طائفة تشينغ شوان، جرف السيف
في جرف السيف المنعزل، ظل الشيخ الأكبر السابق سونغ تشاو فنغ في عزلة، يتأمل أفعاله الماضية. كان ابنه، سونغ جونجي، يحضر وجبات الطعام لوالده بشكل متكرر. على الرغم من فترة تأمله، لم يتضاءل تدريب سونغ تشاو فنغ؛ في الواقع، أصبح أكثر دقة ونشاطًا، وهو تناقض صارخ مع نفسه السابقة.
كان سونغ جونجي قد وضع للتو وجبة لسونغ تشاو فنغ عندما لاحظ والده فجأة، "لقد عاد نسر القشور اللازوردية."
فوجئ سونغ جونجي. "يا أبي، هل شعرت به؟"
بابتسامة راضية عن النفس، التقط سونغ تشاو فنغ عيدان تناول الطعام ووضع حبة فول سوداني مقلية في فمه. "نسر القشور اللازوردية هو وحش من المستوى الرابع. إنه يحرك بشكل طبيعي الطاقة الروحية للسماوات والأرض بسهولة أكبر من المزارعين البشر. الشعور به ليس أمرًا غير عادي."
"يا أبي، لا بد أنهم تعرضوا لهزيمة ساحقة، تمامًا مثل المرة السابقة. ربما لم يصلوا حتى إلى الجولة الثانية،" سخر سونغ جونجي.
رد سونغ تشاو فنغ بلا مبالاة، "بطبيعة الحال. طائفة تشينغ شوان هي مجرد طائفة من الدرجة الثانية. غالبًا ما تؤدي عشوائية معركة الجولة الأولى إلى استهدافهم من قبل طوائف الدرجة الأولى والقضاء عليهم مبكرًا."
في تلك اللحظة، سمعوا صوت مورونغ يوي الممزوج بالقوة الروحية.
"لقد حصل شين مو على المركز الأول!"
تجمد الأب والابن في صدمة.
"يا أبي، هل سمعت ذلك خطأ...؟" سأل سونغ جونجي، في حيرة.
عبس سونغ تشاو فنغ بعمق. "مستحيل. كيف يمكن لشين مو أن يهزم تشو تشين تسانغ والآخرين؟ اذهب إلى ساحة الفنون القتالية واكتشف النتائج الحقيقية لحفل المائة طائفة."
"نعم يا أبي."
أسرع سونغ جونجي بالخروج وسرعان ما عاد، ويبدو متجهماً.
"يا أبي... كانت مورونغ يوي تقول الحقيقة. التلاميذ في ساحة الفنون القتالية مبتهجون. لقد فاز شين مو حقًا بالمركز الأول في حفل المائة طائفة!" ركع سونغ جونجي، ونبرته مليئة بعدم التصديق والغيرة الشديدة.
هزيمة الطوائف الخمس الكبرى في شوان جيانغ والفوز بالمركز الأول في حفل المائة طائفة كان شيئًا لم يستطع حتى أن يحلم به. شين مو، تلميذ خارجي ارتقى في الرتب، حقق ذلك بالفعل. كان الأمر ببساطة لا يصدق ومثيرًا للحسد بشدة.
شعر سونغ تشاو فنغ بعدم الثبات على قدميه. الأطباق التي كان يستمتع بها عادة فقدت نكهتها. بدا فجأة وكأنه قد تقدم في السن عدة عقود.
"أنا... أحتاج إلى الاتصال بطائفة الكرمة الخضراء على الفور..." سحب سونغ تشاو فنغ على عجل لوح اتصال.
اللوح، المعروف باسم لوح اتصال الوالدين والطفل، يتكون من لوح أب ولوح طفل. استخدم خاصية غامضة لكنز يسمى "لوح الوالدين والطفل" للتواصل عبر مسافات شاسعة. يمكن سماع رسالة منطوقة في لوح الأب من خلال لوح الطفل، والعكس صحيح. ومع ذلك، يمكن للوح الأب التحكم في لوح الطفل وتحطيمه، ولكن ليس العكس.
غمر سونغ تشاو فنغ قوته الروحية في اللوح، مستفسرًا بعناية عن النتائج الحقيقية لحفل المائة طائفة. سرعان ما عاد صوت، أبرد وأبعد من ذي قبل.
"فاز شين مو بالمركز الأول. ليس لدى مورونغ يوي سبب للكذب."
قبل أن يتمكنوا من استيعاب صدمتهم بالكامل، تابع الصوت.
"بالإضافة إلى ذلك، منع زعيم الطائفة بشدة أي اتصال آخر بطائفة تشينغ شوان. من الآن فصاعدًا، ليس لدينا أي روابط."
ذهل الأب والابن.
"ماذا؟ يا أبي، هل سمعنا ذلك بشكل صحيح؟" سأل سونغ جونجي، وعيناه واسعتان.
حاول سونغ تشاو فنغ إرسال رسالة أخرى، ولكن فجأة، سمع صوت طقطقة حادة من اللوح.
طقطقة!
تحطم لوح الطفل.
ومعه، تحطمت طموحاته.
انهار سونغ تشاو فنغ على الأرض، وعيناه فارغتان.
"يا أبي! يا أبي!" صرخ سونغ جونجي في يأس.
"جونجي، أنا... لم أقم أبدًا بتعويض. يجب أن أذهب وأعتذر لزعيم الطائفة الآن. ربما، ربما فقط، لا يزال هناك فرصة للبقاء على قيد الحياة،" قال سونغ تشاو فنغ، ووجهه مليء بمزيج قاتم من اليأس والأمل.
