مدينة الصقيع العميق، قصر سيد المدينة.
جلست تشانغ مو متربعة، غارقة في الزراعة.
وقف باي زي يوي بجانبها.
فجأة، ظهر شعاع من الضوء من السماء، وهبط بسرعة بجانب تشانغ مو.
لم يكن سوى لونغ تاو، الذي كان مسؤولاً عن التواصل مع فصيل درع الشيطان.
"أبلغ سيد الطائفة، لقد حدث شيء كبير!" قال لونغ تاو على عجل.
عبست تشانغ مو. "لماذا هذا الذعر؟ بغض النظر عن مدى خطورة الأمر، لا داعي لفقدان رباطة جأشك!"
رد لونغ تاو بسرعة، "ظهرت فجأة مجموعة من عشرين مزارعاً في مرحلة تكوين النواة على الحدود الشمالية الغربية لطائفتنا، طائفة ماء السماء. جميعهم يرتدون أردية شيوخ طائفة مطر العاصفة!"
"ماذا؟"
نهضت تشانغ مو فجأة، وعقدت حاجبيها بعمق.
كانت على دراية جيدة بالطوائف المحيطة وأوضاعها.
طائفة مطر العاصفة، على الرغم من كونها طائفة من الدرجة العليا، كانت ضعيفة نسبياً.
حتى مع جميع مزارعيها في مرحلة تكوين النواة مجتمعين، لم يكن لديهم سوى خمسة وعشرين.
كيف يمكنهم فجأة إرسال عشرين شيخاً في مرحلة تكوين النواة للضغط على الحدود؟
على الرغم من أن هؤلاء الأفراد كانوا يرتدون أردية شيوخ طائفة مطر العاصفة، إلا أنهم على الأرجح لم يكونوا من طائفة مطر العاصفة.
"لا بد أن هذا من عمل طائفة الكرمة الخضراء."
"ولكن لماذا تساعد طائفة الكرمة الخضراء طائفة تشينغ شوان؟"
عبست تشانغ مو في التفكير.
لقد حققت بالفعل؛ لم يكن هناك تحالف بين طائفة الكرمة الخضراء وطائفة تشينغ شوان.
على الأكثر، كان لطائفة مطر العاصفة وطائفة تشينغ شوان بعض العلاقات.
ولكن ذلك كان فقط لأنهما تعاونا ذات مرة ضد طائفة الصقيع الطائر.
"لطالما كانت طائفة الكرمة الخضراء حذرة. لماذا تتدخل فجأة الآن؟"
سارت تشانغ مو جيئة وذهاباً، غير قادرة على فهم الأمر.
من الواضح أنه لم تكن هناك مصلحة مكتسبة، ومع ذلك قفزوا لمساعدة طائفة تشينغ شوان.
لماذا؟
كان أساس الطوائف الخمس في نهر شوان جينغ معروفاً جيداً. منطقياً، لن يكون أي كنز من طائفة تشينغ شوان كافياً لإغراء مو هانشان.
"لا يمكننا أن نكون مهملين في هذا الأمر..."
"أنقل أمري: انشروا على الفور عشرين شيخاً في مرحلة تكوين النواة لحراسة المدن القريبة وكونوا على أهبة الاستعداد لطائفة مطر العاصفة."
"إذا لم يكن لدينا ما يكفي من الناس، فاسحبوا تعزيزات من طائفة النهر الأبيض!"
أمرت تشانغ مو بجدية.
"مفهوم!" قبل لونغ تاو الأمر وغادر.
"سيدتي، ألا يعني هذا أننا سيكون لدينا عدد أقل من الناس للتعامل مع طائفة تشينغ شوان؟" لم يستطع باي زي يوي إلا أن يسأل.
