«هذا مقصود.»
راقبت آلة السحب وبدأت بحساب النتائج المحتملة في ذهني.
كانت آلة يانصيب كرات نموذجية، مثل تلك التي تُرى في برامج التنوع التلفزيونية. عندما تضغط على زر البدء، تهب الرياح داخلها لتشتت الكرات، وتخرج واحدة فقط من الفتحة في الأعلى.
تمامًا كما قالت المقدِّمة جو هيون-جو - يعتمد كل شيء على «الحظ» فقط.
لا ألعاب استراتيجية، ولا قراءة بين السطور بين المتسابقين.
قد أنتهي بالفريق الذي يضم مشاركًا من الدرجة الأولى يشبه مستواي، أو قد ينتهي بي المطاف مع مشاركين من الدرجة الرابعة أو الخامسة في أسفل الهرم.
في أوقات كهذه، لو كان لدى سيربيروس قدرة التنبؤ بالمستقبل بدلًا من مجرد تتبع الروائح، لكان الأمر رائعًا.
الكلب من نوع يوركشاير الذي جاء معي من الجحيم كان يستريح في غرفة النوم بعد سماع كلماتي. من البديهي أنه سيكون متعبًا من متابعتي للتصوير الذي سيستغرق وقتًا طويلًا مثل اليوم.
«في هذه الحالة، يصبح تكوين الفريق بلا معنى، ويتحول الأمر إلى مسابقة اختيار الأغاني.»
إلا إذا ساعدتني حاكمة القدر، فمن المرجح أن أنتهي على فريق يضم مشاركين من درجات منخفضة. فعدد المشاركين من الدرجات المنخفضة أكبر نسبيًا من عدد أصحاب الدرجة الأولى.
حينها، سأحتاج إلى إيجاد طرق لإخراج أقصى قدر من التآزر في ظل هذه الظروف.
بينما كانت المقدِّمة جو هيون-جو تواصل الشرح، قررت أولًا تحديد الأغاني المكتوبة على اللوحات.
«بالداخل توجد كرات مرقمة من 1 إلى 16، بمقدار عدد أرقامكم. بعض الأرقام لديها سبع كرات، وبعضها ست كرات. ستخرج الكرات بالترتيب، واذهبوا إلى اللوحة التي تحمل الرقم الذي سحبتوه لتشكيل فريقكم. الآن، هل يمكن للمتسابق رقم 1 أن يخرج؟»
لم يكن الترتيب حسب الدرجة، بل حسب الأرقام التي استُخدمت أثناء الاختبار الأولي.
«ما هو رقمك، سيهوان؟»
«كنت بجانب سيهيوك. 77، 78.»
«آه، سأُختار أولًا بمفردي.»
رقم كانغ سون-وو كان 51. لم يكن مبكرًا جدًا، لكن مقارنة بأرقامي وأرقام ما سيهيوك، كان يبدو بعيدًا.
مرت حوالي عشر دقائق.
كنت أراقب حالة الفرق أثناء متابعة خروج الأشخاص حسب الترتيب.
«جميع أصحاب الدرجة الأولى جاءوا متأخرين.»
حتى الآن، وبحسب التقدم حتى الرقم 55، ذهب ثلاثة فقط من أصحاب الدرجة الأولى إلى اللوحات.
بعبارة أخرى، باقي أصحاب الدرجة الأولى سيخرجون حوالي الوقت نفسه الذي سأخرج فيه أنا.
المتسابقون الذين شكلوا فرقهم بالفعل ظلوا يُراقبوننا بعيون قلقة.
«إذا جاء اثنان من أصحاب الدرجة الأولى معًا، سيكون هذا حظًا عظيمًا.»
لم يُعلن بعد عن طريقة الفوز، لكنها على الأرجح لن تكون بعيدة عن طرق التصويت التقليدية في الموقع.
إذا تم التصويت في الموقع، فمن الطبيعي أن يتجه الاهتمام نحو الفرق التي تضم مشاركين مشهورين وذوي مهارات عالية، لذا كلما زاد عددهم، كان أفضل.
كنت أأمل سرًّا أن يكون هناك على الأقل مشارك آخر من الدرجة الأولى لبداية سلسة.
«المتسابق رقم 77، ريو سيهوان، تفضل بالسحب.»
عندما حان دوري وذهبت إلى آلة السحب، شعرت بتغير بسيط في أجواء القاعة.
المتسابقون الذين كانوا يرمقوننا بالنظرات بدأوا الآن بالدعاء بصوت مسموع، ومن يعرفني بدأ بالإيماءات.
