الفصل السادس
- مواجهة "الطاغية"-
كان سوني في مواجهة احدى مخلوقات الكابوس. وليس أي مخلوق كابوس عادي، بل مخلوق من الرتبة الخامسة - "طاغية" مخيف ومرعب. كانت احتمالات بقاءه على" قيد الحياة" منخفضة للغاية لدرجة أن أي شخص كان سيضحك في وجهه إذا اقترح عليه محاولة محاربته. حتى وان كانوا موقظين بمرتبتين أو ثلاث مراتب أعلى من ذلك المخلوق ،
طبعًا.
سوني لم يكن كذلك بالتأكيد.
ومع ذلك ، كان عليه أن يتعامل مع ملك الجبل هذا بطريقة ما لتجنب موته الأكيد. إن الدرجة الغير معقولة التي تراكمت عليها الاحتمالات ضده منذ بداية هذا الإعدام المتأخر قد زادت منذ وقت طويل ، لذلك لم يكن لديه المزيد من الطاقة للتفكير في الأمر. ما الذي تبقى له ليخافه ، بعد كل هذا؟ لقد كان بالفعل في حكم الميت. ليس الأمر كما لو كان من الممكن أن يصبح الوضع أسوا؟.
فلماذا القلق؟
على الجانب الآخر من النار ، كانت الأمور تتحول من سيء إلى أسوأ. معظم العبيد موتى بالفعل. كان عدد قليل من الجنود يحاولون بيأس مقاومة الوحش ، لكن كان من الواضح أنهم لن يستمروا طويلًا. أمام عيني سوني مباشرة ، قام الطاغية بالتقاط جثة عبدٍ ميت ، ساحبًا السلسلة معه ، وفاتح فاهه المرعب على نطاق واسع.و بقضمة واحدة ساحقة ، تمزق جسد العبد إلى نصفين ، ولم يتبق سوى جذوع دموية داخل الأغلال.
حدقت العيون الخمس اللبنية لملك الجبل في الفراغ بينما يمضغ وليمته ،متدفقتا تيارات الدم إلى أسفل ذقنه.
ملاحظا أن ذراعي المخلوق كانت مشغولة ، صرخ أحد الجنود مندفعا إلى الأمام ، ملوحًا رمحه الطويل. و بدون الحاجة الى الالتفاف برأسه ، مد الطاغية أحد ذراعيه الأقصر ، وأمسك رأس الجندي بقبضة حديدية و قام بعصرها ، محطمًا جمجمة الرجل الفقير مثل فقاعة رغوة. بعد لحظة ، قام بإلقاء الجسد مقطوع الرأس من فوق الجرف لتختفي الجثة في غياهب الهاوية .
قام الماكر بالحركة الى الأمام ، متقيأ ما في أحشاءه. ثم نهض مرتجفًا وواقفا على قدميه و ناظرا في اتجاه سوني.
"حسنًا؟ لقد ألقينا نظرة ، ماذا سنفعل الآن؟"
لم يعطه سوني ردا،و تابع يراقب الطاغية بتأمل ورأسه مائل قليلاً إلى جانب واحد. حدق الماكر فيه أكثر ، ثم التفت إلى العبد الباحث.
"أنا أخبرك أيها الرجل العجوز ، هذا الصبي مصاب في رأسه. كيف بحق الجحيم يمكن أن يكون بهذا الهدوء؟!"
"شششش! اخفض صوتك أيها الأخرق!"
نزف الدم من وجه الماكر وهو يصفع نفسه ليغطي فمه بكلتا يديه. ثم ألقى بنظرة خائفة في اتجاه الطاغية.
لحسن الحظ ، كان الوحش مشغولًا جدًا بالتهام جثث العبيد -سواءً كانوا سعيدي الحظ الذين ماتوا بالفعل أو سيئي الحظ الذين ما زالوا على قيد الحياة - لإعطائهم أي اهتمام.قام الماكر بزفير بطيء.
كان سوني منشغلاً بالتفكير و قياس احتمالات بقاءه على قيد الحياة.
"كيف أتخلص من هذا الشيء؟"
لم يكن لديه أي قوى خاصة ، ولم يكن لديه جيش جاهز لدفن "الطاغية" تحت جبل من الجثث.لم يكن لديه حتى سلاح يقدر على خدش هذا الوغد اللعين.
أشاح سوني بصره ونظر إلى ما وراء المخلوق ، إلى الظلمة اللامتناهية للسماء الخالية من وجود القمر. بينما كان يشاهد الليل ، انطلق وميض في الهواء واصطدم بأحد ذراعي الطاغية ، مما أدى سقوط أمطار من الشرار. كان الجندي الشاب - البطل الذي حرر سوني - قد قام للتو بالقاء قطعة خشب محترقة على الوحش و أتبعها برفع سيفه بتحد و خاطبه قائلا:
"واجهني أيها الشيطان!"
الهاء! هذا ما أنا بحاجته فقط!
