الفصل 1220: الذي لا يُدمَّر
ارتفع موقد هائل من اللهب النقي ليغمر كلاً من نيفيس وجسد حارس البوابة، متصاعدًا عالياً نحو السماء. تفتّح كزهرة بيضاء جميلة، مشبعة بتألق مبهر وحرارة حارقة.
كان لهب الروح حارقًا لدرجة أنه في لحظةٍ ما شعر ساني ببرودة قاتلة، وكأنه قد أُعيد إلى الحقول الجليدية في مركز القارة القطبية الجنوبية.
مع شتيمة، ترنّح للخلف وسقط متدحرجًا بعيدًا.
«اللعنة!»
كان لهب نيفيس قادرًا على أن يكون دافئًا ومغذيًا، شافيًا ومطهرًا لكل ما يمسه. لكنه أيضًا قادر على أن يكون قاسيًا ووحشيًا، مدمّرًا كل شيء في طريقه.
كان ساني يعرف أنه لن ينجو لو سقط في ذلك الموقد المتفتح — فقد كان مرتبطًا بنيفيس، لكنه لم يشاركها نسب إله الشمس. وحتى مع ذلك، لم تكن نجمة التغيير في مأمن من الغضب المدمر للنار — بل كانت فقط قادرة على أن تُحاصر في عذاب دائري لا ينتهي، حيث يُحرق جسدها، ثم يُرمم، ثم يُحرق مجددًا دون أن تموت.
ظن أنه سمع صرخة مشوهة تتسرب من ألسنة اللهب، لكنها ابتلعت وسط هدير الحريق المستعر. كانت نيفيس والوحش في مركز ذلك اللهيب المروّع، وقد حجب ضياؤه أشكالهما — لم يكن يعرف ما الذي يحدث بالضبط هناك، سوى أن واحدًا فقط سيخرج من النار حيًا.
كان الرمل المحيط بالموقد الأبيض يذوب بالفعل، ليصير قريبًا زجاجًا أسود هشًا.
«اللعنة…»
لم يستطع ساني أن يسمح لنفسه بالقلق على نيفيس الآن.
فبينما كانت قد تعاملت مع السيد شو — ولو مؤقتًا — كان لا يزال هناك وعاء آخر لذلك المسخ العظيم قادمًا نحوهم.
قفز على قدميه واستدار بسرعة.
كانت ذراعا سيشان ملتويتين ومكسورتين بوحشية، بينما كانت إصابات مورغان غير معروفة. إيفي قد تلقت ضربة من حارس البوابة أيضًا، لكن درعها حماها من الأذى — على حساب تدميره.
لذلك، لم يبقَ واقفًا سوى ساني، إيفي، وكاي.
…والقديسة.
شعر بحركة الظلال.
[ها هو قادم!]
اندفع ظل مظلم عبر الصحراء، منقضًا عليهم من الخلف.
وفي اللحظة نفسها، اصطدمت به رمح إيفي في الهواء.
كانت الصيّادة قد قذفته بسرعة ودقة هائلتين، فأصاب وعاء حارس البوابة في صدره. انفجر الجزء العلوي من جذع الجثة فورًا، مسحوقًا إلى تيار مروّع من سائل قرمزي لزج.
وبقوة اندفاعه، طارت الجثة الممزقة عشرات الأمتار إلى الأمام، ممتدة خلفها خيوط الدم وكأنها معلّقة في الهواء.
لكن، سرعان ما انسحب السائل وأُعيد تشكيله في هيئة إنسانية، ما زالت على بُعد جزء من الثانية عن العودة إلى لحمٍ كامل.
قبل أن يحدث ذلك، أصابها سهم مشتعل وانفجر، مدمّرًا جانبها الأيسر بالكامل.
لم يتأثر حارس البوابة.
مضت الجثة الممزقة تمشي بهدوء إلى الأمام، فيما كان لحمها ينمو من جديد. عظام أضلاعها المهشمة تجمعت من شظايا دامية، وقلبها المكشوف عاد سليمًا ليبدأ بالخفقان مرة أخرى. ظهرت عين ساخرة بالفعل وسط الفوضى السائلة لوجهها المحطّم.
شعر ساني بقشعريرة تجري على طول عموده الفقري.
