الخادمة تتجاذب أطراف الحديث لفترة.
"لا علاقة بين كاسيوس وليدي ماكبيث." سرعان ما أغلقوا الباب وغادروا.
'لا داعي لأن تنزعج هكذا. ليس الأمر أنني شعرت بالإهانة لأن كاسيوس والليدي ماكبث كانت لهما علاقة ذات مرة ... '
كانت حياتها دائمًا هادئة ، وكانت سيرا تحب هذا الصفاء. عاشت حياتها شوقًا للنجاح ، لكن هذا كان كل شيء. هزت رأسها.
'لست بحاجة إلى موقف غير متوقع في حياتي.'
انحنت سيرا بشكل أعمق في مسند الظهر وقرأت حفنة من القيل والقال ، لكن كان هناك شيء لا يمكنها أن تجزم به على وجه اليقين من ذلك.
'قد يكون من الجيد مقابلتك مرة واحدة.'
كانت السيدة ماكبث ، امرأة اشتهر وجهها في كل مكان باعتباره الحب الأول لكاسيوس. كانت ابنة عائلة نبيلة ، ولم تكن على دراية بسيرا.
ربما كانت علاقتهم في ذلك الوقت في مرحلة الخطوبة. حتى هذا يبدو أنه أصبح تاريخًا بسبب ظهور الأميرة وسيرا.
' على أي حال ، رؤية الشائعات ... يجب أن تحب السيدة ماكبيث كاسيوس ، أليس كذلك؟'
عادة ، بالنسبة لفتاة صغيرة من عائلة نبيلة ، كانت هذه الإشاعة قريبة من فضيحة. بغض النظر عن الشائعات ، كرامة النبلاء كانت مهمة.
ربما ، نظرًا لثروة عائلة ماكبيث ، كان من الممكن حل هذه الشائعات. ومع ذلك ، تركت السيدة ماكبث الشائعات وحدها. كان الأمر كما لو أنها أرادت انتشار الإشاعة ...
أشيع أنها كانت الحب الأول لكاسيوس. هذان الاثنان يمكن أن يكونا على ما يرام.
سيدة ماكبيث. يجب أن أدعوها. أنا أشك في نفسي بشأن هذا ، لكن ... حسنًا ، إذا قال كاسيوس إنه لا يحبها كثيرًا ، فيمكنني حينئذٍ تقديمه بهدوء إلى شخص آخر. يجب أن يجد كاسيوس أيضًا شخصًا يحبه.
سعلت سيرا . بعد إعداد قائمة بالأشخاص الذين ستدعوهم ، جلست على كرسي هزاز لتستريح قليلاً.
بعد فترة وجيزة ، طرقت حنايل الباب من الخارج وركض نحوها.
"أنا هنا!"
ابتسمت حنايل وصعدت على حجر سيرا مع دميتها المحشوة التي كانت تحملها دائمًا.
وضعت دميتها على الطاولة وعانقت سيرا حنايل.
"هل أتيت إلى هنا للعب الرافعات مرة أخرى؟ هل اتسخت يديك؟ "
"لا."
هزت حنايل يديها وفركت ملابسها الفاخرة.
ابتسمت سيرا ، وهي تمسّط شعر حنايل ، ولا يزال مظهر حنايل الذي يشبه الرضيع باقياً في القرية الريفية وفي منزل الدوق.
"مهلًا."
على عكس سيرا ، التي كانت منغمسة في الأفكار العميقة للماضي ، كانت نبرة حنايل نشطة بعض الشيء. كان لديها ما تقوله. نظرت سيرا إلى حنايل ، التي أسندت ظهرها على صدرها وحدقت في الهواء.
"هاه؟"
"أخبرتيني أن لدي أم أخرى."
هزت حنايل رأسها. ثم فتحت عينيه ونظرت إلى سيرا وسألتها.
"إذن هل تخلت عني تلك الأم؟"
مهجورة.
عند هذه الكلمات ، شعرت سيرا بالاختناق. ترددت في الرد على حنايل.
"لا. لم تتخلى عنك. إنها لطيفة جدًا ".
"إذن لماذا لا تأتي لرؤيتي؟"
نفخت حنايل خديها الممتلئين وعبست شفتيها.
عانقت سيرا حنايل بإحكام و همست بلطف.
"لم تستطع الحضور بسبب حالة طارئة ، ستكون أمي هنا قريبًا. دعينا نراها"
لا يهم ما كان وضع أختها. قررت سيرا الذهاب لرؤيتها.