نظرًا لعدم وجود طريقة ممكنة لسوني كي يقتل بها ملك الجبل بيديه ، فقرر طلب بعض المساعدة. لكنها ستكون مهمة مستحيلة على أي انسان ، لذلك بدلاً من ذلك ، كان يخطط لاستخدام قوة الأم الطبيعة.
"بما أنني لا أستطيع انها ذلك الوغد بنفسي ، فلنجعل الجاذبية تفعل ذلك من أجلي."
كان في منتصف التفكير في تفاصيل الخطة عندما قامت الشجاعة الحمقاء للبطل الشاب بوهبه فرصة. الآن كل شيء يعتمد على المدة التي سيستمر فيها ذلك الأبله على قيد الحياة.
"اتبعاني!" قالها سوني و هو راكض نحو النهاية في أقصى المنصة الحجرية ، حيث كانت العربة الثقيلة مائلة على نحو خطير بالقرب من حافة الجرف.
القى عليه كل من الماكر و الباحث نظرة مريبة ، ولكنهما قاما باتباعه بعدها ، ربما خلطًا لهما بين هدوؤه و ثقته ، أو ربما قد تلقى إلهام إلهي. بعد كل شيء ، كانت حقيقة معروفة على نطاق واسع أن المجانين كانوا في كثير من الأحيان هم المفضلون لدى الآلهة.
وخلفهم ، انبطح البطل برشاقة متقلبا تحت مخالب الطاغية ،ثم قام يقطعه بالسيف.للأسف انزلقت الحافة الحادة بشكل غير فعال عبر الفراء المتسخ ،بدون ترك حتى خدشٍ على جلد الطاغية. في الوهلة التالية ،قام الطاغية بالتحرك بسرعة مخيفة ،ملقيا جميع أيديه الأربعة في اتجاه خصمه المزعج الجديد.
لكن لم يكن لدى سوني أي وسيلة لمعرفة ما يحدث.فلقد كان يركض بكل سرعته ،مقتربا أكثر فأكثر من العربة.و في لحظة وصوله ،قام بالنظر حوله بسرعة ، للتحقق مما إذا كانت هناك أي يرقات على مقربة منه ،ثم انتقل إلى عجلاتها الخلفية.
تم ترك العربة عند الطرف العلوي للمنصة الحجرية ، حيث التفت وعادت إلى الطريق.لقد قام الجنود بقلبها جانبًا لصد الرياح ، حيث كانت تواجه جدار الجبل من الأمام و الجرف من خلفها.كان هناك اثنان من الأوتاد الخشبية الضخمة موضوعة تحت العجلات الخلفية لمنع العربة من التدحرج الى الخلف. التفت سوني إلى رفاقه وأشارهم نحو الأوتاد.
"عندما أعطيكم الاشارة ،قوما بازالة كليهما. ثم ادفعا العربة. مفهوم؟"
"ماذا؟و لماذا؟"
حدق الماكر و على وجهه تعبير مذهول.أما الباحث فقد قام بالنظر إلى الأوتاد ، ثم نحو الطاغية.
اما البطل ، فبأعجوبة ، لا زال على قيد الحياة. كان يمر بين أطراف المخلوق بكل سلاسة ،و في كل مرة يكون على بعد نصف ثانية من أن يتم نزع أحشاءه تمامًا. من وقت لآخر ، كان سيفه يتلألأ في الهواء ، ولكن دون جدوى: ففرو ملك الجبل شديد السماكة،فجلده قاسٍ جدًا بحيث لا يمكن أن يتأذى حتى من الأسلحة الدنيوية.أصبح هناك تلميح من القلق على وجه المحارب الشاب.
اما جميع الجنود الآخرين ، فعلى حد علم سوني ، فهم أموات بالفعل.لذلك كان يحتاج حقًا إلى ذلك الجندي ليعيش لفترة أطول قليلاً.
"لا تمت بعد!" قالها سوني بداخله.
ثم أتبعها ببساطة ردا منه على الماكر:
"سوف ترى."
في اللحظة التالية ،قام سوني بالركض مرة أخرى ، محاولًا تتبع السلسلة حتى يصل الى الدعامة التي تصلها بالعربة. كان من الصعب ملاحظة الشيء الذي كان يبحث عنه نتيجة كل الجثث والدم والأحشاء المتناثرة على المنصة الحجرية ، ولكن لمرة واحدة ، كان الحظ إلى جانبه. فبعد فترة وجيزة ، وجد ما يحتاجه - النهاية الممزقة للسلسلة.
استطاع العثور على أقرب مجموعة من الأغلال ، مربوطة مع جسد عبد مشوه بشكل مرعب، سقط سوني على ركبتيه وبدأ يرتجف ممسكا بالمفتاح.
استطاع سماع صرخة مكتومة ، وبنظرة خاطفة الى الجانب، لاحظ أن البطل يحلق في الهواء ، وتم اصابته أخيرًا بإحدى ضربات الطاغية. بشكل لا يصدق ، تمكن الجندي الشاب من الهبوط على قدميه ،متزلجا بضعة أمتار على الحجارة. كانت جميع أطرافه باقية في مكانها ؛ لم تكن هناك جروح خطيرة في جسده أيضًا.و بدون تمهل. تدحرج البطل للأمام ، ملتقطا سيفه بعدما سقط على الأرض ، ثم قام بالتدحرج مرة أخرى ، هذه المرة جانبيًا ، متجنبًا بصعوبة سحقا ثقيلًا من قدم الوحش.
