-قانون فيكير الخاص، المادة 1، الفقرة 1-.
- الشخص الذي يسحب هذا الوتد (المشار إليه فيما يلي باسم "الوتد") يجب أن يحصل على 100،000،000 ذهب على الفور، وفقًا لما حدده النائب فيكير فان باسكرفيل.
قانون وضعه ونفذه نائب القاضي الشاب في سن الخامسة عشرة، عند تعيينه الأول.
ولم يعترض أحد في الهيئة التشريعية على إصدار هذا القانون.
ولم يعترض أحد في الهيئة التشريعية على سن هذا القانون، لأنهم لم يكن لديهم أي فكرة عن الغرض منه أو ما كان من المفترض أن يفعله.
وبدا المواطنون في ذهول.
"ماذا، هل ستعطينا 100 مليون؟"
لا بد أنك تمزح. مئة مليون ذهب تعادل أربع سنوات من صدأ قضبان الناس العاديين.
"أنت تقدم 100 مليون مقابل عصا خشبية؟"
"ما هذا العرض؟"
تجاذب الناس أطراف الحديث. حدّق الجميع في فيكير بتعبيرات غامضة.
وكان من بينهم تشيهواهوا باسكرفيل ومسؤولون آخرون من قسم التنفيذ.
لم يزد الثرثرة إلا قليلاً، ولكن عندما لم يتقدم أحد للأمام، تحدث فيكير مرة أخرى.
"هل هناك أي شخص آخر؟"
لم يجيب أحد على السؤال.
بحلول هذا الوقت، كان فيكير قد التقط قلمه وكتب بضع كلمات أخرى على الإشعار.
-قانون فيكير الخاص، المادة 1، القسم 2-.
- الشخص الذي يسحب هذا الرهان (المشار إليه فيما بعد باسم "الرهان") سيتم دفع مبلغ إضافي قدره 900،000،000 ذهب، وفقًا لما حدده نائب القاضي، فيكير فان باسكرفيل.
مائة مليون ذهب وتسعمائة مليون أخرى.
"من يسحب هذا الرهان سوف يحصل على مليار ذهب نقدًا."
مليار ذهب! هذا مبلغٌ لا يستطيع أي إنسانٍ عاديّ المساس به حتى الموت.
وبدأ الناس بالضحك.
"هذا سخيف."
هل تمزح معي؟ أي نوع من الأحمق سيفعل هذا؟
"يا فتى، لا تلعب، دعنا ندخل!"
"هذا مضحك جدًا الآن عندما أنظر إليه، أليس هذا نوعًا من الكوميديا الارتجالية؟"
لقد أصيب الناس المتجمعون في الساحة بالذهول من عبثية الوضع.
حتى أن بعضهم يطلق على فيكير لقب المهرج علناً.
لكن فيكير يبقى غير مبال.
هل يوجد أحد هنا؟
يسأل، فيسمع بعض الردود الضاحكة من حوله.
تتحول وجوه مسؤولي التنفيذ، بما في ذلك شيواوا باسكرفيل، إلى اللون الأحمر الفاتح.
"لماذا الحرج علينا!
المسؤولون في الخلف متوترون، غير قادرين على الصمود أمام استهزاءات المواطنين.
يرفع فيكير فرشاته بلا مبالاة.
-المادة 1 فقرة 3 من قانون فيكير الخاص-.
- للشخص الذي يسحب هذا الوتد (المشار إليه فيما بعد باسم "الوتد")، سيتم دفع مبلغ إضافي قدره 9,000,000,000 ذهب، وفقًا لما حدده نائب القاضي، فيكير فان باسكرفيل.
المجموع عشرة مليارات.
وعند ذكر هذا المبلغ ساد الصمت الغرفة على الفور.
صمت مميت.
"من يسحب هذه الحصة سيتم دفع له 10 مليار ذهب نقدًا."
تم إعلان المادة 3 من قانون فيكير الخاص.
لقد اختفت النظرات والسخرية، وأصبح الميدان المركزي صامتًا، وكأن شيئًا لم يكن على قيد الحياة.
إن غياب الصوت، على الرغم من الحشود الضخمة من الناس، أصابني بالقشعريرة.
لقد شعر تشيهواهوا باسكرفيل وجميع المسؤولين في المكتب التنفيذي بالذهول للحظة بسبب الصمت على هذا النطاق الهائل.
