الفصل الخامس
-سلاسل مكسورة-
[لقد قمت بقتل وحشٍ نائم، يرقة ملك الجبل.]
سقط سوني على ركبتيه ، و هو يلهث.بدا جسده بالكامل كما لو أنه مر للتو من خلال مفرمة لحم: حتى الكميات الكبيرة من الأدرينالين لا يمكنها تخليصه من كل ذلك الألم والإرهاق. ومع ذلك ، لا زال مبتهجًا. كان رضاه الناتج عن قتل اليرقة كبيرًا لدرجة أنه نسي شعوره بخيبة أمل بسبب عدم تلقيه ذكرى - العنصر الخاص المرتبط بجوهر ساكن عالم الأحلام ، والذي كان يُمنح أحيانًا من التعويذة إلى المنتصر المستيقظ.
عادة ما يكون سيفا سحري أو بدلة مكونة من الدروع ستكونان مفيدتان في هذا الوقت بلا اي شك.
او حتى معطف دافئ سيجدي نفعا.
" ثلاث ثوان. يمكنك الراحة لمدة ثلاث ثوانٍ أخرى" قال سوني مخاطبا لنفسه.
فبعد كل شيء ، لا زال الكابوس مستمرا.
بعد لحظات ، أجبر نفسه على العودة إلى رشده و ألقى نظرة حوله ، محاولًا استيعاب الموقف.
كانت اليرقة ميتة
(الدودة التي استحوذت على جسد عريض الكتفين)
، وهذا كان عظيما. ومع ذلك ، كان لا يزال مقيدًا بالجثة من خلال هذه السلسلة اللعينة - كان العبد الماكر والباحث"تغير اسمه من العالم الى الباحث" ، شاحبان كما لو أنهما موتى، منشغلين في فك السلاسل ليهبوا أنفسهم الحرية للحركة.
وعلى مسافة أبعد ، كانت الجثث الممزقة وقطع اللحم ملقاة على الأرض. قُتل العديد من العبيد. لكن تمكن القليل منهم من الفرار بطريقة ما ولا زالوا يركضون خوفا من الموت.
'الحمقى.سيقضون على أنفسهم.'
"السلسلة" ، كما اتضح ، كانت في مرحلة ما مكسورة إلى قسمين - ولهذا السبب تباطأت ثم فجأة تم جر سوني من قبل كتلة العبيد المذعرين. تمنى فقط لو كانت أغلالهم تحتوي على آلية أبسط ، لكان يحاول تحرير نفسه الآن. ومع ذلك ، تم تصميم كل زوج من السلاسل بناء على قيد معين:فمن المستحيل لأي أحد الذهاب إلى أي مكان دون الغاء ذلك القيد.
من المنطقي أن الطاغية - ملك الجبل - كان متخفيا عن الأنظار بسبب الوهج الساطع لنيران المخيم. ومع ذلك ، يمكن أن يشعر سوني بحركاته السلسة الناتجة عن الهزات الدقيقة المنتشرة عبر الأحجار ، فضلاً عن الصرخات اليائسة لهؤلاء العبيد الذين لم يهلكوا بعد.هناك بضعة أصوات غاضبة من أسفل ، مما يشير إلى أن بعض الجنود لا يزالون على قيد الحياة ،يائسين من محاربة الوحوش.
ولكن أكثر ما جذب انتباهه هو حقيقة أن العديد من الجثث المشوهة بدأت في التحرك.
"المزيد من اليرقات؟"
بدأت عيناه بالإتساع.
هاهي واحدة تلو الأخرى ، بدأت أربع جثث بالوقوف ببطء على أقدامهم. بدا كل وحش مثيرًا للاشمئزاز مثلهم مثل الوحش الأول ، ولم يكونوا حتى أقل فتكًا. كان أقربهم على مسافة أمتار قليلة من سوني.
"اللعنة على كل شيء!" قالها في صميم قلبه.
ثم ردد بصوت ضعيف: "أريد أن أستيقظ".
ولما ملأ الهواء نقرة غريبة ، أدار أحد الوحوش رأسه نحو العبيد الثلاثة وقام بحك أنيابه. سقط العبد الماكر على مؤخرته نتيجة للخوف ، و بدأ يهمس بالصلاة ، بينما تجمد الباحث في مكانه. و اندفعت اعين سوني نحو الأرض ، في محاولة يائسة للعثور على شيء قابل للاستخدام في مقام السلاح. لكن يا أسفاه! لم يكن هناك شيء واحد قابل للاستخدام: مليئا بالسخط ، قام سوني بلف سلسلة طويلة حول مفاصل ذراعه ورفع قبضتيه.