«سيهوان، اختر الرقم 4! الرقم 4!»
كان كانغ سون-وو يرفع أربعة أصابع كما لو كان يروج لانتخابه.
«أخي، رجاء الرقم 9!»
يو ها-وون قبض يديه بإحكام وصاح بصوت كأنه يودع محبوبًا رحل.
أي طريق سترسله إلهة القدر؟
تدحرجت الكرة من آلة السحب وابتلعت ريقي وأنا أتحقق من الرقم المكتوب عليها.
[9]
«القاضي، هل تراقب من الجحيم؟ إذا كان كذلك، فأنا ممتن حقًا.»
على الرغم من أن الفريق التاسع لم يكن يضم أي مشارك من الدرجة الأولى، إلا أن التوازن لم يكن سيئًا بعد. والأهم، وجود يو ها-وون الذي أعرفه منحني ارتياحًا مبدئيًا.
بينما كنت أتحرك بالكرة في يدي، كان الجميع يحبسون أنفاسهم بانتظار ما سيحدث.
لم أكن أنوي جذب كل هذا الانتباه.
سيكون هؤلاء الناس من KNet سعداء فقط بمزيد من المواد للتعديل.
نظرًا لتغير الأجواء نحوي، هل يجب أن أُظهر بعض التمثيل البصري هنا؟
«أوه، هل يمكن أن يكون...؟»
عندما مشيت ببطء نحو حيث كان يقف الفريق الأول، فتح المتسابق في المقدمة عينيه على مصراعيهما.
شعرت بالأسف لأنه خاب أمله، لكنني انحنيت وتحركت إلى الجانب.
«آه...»
تقطعت الأنفاس من شدة المفاجأة.
مع كل رد فعل متشابه، وصلت إلى الفريق الرابع.
«سيهوان، توقف عن المزاح واذهب فقط-»
«ألقي باللوم على الكرة، ليس علي.»
ربت بلطف على كتف كانغ سون-وو وأفشلته في التعبير. بدا محبطًا للغاية، فانفجر الجميع في القاعة ضحكًا.
«تفضلوا بالاعتناء بي.»
وأخيرًا، وبعد أن وقفت أمام الفريق التاسع بابتسامة، اندفع أعضاء الفريق الذين كانوا ينتظرون في الصف وأمسكوا بأيدي.
«نجحنا، نجحنا!»
«بالطبع يمكننا فعلها!»
«وجود المغني الرئيسي، هل هذا حلم أم حقيقة!»
«يييه!»
كان يو ها-وون على وشك البكاء.
ولأنه سيكون غريبًا أن يبكي قبل اختيار الأغنية، قرصت خدّه بسرعة وقلت له بهدوء:
«ها-وون، إذا أردت البكاء، دعنا نبكي بعد الفوز في المعركة.»
«آه-! نعم سيدي!»
بينما كان يو ها-وون لا يزال مُتمسكًا بي كالجرو، سلمت على بقية الأعضاء أيضًا.
عند إلقاء نظرة تقريبية، كان هناك: مشارك واحد من الدرجة الأولى (أنا)، ثلاثة من الدرجة الثانية، اثنان من الدرجة الثالثة، ومشارك واحد من الدرجة الرابعة.
على الرغم من أن عملية السحب لم تنته بعد، كان لدينا جميع الأعضاء السبعة بالفعل.
لم يكن هناك أي مشارك قد أبدى أداءً ملحوظًا أثناء اختبار المستوى أو التقييم النهائي، أو أي شخص ستحاول KNet دفعه للحصول على وقت شاشة مكثف.
كما قلت من قبل، كان فريقًا «متوازنًا وليس أسوأ من الفرق الأخرى».
وضعت ابتسامة على وجهي بينما كنت أحسب استراتيجيات مختلفة كالعاصفة في داخلي.
إذا كان أول ما لاحظته هو «التوازن ليس سيئًا»، فقد يصبح هذا مشكلة في حد ذاته.
بشكل عام، الأصوات والحركات يمكن أن تتناسق جيدًا، لكن من ناحية أخرى، قد يكون هذا نهاية المطاف فقط.
مجرد أداء جيد بلا نقاط بارزة.
نظرًا لطبيعة برامج البقاء حيث تحتاج لإبراز نفسك أمام الحكام والجمهور، إذا لم تُظهر مزايا الفريق الفريدة، سيكون ذلك كارثيًا.
«لدي الكثير لأتعامل معه.»