ولكن فيكير بقي غير مبال.
هل يوجد أحد هناك؟
هذه المرة لم يجب أحد على السؤال.
كان المواطنون يحدقون، غير قادرين على الضحك أو التحدث.
"ماذا، ما هذا؟ ماذا يحدث؟"
هل تعرضون حقًا ١٠ مليارات؟ هل نغادر؟
هل جننت؟ أنت تعلم ما ستؤول إليه الأمور إذا غادرت.
انظر إلى تلك السكين في حزامه. لا أريد أن أُعدم لأني غنيٌّ وغد.
لا تعرف أبدًا.
لماذا يفعل هذا النائب الشاب الذي تم تعيينه مؤخرا هذا الأمر؟
لم يكن لدى أحد في الغرفة أي فكرة عن السبب الذي قد يدفع أي شخص إلى حرق 10 مليارات دولار على حصة يمكن لأي شخص سحبها بسهولة.
"هل يمكن أن يكون الوتد ثقيلًا جدًا، ثقيلًا لدرجة أن الشخص العادي لا يستطيع حتى سحبه؟"
"من غير المرجح. لقد رأيت موظفين حكوميين يحملونها."
"يا، لا تخرجوا! لديهم شيء آخر في جعبتهم!"
"في أوقات كهذه، من الأفضل البقاء خارجها."
الساحة هادئة، مع وجود بعض الصراخ فقط بين الحين والآخر.
"……."
ثم التقط فيكير فرشاته مرة أخرى.
وكان على وشك إنشاء المادة الرابعة من القانون الخاص.
"أنا... دعني أحاول!"
ومن بين الحشد ارتفعت راحة يد بحجم فيلم صغير.
كانت فتاة ترتدي ملابس رثة، وتحمل سلة من الزهور الذابلة في يدها.
كانت تعاني من عرج، وكان وجهها مليئًا بالبقع التي تشير إلى سوء التغذية.
ترفع يدها وتتقدم للأمام، لكن يوقفها رجل عجوز لطيف.
من المفترض أن يكون جارًا.
يا جودي، أليس كذلك؟ أنتِ لا تعرفين ما تفعلينه هنا!
"جدو، أنا بخير، أمي مريضة ويجب أن أفعل شيئًا، لا توجد أزهار للمتنمرين هذه الأيام..."
يا ساذج، ستُطعن إن تدخلت في مثل هذا الوقت! لا يجب أن تكون جاهلاً بالعالم إلى هذا الحد...
هههه. لو صار لي أي مكروه، يا أمي، ساعديني.
خرجت جودي إلى الساحة، متجنبة جد الجار الذي أبدى عدم موافقته.
نظر فيكير إلى جودي بنظرة باردة.
"اسحبه للخارج."
تشبثت جودي بشعرها بقوة قدر استطاعتها.
كان المواطنون ينظرون إلى الفتاة الصغيرة بعيون قلقة.
جزئيًا أشعر بالشفقة، وجزئيًا أسخر، وجزئيًا أشعر بالفضول لمعرفة ما سيحدث لهذا الشيء الصغير المسكين في الثواني القليلة القادمة.
وفي هذه الأثناء، كانت جودي تتعرق بشدة.
"أوه، هيا، سوف يضطرون إلى قتلي،" فكرت، "لقد كنت أضحوكة في الأماكن العامة مثل هذا ... وسوف يضطرون إلى إعطائي بضعة دولارات."
كم سيكلفك أن تكون مهرجًا أمام هذا العدد الكبير من الناس؟
"أتمنى أن أتمكن من الحصول على سلة من الزهور مقابل ذلك."
ثم أستطيع أن آخذ وعاءً ساخنًا من عصيدة اللحم إلى والدتي المريضة.
مدت جودي يدها تحت نظرة فيكير الباردة.
كانت يدها الصغيرة المرتعشة تمسك بالوتد.
وثم.
…فرقعة!
لقد تم سحب الوتد.
كان الوتد خفيفًا بما يكفي ليتم سحبه بقوة فتاة لم تأكل حتى عصيدة الدم.
"……."
لقد شعرت جودي بالحيرة من السهولة التي تم بها سحب الوتد.
وكان الحشد يشاهد، وكان المسؤولون من مكتب التنفيذ يشاهدون أيضًا.
"سحبته."
"حصلت عليه."
"سحبته."
"لقد حصل عليه."