فصلت مورونغ يوي أحداث حفل المائة طائفة للشيوخ المجتمعين، واختتمت بالخبر المروع عن حاكم مقاطعة شوان جيانغ الجديد، جي شيلونغ.
كانت تعابير الشيوخ متوترة. كل تقدم في التدريب لا يعزز القدرات القتالية فحسب، بل يشحذ العقل أيضًا. يمكن لمزارع مرحلة تكوين النواة أن يفكر ويحلل بشكل أفضل بكثير من أولئك الموجودين في مرحلة تأسيس الأساس.
بعد فترة وجيزة من انتهاء مورونغ يوي من الكلام، سرعان ما أدرك الشيوخ دهاء نظام الترتيب الجديد لـ جي شيلونغ.
كما أشار شين مو، كانت استراتيجية صارخة ولكنها متطورة. تكمن عبقريتها في حقيقة أنه على الرغم من أن الجميع يمكنهم رؤية نوايا جي شيلونغ، إلا أنهم لم يتمكنوا من تجنب الفخ.
كانت الخيارات صارخة: إما حماية أنفسهم والمخاطرة بالانجراف في النزاعات المستقبلية بين الطوائف، أو الانضمام إلى معارك الطوائف الآن. بغض النظر، بدت حرب الطوائف حتمية.
بعد خمسين عامًا من السلام، كانت مقاطعة شوان جيانغ على شفا الاضطراب مرة أخرى.
تحدث الشيخ لي فجأة، "يا سيد الطائفة، أعتقد أن أولويتنا الأولى يجب أن تكون تأمين منجم بلورات الرعد."
"لقد راجعت الصك الذي تلقيته، وهذا المنجم ليس بعيدًا عن طائفتنا، فقط على الجانب الآخر من جبال تشينغ تسانغ."
"إذا تمكنا من الحصول على المنجم، فسيفيد ذلك بشكل كبير صناعة أسلحتنا وتدريب تلاميذنا."
أومأت مورونغ يوي برأسها قليلاً، تشاركه نفس الفكرة.
"ومع ذلك، أشك في أن طائفة نار الرعد ستسلم المنجم بهذه السهولة. امتلاك الصك شيء، ولكن ما إذا كانوا سيحترمونه شيء آخر،" أضاف شيخ آخر.
التفتت مورونغ يوي إلى ليو يوان فنغ، "نائب سيد الطائفة ليو، من بين الشيوخ هنا، أنت الأعلى في التدريب والأقوى في القوة بجانبي. هل يمكنك تولي هذه المهمة؟"
طوال الاجتماع، ظل ليو يوان فنغ صامتًا، كما لو كان غريبًا. الآن، سلمته مورونغ يوي المهمة الصعبة.
ابتسم ليو يوان فنغ دون الرد مباشرة، "يا سيد الطائفة، هل تطلبين مني حقًا تولي منجم بلورات الرعد بمفردي، أم أنك تدفعينني إلى فخ؟"
لم يعرف أحد ما ينتظرهم في المنجم. هل ستحترم طائفة نار الرعد كلمتها وتسلمه؟ أم أنه فخ؟
لم تكن بداية حرب الطوائف بحاجة إلا إلى شرارة. ربما كانت طائفة نار الرعد تنتظرهم لاتخاذ الخطوة الأولى.
"سأذهب!"
تردد صوت فجأة من مدخل القاعة.
التفت الجميع ليروا سونغ تشاو فنغ، الشيخ الأكبر السابق الذي كان في عزلة في جرف السيف.
في هذه اللحظة، ركع سونغ تشاو فنغ على ركبة واحدة، وانحنى لمورونغ يوي، "سونغ تشاو فنغ يعتذر لسيد الطائفة وتلميذها. أتطوع للذهاب إلى منجم بلورات الرعد، للتكفير عن ذنوبي وإثبات ولائي!"
خلفه، كان سونغ جونجي مسجودًا بالكامل، يسجد للجميع الحاضرين، "المذنب سونغ جونجي يحيي سيد الطائفة، ونائب سيد الطائفة، والشيوخ."
ظل تعبير مورونغ يوي دون تغيير، لكن الشيوخ الذين دعموا سونغ تشاو فنغ بدوا متضايقين بشكل واضح.
هل كان سونغ تشاو فنغ يستسلم لمورونغ يوي؟ ماذا عن دعمه من الشيخ الأكبر لطائفة الكرمة الخضراء؟
ضيق ليو يوان فنغ عينيه، وتغير تعبيره.
تحدثت مورونغ يوي بهدوء، "يا شيخ سونغ، أقدر استعدادك."
"هل تخطط للذهاب بمفردك، أم ستأخذ معك عددًا قليلاً من الآخرين؟"
وقف سونغ تشاو فنغ، ووجهه حازم، "سأذهب بمفردي. إذا حدث لي أي شيء في المنجم، فأنا أعهد بابني، سونغ جونجي، إلى رعاية سيد الطائفة."
فوجئ الجميع بكلماته.
كان يرتب بشكل أساسي وصاياه الأخيرة ويسلم ابنه كرهينة لمورونغ يوي.
كانت الرسالة واضحة: كان ملتزمًا بالتحقيق في المنجم.
ابتسمت مورونغ يوي أخيرًا، "حسنًا جدًا، نودعك يا شيخ سونغ."
تبع الشيوخ حذوه، "وداعًا يا شيخ سونغ!"
انحنى سونغ تشاو فنغ للجميع، ثم تحول إلى شعاع من الضوء، واختفى في الأفق.
ظل سونغ جونجي راكعًا على الأرض، يبكي بلا حسيب ولا رقيب.