"…"
وجد رافائيل نفسه دون أن يعلم يراقب ضربات فرشاتها بعناية خلفها دون أن يتمكن من صرف نظره عنها، كانت إيلينا منهمكة وكأن الوقت تجمد للحظات معدودة ثم بدأت ضربات الفرشاة التي بدت وكأنها لن تتوقف أبدًا تهدأ
وضعت إيلينا الفرشاة ولوحة الألوان جانبًا ولم تستطع رفع عينيها عن اللوحة
توك
وسرعان ما انهمرت دموعها دموع شوق تفيض بمشاعر أعمق من الحزن أو الألم
'إيان… إنها أمك'
كانت الصورة المرسومة على القماش لإيان ابنها الوحيد لسي ان، وعندما واجهت صورة ابنها الراحل داخل اللوحة عادت المشاعر التي كانت تخفيها منذ زمن بعيد
'أمك آسفة…آسفة لأنني حاولت أن أنساك…'
كانت إيلينا التي عادت للحياة مجددًا قد دفنت ذكرى إيان الذي لم يُولد أبدًا في أعماق قلبها حاولت أن تقنع نفسها أنه في مكان أفضل الآن لكن لا يوجد والد أو والدة في العالم يمكن أن ينسيا طفلهما
أجل، أجبرت نفسها على أن تغض الطرف عنه، مجرد التفكير في إيان كان يؤلمها بشدة لدرجة أنها لم تستطع تحمله، وكلما فكرت فيه، تذكرت زوجها سِيان الرجل الذي جرحها وشعرت بأنها على وشك الانهيار
لكن الآن الأمر مختلف بدلاً من النسيان قررت أن تتذكر، بدلاً من الهروب قررت أن تحتفظ بالذكرى في قلبها، رغم أنها لن تراه أبدًا مرة أخرى إلا أنها لن تخزن ألمه في قلبها بل ستنظر إليه بمحبة لأنها والدته
“س-سيدتي لوسيا…”
عندما انفجرت إيلينا بالبكاء بدا رافائيل مرتبكًا لأنه لم يعرف كيف يواسيها
“آه، أنا آسفة انجرفت بمشاعري لدرجة أنني لم أدرك كم كنت أتصرف بشكل سيئ”
عادت إيلينا من قمة مشاعرها وواجهت اللوحة التي رسمتها ورغم أنها لم تكن سوى صورة إلا أنها تمكنت من الابتسام بصعوبة لإيان
“إنه طفل أكثر إشراقًا بابتسامته، لكنني سيئة للغاية في الرسم"
“…”
“التكوين والألوان سيئان للغاية رسمتها لأنني كنت غارقة في مشاعري لا أعتقد أنني قدمت أي مساعدة ماذا يمكنني أن أفعل؟”
ضحكت بمرارة، كانت اللوحة قد رُسمت لمساعدة رافائيل لكنها شعرت بالأسف لأنها انتهت بلوحة ساعدت نفسها على الشفاء بدلًا من ذلك
“آه إنها فوضوية جدًا لدرجة أنني لا أستطيع النظر إليها مجددًا لا أستطيع فعل المزيد أريد أن أهرب”
أسرعت بخلع مئزرها وردائها وغادرت الاستوديو وكأنها تهرب بالفعل
“ان-انتظري"
“المرة القادمة لا أستطيع النظر في وجهك الآن"
حاول رافائيل اللحاق بها لكنها كانت قد خرجت بالفعل من الممر عاد رافائيل إلى الاستوديو بلا خيار سوى مواجهة صورة إيان التي تركتها
“…”
لتقييم اللوحة بموضوعية، يمكن وصفها بأنها عمل شخص متدرب في غرفة الرسم لديها حس أساسي ومهارات لكنها تفتقر إلى تقنيات متقدمة مما جعل تعبير اللوحة ناقصًا. ومع ذلك، لم يستطع رافائيل أن يصرف نظره عن اللوحة
“أعتقد أنني بدأت أفهم قليلاً"
كان قد شاهد العملية التي رسمت بها اللوحة من البداية إلى النهاية ولم يستطع نسيان دموعها التي سقطت كانت العملية عملاً يحتوي على جزء من روح عاشت بها إنسانة
“ما هو الرسم الحقيقي؟ ما الذي ينقصني؟”
لم يستطع رافائيل أن يغادر مكانه أمام الصورة لفترة طويلة هذه اللوحة التي تركتها لم تكن مجرد تحفة فنية، بل كانت أيضًا دليلًا وإلهامًا لرافائيل
لم تتمكن إيلينا من زيارة الاستوديو لفترة من الزمن كان التفكير في الطريقة التي أثارت بها ضجة حول لوحة ثم انتهت بلوحة سيئة أمرًا محرجًا بالنسبة لها وما زال وجهها يحمرّ خجلًا كلما تذكرت الطريقة القبيحة التي بكت بها عندما لم تتمكن من السيطرة على مشاعرها
”… لكنني كنت سعيدة تمكنت من رؤيتك مرة أخرى”
