الفصل السادس: مواجهة الطاغية
.
.
.
كان ساني يستعد لمواجهة مخلوق الكوابيس. ولا . ليس أي مخلوق عادي، بل واحدًا من الفئة الخامسة — طاغية مرعب ومخيف.
فرص البقاء على قيد الحياة كانت ضئيلة جدًا لدرجة أن أي شخص كان سيضحك في وجهه لو سمعه يقترح مواجهته. إلا إذا كان مستيقظًا من مرتبة أو اثنتين أعلى من هذا المخلوق، وهو ما لم يكن ساني بالتأكيد
ومع ذلك، كان عليه أن يجد طريقة للتعامل مع هذا "ملك الجبل" لتجنب موت أكثر بؤسًا. كانت درجة سخافة الظروف التي وضعت ضده منذ بداية هذا الإعدام المؤجل قد أصبحت قديمة منذ زمن بعيد، فلم يعد لديه طاقة للتفكير فيها.
فما الذي كان هناك ليخافه؟ كان بالفعل ميتًا في حكم الأمر. ليس وكأنه يمكن أن يصبح أكثر موتًا
لذا، لماذا يقلق؟
على الجانب الآخر من النار، كانت الأمور تزداد سوءًا. معظم البعيد كانوا قد ماتوا بالفعل. وكان عدد قليل من الجنود يحاولون بشكل يائس قتال الوحش، لكن كان من الواضح أنهم لن يستمروا طويلاً. أمام أعين ساني مباشرة، أمسك الطاغية بجثة عبد ميت، وسحب السلسلة معه، وفتح فمه المرعب على مصراعيه. مع عضة واحدة ساحقة، تمزق جسد العبد إلى نصفين، تاركًا فقط بقايا ملطخة بالدماء داخل الأغلال
كانت عيون "ملك الجبل" الخمسة، عديمة الشعور ولونها الحليبي، تحدق في العبيد بينما كان يمضغ، متدفقة الدماء من ذقنه.
رأى أحد الجنود أن ذراعي الوحش العلوييتين كانتا مشغولتين ، فصرخ واندفع نحو الطاغية، وهو يلوح برمحه الطويل.
و لكن بدون أن يدير رأسه، مد الطاغية إحدى ذراعيه السفليتين القصيرتين، وأمسك برأس الجندي بقبضة حديدية وسحق جمجمته مثل فقاعة صابون. في لحظة، أُلقي الجسد عديم الرأس فوق الجرف واختفى في الهاوية أدناه
انحنى شيفتي [ العبد الماكر ] ، يتقيأ بكل ما في جوفه. ثم وقف مترنحًا ونظر إلى ساني بغضب.
"حسنًا؟ لقد ألقينا نظرة، والآن ماذا؟"
لم يُجب ساني، بل كان يراقب الطاغية بتمعن، و رأسه مائل قليلاً إلى جانب. استمر شيفتي في التحديق فيه، ثم التفت إلى "العالم".
" أخبرتك ايها العجوز ، هذا الصبي مريض عقليً كيف يمكنه أن يبقى هادئًا هكذا؟!"
"ششش! اخفض صوتك، أيها الأحمق!"
شحب وجه الماكر وهو يصفع نفسه، يغطي فمه بكلتا يديه. ثم ألقى نظرة خوف نحو الطاغية.
لحسن الحظ، كان المسخ مشغولاً جدًا بالتهام العبيد — المحظوظين منهم الذين كانوا قد ماتوا بالفعل، وغير المحظوظين الذين كانوا لا يزالون أحياء — فلم ينتبه إليهم. زفر شيفتي ببطء.
كان ساني غارقًا في التفكير، يحسب فرص بقائه على قيد الحياة.
' كيف أتخلص من هذا الشيء؟ '
لم يكن لديه أي قوى خاصة، ولم يكن لديه جيش ليدفن الطاغية تحت جبل من الجثث. لم يكن يملك حتى سلاحًا ليُحدث خدشًا في هذا الوغد اللعين
نقل ساني بصره بعيدًا عن المخلوق، ناظرًا إلى ما وراءه، إلى الظلام اللانهائي للسماء الخالية من القمر. بينما كان يراقب الليل، ومضة ساطعة خطت في الهواء واصطدمت بإحدى ذراعي الطاغية، منفجرة في أمطار من الشرر. كان الجندي الشاب — المحرر البطل لساني — قد ألقى قطعة خشب محترقة على الوحش وكان الآن يرفع سيفه بتحدٍ.
