"تريدين أن تراهني ...على حياتك الخاصة؟"
"نعم."
بهدوء غير متوقع ، حدقت أندانتي في سيرا. من ناحية أخرى ، كان الطبيب في حيرة من كلامها. نظرت سيرا إلى الطبيب ، ثم التفتت إلى كيلو ولانيا اللتين كانا يقفان بجانبها. في حالة ذهول ، كان كلا أفواههم مفتوحة.
"لا ولكن-!"
من بين الأطباء الثلاثة ، كانت لانيا أول من استعاد رشدها. أمسكت بذراع سيرا على عجل وهزت رأسها ، ثم قالت ، "لماذا تقولين ذلك!"
سييرا لم تتراجع. فأجابت في المقابل: "ماذا تقصدين؟ لأنه غريب."
لم تكن تعرف نوع الخلافات بين النبلاء بينهم ، ولكن كان هناك شخص خطير كان يسمم أندانتي ، ويمكن أن يشكلوا تهديدًا لكاسيوس أيضًا. بعد كل شيء ، كان مركيز البريد لا ينفصل عن دوقية إيديوس.
'أندانتي هي أندانتي ، لكن كاسيوس قد يكون أيضًا في خطر. أنا أؤمن بمهاراتي ، لذلك ليس لدي أي أفكار للتراجع.'
كان كاسيوس ، بطريقة ما ، المتبرع لسيرا. بالإضافة إلى ذلك ، عانت أندانتي من سوء فهم لا يزال يزعج سيرا حتى الآن. المركيزة لم تفعل شيئا خاطئا. إذا نظرنا إلى الوراء ، كانت سيرا ملزمة بتعويضها.
علاوة على ذلك ، إنها مريضة. بصفتي صيدلانية ، فإنني ملزمة بمساعدتها.
حدقت سيرا في أندانتي مرة أخرى وتحدثت.
"الآن بعد أن وضعت حياتي على المحك ، حان دورك لتقرري ما إذا كنت ترغب في الاستماع إلي أم لا. هل ترغبين في معرفة السبب وراء تشخيصي؟ "
تحملت سيرا نظرة أندانتي الحارقة. سرعان ما فتحت شفتاها.
"... إذا كنت مستعدة حقًا للمخاطرة بحياتك."
في تلك الملاحظة ، أعطتها سيرا ابتسامة قاتمة.
"نعم ، هذا هو مدى ثقتي."
"مرحى ..."
"وأنت تعلمين ، سيدتي ..."
اقتربت سيرا من السرير دون أن يوقفها أحد هذه المرة ، وتحدثت بهدوء.
"إذا اتضح أنه إدمان ، ألا يجب على الشخص الذي سمم السيدة أن يتخلى عن رقبته أيضًا؟"
"..."
"سيدتي ، ما رأيك؟"
استمعت أندانتي إلى سيرا وفكرت في ما قالته للتو. حدقت الماركيزة بحدة في سيرا ، ربما تحاول أن ترى ما وراء الحجاب.
"نعم أوافق . يجب أن يدفع الجاني. أخبريني الآن ، كيف توصلت إلى هذا الاستنتاج؟ "
تم منحها الإذن أخيرًا.
"ما هو تفكيرك؟"
ابتسمت سيرا ونظرت حولها. أخيرًا ، حان الوقت لقول حقيقة الأمر.
"الآن ، تحدث بإدانة شخص ما بحياته على المحك. لماذا هو إدمان وليس مرض أمولتا؟ "
"هذا ..."
أخرجت سيرا قطعة التسجيل الصغيرة من جيبها وضغطتها لأسفل.
"في حالة حدوث موقف غير متوقع ، من الأفضل أن أسجله ".
سيرا ، التي كانت تسير في الغرفة ، تلاحق شفتيها عند كلمات الماركيزة. يبدو أن الأطباء من مملكة هيبو البارزة لم يتوقعوا الكثير. حسنًا ، بالطبع لم يفعلوا ذلك ، لأنهم حتى لم يتمكنوا من تمييز أن الماركيزة أندانتي مايلز لم تكن مصابة بالفعل بمرض أمولتا.
لكن سيرا كانت قادرة على تشخيصه.
وذلك لأنها ورثت دم بركة. لقد كانت عبقرية القرن التي لا مثيل لها في صياغة الطب بسبب المانا الخالصة.
"على ساقي السيدة عروق بارزة وكدمات مزرقة."
"ولكن-"
"هناك أيضا علامات على تجلط الدم."
"إنه عرض نموذجي لمرض أمولتا. لم تقولي شيئًا عن الإدمان المفترض نفسه ".
حدقت أندانتي في سيرا ، لكن سيرا لاحظت إشارة خفية من الفضول في لهجتها الصارمة. ابتسمت سيرا وفتشت في جيوبها ، وضبطت حجابها أيضًا.
