كانت ساحة المعركة الفضائية عبارة عن فيلم حرب صامت. لم تكن هناك أصوات حادة، ولا صراخ حاد، وكانت الانفجارات الرائعة تصور مقدمة الموت.
كان الاصطدام المباشر بين روبوتات الحرب أشبه باصطدام موجتين، فانفجرتا على الفور.
آلاتٌ لا تُحصى، كسربٍ من النمل والنحل، تحرّكت في الفضاء واحدةً تلو الأخرى. كان زخمُ الجانبين مضطربًا، وكانت لهيبُ الحربِ كالمدّ والجزر.
صُدم جميع أسياد الحرب من حضارة بريليانس الخالدة الذين شاهدوا هذا المشهد من خلال فيديو المركبة الفضائية. عبّروا عن دهشتهم، لكنهم لم يعرفوا كيف يصفون مشاعرهم. على الرغم من أنهم كانوا على الخطوط الأمامية لفترة طويلة، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي رأوا فيها مشهد تصادم مجنون كهذا.
حتى بوردوسو صُدم سرًا عندما رأى هذا المشهد. هذه الحضارة المجهولة لم تكن بهذه البساطة كما ظنوا. فلا عجب أن هجمات لي سو فشلت مرات عديدة.
ووش!
في الفيديو، انفجر سلاح من المادة المضادة، وعلى بُعد مئة كيلومتر من الانفجار، غرقت جميع روبوتات الحرب في طاقة وإشعاع مرعبين. تعطل عدد كبير من روبوتات الحرب، وانفجرت، وتفككت، وانطلقت أجسادها المكسورة في كل اتجاه. كانت كل شظية سريعة للغاية، وقوتها تفوق قوة الرصاصة بآلاف المرات.
على الرغم من أن الروبوتات الحربية كانت بمثابة وقود للمدافع في ساحة المعركة، إلا أن هذا المشهد كان لا يزال صادمًا من الناحية البصرية.
بعض الشظايا عالية السرعة أصابت روبوتات حربية أخرى، فسقطت بعضها أو حتى دُمرت في الاصطدام. وكانت الطاقة الحركية لمثل هذه الاصطدامات عالية السرعة في الفضاء مرعبة.
وعلى الفور تقريبًا، تم تدمير مئات الآلاف من الروبوتات الحربية وانفجرت في الاصطدام.
ازدادت المعركة في الفضاء فوضوية. صدّ روبوتات الدفاع في النظام النجمي روبوتات حرب الحضارة الخالدة المتألقة خارج النظام النجمي كصدفة سلحفاة.
"عمود عين الثعبان الثاني، أطلق الآلات وزد من شدة الهجوم."
استمر بوردوسو في إصدار الأوامر، وكان يُراقب الوضع الذي رصده الكاشف باستمرار، ويبحث عن دفاعات النظام النجمي.
توجه العمود الأول من فيلق الملكة الخالدة إلى الربع الثالث وهاجم من هناك.
العمود الرابع من فيلق عين الثعبان هاجم من المحور السلبي X.
العمود الثاني من فيلق الملكة الخالدة هاجم من الربع السابع.
أصدر بوردوسو الأمر. انطلق الأسطول المُستعد واختفى في الفضاء. أصبحت موجة بعد موجة من آلات الحرب، والمعارك الشرسة، والانفجارات، والإشعاع، والليزر، الموضوع الرئيسي للفضاء.
في ساحة المعركة الفوضوية، كانت تنفجر قنابل المادة المضادة بين الحين والآخر. وكما هو الحال مع الشمس التي ظهرت فجأةً في الفضاء، فإن نبضات الطاقة والإشعاع الناتجة عن الانفجار قادرة على تدمير روبوتات الحرب تمامًا، ما لم تكن هناك مشكلة تُذكر في دفاعاتها.
في الربع الثالث من نظام النجوم، بعد دخول العمود الأول من فيلق الملكة الخالدة إلى الموقع المحدد مسبقًا، تم إطلاق روبوتات حرب لا نهاية لها من الأسطول إلى نظام النجوم.
المحور السالب X …
الربع السابع…
تم إطلاق الهجوم حول النظام النجمي بشكل كامل.
شجع الهجوم الواسع جنود الحضارة الخالدة المتألقة بشدة. كاد الحصن المنيع أن يُخترق في هذه اللحظة.