"أيضاً، سمعت أن مورونغ يوي بالفعل في ذروة مرحلة تكوين النواة. إذا كنتِ ستقاتلينها، ألن تكون مباراة متقاربة؟"
ظلت تشانغ مو واثقة. "زي يوي، هل تعرفين لماذا اخترت مهاجمة مدينة الصقيع العميق أولاً؟"
فكر باي زي يوي بعمق قبل أن يرد، "الشيء الوحيد الذي يمكنني التفكير فيه هو كهف شوان شوانغ القريب."
"إنه ينتج كهرمان شوان شوانغ، وهو ذو قيمة، لكنه لا يبدو مهماً بشكل خاص."
ابتسمت تشانغ مو قليلاً. "لا، إنه مهم، مهم للغاية!"
"اليوم، سنسيطر على كهف شوان شوانغ."
"بحلول ذلك الوقت، ما الذي يهم إذا كانت مورونغ يوي في ذروة مرحلة تكوين النواة؟ ستظل ليست نداً لي."
...
في تلك الليلة، تماماً كما توقعت تشانغ مو، قررت طائفة تشينغ شوان الانسحاب من كهف شوان شوانغ.
سيطرت طائفة ماء السماء على الكهف دون قتال.
أمرت تشانغ مو لونغ تاو والشيوخ بحراسة المدخل، بينما غامرت هي وباي زي يوي في الأعماق، ووصلتا إلى أعمق طبقة في الكهف.
كانت هذه هي الطبقة الخامسة، أعمق جزء من كهف شوان شوانغ.
بحماية تشانغ مو، لم يشعر باي زي يوي بالبرد الشديد ولاحظ محيطه بفضول.
سأل، في حيرة، "سيدتي، هل يوجد شيء هنا؟"
عبست تشانغ مو قليلاً. "شيء ما خطأ... طاقة البرد هنا ليست قوية بما فيه الكفاية."
لم تجب على سؤال باي زي يوي بل أسرعت بدلاً من ذلك نحو وسط الطبقة الخامسة.
هناك، كُشفت حفرة ضخمة وعميقة!
بسبب البرد الشديد في الطبقة الخامسة، لم يتمكن سوى مزارعي عالم تكوين النواة من استكشافها.
ونتيجة لذلك، ظلت هذه الحفرة الكبيرة غير مكتشفة من قبل مزارعي طائفة تشينغ شوان.
"يا لها من حفرة كبيرة؟"
تجمد باي زي يوي للحظة ونظر إلى الأسفل.
كانت فارغة، ولا يوجد شيء في الأفق.
قفزت تشانغ مو في الحفرة معه، وسرعان ما وصلا إلى القاع.
"أين هو تنين الجليد؟"
"يا له من تنين جليد ضخم – أين هو؟"
اتسعت عينا تشانغ مو، وهي تتفحص المناطق المحيطة.
لم يكن هناك تنين جليد هنا.
ومع ذلك، كان هناك أثر خافت على الأرض، يرسم بشكل غامض شكل تنين الجليد.
على الأرض، بقيت قشرة بحجم الكف.
حتى الصقيع المحيط أظهر علامات ذوبان.
"تنين الجليد؟ وحش شيطاني من الرتبة السادسة؟" اتسعت عينا باي زي يوي.
سرعان ما أدرك ما يحدث.
لا عجب أن تشانغ مو كانت واثقة جداً.
وحش شيطاني من الرتبة السادسة، من دمه وفروه إلى قشوره وعظامه ونواته الشيطانية، كان كنزاً دفيناً!
ولكن الآن…
استطاع أن يعرف من رد فعل تشانغ مو أن شيئاً ما قد حدث خطأ.
"سيدتي..." سأل بحذر.
أخذت تشانغ مو نفساً عميقاً، وشعرت فجأة بعدم الاستقرار قليلاً على قدميها.
تقدم باي زي يوي بسرعة لدعمها.
"كان يجب أن تكون هناك جثة تنين جليد هنا، ولكنها اختفت الآن،" أشارت تشانغ مو إلى الأثر على الأرض.
تحولت نظرتها الحادة الواثقة عادة إلى نظرة حيرة.