"تعال إلي ان استطعت أيها الوغد!"
اندفعت الجثة المسيطر عليها من قبل اليرقة إلى الأمام بسرعة غير قابلة للتصديق مطلقة موجة من المخالب والأنياب والأهوال.و ما كان لدى سوني الا لحظات معدودة ليتصرف ؛ ومع ذلك ، قبل أن يتمكن من فعل أي شيء ، تحرك كيان نبيل من أمامه ، وومض نصل سيف حاد في الهواء.أصبح رأس الوحش،مقطوعا بضربة واحدة ، ساقطا على الأرض بلا أي ردة فعل.
رمشت أعين "سوني".
'ماذا كان هذا؟'
، أدار سوني المندهش رأسه ببطء ونظر إلى يساره. كان هناك شخص واقف بكل بسال
لقد كان الجندي الشاب الوسيم الذي قدم له الماء البارحة. كان يبدو على تعبيره الهدوء والطمأنينة ، حتى و ان كان وجهه شاحبا بعض الشيء. لم يكن هناك ذرة اوساخ أو دم على درعه الجلدي.
انه مذهل! ، فكر سوني قبل أن يجمع شتات نفسه.
'متفاخر!أنا أعني أنه متفاخر!
تاركا إيماءة قصيرة ، تحرك الجندي إلى الأمام لمواجهة اليرقات الثلاث المتبقية. ولكن فجأة توقف في منتصف خطواته ،و استدار وألقى نظرة طويلة على سوني.قبل أن يقوم بحركة سريعة، قام الجندي الشاب بالتقاط غرض من حزامه و قام بالقائه أمام سوني.
'فلتنقذ نفسك!'
و بعد قول هذا ، قام بتركه لمتابعة محاربته للوحوش.
و برد فعل سريع قام سوني بالتقاط الغرض و هو يراقب الجندي يبتعد بخطواته.أخفض بصره و قام بدراسة الشيء الذي في قبضته.
كان قضيبًا* حديديًا قصيرًا ونحيفا مع انحناء مستقيم في طرفه.
*"القضيب الحديدي يقصد به القطعة حديدية مستقيمة الشكل مثل قضبان السجن، مو اللي في بالك يا معفن"
'مفتاح. إنه مفتاح!'
بدأ نبض قلب سوني يتسارع.
"إنه مفتاح السلاسل!"
ملقيا نظرة خاطفة على المعركة الطاحنة الجارية بين الجندي الشاب واليرقات ، اتكأ سوني على ركبة واحدة وبدأ في التقليب بين السلاسل، محاولًا وضع يده على الجزء الخاص لادخال المفتاح. استغرق الأمر منه عدة محاولات لفهم كيفية عمل القفل الغريب ، ولكن في النهاية، أخيرًا ، سمع صوتا سار شبيه بنقر الدجاجة ،و سرعان ما أصبح حراً.
كانت الرياح الباردة تدغدغ معصميه الملطخين بالدماء. قام سوني بفرك جراحه و هو يبتسم مع بريق مظلم في عينيه.
"فقط انتظر الآن."
لوهلة، غزت مناظر العنف والانتقام رأسه.
"ايها الفتى!من هنا!"
كان العبد الماكر يلوح بيديه في الهواء محاولا جذب انتباهه. للحظة خطرت لسوني فكرة ان يتركه ميتا ، لكنه قرر التراجع عنها.من الأفضل زيادة العدد فالقوة في الأرقام.
بالإضافة إلى ذلك ، و على الرغم من تهديدات العبد الماكر السابقة بقتله و سخطه عليه بشكل عام ، الا ان سوني كان يأتيه احساس بالندم عندما يترك أحد العبيد في السلاسل - خاصة وأن كان تحريره لن يكلفه شيئًا.
لقد سارع إلى العبدين الآخرين وسرعان ما فتح أغلالهم. و بمجرد أن أصبح العبد الماكر حراً ، قام بدفع سوني ارضا و رقص رقصة احتفال صغيرة ، ضاحكًا مثله مثل المجنون.
"آه! حر في النهاية!لابد أن الآلهةأنعمت علينا!"