كان عدد آلات الحرب في ساحة المعركة الفضائية يتناقص. كانت الفرق الأربعة كأربعة سيوف حادة، تخترق الطبقة الأولى من مد الروبوتات. وتبعتها السفن الفضائية والبوارج عن كثب، كأربعة سيول تتدفق نحو النظام النجمي.
...
أسطول الحضارة الخالدة الرائعة...
"لي لي، افتح الطريق، يبدو أن المجرة موجودة بالفعل في أيدينا."
"نعم سيدي الجنرال."
كان لي يي في غاية السعادة، لكنه لم يُفكّر في الأمر، فسمح للأسطول بدخول النظام النجمي. لم يُفلح في المعركة الأولى في هزيمة النظام النجمي، والآن لا يسعه إلا أن يُقدّم أفضل ما لديه، وإلا ستتدهور مكانته بعد
"دعهم يدخلون أولاً. لا تقلق."
كان بلاك هوك يُراقب مسار المعركة. كان قائد حرب النظام النجمي أوريون A4493. من خلال مشهد الواقع الافتراضي، حاكى المعركة في الوقت الفعلي. وفي النظام الشمسي، قاد عن بُعد حرب الدفاع النجمي هذه.
"أعدوا مهووس العنف الحربي."
أمر النسر الأسود بالذكاء الاصطناعي. كان "مهووس عنف الحرب" هو شكل روبوت الحرب من درع الحرب [مهووس عنف الحرب]. اختار لان شكل روبوت الحرب [مهووس عنف الحرب] لحماية الأنظمة النجمية المختلفة.
لكن هذه كانت روبوتات حرب النخبة، مختلفة عن الروبوتات التي يمكن التخلص منها والتي تستخدم كوقود للمدافع.
في هذه اللحظة، أظهرت روبوتات الحرب طاعتها المطلقة. فُعِّلت البارجة الحربية فوق أوريون A4493. واختفت فجأةً كوحش نائم يفتح عينيه.
إلى أين أولا؟
لي... لي. لي.. حدّق في الشاشة. كان هناك خمسة كواكب أرضية في هذا النظام النجمي. على أحدها حياة، لكنها كانت كلها نباتات وحيوانات. لم تكن هناك حضارة. كان أحد الكواكب يتمتع بتفاعلات قوية مع المادة المضادة والمادة المظلمة. وكانت هناك أيضًا مدينة ميكانيكية عليه. ومن الواضح أنها أنتجت روبوتات حربية. وكانت هناك ثلاثة كواكب أخرى مزودة بمعدات دفاعية ضخمة.
بعد تردد، اختار لي. لي.. الكوكب الخامس. كان تفاعل المادة المضادة قويًا هناك.
لم يروا هذا الكم الهائل من المادة المضادة من قبل. كان تدمير كوكب المادة المضادة مساهمة عظيمة. لم يكن هناك داعٍ للقلق بشأن المستقبل.
بيب بيب بيب …
فجأةً، دوّى إنذارٌ عاجل، فخفق قلب لي سو المتحمس بشدة. ظهر سبب الإنذار على الشاشة الهولوغرافية. ظهرت فجأةً مركبة فضائية على بُعد ألف كيلومتر منهم في الربع الرابع، وظهرت سيلٌ متواصلٌ من روبوتات الحرب في تشكيلات. لم يكن هناك سوى بضعة ملايين منها.
"بطاطس صغيرة كهذه؟" ضحك لي كون. "دمرها."
وبموجب الأمر، هرعت الروبوتات الحربية التي تتبع الأسطول إلى نظام النجوم بسرعة في اتجاه العدو.
"غبي."
عند رؤية تصرف ليجان دون تفكير، شتم بوردوسو بصوت عالٍ.
لم تكن هذه الدفعة من الروبوتات تُشبه روبوتاتٍ ثقيلة. في البداية، أراد أن يُعوّض لي سو عن أخطائه، لكن الآن بدا لي سو مجرد أحمق. إرساله كان خطأً فادحًا.
على الرغم من أنه كان يلعن، إلا أن بوردوسو لم يتحرك. روبوتات حرب الطرف الآخر ظهرت للتو. لا بد أنها ورقتهم الرابحة. من البداية إلى النهاية، لم يرَ فريقًا جيدًا. كان ينبغي أن يكون الفريق الحالي وسيلةً مميزةً للطرف الآخر للتمركز في هذا النظام النجمي.
من خلال الحكم على دفاع الطرف الآخر، فإن قوة الطرف الآخر لم تكن ضعيفة بالتأكيد. أراد أن يفهم وسائل الطرف الآخر. حينها ستكون الحرب القادمة في أنظمة نجمية أخرى أسهل بكثير.
