"لماذا تريد أن تربط قوى حياتنا معا ، نيرو؟"
فوجئ نيرو بسؤال نيوما. لم يكن يتوقع منها أن تعرف شيئًا عن التعويذة المحظورة التي يمكن أن تربط حياتهما معًا. لكن كان يجب أن يتوقع ذلك. إذا وجد الكتاب في مكتبة القصر حيث عاش كلاهما من قبل ، يمكن لنيوما أن تفعل ذلك أيضًا.
وكان عليه أن يذكر نفسه أنها مثله يمكنها أيضًا القراءة والكتابة الآن.
[أختي الصغيرة الغالية ذكية حقًا.]
لكنه فوجئ بسماعها تناديه باسمه بدلاً من "الأخ الأكبر".
أكد نيرو لأخته التوأم: "لا تقلقي يا نيوما". "طلبت من القديس أن يعدل التعويذة قليلاً. إذا مت ، سأموت معك. ولكن إذا مت ، فسيتم نقل كل مانا إليك ، لذا ستكون بخير حتى بدوني."
كادت عيون نيوما تنفجر من رأسها. "نيرو ، هل أنت جاد؟"
أومأ برأسه قبل أن يجيب. "أنا جاد جدا".
في البداية ، رفض القديس زافاروني أداء التعويذة المحرمة عليه.
ولكن عندما أخبر القديس عن سبب رغبته في القيام بذلك ، نجح في إقناعه بمساعدته في إنقاذ أخته. لأكون صادقًا ، لم يكن متأكدًا مما إذا كان حدسه حول تضحية الإمبراطور نيكولاي لنيوما لإنقاذه كان صحيحًا. لكن كان من الأفضل أن تكون آمنًا من أن تكون آسفًا.
يمكن أن يموت وسوف يموت من أجل نيوما في أي وقت.
لكنه لم يكن يريد أن تموت أخته الصغيرة من أجله.
[بعد كل شيء ، يولد الإخوة الكبار (والأخوات) لحماية أشقائهم الصغار.]
"لكن لماذا تفعل ذلك من أجلي يا نيرو؟" سألته نيوما كما لو أنها كانت في حيرة من أمره. "لماذا تريد أن تضمن سلامتي من خلال المخاطرة بحياتك للقيام بذلك؟"
نيرون ، على الرغم من شعوره بالضعف ، رفع يده ولمس خد نيوما السمين. "هذا لأنك عائلتي الوحيدة في هذا العالم ، نيوما."
إلى الجحيم مع الإمبراطور.
***
[قال "عائلة".]
كادت نيوما أن تبكي مما قاله نيرو.
لقد تأثرت.
[ااغ ، أنا أتحول إلى لينة.]
بصراحة ، لم تستطع رؤية نيرو على أنه "شقيقها الأكبر" نظرًا لأن عمرها العقلي كان بالفعل مثل البالغين كلما نظرت إليه ، كان كل ما تراه هو طفل بحاجة إلى المساعدة. كما أنها لم تتوقع منه أبدًا أن "يعتني بها" لأنه بصرف النظر عن "فارق السن" ، ما زالت لا تنسى حقيقة أنه قتلها في حياتها الأولى.
لكن في الوقت الحالي ، شعرت فجأة وكأنها طفلة كان من المفترض أن تكون عليها.
[لذلك هذا ما تشعر به عندما يكون لديك أخ أكبر لائق.]
في حياتها الثانية ، كان لديها والدين محبين ، لذا لم تهتم كثيرًا بالإمبراطور نيكولاي الآن.
لكن لسوء الحظ ، لم تُمنح الفرصة لأن يكون لها شقيق في ذلك الوقت. لذلك لن يكون من المبالغة القول إنها لا تعرف كيفية التعامل مع وجود أخ أكبر يهتم بها بالفعل. شعرت فجأة بالعاطفة.
[يجب أن أتوقف عن معاملة نيرو كطفل عشوائي وأبدأ في قبول حقيقة أنه أخي التوأم.]