ربما كانت اللوحة فوضوية لكنها احتوت على كل شيء من إيان الذي تتذكره إيلينا سعادة انتظار طفلها لمدة عشرة أشهر في رحمها الفرح الغريب الذي شعرت به عندما سمعت أولى صرخاته بعد الولادة لم يكن هناك يوم بعد ولادة إيان لم يكن مليئًا بجمال براق بالنسبة لإيلينا
لكنها فشلت في حماية إيان لم تجرؤ على تخيل أعماق الندم واليأس الذي شعرت به لذلك دفنته في أعماق ذاكرتها لا، لقد أدارت وجهها بعيدًا عنه كان ذلك وسيلتها لتبرير استمرارها في الحياة
“إيان، حتى لو نسي العالم كل شيء، أمك لن تنساك أبدًا"
وكان ذلك كافيًا إيان سيعيش في ذاكرة إيلينا إلى الأبد
“أحتاج إلى المساعدة من الخارج"
عادت إيلينا إلى الواقع وقررت التراجع عن بعض ما قامت به حتى الآن كانت ماي قد نجحت في تعزيز اسم “L” بين الأساتذة البارزين في ذلك الوقت إذا استمرت في تقديم الدعم الدوري، لم يكن اليوم بعيدًا عندما يعتبرونها محسنًا لهم لتحقيق ذلك، احتاجت إلى شخص يمكنه مساعدتهم من الخارج شخص يمكنه إدارة الأمور بشكل احترافي
“همم، إنه الأكثر فائدة…”
قبل مغادرة الدوقية، فكرت إيلينا في شخص معين وبما أنه كان يدرس في إحدى المؤسسات الأكاديمية بالصدفة، بدا من المناسب تجنيده
قررت إيلينا أن تتنكر بهوية “لوسيا” للتحرك ورغم وجود عامل خطر يتمثل في رين إلا أنها قررت أن الاقتراب بهذا التنكر أفضل من مواجهته بهوية الأميرة فيرونيكا بشكل مباشر كان كسب القلوب والعقول أمرًا مهمًا، كما أن بناء الثقة والإخلاص التام مهمان أيضًا لكن أحيانًا يكون الشريك الذي يتقاسم المصالح التجارية أكثر موثوقية المساعد الذي ستقابله الآن ينتمي إلى الفئة الأخيرة
توجهت إيلينا إلى غرفة السجلات لتغيّر مظهرها ثم غادرت المكتبة وهي تنظر حولها كما لو كانت تفحص الجسر الحجري بخطوات مدروسة
“كان قسم العلوم الإنسانية، أليس كذلك؟”
كانت إيلينا قد قابلته مرة واحدة فقط في حياتها السابقة حدث ذلك عندما زارت الفاتيكان مقر كنيسة جايا للصلاة من أجل سلامة ولادة إيان هناك كان يقوم بالتنسيق نيابة عن راندول أحد أعظم المهندسين المعماريين في ذلك العصر، لوضع ميزانية بناء الكاتدرائية التي طلبها البابا
في ذلك الوقت، لم تفهم إيلينا حقيقته جيدًا كانت تتساءل عن سبب إرسال راندول لوكيل ليتولى الأمر بدلًا من أن يأتي بنفسه لوضع الميزانية وقبول التكليف من البابا كان ذلك الأمر يزعجها كثيرًا لذلك زارته، ورد عليها قائلًا
“أنا وسيط عندما يعمى الفنانون عن المال لا يمكنهم تقديم فن حقيقي وظيفتي هي مساعدتهم على التركيز على عملهم"
كان ذلك بمثابة صدمة منعشة حتى ذلك الحين كانت الفكرة العامة في عالم الفن هي تقسيم عائدات بيع الأعمال الفنية مقابل رعاية النبلاء في الوسط، كان تجار الفن يشترون الأعمال الفنية ثم يبيعونها للمجموعات أو النبلاء أو العائلة المالكة مقابل رسوم إضافية لكنه أطلق على نفسه لقب “وسيط فني”
“خليف، الوسيط الفني"
عندما تنظر الآن إلى الوراء كان من الواضح أن عمله كان متقدمًا على زمانه
“لكن هذا أمر للمستقبل حاليًا، هو مجرد رجل مخادع ذو مظهر أنيق يعتقد أنه يمكنه العيش على حساب امرأة ومؤامرات عائلتها"
في الأكاديمية، حيث تتركز كليات العلوم الإنسانية، كانت نسبة الطالبات الإناث عالية بشكل ساحق ويرجع ذلك إلى وجود العديد من الكليات المتعلقة بالتعليم والإدارة التي تحظى بشعبية بين العامة وسيدات الطبقة النبيلة الدنيا حيث يتخرجن عادة من الأكاديمية
بين تلك الأقسام كانت هناك كليات للفنون الحرة مخصصة للأرستقراطيين من الطبقة العليا الذين غالبًا ما كانوا فارغين وغافلين كانت تلك الأقسام موجودة حرفيًا لمنح الشهادات فقط ولم تكن تهتم بالجانب الأكاديمي على الإطلاق