"واجهني، أيها الشيطان!"
' تشتيت! تمامًا ما كنت بحاجة إليه! '
لأنه لم يكن هناك أي طريقة يستطيع بها ساني قتل "ملك الجبل" بيديه العاريتين، فقد قرر طلب بعض المساعدة. لم يكن البشر مؤهلين لهذه المهمة، لذا بدلاً من ذلك، كان يخطط لاستخدام قوة الطبيعة.
' بما أنني لا أستطيع إنهاء هذا الوغد بنفسي، دعنا نجعل الجاذبية تقوم بالمهمة '
كان في منتصف التفكير في تفاصيل الخطة عندما قدمت براعة البطل الأحمق فرصة. الآن، كل شيء يعتمد على المدة التي سيتمكن هذا المغرور الأحمق من البقاء على قيد الحياة
"تعال معي!"
قال ساني بينما بدأ يركض باتجاه الطرف البعيد من المنصة الحجرية، حيث كانت العربة الثقيلة متوقفة بشكل خطير بالقرب من حافة الجرف.
تبادل الماكر و"العالم" نظرات متشككة، ثم تبعوه، ربما لأنهم أخطأوا تفسير هدوئه على أنه ثقة، أو ربما إلهامًا إلهيًا. بعد كل شيء، كان من المعروف على نطاق واسع أن الأشخاص المجانين غالبًا ما ينالون بركة الآلهة
خلفهم، كان البطل يتفادى بخفة مخالب الطاغية، يلوح بسيفه. انزلق الحافة الحادة عبر الفراء المتسخ بلا جدوى، دون أن تترك حتى خدشًا على جلد المخلوق. في اللحظة التالية، تحرك الطاغية بسرعة مخيفة، مُلقيًا جميع أذرعه الأربعة في اتجاه عدوه المزعج الجديد
لكن ساني لم يكن لديه طريقة لمعرفة ذلك. كان يركض بأقصى سرعته، يقترب أكثر فأكثر من العربة. بمجرد وصوله، نظر حوله بسرعة، يتحقق مما إذا كانت هناك أي يرقات قريبة، ثم توجه إلى العجلات الخلفية
كانت العربة متروكة عند الطرف العلوي للمنصة الحجرية، حيث تضيق وتتحول إلى الطريق. لقد كانت قد وُضعت بشكل جانبي لصد الرياح، بمقدمتها باتجاه جدار الجبل وخلفها نحو الجرف. كان هناك إسفينان خشبيان كبيران تحت العجلات الخلفية لمنع العربة من التدحرج إلى الخلف. استدار ساني نحو رفاقه وأشار إلى الأوتاد.
"عندما أقول لكم، أزيلوهما معًا. ثم ادفعوا. هل فهمتم؟"
[ الإسفين هو أداة أو قطعة ميكانيكية تُستخدم بشكل أساسي لتثبيت شيء ما أو لفصل جسمين عن بعضهما. يأخذ الإسفين عادةً شكل مثلث أو زاوية حادة ، حيث يكون له طرف عريض وآخر رفيع. ]
"ماذا؟ لماذا؟"
حدق الماكر فيه بتعبير مذهول على وجهه. أما العالم، فقط نظر إلى الأوتاد، ثم إلى الطاغية
تقدم البطل بسرعة إلى الأمام، ممسكًا بسيفه من الأرض حيث سقط، ثم تدحرج مرة أخرى، هذه المرة إلى الجانب، متجنبًا بصعوبة ضربة ثقيلة من قدم المخلوق
"يتدحرج؟! من بحق السماء يتدحرج في مثل هذا الموقف؟!"