"هل يمكن أن تكون طائفة تشينغ شوان قد أخذتها؟" سأل باي زي يوي.
هزت تشانغ مو رأسها. "مستحيل... كان مخبأ تنين الجليد مخفياً جيداً للغاية. لم يكن من الممكن العثور عليه بهذه السهولة."
"علاوة على ذلك، كان ذلك وحشاً شيطانياً من الرتبة السادسة، أي ما يعادل مزارع روح وليدة. حتى في الموت، لن يذوب جسده بهذه السهولة."
"حتى لو اكتشفت طائفة تشينغ شوان جثة تنين الجليد، فسيستغرق الأمر عقوداً لإذابتها وأخذها."
عبس باي زي يوي.
"على الأقل لا يزال هناك قشرة تنين جليد واحدة متبقية، ولدي واحدة أخرى في حوزتي،" تمتمت تشانغ مو.
"قشور تنين الجليد غير قابلة للتدمير. حتى مع تعديل بسيط، فإن دمجها في درع اللوتس الأخضر سيعزز بشكل كبير قدراتها الدفاعية."
وهي تحدق في القشرة المتبقية، ساء مزاج تشانغ مو.
كان يجب أن تكون هناك جثة تنين جليد كاملة.
الآن، تغيرت الأمور.
كل ما تبقى هو قشرة واحدة.
كان من العجيب أنها لم تبصق دماً من شدة الغضب.
"سيدتي، ماذا يجب أن نفعل بعد ذلك؟" سأل باي زي يوي بحذر.
أخذت تشانغ مو عدة أنفاس عميقة. "ماذا عن جثة يين شيويه قه؟"
"لا تزال محفوظة، ولم يكتشفها أحد،" أجاب باي زي يوي باحترام.
"أنتِ تعرفين أي تقنية قتالية يستخدمها شين مو، أليس كذلك؟"
"أعرف."
تحدثت تشانغ مو بهدوء، "علّمي الجثة وتأكدي من أن الآخرين يجدونها. ثم، أصرّي على أن شين مو هو الفاعل."
"سأذهب لأدعو طائفة نار الرعد."
"بعد كل شيء، ساعدتهم في التخلص من ذلك الخائن لو رن. إنهم مدينون لي بمعروف."
"مفهوم يا سيدتي!" أقر باي زي يوي.
...
في اليوم التالي.
اكتشف مزارع مارق فجأة جثة يين شيويه قه في كهف بالقرب من مدينة الصقيع العميق وأبلغ طائفة ماء السماء بذلك.
حملت الجثة علامات تفحم من ألسنة لهب شرسة أحرقت سطحها.
كادت النباتات والصخور المحيطة أن تذوب بسبب الحرارة.
بالإضافة إلى ذلك، أظهرت الجثة جروح سيف مع آثار طاقة برق خافتة بداخلها.
طبيعة الجروح ذكّرت على الفور بلهب الخلق السماوي المروض لشين مو.
ادعت طائفة ماء السماء بإصرار أن يين شيويه قه مات على يد شين مو.
بمجرد انتشار هذا الخبر، أحدث موجات صدمة في المنطقة الجنوبية من مقاطعة شوان جينغ.
على الرغم من أن يين شيويه قه أصبح أضعف الأسمى الستة في شوان جينغ، ولم يكن قد كثف بعد نواته التكوينية، إلا أنه كان لا يزال السيد الشاب لطائفة ماء السماء.
أن يموت السيد الشاب المرموق على أراضي طائفة تشينغ شوان، سيتعين على تشينغ شوان تقديم تفسير لطائفة ماء السماء، بغض النظر عما إذا كان شين مو هو القاتل أم لا.
بعد كل شيء، كان من المستحيل أن يكون يين شيويه قه قد قُتل على يد طائفة ماء السماء نفسها.
بعد كل شيء، اعتقد العديد من الشيوخ والمشرفين والتلاميذ في طائفة ماء السماء أن الرابطة بين تشانغ مو ويين شيويه قه كانت عميقة جداً.