"صحيح أن هذه أعراض شائعة لمرض أمولتا. ومع ذلك…"
بحثت سيرا في جيوبها المليئة بالأعشاب.
"ما الأشياء المشبوهة التي لديك - ؟!"
حاول الطبيب أن يمنعها مرة أخرى ، لكن سيرا رفعت إحدى يديها لمنعه. بعد مزيد من البحث ، تمشطت يدها ببتلة رقيقة.
"لقد وجدتها".
ابتسمت سيرا وأخذت الحقيبة العشبية المليئة بتلات زهور فيمد المسماة "الشمعة الشفافة".
كانت هذه عشبًا نادرًا يشبه الزنابق ، لكن على عكس الزنابق ، بدت هذه العشبة شفافة ، كما لو كانت ستختفي في أي لحظة.
"كما ترون من الشفافية وشكل البتلات المتفتحة ، إنها بتلة فيمد إنها تستخدم عادة لعلم الفراسة. "
”فيميد البتلة؟ يمكن العثور عليها في حديقتنا العائلية. لكن لماذا تريدينه ؟ "
بدا الجميع في حيرة. حتى أن الطبيب شخر ، وألقت عليه أندانتي نظرة.
"وفقًا لميليندا ، الأستاذة في أكاديمية الصيدلة ، يمكن لبتلات فيمد أيضًا اكتشاف السم ، تمامًا مثل الملاعق الفضية."
حدت لهجة سيرا الجادة الجو من التشوش. نظر أندانتي إلى لانيا وكيلو وطبيبها. أومأ كلا الطبيبين التوأمين برأسه.
"هذا صحيح."
"ماذا عنك يا دكتور؟ ما رأيك؟"
كانت سيرا قد استشهدت بالبروفيسور ميليندا ، لذلك لم يجرؤ على دحضها. كانت نظرتها الشديدة عليه.
' إنه مكتوب في كتابها المدرسي ، لكن إذا دحضت هذا ، فعليك الاعتراف بأنك أحمق.'
ولكن على عكس توقعات سيرا ، أومأ الطبيب برأسه ساخرًا وابتسم.
"نعم هذا صحيح. يمكن أن تكتشف بتلات فيمد السم. إذا وضعت البتلات في مكان السم ، سيتغير لون البتلة ".
الآن ، اقتربت سيرا من رجلي المركيزة المصابة بالكدمات وجلبت البتلات.
"هذه ليست كدمات تتشكل بشكل طبيعي. إنه أحد أعراض إطلاق السم على الجلد. لذلك إذا فركت بتلات فيمد مثل هذا ... "
تحولت البتلات الشفافة إلى اللون الأزرق كما لو كانت تمتص الكدمات. كانت الماركيزة مندهشة.
"... إنها مسمومة. إذا كانت كدمة طبيعية ، فلن تصبح البتلات هكذا ، أليس كذلك؟ "
نظرت سيرا إلى الأعلى ، لكن طبيب الماركيزة ابتسم كما لو أنه وجد ثغرة.
"لكنني قررت بالفعل ما إذا كانت السيدة مسمومة أم لا - هذا ما فعلته أولاً. وكيف نصدق البتلات التي جاءت من جيبك؟ أليست هذه مجرد خدعة؟ لا يمكنك حتى إظهار وجهك! "
لقد كانت بالتأكيد حجة مضادة معقولة. تحولت أندانتي ونظرات خادمتها إلى سيرا. من الواضح أنها كانت مليئة بالشك ، لكن تعبير أندانتي كان غير مقروء.
هزت سيرا كتفيه ونظر إليهم في المقابل.
"كيف اختبرت التسمم؟"
"سيقان الأرز ، براعم بلينج ، وبالطبع بتلات فيمد."
"آه."
أومأت سيرا برأسها بطريقة مريحة.
"وأين هم الآن؟"
هز الطبيب رأسه ساخرا بمرارة.
"ها! أليس من الطبيعي التخلص منها؟ لقد مر وقت طويل منذ أن كان يجب التخلص منها ".
استمعت إليه سيرا وطوّت ذراعيها. كان الطبيب يعالج أندانتي منذ بعض الوقت ، لكنه ما زال لا يعرف مزاجها. هل كانت المركيزة ستسمح له بلمس بشرتها هكذا؟
"لا ، لم يتم التخلص منهم."
…بالطبع لا. كانت أندانتي من النبلاء حتى النخاع - امرأة صارمة ومرتفعة تركز على إدارة العقار بدلاً من التركيز على أعمال الشحن الخاصة بزوجها.
"افتحي الدرج أو طاولة السرير. يحتوي على جميع الأعشاب التي ذكرها الطبيب ".
'كنت أعرف!'
بفضل شخصية أندانتي الدقيقة ، حققت سيرا انتصارًا صغيرًا في هذه المعركة. أومأت سيرا برأسها واقتربت خطوة من الدرج. في هذه الأثناء ، كان الطبيب يدوس بقدميه وهو يغمغم في نفسه بقلق.