كانت إيلينا تعتقد أن خليف موجود في مكان ما هنا، خليف الذي جاء من عائلة سقطت مكانتها استغل ما تبقى من ثروة عائلته لدفع رسوم دراسته في الأكاديمية في مثل هذه الحالة، كان معظم الناس يستخدمون دراستهم كوسيلة للعثور على سبيل للعيش بعد التخرج لكن خليف كان لديه هدف آخر الزواج كان يعتقد أن إغواء فتاة من عائلة بلا عجز مالي والزواج بها سيكون إنجازه الأعظم في الحياة
في النهاية، نجح خليف في تحقيق ما أراده بعد التخرج تزوج فتاة صغيرة كانت منبوذة في الأكاديمية بسبب مظهرها السيئ
“وهذا هو في وقت قصير، انتهى الأمر بالأرض إلى الإفلاس"
بعد عامين، ضرب جفاف رهيب المنطقة وسقطت عائلة زوجة خليف إلى درجة لم تعد قادرة على تأمين سبل العيش انتهت أحلام خليف كسراب واضطر لدخول عالم الفن للبقاء بفضل مهارته في التحدث بطلاقة، تمكن من كسب قلوب الفنانين وأصبح مشهورًا تدريجيًا بقدرته على تمثيل مصالحهم
لاحظت إيلينا خليف لأنه كان رجلًا يتمتع بالقدرة والثقة
”… لم يتخلَّ عن زوجته وأحبها رغم كل الثروات التي حصل عليها"
لم يتخلَّ خليف عن زوجته رغم تدهور مظهرها وسقوط عائلتها حتى النهاية، قد يبدو ذلك طبيعيًا لكن بالنظر إلى عدد لا يُحصى من السيدات الجميلات اللواتي حاولن إغواءه كرجل متزوج وإلى الصورة الاجتماعية السائدة في الإمبراطورية، لم يكن الأمر سهلًا
لقد كان يهتم بزوجته فقط ويحبها هذا السلوك أثار إعجاب الكثيرين ووصل الأمر إلى أن يُعرف عنه بأنه رومانسي
كانت إيلينا تُقدِّر النقاء الذي أظهره خليف تجاه زوجته كان هناك الكثير من الأرستقراطيين والرجال الذين لا يلتزمون بأبسط الأمور الأخلاقية وكما رأت وحكمت، كان خليف الرجل الأكثر جدارة بالثقة ليكون شريكًا تجاريًا لها
'كنت أعتقد أن الأسد سيأتي عندما أذكره… لكن لم أتوقع أن أصطدم به هكذا'
رأت رجلًا مستلقيًا على عشب قاعة الشمال في الأكاديمية حيث تتركز أقسام كلية العلوم الإنسانية وهو يغازل امرأة كان خليف بنصف وجهه الذي تتذكره يبتسم بخبث للنساء بوجه ناعم يجذب الشابات
“هل تعلمين لماذا الزهور جميلة؟”
لم تستطع الفتاة أن تبعد عينيها عن خليف
“لماذا؟”
“لأن الزهرة هي أنتِ لو أصبتُ بالعمى اليوم، لما شعرت بالندم بسببك"
“أنا بهذه الجمال؟”
بدأت الطالبة الجامعية تدور حول نفسها ووجهها محمر كالبنجر كانت محرجة لكنها لم تمانع سماع هذه الكلمات، فقررت أن تتحقق مرة أخرى
“شش"
رفع خليف إصبعه ليمنع الفتاة من الحديث
“هل ستكونين مسؤولة إذا أكلت أذنيكِ من الجمال؟”
“أنا فقط… آه! لم يكن علي قول ذلك"
كانت إيلينا عاجزة عن الكلام بسبب هذا المشهد الذي لم تكن لتدفع مالًا لحضوره، خليف بأسلوبه المثير للحرج في المغازلة والطالبة التي أحبّت سماع كلماته كانا مشهدًا مثيرًا للضحك، على الرغم من أنها لم تستوعب الأمر إلا أن إيلينا احترمت ذلك الحب بين العشاق ليس شيئًا يمكن تفسيره بعيون الآخرين
الفتاة المستلقية على العشب، وهي تهمس وتلعب أظهرت تعبيرًا نادمًا
“عليّ الذهاب إلى المحاضرة الآن"
“توقفي"
قاطعتها خليف بحزم
“ليس علينا أن نقول وداعًا عندما نلتقي غدًا، سنرى بعضنا كما لو أننا كنا معًا دائمًا"
“كيف تستطيع أن تجعل قلبي يخفق بهذه الطريقة؟”
حبست إيلينا أنفاسها وتمالكت نفسها شعرت بحرج شديد لمواصلة الاستماع لكنها شعرت أن المشهد سينتهي قريبًا وكما توقعت غادرت الطالبة العشب بعد أن نظرت عدة مرات بتردد، وكأنها غير راغبة في الرحيل
انتهى الفصل
طبعًا كلنا متفشلين من خليف 😭😭
قبل كنت مضيعة أحداث الويبتون تنتهي عند تشابتر ٥٦ يعني باقي لنا ١٦ تشابتر مو عشرة بس لا تخافون بنزلهم بسرعة وانتهي منهم خلال هالأسبوع إن شاء الله ❤️❤️