"يتدحرج؟! من بحق الجحيم يتدحرج في هذا الموضع؟!"
دون تضييع مزيد من الوقت،استطاع سوني اخيرا من فتح الأغلال. قام تحرير العبد الميت منها، ثم قام على الفور بقفلها مجددا ، هذه المرة حول السلسلة نفسها - انتهى به الأمر بعقدة مؤقتة وحلقة من السلاسل.
الآن كل شيء يعتمد على قدرته على التنسيق بين اليد والعين ... والحظ.
ملتفتا بنظره نحو الماكر و الباحث ، اللذان لا زالا ينتظران بجوار العربة ،و قام بالصراخ:
"الآن!"
بعد ذلك ،ملتقطا سلسلة طويلة ،قام سوني بالوقوف بمواجهة الطاغية.
وجه البطل نظره نحو سوني.لقد لاحظت عيناه السلسلة للحظة ثم توجه نظره بسرعة نحو العربة. ثم ، دون أن يظهر أي تلميح من المشاعر ، ضاعف المحارب الشاب هجماته ،محاولةً منه لتوجيه انتباه المخلوق بعيدًا عن سوني.
'إذن بالاضافة الى ذلك هو ذكي أيضا؟ ياله من محتال!
مفرغا رأسه من الأفكار الغير ضرورية،وجه سوني تركيزه على ثقل السلسلة في يديه ،و قاس المسافة بينه وبين الطاغية ، هدفه.
بدا الوقت يتباطأ قليلاً.
"أنا أترجاك ، لا تخطئ!"
جامعا كل قوته ،قام سوني بلف ورمي السلسلة في الهواء ، كما لو كان صيادًا يلقي شبكته.قامت الحلقة بالتوسع أثناء تحليقها ، مغطيتا على موضع القتال بين البطل والطاغية.
كانت خطة سوني المبدئية هي وضع الحلقة على الأرض على مقربة منهم بدرجة كافية حيث أنه بمجرد سقوط إحدى أقدام الطاغية في الفخ ، يمكنه سحب السلسلة وشدها حول كاحل الوحش.
لكن خطته ... فشلت بشكل مذهل.
وهذا لا يعني أنها فشلت تمامًا.
في اللحظة الأخيرة ، قام ملك الجبل بالالتفاف فجأة ، وبدلاً من السقوط على الأرض ، هبطت حلقة السلسلة تمامًا حول رقبته.ثم في اللحظة التالية تم شدها ، لتصبح بمثابة الحبل الحديدي للمشنقة حول رقبته.
تجمد سوني للحظة ، ولم تقدر عيناه على التصديق.شادّا قبضتيه،مانعا نفسه من هزهما في الهواء بانتصار.
لكنه صرخ بداخله 'أجل!'.
بعد لحظات ، كانت العربة تتدحرج من الجرف ، ساحبتا معها الطاغية. القى سوني نظرة الى الوراء للتأكد من ذلك ، وأصبح على الفور شاحبا اكثر مما كان عليه بالفعل.
نجح كل من الماكر و الباحث في إزالة الأوتاد من أسفل عجلات العربة و الآن يدفعانها بشكل يائس باتجاه حافة الجرف. ومع ذلك ، كانت العربة تتدحرج ببطء ... ببطء شديد. أبطأ بكثير مما توقعه سوني.
التفت إلى الطاغية مذعوراً. تفاجأ ذلك المخلوق من الوزن الثقيل الذي يضغط على رقبته ،وقام برفع قبضات يديه محاولا تمزيق السلسلة.
قامت أعين سوني بالاتساع.
في اللحظة التالية،قام البطل بضرب أقدامه بإحدى ساقي الطاغية ،مؤديا الى اختلال توازنه - وشراء بعض الوقت من أجلهم. كان سوني بالفعل راكضا نحو العربة ، يشتم بصوت عالٍ في افكاره. في لحظة وصوله اليها ،قام بالقاء نفسه على الخشب الرطب جنبًا إلى جنب مع الماكر و الباحث، دافعًا بما تبقى في جسده الصغير من قوة ، ولكنه لازال متعبا بشكل رهيب ومرهق للغاية.
'تدحرجي!تدرحجي؟ ،يا قطعة الخردة القديمة!
انزاحت العربة قليلاً ، لكنها كانت لا تزال بطيئة في الوصول إلى حافة الجرف.
في الوقت نفسه ،استطاع الطاغية أخيرًا امساك السلسلة المربوطة حول رقبته ،محاولا تحرير نفسه.
في هذه اللحظة بقاؤهم على قيد الحياة، كان مجرد سؤال حول أيهما سيحدث أولاً.
سقوط العربة أم تحرر الوحش.