أثبتت تنبؤات إيلينا أنها صحيحة. على الرغم من البحث الطويل الذي قام به الفرسان ، لم تكن تيلدا موجودة في أي مكان.
بعدما أنهت إيلينا وجبة الفطور البسيطة ، ظهر كون في غرفتها.
"هل استدعيتيني؟"
لم يكن مظهر كون المفاجئ مفاجئة لإيلينا. جلست بهدوء على مكتبها وهي تتحدث معه.
"هل تعرف ما حدث الليلة الماضية؟"
لم تشعر بالحاجة إلى تقديم المزيد من التفاصيل. أجاب كون بجدية ، مع عدم وجود علامة مفاجأة.
"نعم فعلا."
كانت هناك آثار كبيرة في هذا الرد المختصر. على الرغم من أنها كانت تعرف بالفعل أن كون لديه قدرات استثنائية ، إلا أنه من المحتمل أن يكون قد تم إخفاء العديد من العيون عنها ، وربما كانت تلك العيون تحت قيادة كارلايل. استذكرت فجأة شيئًا قد قاله ولي العهد من قبل.
- بدلاً من المراقبة ، فكري في الأمر كحماية منذ آخر فصل.
بغض النظر عن مدى تفكيرها في الأمر ، فإن مصطلح "المراقبة" يبدو أكثر ملاءمة ، لكن إيلينا قررت تجاوزه. بعد كل شيء ، جذب موقف ولي العهد انتباه الكثيرين ، ويمكن أن تتوقع ذلك بدرجة أكبر إذا أصبحت إمبراطورة في وقت لاحق. لم تكن فكرة لطيفة للغاية ، لكنها كانت مستعدة للتعامل معها. على الرغم من ذلك ، فإنها يمكن أن تفلت من مراقبته إذا أرادت ذلك ، وربما كان كارلايل يعرف بالفعل بعد رؤية قدراتها في المبارزة.
"ثم يعرف ولي العهد عن الليلة الماضية؟"
"نعم فعلا. من المرجح أنه تلقى التقرير على الفور. "
"يبدو لي أنه تم تتبع كل حركاتي."
"... لن أجيب".
تجنب كون إعطاء إجابة دقيقة ، ولكن كان بإمكان أي شخص معرفة اتجاه تدفق المحادثة. كانت إيلينا هادئة للحظة. توقعت أن تحركاتها كانت ترفع إلى كارلايل ، لكنها لم تدرك أنه سيشمل الحوادث في حياتها الشخصية ، مثل الحادث الذي وقع في الليلة الماضية. بطبيعة الحال ، كانت حياتها كابنة لأحد الأثرياء بسيطة للغاية ولم يكن هناك أي شيء يفضي إليه أن يعرفها ، وتساءلت عما إذا كان يهتم بها حقًا.
في الوقت نفسه ، ازداد فضولها حول كلماته الأخيرة.
- إذا كنت فضوليًة جدًا ، فسأخبرك بذلك. لا يبدو أنكي تتذكرين ، لكننا التقينا منذ وقت طويل.
كما أراد كارلايل ، لم تترك كلماته رأس إلينا أبدًا للحظة واحدة. كانت غاضبة من نفسها بسبب سقوطها بسبب كلماته ، لكنها لم تستطع إلا أن تتساءل عندما التقت هي وكارليسل. إذا رآته مرة أخرى ، فربما تكون قادرة على الحصول على إجابة. أرادت إيلينا مقابلته مرة أخرى في أقرب وقت ممكن.
"أود تحديد موعد لرؤية صاحب السمو -
قبل أن تتمكن من الانتهاء من التحدث ، ضرب كون زلة صغيرة من الورق وأمسكت بها. اندهشت ايلينا ، ثم تأملتها بحذر. لقد كانت تذكرة لأوبرا شهيرة. أعطت كون نظرة استجواب ، وشرحها لها بلهجة عملية.
"قالي الجنرال بتسليم هذا."
"ايصال…؟"
نظرت إيلينا مرة أخرى في تذكرة الأوبرا. ثم كان تاريخ ووقت الأداء هذا المساء. على الرغم من أنها كانت تنوي مقابلته على أي حال ، إلا أن ذلك كان أسرع بكثير مما توقعت إيلينا ، مثلما كان ينتظرها شخص ما للوصول إلى العاصمة. كانت إيلينا لحظة في حيرة و الذهول ، ثم تحدث معها كون مرة أخرى.
"يقول إنه سيرسل عربة لنقلك في الساعة الثامنة مساء."