إذا سار الأمر هكذا، سأحتاج لوضع قلبي في اختيار الأغاني منذ البداية، وفوق كل شيء، التعرف سريعًا على نقاط قوة وضعف أعضاء الفريق.
شعرت بثقل على كتفي في لحظة.
في الوقت نفسه، ما سيهيوك، الذي كان يليه في الدور، تقدم ببطء وبوجه كئيب.
وعندما مر بجانبي، أشار لي بشكل غير مباشر إلى الكرة التي تحمل الرقم 10.
لا بد أنه كان أكثر إحباطًا لأننا لم نكن في نفس الفريق بفارق رقم واحد فقط.
«واو، رائع!»
«لقد فزنا بالتأكيد. لا يمكننا الخسارة!»
التفت لأراقب الفريق المجاور الذي يثير الضجة.
أول ما لفت انتباهي لم يكن أحد سوى سونغ-هوي بابتسامة واثقة.
«لقد نجح الأمر حقًا! تعزيز رائع جاء.»
وكان هناك سبب لفرحة الفريق العاشر بهذا الشكل.
الفريق الوحيد بين الستة عشر الذي ضم اثنين من أصحاب الدرجة الأولى.
وسونغ-هوي، الذي حظي بانتشار كبير منذ البداية، التقى بما سيهيوك، الذي كتب قصة انقلابية أثناء التقييم النهائي.
كان من الواضح أنه سيكون من الصعب التعامل معهم في حال واجهناهم.
«تفضلوا بالاعتناء بنا!»
«ا-أرجو الاعتناء بي...»
على عكس زملائه الذين رحبوا به بحماس، انحنى ما سيهيوك برأسه بعينين غير واثقتين.
كنت قلقًا بشأن وضع فريقنا، لكن رؤية ما سيهيوك هكذا جعلتني أقلق على جانبه أيضًا.
لم أسمع السبب الدقيق، لكن ما سيهيوك أظهر باستمرار موقفًا محبطًا منذ بداية تصوير الموسم الثاني.
تمامًا عندما اعتقدت أنه بدأ يتغير قليلًا بمساعدتي.
مثل فرخ البط الضائع، بمجرد أن ابتعد عني، عاد إلى ما كان عليه من قبل.
«مع وجود سونغ-هوي أيضًا، سيكون الأمر صعبًا. لا أعرف كيف سيتصرف هذا النرجسي المجنون.»
بعد أن تم توزيع جميع المشاركين البالغ عددهم 100 على فرقهم، قدمت المقدمة جو هيون-جو الإعلان المرتقب التالي.
«تكوَّنت ستة عشر فريقًا بالكامل بالصدفة. ما رأيكم؟ هل أعجبكم النتيجة؟»
«نعم~!»
«نعم...»
ردود فعل متباينة شدة الصوت جاءت من هنا وهناك.
«الآن ما تبقى هو هذه اللوحات أمامكم. من الآن فصاعدًا، سأشرح كيفية اختيار الأغاني للجولة الأولى، معارك الفرق الجماعية.»
كنت قد راجعت الأغاني المكتوبة على اللوحات وفكرت في أفضل الخيارات.
لقد حددت حوالي ثلاث أغاني تبدو الأقل خطورة حتى الآن.
أرجو أن يسير هذا بسلاسة.
«قبل الشرح، يرجى اختيار ممثل واحد من كل فريق والتقدم للأمام.»
أولئك الأوغاد من KNet.
إذا فعلوا ذلك بهذه الطريقة، فلا يختلف الأمر عن آلة اليانصيب.
أن يطلبوا منا اختيار ممثلين دون معرفة الطريقة، هذا حقًا مكيدة.
«كنت مخطئًا إذا اعتقدت أنني أستطيع التعامل مع هؤلاء المذيعين بعقلانية منذ البداية.»
نظر أعضاء الفريق التاسع إلى بعضهم البعض بتردد.
«أم... هل من يريد أن يخرج...؟»
«طالما لا نعرف ما علينا فعله...»
«حسنًا...»
ثم، كما لو كان ذلك أمرًا محتومًا، ارتكزت كل الأنظار عليّ.
«أ-أليس من المناسب أن يخرج الأخ سيهوان هنا؟»
«قد يمنحون الفرص حسب الدرجة أو شيء من هذا القبيل!»
يو ها-وون بدأ بتدليك كتفي بينما تتلألأ عينيه بالحماس.
«أخي، حظًا موفقًا!»
«ص-صحيح.»