دون إضاعة المزيد من الوقت، تمكن "ساني" أخيرًا من فتح القيود. قام برمي جسد العبد الميت من داخلها، ثم أعاد قفلها مرة أخرى، ولكن هذه المرة حول السلسلة نفسها، محولًا إياها إلى عقدة انزلاقية ولفافة بدائية
الآن، كل شيء يعتمد على عزيمته، وتنسيق يده مع عينه... وحظه ....
التفت إلى "شيفتي" و"سكولار"، اللذين كانا لا يزالان ينتظران بجانب العربة، وصاح بصوت عالٍ:
"الآن!"
ثم، ممسكًا بطول معقول من السلسلة، وقف "ساني" وواجه الطاغية
رمقه البطل بنظرة خاطفة. حيث توقفت عيناه للحظة عند السلسلة، ثم تبعت نظرته إلى العربة. دون أن يظهر أي تعبير عاطفي، ضاعف المقاتل الشاب من جهوده، محاولًا جذب انتباه المخلوق بعيدًا عن "ساني".
'إذاً، هو ذكي أيضًا؟ يا له من احتيال!'
طرد "ساني" الأفكار غير الضرورية من رأسه، وركز على وزن السلسلة في يديه، وعلى المسافة بينه وبين الطاغية، وعلى هدفه.
بدا وكأن الزمن يتباطأ قليلاً. 'رجاءً، لا تخطئ!'
جمع كل قوته، وقام "ساني" بالدوران وألقى السلسلة في الهواء، كما لو أنه صياد يرمي شبكته. انفتحت اللفافة أثناء الطيران، متوجهة نحو موقع القتال بين البطل والطاغية.
كانت خطة "ساني" هي وضع اللفافة على الأرض بالقرب من الطاغية، بحيث، عندما تسقط إحدى قدميه في الفخ، يتمكن من شد السلسلة وإحكامها حول كاحل الوحش.
لكن خطته...
فشلت
.... بشكل مذهل...
أي، حرفيًا، كان ذلك مشهدًا مذهلًا.
في اللحظة الأخيرة، ارتد "ملك الجبل" إلى الوراء فجأة، وبدلاً من أن تسقط اللفافة على الأرض، سقطت بدقة مذهلة حول عنقه. وفي ثانية، شدّت السلسلة نفسها، وتحولت إلى مشنقة حديدية.
تجمد "ساني" للحظة، غير مصدق ما تراه عيناه. ثم قبض قبضتيه، محاولًا كبح نفسه عن رفعهما منتصرًا في الهواء. 'نعم!' صرخ داخليًا.
بعد لحظات، ستتدحرج العربة من حافة الجرف، مما يسحب الطاغية معها. التفت "ساني" للتأكد، لكن وجهه شحب أكثر من المعتاد.
كان "شيفتي" و"سكولار" قد أزالا فعلاً الأوتاد من تحت عجلات العربة، وكانا يدفعانها الآن بيأس نحو حافة الطريق. لكن العربة كانت تتحرك ببطء... ببطء شديد، أبطأ مما توقع "ساني".
التفت إلى الطاغية، وقد أصابه الذعر. كان الوحش، الذي فوجئ بالوزن المفاجئ الذي ضغط على عنقه، يرفع يديه بالفعل لتمزيق السلسلة.
اتسعت عينا "ساني".
في اللحظة التالية، اصطدم البطل بإحدى أرجل الطاغية، مما أفقده توازنه ـــ وأعطى بعض الوقت. كان "ساني" يركض بالفعل نحو العربة، يلعن بصوت عالٍ في ذهنه. وعندما وصل، ألقى نفسه على الخشب الرطب بجانب "شيفتي" و"سكولار"، ودفع بكل قوته المتبقية في جسده الصغير والمنهك تمامًا.
'تدحرجي! تدحرجي، أيتها القطعة المزعجة!'
زادت سرعة العربة قليلاً، لكنها لا تزال تتحرك ببطء باتجاه حافة الجرف
في الوقت ذاته، تمكن الطاغية أخيرًا من الإمساك بالسلسلة التي كانت مربوطة حول عنقه، مستعدًا لتحرير نفسه.
الآن، ما إذا كانوا سيعيشون أم لا أصبح مجرد سؤال عن أي شيء سيحدث أولاً
.
.
.