كان الباحث أكثر تحفظًا.
قام بالتربيت على كتف سوني بامتنان ملحوقا بابتسامة خفيفة تنم عن التقدير ،و أشاح بأعينه بنظرة قلقة في اتجاه القتال المشتعل.
كانت اثنتان من اليرقات الثلاث قد ماتت بالفعل ؛ والثالثة لم يتبقى لها الا ذراعا واحدة ولكنها ما زالت مصرة على افتراس خصمها. تحرك الجندي الشاب حولها ، بكل سيولة و رشاقة تمثل كونه محاربا موهوبا بالفطرة.
"ماذا تنتظر ؟! فلتركض!"
قام الماكر بالتحرك بنية للهرب ، لكن الباحث أوقفه.
"صديقي ، أنا أرغب في ..."
"إذا قلت" نصيحة "مرة أخرى ، أقسم للآلهة ، بأني سأشق رأسك!"
تبادل العبدان بعضهما البعض بنظرات العداء الواضح.و ان كانت لمجرد لحظة ، أخفض الباحث عينيه و قام بالزفير.
"إذا هربنا الآن ، فاننا اموات بلا محالة".
"لماذا؟!"
أشار العبد الأكبر خبرة ببساطة إلى النار الطويلة.
"لأنه بدون هذه النار ، سوف نتجمد حتى الموت قبل نهاية الليل.ان لم تشرق الشمس ، الهروب مثله مثل الانتحار."
لم يقل سوني أي شيء ،فهو يعلم أن الباحث يقول الحقيقة. فلقد أدرك ذلك بنفسه بعد قتله اليرقة مباشرة.و ان غضينا النظر عن مدى خطورة ملك الجبل ،فهذه النار لا تزال شريان الحياة الوحيد في هذا الجحيم المتجمد.
هذا ما قاله العبد عريض الأكتاف فلترقد روحه بسلام(جهنم و بئس المصير).لم تكن هنالك حاجة ليقتلهم أي أحد ،فالجبل نفسه سيفعل ذلك بأسرع فرصة.
"وماذا اذًا؟! أفضل أن أتجمد حتى الموت على أن يأكلني ذلك الوحش بكل الأحوال! ناهيك عن ... ان... التحول إلى مثل هذه الأشياء."
كان الماكر يتظاهر بالشجاعة ، لكن لم تكن هناك أي قناعة في صوته.ثم قام بالنظر إلى الظلال المحيطة بالمنصة الحجرية قبل أن يتراجع خطوة صغيرة مرتجفا.
في الوقت الحالي، ماتت اليرقة الثالثة منذ زمن طويل ، ولم يكن للجندي الشاب أي أثر على مد البصر. ربما قد ذهب للانضمام إلى القتال على الجانب الآخر من النار المشتعلة - تاركًا العبيد الثلاثة بمفردهم على جرف الجبل عند المنصة الحجرية.
قام الباحث بتنظيف حلقه. و تابع الكلام بقوله:
"ربما قد شبع الوحش من تناوله لأولئك الذين قتلهم حتى الآن. أو ربما قد هزمه الإمبراطوريون أو قاموا بطرده.
على أي حال ، إذا بقينا هنا ، فلا زالت لدينا فرصة للبقاء ، حتى و ان كانت صغيرة. ولكن إذا هربنا ، فهلاكنا أكيد ".
"إذن ماذا سنفعل؟"
على عكس الباحث ، كان سوني متأكدًا من أن ملك الجبل لن يكتفي بقتل بضعة عبيد فقط.كما أنه لم يتوقع أن مجموعة من البشر الفانيين سيكونون قادرين حقًا على هزيمة يرقاته.
حتى في حالة لم يكونوا أشخاصًا عاديين و كانو موقظين بدل ذلك ، لا زال القتال مع طاغية شيئًا لا يمكن للمرء أن يهرب منه بسهولة، فما بالك بالانتصار عليه.
ولكن إذا أراد سوني أن يبقى على قيد الحياة ، فعليه أن يجد وسيلة للتخلص من هذا الشيء.
"فلنذهب ونلقي نظرة."
نظر إليه الماكر كما لو كان يرى الجنون بأم عينه.
"هل أنت مجنون؟ تريد الاقتراب من ذلك الوحش ؟!"
رد عليه سوني بنظرة هدوء ، قبل ان يهز كتفيه و يتوجه باتجاه الوحش الهائج.