"إنه شعور غريب."
دفنت حنايل وجهها في صدر سيرا وبكت.
تمد سيرا خدي الطفلة الحلو والدافئ.
"ما الغريب؟"
"اممم ، لأنني لا أعرف ما الذي تتحدثين عنه."
"حتى لو لم أكن والدتك ، ستبقى الخالة سيرا مع حنايل لبقية حياتها ، حسنًا؟"
بناءً على كلمات سيرا ، نفخت حنايل خديها وابتسمت.
كانت حنايل لا تزال طفلة. مع هذا العقل الصغير ، ألن يكون من الصعب قبول أن لديها تاريخًا عائليًا مختلفًا عن الآخرين؟
تمسك يد سيرا بهناءيل بإحكام.
"... لكن حنايل ، صدقيني."
لعقت حنايل شفتيها ، وعرفت سيرا أن حنايل لديها ما تقوله.
"ولكن…"
"ما هذا؟"
"هذا السيد غبي."
"……"
غبي، هل قصدت كاسيوس؟ شعرت سيرا بعدم الارتياح قليلاً ، لكنها لم تستطع تحديد السبب بالضبط.
أمسكت سيرا بيد حنايل بإحكام.
"... هذا السيد غبي - آه ، لا ، لا."
سييرا عضت لسانها بسرعة. ظلت كلمة "غبي" تتبادر إلى الذهن.
ابتلعت إحراجها ببعض السعال.
"عن ماذا تتحدثين؟"
"السيد. يستمر غبي في قول ذلك طالما أننا الثلاثة سعداء ، فهذا يكفي ".
"……"
تم الكشف عن قلب كاسيوس قليلاً لسيرا.شعرت بالغرابة ، كان الأمر كما لو أن شخصًا ما كان يربت على كتفها باستمرار بينما كانت جالسة هناك.
"هل هذا صحيح؟"
من كلمات سيرا ، هزت حنايل رأسها كما لو كانت في حيرة.
"إن السيد غبي يحب حنايل كثيرًا ، أليس كذلك؟"
"……"
"إنه نوعًا ما وكأن حنايل ليست هنا ، السيد غبي سيموت!"
تابعت حنايل شفتيها وهزت كتفيها. بينما كانت تنفخ خديها ، استندت حنايل على صدر سيرا.
"السيد غبي فكر في حنايل وأعطاني دمية ".
"هل تحبينه ، هذا السيد الغبي؟"
سألت سيرا بحذر وهي تنظر إلى حنايل بعناية ، حتى أنها أشارت إلى اللعبة المحشوة التي كانت تحملها دائمًا بين ذراعيها.
"أنا أحب هذه الدمية كثيرا!"
يبدو أن كاسيوس و حنايل قد أصبحا أقرب مما كان متوقعًا. تنهدت سيرا.
أعتقد أنني سأضطر إلى مقابلة أختي قريبًا. وسأعثر على صديق كاسيوس. أكثر من ذلك ، أين ذهب هابيل ...
افتقدت هابيل بشعره الأزرق الفاتح. ربتت سيرا على رأس حنايل وتنهدت مرة أخرى.
* * *
كان يوم ظهور صالون سيرا المبتدأ. من الناحية الاسمية ، يبدو أن سيرا شبه النبيلة ووصيها عائلة إيديوس كانا مقربين وكان الجميع يريد رؤية وجه سيرا مرة واحدة على الأقل.
ومع ذلك ، فإن المدعوين كانوا فقط الذين تم اختيارهم. الصالون ، الذي اشترته العرابة ، كان مزينًا مثل مأدبة صغيرة. حتى الزخرفة الصغيرة لم تضيع. من الواضح أنها كلفت الكثير من المال.
لم تكن حتى من الصعب إرضاءها. دخلت سيرا الغرفة بتعبير صارم على وجهها.
أخيرًا ، يمكنني مقابلة الأصدقاء المرشحين لكاسيوس. خاصة تلك التي تدعى السيدة ماكبيث.
تذكرت محادثة أجرتها مع كاسيوس قبل وصولها إلى هذا الصالون.
'ماذا عن الناس هنا؟ هل لديك أي أصدقاء؟'
كان من المفترض أن يتعمق أكثر في صداقته.
ثم تمتم كاسيوس بحذر وتجنب عينيها.
"... نعم ، الأشخاص المدعوون هنا جميعهم أصدقائي ..."