لم يُمنح لي الحق في الرفض.
تقدمت إلى مقدمة القاعة، حيث تجمع الممثلون الذين تم اختيارهم شبه قسريًا من الفرق الأخرى.
«نفس الوضع بالنسبة لكم؟»
«هاها، الأخ سيهوان جاء أيضًا؟»
كان كانغ سون-وو بملامح واضحة تدل على أنه تم دفعه، وسونغ-هوي يضحك كما لو كانت هذه التطورات كلها ممتعة جدًا.
بدأت بالتحري الخفيف.
«هل لديكم أغنية في ذهنكم؟»
«حسنًا، بصراحة، كل تلك الأغاني مشهورة جدًا، أليس كذلك؟ أغاني جربها المتسابقون على الأقل مرة واحدة. لذا أعتقد أن الأمر متساوٍ تقريبًا.»
«لقد وقع اختياري بالضبط على الأغنية التي أريدها.»
اقترب سونغ-هوي بوجهه وأضحك.
«بالطبع، لن أخبر الأخ سيهوان.»
«لم أتوقع منك أن تخبرني على أي حال.»
«آه، لماذا أنت بارد هكذا؟ هذه حقًا 'منافسة'، أليس كذلك؟ إظهار يدك بلا مبالاة يفعلها الهواة فقط. افهم ذلك.»
أثناء التأكد من وصول جميع ممثلي الفرق، أمسك جو هيون-جو بالميكروفون وجذب انتباه المشاركين.
«الآن بعد اختيار ممثلي الفرق، لننتقل إلى عملية اختيار الأغاني على نطاق واسع. تلك اللوحات أمامكم تبدو جذابة، أليس كذلك؟»
لدي شعور سيء بهذا.
جمع الممثلين بعيدًا عن اللوحات، والحديث عن جاذبيتها، سيناريو واحد يتبادر إلى ذهني.
«إذا نظرت جيدًا، سترى أن هناك لوحتين لكل أغنية. وخلف الخط حيث تقفون، هناك بالضبط ثمانية فتحات لإدخال اللوحات.»
بدأ شعوري بالقلق يتأكد.
أدرت معصمي وكاحلي بينما كنت أتحدث بصوت منخفض إلى كانغ سون-وو، الذي كان يحدق في المقدمة.
«هيا، استعد للتمارين.»
«هاه؟»
«قلت استعد، بدءًا بتدوير كاحليك.»
«فجأة؟»
تم حل فضوله بسرعة.
«إذا تم تشكيل الفرق بالصدفة في البداية، الآن يجب عليكم انتزاع الأغنية التي تريدونها بقوتكم. تمامًا كما في البيسبول، ولكي تصبحوا آيدول، هذا يجب أن يكون الأساس. من الآن فصاعدًا، لنرى مدى قدرتكم على التحمل الأساسية.»
عندما أشارت جو هيون-جو، ظهر الرقم 10 على الشاشة الكبيرة في وسط القاعة.
«بالضبط 10 ثوانٍ من الآن، سيجري ممثلو الفرق بقوة لانتزاع اللوحة التي تحمل اسم الأغنية التي يريدونها. أول ثمانية أشخاص يضعون لوحاتهم في الفتحات سيحصلون على فرصة اختيار تلك الأغنية. الآن، استعدوا!»
بمجرد ذكر كلمة «انطلقوا»، ارتفعت حرارة القاعة.
بدأ المتسابقون الذين يراقبون ممثلي فرقهم بالعد التنازلي بأصوات هائلة.
«10! 9! 8! 7!»
«آه، لهذا السبب طلبت مني التسخين.»
خدش كانغ سون-وو رأسه وضحك وكأنه فهم أخيرًا سبب كلامي.
«لكن ماذا أفعل؟ أنا سيء جدًا في الركض.»
«وما الذي سيحل به؟»
من ناحية أخرى، بدأ سونغ-هوي بتمديد ساقيه وهو يبتسم ابتسامته المجنونة المميزة.
«آه، كما توقعت، التدافع والقتال ممتع. ألا تعتقد ذلك، الأخ سيهوان؟ آمل أن فريقك وفريقنا لا يريدان نفس الأغنية. أنا سريع جدًا، كما تعلم.»
«6! 5! 4! 3! 2! 1!»
وصلنا إلى ما قبل صافرة البداية مباشرة.
انحنيت قليلًا وأنا أحمل داخلي ضغينة صغيرة جدًا.
«اللعنة على طاقم الإنتاج.»