«ما… ما هذا بحق الجحيم…»
كان المشهد أمامه مرعبًا لدرجة أنه بدا سخيفًا تقريبًا.
عاضًا على أسنانه، اندفع ساني إلى الأمام.
لم يكن في حالة جيدة… بل كانت حالته مريعة. لم يكن مرهقًا ومنهكًا بالكامل بفعل الحرارة القاسية ومنخفضًا في جوهره فحسب، بل كان أيضًا محرومًا من دعم ظلاله.
لقد مضى زمن طويل منذ آخر مرة خاض فيها ساني قتالًا جادًا دون أن يعزّزه واحد منها على الأقل. وبدون تقويتها المألوفة، شعر بالبطء والهشاشة والضعف.
«لا يهم… إمّا أن أفعل أو أموت…»
ضحكت خطيئة العزاء، مستمتعة بعزيمته المتحدّية أن يبذل قصارى جهده.
«لا، لا… ستموت فقط…»
وصل ساني والقديسة إلى وعاء حارس البوابة في اللحظة نفسها. وكأنهما كيان واحد، هاجماه من جهتين مختلفتين. سيف من الظلام وسيف من اليشم الأبيض النقي ضربا معًا، بهدف منع الجثة من التقدم خطوة أخرى.
في مكان خلفهما، نهضت مورغان من الرمال متأوهة. كان سيفها قد تحطّم، لكنها لم تُبدِ أي اكتراث — عيناها القرمزيتان اشتعلتا بغضب دموي، وانطلقت أميرة الحرب كالسهم.
تدحرجت عينا سيشان للخلف، كاشفتين عن زوج آخر من الحدقات — هذه المرة لم تكن بشرية، بل وحشية محاطة ببحر من الحمرة. فجأةً ازداد جسدها رشاقة وطولًا — أطول حتى من إيفي حين تنحني. أطرافها استطالت، ومخالب طويلة انبثقت من أصابعها. تحوّلت بشرتها الرمادية الناعمة إلى خشنة كجلد القرش.
وأخيرًا، انفصل فك الوحش، كاشفًا عن صفوف متعددة من أسنان مثلثة مرعبة.
كان كاي شاحبًا وكئيبًا، يشد وتر قوسه.
«…هذا ليس جيدًا.»
انتزع ساني خطيئة العزاء من جسد المسخ العظيم وتفادى بيأس. ربما لأن الجثة لم تتعافَ بالكامل من وابل الضربات السابقة، كانت حركاتها أبطأ — بالكاد أسرع من تلك التي كان يمتلكها ناب مرعب.
ومع ذلك، لم يكن هناك أمل في أن يفلت من الضربة المرتدة.
بدلًا من محاولة تفادي الضربة فقط، وجّه سيفه للخلف في اللحظة نفسها، قاطعًا مفصل مرفق الجثة.
ذلك سمح لساني بتجنب الضربة الساحقة بفارق شعرة.
تلقت القديسة لكمة دامية على درعها وقُذفت للخلف، لترتطم بمنحدر كثيب رملي.
وفي تلك اللحظة، كانت جِت قد وصلت.
بدلًا من الاعتماد على أسلحة مسحورة، ضربت المسخ بقبضتها. اخترقت صدر الوعاء دون مقاومة، مهاجمة روحه مباشرة.
كانت مورغان هناك أيضًا. هوت راحتها كفأس الجلاد، قاطعة عمود فقرات المخلوق.
وأخيرًا، ظهرت هيئة سيشان الوحشية بجانب حارس البوابة. كانت ذراعاها ما تزالان مكسورتين ومتدليتين بخمول. وبدلًا من الاعتماد على مخالبها، غرست أسنانها المخيفة في الجثة المأخوذة، ممزقة قطعة ضخمة من عنقها وكتفها وأعلى صدرها.
«لا بد أن يكون هناك حد لكمية العقاب التي يمكن لذلك الشيء أن يتحملها… لا بد من ذلك…»
اشتعل أمل يائس في صدر ساني.
…لكن إن كان هناك حد حقًا، بدا أن المخلوق لم يصل إليه بعد.
.................................
.................
........
في النهاية اتمنى تكونوا استمتعتوا بالفصل
واتمنى لو في خطا في الترجمة توضحولي في التعليقات واتمنى تشجعوني وتدعموني عشان اكمل القصه
⚡ANORAK