تاك!
تاك!
تاك!
تاك!
كان الوقت مبكراً جداً في منزل عرفان، ومع ذلك كان هناك شخصان يجلسان بالفعل على الشرفة. كانا شيفا وآنا، الشخصان اللذان فازا بالبطولة الداخلية للنادي قبل بضعة أيام. حالياً، كانا يجلسان في مواجهة بعضهما البعض، يتسليان بمباراة شطرنج سريعة لتمضية الوقت بانتظار عودة عرفان من أي شيء كان يفعله في الخارج.
"دقة لعبك تزداد سوءاً يا شيفا،" علّقت آنا ببرود، وهي تحرك قطعها بسرعة كبيرة قبل أن تضغط على الساعة الجانبية."لعبك صار سيئاً يا شيفا،" قالت آنا بكل برود وهي تحرك قطعها بسرعة وتضغط على الساعة. "هذا ثالث خطأ كبير تقع فيه اليوم. هل هذا هو مستواك الحقيقي، و هل كانت البطولة الماضية مجرد ضربة حظ؟"
"تباً!" شتم شيفا في نفسه بمجرد أن استوعب غلطته. لقد خسر حصانه الآن، وضاعت منه أربع نقاط كاملة. "لقد ارتبكتُ فقط في ضيق الوقت! كل شيء كان يسير بشكل جيد قبل ذلك!" تذمر شيفا.
"أعذار، أعذار..." قلبت آنا عينيها بسخرية. "الخسارة هي خسارة، بغض النظر عن الأعذار التي ستقدمها، أليس كذلك؟" أتبعت ذلك بابتسامة ساخرة، كانت كافية لإثارة جانب شيفا الجامح. لم يكن يعلم أن الفتاة التي أطلق عليها باغاس لقب "ملكة الجليد" ستكون بهذه الفطنة وسلاطة اللسان.
"يا إلهي!" تذمر شيفا، وشعر برغبة عارمة في قلب رقعة الشطرنج والمغادرة. "هذه هي المرة الثالثة على التوالي، أليس كذلك؟!" شتم بإحباط، وبدأ يشك في مهاراته في الشطرنج بعد فشله في الفوز ولو لمرة واحدة على آنا اليوم.
لقد مكثا هنا لأكثر من ثلاثين دقيقة، وفي البداية كان التفاعل شبه منعدم ومحرجاً للغاية، ولكن بمجرد أن دعت آنا شيفا للعب مباراة سريعة، تحسن الجو تدريجياً. حتى وصل الأمر إلى حد تبادل المزاح، مما أظهر مدى تقاربهما في هذه الفترة القصيرة. ولسوء الحظ، تبين أن قرار قبول الدعوة كان خاطئاً، حيث تعرض شيفا لهزيمة ساحقة على يد الفتاة.
بصراحة، هذا الأمر أرعب شيفا بشدة. فبما أن أدنى مستوى من المعرفة حصل عليه من النظام كان مستوى أستاذ اتحاد دولي (FIDE Master)، فقد اعتقد أنه سيكون لا يُقهر في البداية. من كان يظن أنه سيُهزم بهذه السهولة من قبل فتاة تصغره بسنة أو سنتين؟
عندما رأت آنا نظراته الكئيبة والمرتبكة، خفت تعابير وجهها قليلاً قبل أن تطمئنه قائلة: "لا تقلق، أنت لست سيئاً، بل تفتقر إلى الخبرة فقط. أنا ألعب هذه اللعبة منذ أكثر من ثماني سنوات، لذا سيكون من المحرج بالنسبة لي أن أخسر أمام مبتدئ مثلك."
حدق بها شيفا بشك، ولكن بما أنه لم يجد أي خداع في عينيها، لم يكن أمام الفتى خيار سوى تصديقها. وإلا، سيبدأ بالتفكير بأنه عديم القيمة لأنه لم يتمكن من هزيمتها رغم وجود نظام في رأسه.
"أيضاً، أسلوب لعبك متهور جداً، أتعلم ذلك؟" قالت آنا، محاولةً إعطاءه رأيها. نظر إليها شيفا بذهول، معتبراً أن أسلوب لعب آنا يشبه أسلوبه قليلاً. برؤية ذلك، قررت الفتاة التوضيح. "كما ترى، رغم أنني ألعب بأسلوب هجومي عدواني مثلك، إلا أنني أتأكد دائماً من أن وضعيتي آمنة جداً أولاً. أهتم بدفاعي أولاً، حتى إذا فشل هجومي، لا تنقلب المباراة ضدي بشكل سيء للغاية، تماماً كما لعبنا ضد بعضنا في المرة الأولى، أتتذكر؟"
لم يملك شيفا إلا أن يؤومئ برأسه على مضض، مضطراً لقبول هذه الحقيقة مهما كانت قاسية. ففي النهاية، مقارنة بأسلوبه الهجومي الانتحاري الذي يعتمد على "إما الفوز أو الموت"، كان أسلوب آنا أكثر ترتيباً، مع أسلوب هجومي حاد دون الحاجة للتضحية بأي شيء في الخلف. كان هذا بالتأكيد أكثر استدامة في المستقبل. ومع ذلك...