"الأخ الأكبر ، هل تحبني؟" سألت نيوما بأفضل عيون جرو يمكنها حشدها في الوقت الحالي ".
قال نيرو: "أنا أفعل" دون أن يفوتك نبض قلب.
قالت بعبوس: "إذن لا يجب أن تحجب عني الأسرار". "إذا كنا حقًا عائلة ، يجب أن تخبرني بأشياء لها علاقة بي." أمسكت بيده وربطت إصبعها الخنصر به. "لذا ، أيها الأخ الأكبر. من فضلك أخبرني لماذا شعرت بالحاجة إلى ربط حياتنا معًا من خلال تعويذة ممنوعة."
"لا أريد أن ينكسر قلبك الصغير ، نيوما."
قالت له "الأخ الأكبر ، أنا أقوى مما تعتقد".
ضحك بهدوء على ذلك. "ماذا تقول؟ أنت ضعيفة٨ مثل الزهرة."
كادت أن تدحرج عينيها.
حسنًا ، كان سبب اعتقاد نيرو أنها كانت "واهنة" غلطتها. لقد كانت جيدة جدًا في التصرف كطفل في محنة بعد كل شيء.
قالت: "لكن حتى لو كنت ضعيفًا مثل الزهرة ، فلن أذبل بسهولة" ، ثم تذكرت كتاب الأطفال الكلاسيكي الذي قرأته خلال حياتها الثانية. كان يسمى "الأمير الصغير". "أنا وردة فريدة محمية جيدًا بواسطة كرة زجاجية. وتلك الكرة الزجاجية هي أنت ، الأخ الأكبر."
ابتسم كما لو أنه أحب ما سمعه رغم أنه لم يحصل على المرجع. "لديك نقطة."
"لذا ، هل ستخبرني الآن عن سبب فرط حمايتك؟"
أومأ شقيقها التوأم برأسه قبل أن يجيب على سؤالها. "لدي شعور بأن جلالة الملك أحضرك إلى هنا لسرقة قوة حياتك واستخدامها لتوسيع قوتي."
حسنًا ، كانت تلك ضربة كبيرة.
الآن فهمت أخيرًا سبب اهتمام الإمبراطور نيكولاي بها فجأة. لذا ، لم يكن الإمبراطور يحتضر.
[بدلاً من ذلك ، يريد أن يضحّي بي لمجرد بقاء نيرون على قيد الحياة.]
"نيوما ، هل أنت بخير؟" سأل نيرو بقلق.
هزت رأسها. "لا أريد أن أموت أيها الأخ الأكبر."
"لن أدعك تموتين ، نيوما."
قالت بحزم: "لكنني لا أريدك أن تموت عندما أموت". "يجب أن تكون هناك طريقة لإنقاذك دون أن يموت أحد".
تجعدت حواجب نيرو في الارتباك. "هل لديك أي شيء في الاعتبار؟"
"نعم ، لكني بحاجة إلى استشارة سانت ماكاروني - أعني ، زافاروني أولاً" ، قالت نيوما بينما كان عقلها مشغولاً بالخروج باستراتيجيات مختلفة لإنقاذ مؤخرتها. [لا أنوي الموت دون أن أصبح ثرية ومرتاحة في هذه الحياة.]
***
"ماذا ؟" سأل نيكولاي القديس بعد أن أخبره عن سبب عدم قدرته على التضحية بحياة نيوما من أجل نيرو. "هل أنت جاد يا قداسة؟"
قال القديس زافاروني: "أنا جلالة الملك" ، ثم ارتشف الشاي قبل أن يواصل. "طلب مني الأمير نيرو أداء التعويذة المحظورة التي ستربط قوة حياته بالأميرة نيوما. لكن صاحب السمو الملكي لا يريد للأميرة أن تموت بمجرد أن يموت. لذا بدلاً من ذلك ، فإن التعويذة التي ألقيتها ستقتله إذا كانت صاحبة السمو الملكي ستموت. لكن إذا مات الأمير نيرو ، ستنتقل المانا خاصته إلى الأميرة. إذا لم يتضح لك ذلك بعد ، فهذا يعني أن صاحب السمو الملكي لن يدع صاحبة السمو الملكي تموت فقط من أجل إنقاذه ".