'هل حقا؟ ماذا يعجبهم؟
"إذن ماذا تحب؟"
أنا أحب الطب ، أحب الزهور ، أحب الأشياء اللطيفة ، والمثير للدهشة أنني لا أحب الرومانسية. أحتاج أن أقول المزيد؟
في غضون ذلك ، أكدت سييرا أن كاسيوس بالتأكيد ليس لديها أصدقاء مثلها. كاسيوس ، الذي نظر إلى سيرا مع تعبير محير على وجهه ، غيّرت الموضوع بعناية.
"لنحذف ليدي ماكبيث من قائمة الدعوات. قد تؤذيك".
"حسنًا ، حقًا؟ لا أعتقد أنها ستؤذيني كثيرا."
"الشائعات المتداولة في العالم الاجتماعي عني وعنها ... كلها مزيفة يا سيرا. أرجوك صدقيني."
" نعم أنا أصدقك."
أجابت سيرا بكل بساطة ، لكن كاسيوس كان مضطربًا كلما رأى لقب ماكبيث.
في غضون ذلك ، افتتح أخيرًا الحزب ، الذي أطلقت عليه سيرا بصمت [مقابلة كاسيوس مع الأصدقاء].
دخلت سيرا الصالون بقلب يرتجف وينبض.
"هل نستطيع الأستمرار؟"
بالطبع ، كشبه نبيلة ، كانت برفقة كاسيوس. كان الأمر محرجًا.
"حسنًا ، لنبدأ أولاً."
أومأت سيرا برأسها بخفة. معا دخلا الصالون. لقد استنشقت وزفرت وهي تحدق في الصالون العملاق. من النافذة ، كانت ترى العربات تصل الواحدة تلو الأخرى.
"لا تتوتري ، سيرا ..."
هاه.
"يمكنك فعل هذا ، سيرا."
بهذه الكلمات ، تذكرت سيرا فجأة أيام دراستها الأكاديمية. كان كاسيوس أيضًا هو الذي شجعها في ذلك الوقت.
الآن ، شبك كاسيوس يديها بإحكام. كان من المفترض أن يكون مهدئًا ، لكن قلبها كان ينبض بشكل غريب.
في هذه الأثناء ، كان النبلاء خارج الصالون قلقين ويتجسسون سرًا على الداخل من خلال النافذة. لقد تم بالفعل سحق توقعاتهم من قبل الفرسان الذين غطوا محيط الصالون. في الواقع ، وصل الجميع باستثناء السيدة ماكبيث ، التي قررت سيرا دعوتها مباشرة
كانت مكونة من أصدقاء مقربين من عائلة إيديوس.
استعد سيرا وكاسيوس لتحية النبلاء على عتبة الصالون. دخلوا الصالون واحدًا تلو الآخر ، محاولين إخفاء تعابيرهم الفضولية.
ابتسمت لهم برقة وهزت رأسها.
"شكرا لك على زيارة الصالون. أنا سيرا ".
كان من المعتاد عادة أن يقبل الرجل ظهر يد سيدة في الصالون الأرستقراطي. هزت سيرا رأسها ، وأومأ النبيل برأسه بخفة ، ليكمل الطقوس البسيطة.
"سعيد بلقائك. أنا دلفي من عائلة شالي ".
"أنا شيل."
نظر رجل يدعى شيل إلى سيرا بنظرة قاتمة بشكل غير عادي. لقد بدا جيدًا ، لكنه غريب نوعًا ما.
كان هناك الكثير من الضيوف. سعلت سيرا وهزت رأسها. تعرفت جميع فتيات العائلة على سيرا من خلال القائمة الأرستقراطية هناك. كان هناك حوالي خمسة عشر ضيفًا ، وهو المبلغ المناسب لصالون صغير.
بعد إلقاء التحية على الجميع ، راقبت سيرا الموقف بهدوء. الآن حان وقت الرقصة الأولى.
كاسيوس ، الذي كان سريع البديهة ، مد يده إليها.
"هل نرقص؟"
بمجرد أن انتهى كاسيوس من الكلام ، عزفت الأوركسترا أغنية. فجوة النبلاء في أول رقصة شارك فيها على الإطلاق في المجتمع بينما كان كاسيوس يحدق في سيرا بتعبير خجول.
سقطت فكاه على وجهه. مع مرور الوقت ، وصلوا إلى نقطة ارتبكوا فيها حول ما إذا كان هذا حلمًا أم حقيقة.