"المعرفة شيء، وإجراء التعديل ليس بهذه السهولة، أليس كذلك؟" عبس شيفا.
كان هذا يشبه مشكلة مدمن مخدرات. فمن ناحية، عرف شيفا أن أسلوبه الهجومي يمثل مشكلة. ومع ذلك، في الواقع، كان من الصعب كبح اندفاعه أثناء المباراة، مما جعل ارتكاب خطأ أو خطأين أمراً لا مفر منه.
"حسناً، هذا هو بالضبط ما سيتعين عليك العمل عليه." هزت كتفيها. "ومع ذلك، لا أعتقد أن هذا سيمثل مشكلة في البطولة القادمة. أعني، هذه المشكلة تظهر فقط عند ضيق الوقت، أليس كذلك؟ في مباراة شطرنج كلاسيكية، سيكون لديك حوالي 90 دقيقة كاملة للتفكير، لذا طالما لم تفسد الأمر، سيكون كل شيء على ما يرام."
لم يستطع شيفا سوى الإيماء، لكن العبوس ظل على وجهه. كان من الواضح أنه لم يعجبه ردها، ومع ذلك لم يستطع الفتى حتى التفكير في أي حل مناسب لهذه المشكلة. اكتفت آنا بهز كتفيها، تاركة إياه يفكر في الأمر بهدوء. قامت بترتيب رقعة الشطرنج وهي تدندن بعض الأغاني الشعبية بخفة، مستمتعة بالطقس المشمس في الخارج.
قضيا وقتاً طويلاً في صمت، لكن الجو نفسه كان بعيداً عن كونه محرجاً. كان من الغريب أنه رغم معرفتهما ببعضهما البعض لفترة قصيرة جداً، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يتواصلان فيها بشكل مباشر، شعر كلا المراهقين بنوع من التناغم الذي جعلهما يستمتعان بوجود بعضهما البعض حتى في صمت. في النهاية، وصل عرفان أخيراً، واستقبلهما معتذراً.
"آسف لإبقائكما في الانتظار يا رفاق. الأطفال في المدرسة أصيبوا بنوبة غضب طفيفة، واتصل بي معلمهم لطلب المساعدة." ابتسم باعتذار، وجلس بجانب شيفا. في الواقع، كان لدى عرفان ابنتان صغيرتان في سن الروضة، وهي ربما أكثر مراحل الطفولة إثارة للمشاكل لأي والدين في العالم. "على أي حال، كلوديا ليست هنا معكما؟" لم يستطع الرجل إلا أن يسأل آنا عن أختها الصغيرة.
"حسناً، إنه يوم الخميس، لذا كان على إيا الذهاب إلى المدرسة." هزت الفتاة كتفيها بلا مبالاة.
"أوه، أجل، معك حق. أحياناً أنسى أنها لا تزال طفلة." علق عرفان بشكل عابر، دون أن يسأل شيفا وآنا عن سبب وجودهما هنا، حيث كان من المفترض أن يكونا مراهقين في المدرسة الآن. كان شيفا ممتناً لشخصيته غير الفضولية، لذا لم يكن عليه شرح الكثير. تحرك الرجل قليلاً، مبتسماً لتوتر شيفا الذي زداد تدريجياً مع مرور الوقت. "إذن، هل أنت مستعد للتعرف على أول بطولة رسمية لك يا شيفا؟"
"بالتأكيد! أعني، أود ذلك بشدة!" أجاب شيفا بسرعة كبيرة، مما أثار دهشة عرفان وآنا.
"أوه، أتذكر نفس هذا الحماس عندما لعبتُ في أول بطولة رسمية لي. كانت بطولة رائعة..." ضحك عرفان، وتبعته ضحكة آنا الخافتة. لم يستطع شيفا سوى فرك مؤخرة رأسه بحرج، مدركاً أنه كان متحمساً أكثر من اللازم. برؤية ذلك، سعل عرفان مشفقاً عليه بينما تابع الرجل: "حسناً، لن أضايقك كثيراً هنا. بطولتك القادمة ستكون..."