أما بالنسبة لحياة لي وموته، فلم تكن ذات فائدة تُذكر على أي حال. لم تكن مشكلة خسائر المعركة في حسبانه.
عندما وصل إلى درب التبانة، اكتشف وجود كميات كبيرة من المادة المضادة مُخزّنة هنا. لو دمر درب التبانة، لما كان لأيّ ضررٍ ناتج عن المعركة أي تأثير.
لم يبدُ على الطرف الآخر أنه في عجلة من أمره. شكّلت روبوتات الحرب الغريبة صفًا في الفضاء كشبكة. إذا نظرنا إلى تحركات الطرف الآخر، فمن المؤكد أن الأمر لم يكن بسيطا. من ظهور الروبوتات إلى اكتمال التشكيل، لم يستغرق الأمر سوى وقت قصير. من الواضح أن الطرف الآخر كان مستعدًا.
في لمح البصر، اندفعت طليعة لي وجميع آلات الحرب نحو الطرف الآخر. لم يتبقَّ سوى عدد قليل من آلات الحرب للحراسة.
فجأة، قامت روبوتات الحرب التابعة للطرف الآخر بمد برميلين كبيرين واستهدفت آلات الحرب التي كانت تطير بجانبها.
خارج نظام النجوم، عبس بولدوسو. كانت الشكوك تملأ قلبه، لكن كان لديه شعور سيء حيال هذا الأمر. وبعد قليل، تغير تعبير وجه بوردوسو.
بيب بيب بيب …
لقد جاء الإنذار الجنوني، التحذير من تنشيط المادة المضادة، من مجموعة خاصة من الروبوتات.
"تراجع أيها الأحمق" صرخ بوردوسو في جهاز الاتصال.
سمع لي سو، الذي كان داخل النظام النجمي، الإنذار أيضًا. تغيّرت تعابير وجهه، لكن في رؤيته، كانت نيران الطرف الآخر قد فعّلت بالفعل. كانت هناك أعداد لا حصر لها من رصاصات المادة المضادة تطير نحو موقعها.
كان لي سو يرتجف بشدة. لم يرَ قط هذا العدد الهائل من رصاصات المادة المضادة المُفعّلة. ما نوع القوة التي كان يمتلكها الطرف الآخر؟ حتى قوة نيران حضارة عظمى لا تُضاهيها، أليس كذلك؟
هذه القوة المجهولة بالتأكيد لم تكن بهذه البساطة كما ظنوا.
فجأة أصيب بوردوسو بالذعر.
تم تنشيط البارجة بسرعة وتسارعت إلى سرعة دون الضوء، على أمل الوصول إلى ساحة المعركة في النجم في أقرب وقت ممكن. مع ذلك، سيستغرق الوصول عشر دقائق. لقد فات الأوان.
دخلت رصاصات المادة المضادة إلى أسطول الطليعة.
في لحظة، امتلأ الفضاء بالنور. غمرته عناقيد ضوئية مبهرة لا تُحصى، كما لو أن شموسًا لا تُحصى ظهرت في آنٍ واحد. بدون مساعدة الآلات، لا يمكن لأي حياة أن تتحمل النظر إليها بشكل مباشر.
شعر لي سو وكأنه وسط نجوم لا تُحصى. لسع ضوءٌ لا ينضب عينيه. لم يعد يسمع صوت إنذار المركبة الفضائية العاجل.
انتهى.
ظهرت الكلمة الأخيرة في ذهن لي سو. كان وجهه شاحبًا.
بوم!
انفجرت البارجة التي أصابتها رصاصات المادة المضادة في الفضاء. وكان فريق الطليعة، وآلاف البوارج، ومئات الملايين من روبوتات الحرب، جميعهم في قلب القوة النارية.
الانفجار والتفكك والانهيار.
كانت الشرارات مبهرة، لكنها جعلت الأشخاص الذين رأوها يشعرون بالبرد.
رأى بوردوسو المشهد المُرسَل من الرادار، فساد الصمت. وساد الصمت أيضًا بقية المرؤوسين في غرفة القيادة. لقد كان ذلك تناقضًا صارخًا مع عندما رأوا لأول مرة مجرة درب التبانة باعتبارها ملكًا لهم.
بينما كان الجميع منشغلين بالانفجار في النظام النجمي، دوّى إنذار البارجة الحربية مجددًا. خلف أسطولهم، ظهر أسطول فجأةً في الفضاء خارج النظام النجمي.