاعدًا ، لن تكون ابنة الكونت بليز ، بل ولية العهد الأميرة روفورد. ربما منذ هذه اللحظة فصاعدًا ، لن أتمكن من التحدث إليك باستخفاف. "
" ... "نعم."
"يجب أن تتصرف بما يليق بموقفك. لا تجلبي العار إلى اسم والدك."
في يوم مثل هذا اليوم ... كانت تود أن يقدم والدها كلماته الدافئة ، لكنها بالفعل تعرف شخصيته جيدًا. أومأت إلينا برأسها.
"سأتذكر ذلك."
كانت ستستخدم منصبها كأميرة ولي العهد لمنع وفاة الكونت بليز. لم تكن مهتمة إذا لم يكن يعرف ذلك. كان الأمر الأكثر أهمية هو أنها تحمي عائلتها بيديها. لم يضع ألفورد مثل هذه المسؤولية عليها في المقام الأول ، لكنها ستحمل هذا العبء على كتفيها.
استدار ألفورد بعيدًا وتحدث بصوت منخفض.
"سأراكي في الحفل."
"نعم ابي."
انتهى الاجتماع بين الكونت بليز وابنته الآن. عندما ينتهي العرس ، ستكون علاقتهما بين ولي العهد ورئيس الدرجة الرابعة من الفرسان.
إيلينا ، وحدها الآن ، نظرت إلى نفسها بهدوء في المرآة ووضعت بعناية أقراط اللؤلؤ. في الماضي ، كانت الأشياء عزيزة على والدتها. شعرت إيلينا بكتلة في حلقها وهي تفكر في أن والدتها ترتدي نفس الأقراط.
"لو كانت الأم فقط لا تزال على قيد الحياة ..."
تمنت إيلينا لو أنها كانت ستعود إلى الماضي قبل وفاة والدتها ، ومن ثم ربما كانت والدتها قد أعطتها الأقراط. تلاشت ذكريات والدتها ، لكن إيلينا ما زالت تتذكرها باعتزاز.
- لين ، اتبعي دائمًا الطريق الذي تعتقدين أنه صحيح.
كانت الكلمات التي تركتها والدتها متأصلة بعمق في ذهن إيلينا ، حيث كانت بمثابة القوة الدافعة وراءها.
ثم ، سمعت صوت خطى ، وجاء صوت ميرابيل المتحمس من الخارج.
"هل يمكنني الحضور للحظة؟"
"بالتاكيد. ماذا يحدث هنا؟"
فتحت ميرابيل الباب وحاصرته بمرح.
"وصل التاج من القصر الإمبراطوري!"
تم تقديم التيجان فقط خلال حفلات الزفاف للعائلة المالكة أو النبلاء رفيعي المستوى. بطبيعة الحال ، تلقته إيلينا بصفتها ولية العهد الأميرة والوحيدة لهذا المنصب. بعد فترة وجيزة ، عادت مارجريت إلى الغرفة وعيناها تلمعان.
ثم سار الرسل الإمبراطوريون الذين يرتدون الزي الأبيض بذكاء نحو إيلينا ، ثم أحنوا رؤوسهم بعمق.
"جلالة الإمبراطور يأمل أن تقبلي هذا التاج لحفل الزفاف."
تألق التاج بأحجار كريمة صافية لا حصر لها. قام الرسول بثني ركبته في لحظة رشيقة ومد التاج باتجاهها.
"انا اقبل به."
ركع الرسل الآخرون أمام إيلينا وصرخوا بصوت عالٍ ،
"شكرًا لك يا صاحبة السمو الإمبراطوري. المجد الأبدي لإمبراطورية روفورد ".
كانت هذه هي المرة الأولى التي يتم فيها مناداة إيلينا بـ "سموك". فوجئت إيلينا باللقب ، لكن الشابتين الأخريين المتجمعتين حولها كانتا أكثر دهشة.
"اوووه-"
بعد تلقي هذا الترحيب من العائلة الإمبراطورية ، تذكرت إيلينا مرة أخرى أنه يوم زفافها. اكتملت الاستعدادات النهائية.
أنتظر تعليقكم 😆😆