الثرثرة من حولي أصبحت أعلى صوتا.
ماذا سيحدث للفتاة التي سحبت الوتد الآن؟
كان هذا هو الشاغل الأولي، وهو الذي جعل الحشود تتجمع هنا على حافة مقاعدهم.
وثم.
"……."
رفع فيكير يده.
حرك يده إلى حزامه. كان هناك حيث تدلى مقبض سيفه.
عندما رأت ذلك، أغلقت جودي عينيها.
"يتم إعدامه.
لم تكن تعرف ما هي الجريمة، ولكنها ربما كانت نوعًا من الإهانة للنبلاء، أو نوعًا من الوقاحة، أو نوعًا من الجشع، أو نوعًا من الرذيلة.
في تلك اللحظة الوجيزة، فكرت جودي في كل من تحب. من سيعتني بأمها إذا رحلت هكذا؟
حينها فقط.
"لا!"
انطلقت صرخة تكاد تكون قاتلة.
امرأة نحيفة تقتحم الحشد.
كانت ملابسها رثة، وجسدها نحيل ومُجعد، وكانت تبدو وكأنها تحتضر، ولكن بطريقة أو بأخرى وجدت القوة لسحب جودي بين ذراعيها والركوع أمام فيكير.
"سيدي، من فضلك، من فضلك ارحمنا!"
والدة جودي. سقطت عند قدمي فيكير مع جودي وبدأت بالتوسل.
تجرأ المتواضعون على التكبر، دون أن يدركوا نوايا العلي. أرجوكم سامحوني ولو لمرة واحدة، فأنا طفلة طيبة... أنا فتاة صالحة، نجوت من وفاة والدي، وأطعمت أمي المريضة، وأبيع الزهور في الشوارع يومًا بعد يوم، رغم مرضي...
بدأت الأم بالبكاء بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
"من فضلك اغفر لنا... الأشياء المتواضعة مثلنا لا تجرؤ حتى على أن تُضغط عليها بدم سيفك... من فضلك غض الطرف هذه المرة فقط، من فضلك..."
ضربت الأم جبهتها على الأرض، متوسلة من أجل حياة ابنتها.
وعند صراخها بدأ الجمهور يغضب.
"... يا أمي، هذا جيد! ما الخطأ الذي ارتكبته جودي!"
"لم تكن هناك فتاة أخرى في هذا السوق صادقة وجيدة مثل جودي!"
"ما الخطأ الذي ارتكبته تلك الأم وابنتها!"
"من أنت حتى تضطهد جودي عندما تكون لديك القوة!"
أصبح الجو في الساحة سيئًا.
وبدأ الحشد، الذي كان هادئًا كالموت، يغلي.
ويبدو أن المسؤولين، بما في ذلك تشيواوا، يحركون أقدامهم بتوتر فيما يبدو وكأنه شغب في أي لحظة.
……ثم.
توجه فيكير نحو جودي.
مرت يده على مقبض سيفه وأمسك بمقبض الجلد خلفه.
تسك-تسك.
دفع فيكير الكيس الجلدي الثقيل أمام عيني جودي.
تحدق جودي في ذهول في الكيس ثم في وجه فيكير.
ثم، وبأيدي مرتعشة، أخذت الكيس وسلمته لها.
إنها تسحب أحزمة هذا الكيس الجلدي الثقيل بشكل لا يصدق.
…باو!
ينبعث ضوء ذهبي ساطع للغاية من داخل الكيس.
عملات ذهبية. لا تُحصى، لا تُحصى، لا تُحصى.
لفترة من الوقت، يسود الصمت الغرفة مرة أخرى.
جودي، ووالدتها، وعدد لا يحصى من الآخرين الذين كانوا يراقبون الأم المسكينة وابنتها، صمتوا جميعًا في انسجام تام.
تحدث فيكير.
"عشرة مليارات من الذهب."
وكانت الكلمات مثل نوع من الوحي.
كانت جودي ووالدتها راكعتين هناك، مذهولتين، أمام مبلغ من المال لم يسبق لهما رؤيته أو سماعه أو تخيله من قبل.
وكان الأمر نفسه بالنسبة للجميع الذين شاهدوا.
"هذه هي الطريقة التي يعمل بها القانون."
بحلول هذا الوقت، أعلن فيكير لجميع المواطنين الذين ملأوا الساحة.
"سوف يتم الحفاظ عليه."