اهتزت غرفة الشاي بأكملها عندما أطلق كمية خطيرة من المانا لتهديد القديس. كان يعلم أن الفرسان المقدسين سوف يندفعون إلى جانب قداسته ولكن لسوء الحظ بالنسبة لهم ، لن يتمكنوا من كسر الحاجز الذي وضعه حول الغرفة.
في الوقت الحالي ، يمكنه قتل القديس زافاروني ولا يمكن لأحد أن يمنعه.
قال بصوت مهدد: "أنت تعلم أنني لا أستطيع تحمل خسارة نيرو". "إنه ولي العهد ، حضرتك".
ومما زاد من انزعاجه ، بقي القديس هادئًا على الرغم من الهالة التي تهدده.
وضع القديس زافاروني الكوب على الطاولة بهدوء وأناقة ، ثم نظر إليه مباشرة في عينيه. "جلالة الملك ، هل تعرف ما هو أكبر ندمي في الحياة؟"
"هل علي أن أعرف؟"
ابتسم القديس بحزن قبل أن يجيب على سؤاله. "جلالة الملك ، ما زلت لا أستطيع أن أغفر لنفسي لمساعدة الإمبراطور السابق على التضحية بحياة الأميرة الملكية لإنقاذ حياتك".
ابتسم بمرارة في ذلك. "هل تقول أنك نادم على إنقاذ حياة إمبراطورك؟ يمكن اعتبار ذلك خيانة يا قداستك. رغم أنك القديس ، لا يزال من الممكن إعدامك بتهمة الخيانة".
قال القديس بنبرة صبورة أزعجه أكثر: "أنت تعرف أن هذا ليس ما قصدته يا جلالة الملك".
[القديس لا يفقد رباطة جأشه أبدًا.]
"كانت الأميرة نيكول شخصًا جميلًا من الداخل والخارج ،" تابع القديس بلا خجل "كانت أنيقة وذكية ولطيفة للغاية. كانت الأميرة مثل كرة من أشعة الشمس. كان أمامها مستقبل مشرق."
"القديس زافاروني" حذر القديس ببرود.
"أعلم أن العائلة المالكة تنظر بازدراء للأميرات لأنك لا تفكر إلا في القليل من النساء" ، ما زال حضرته مستمراً على الرغم من تحذيره. "ولكن إذا كانت الأميرة الملكية قد عاشت ، فأنا على يقين من أنها كان بإمكانها تغيير العائلة المالكة إلى الأفضل. لكانت قد غيرت القانون وأصبحت أول أميرة في تاريخ إمبراطورية مونستريون." أعطاه القديس نظرة متعاطفة. "جلالة الملك ، لقد حالفك الحظ للتو لأنك ولدت رجلاً. إذا لم يكن الأمر يتعلق بالشيء بين ساقيك ، فلن تستطيع حمل شمعة للأميرة نيكول."
ابتسم بمرارة. "هل يجوز لقديس أن يقول شيئا مبتذلا مثل هذا؟"
قال حضرته بابتسامة قبل أن يشرب الشاي مرة أخرى: "القديس ليس سوى إنسان لديه قوى إلهية".
الآن أدرك سبب كرهه لموقف نيوما.
[تذكرني الأميرة الملكية بوصلة القديس زافاروني.]
قد يبدو القديس "لطيفًا" لمعظم الناس بسبب "ابتسامته الملائكية".
لكنه يعرفه أفضل من أي شخص .
ربما كان القديس أحد أكثر الناس سخرية الذين التقى بهم في حياته. يمكن أن يهين قداسته الشخص بابتسامة كبيرة على وجهه. ولكن حتى لو كشف ألوان القديس الحقيقية ، فلن يصدقه أحد.
قال وهو يهز رأسه: "لدي شعور بأنك ستنسجم جيدًا مع الأميرة الملكية ، صاحب القداسة". "إنها وقحة."