" ه-هذا ... لا ، سيدتي!"
حتى مع الحاح الطبيب المستمر ، فتحت سيرا الدرج دون أي تردد. هناك ، وجدت جميع أنواع الأعشاب ، تمامًا كما قالت أندانتي. نظرت في المحتويات واستدعت لانيا وكيلو.
"أليست هذه البتلة مزيفة بشكل واضح؟ تحتاج بتلات فيمد إلى أن يتم حصادها عند الفجر حتى تعطي لمعانًا شفافًا ".
ناقش لانيا وكيلو فيما بينهم.
"صحيح. هذا أبيض مثل الزنبق. "
"إنها ليست بتلة فيمد بمعايير أي شخص."
تحولت نظرات لانيا وكيلو إلى شخص واحد.
"ه. ه. هذا…"
كانت جبين الطبيب تتصبب عرقًا وهو ينظر حوله بجنون. حدقت سيرا فيه بعيون ضيقة ، ثم ضحكت ببرود.
"لماذا أنت مرتبك للغاية؟"
" لقد تم خداعي! لم أكن أعلم أنه كان إدمان! "
"حسنًا ، علينا معرفة ذلك خطوة بخطوة من الآن فصاعدًا."
لم تتوانى سيرا عن استجواب الطبيب ، لكنه لم يستطع النظر إلى سيرا إلا بتعبير متوتر.
"هذا هو السبب في أن الطبيب بدا مريبًا للغاية."
"إلى جانب ذلك ، سيدتي. لقد لاحظت أن لديك تقرحات في الفم ".
"…تقرحات الفم؟"
"نعم. إنه مؤشر واضح على أنك تناولت السم من خلال فمك ".
أحضرت سيرا البتلات إلى فنجان الشاي بجوار سريرها. لم تكن هناك استجابة غير طبيعية.
ثم وضعت البتلات فوق زجاجة الدواء التي صنعها الطبيب بنفسه.
في تلك اللحظة ، احترقت البتلات من فراغ.
"إذا اتبع الوصفة الطبية من أطباء مملكة هيبو ، فيجب إرسال المكونات إليه ، ولكن كان من المفترض أن يخلطها هو نفسه."
عند ملاحظة سيرا ، تحول الجميع هناك بنظراتهم الباردة إلى الطبيب ، لكن الطبيب سريع البديهة ركع على ركبتيه وابتسم.
”لقد خططتي لذلك كيف يمكن لأي شخص أن يصدق هذه المساعدة ! "
على الرغم من انحناء رأسه على الأرض ، إلا أن نبرة صوته كانت منتصرة لأنه اشتكى من الظلم.
"ربما لم تجلب تلك الفتاة حتى بتلات فيمد الحقيقية!"
"إذا كنت ترغب في دحض ادعاءاتي ، فكل ما علينا فعله هو مطالبة الخادمة باستعادة بتلات فيمد" الحقيقية ". ليست البتلات المزيفة التي استخدمتها ".
كانت سيرا مسترخية الآن ، لكنها ما زالت تركز على المهمة التي تقوم بها. بكل الوسائل ، كان هذا انتصارها. ومع ذلك ، ومض سؤال في عقلها وهي تحدق في رأس الطبيب على الأرض.
' و لكن هل خطة تسميم المركيزة مجرد حبكة الطبيب وحده؟'
... أو هل يمكن أن يكون هناك شخص ما في هذه الإمبراطورية كان يخطط ضد الماركيز؟
طوت سيرا ذراعيها وضيقت عيناها.
بعد ساعات قليلة ، تم جر الطبيب إلى الزنزانة وتم التعامل معه بشكل صحيح. كما أُجبرت سيرا على مرافقته هناك لأنها كانت هي التي ألقت القبض عليه متلبسًا.
كان الطبيب الآن محاصرًا ، محاطًا بالفرسان والسحراء والمستشارين أثناء تعرضه للتعذيب للحصول على معلومات منه.
"كيف سممت دواء السيدة؟"
"ه..ه- هذا ..."
- اعترف الآن. من الذي يجرؤ على العبث مع ماركيز مايلز ؟! '
"ليس لدي ما أقوله - هو ، هووك!"
تعرض الطبيب للعديد من أساليب التعذيب ، لكنهم لم يتمكنوا من معرفة من كان ضدهم. بحلول الوقت الذي اعتبرت فيه سيرا أنه لن يكون هناك تقدم في تحقيقاتها ، غادرت سيرا غرفة التعذيب.
كانت خادمة أندانتي هي التي اتصلت بها. على الرغم من حالة الفوضى التي تعيشها الأسرة ، تمكنت الخادمة من ترتيب غرفة حيث يمكن لسيرا وأندانتي التحدث ، الاثنان فقط على طاولة شاي. كان أطباء مملكة هيبو يقيمون في غرفة رسم منفصلة.
"استمري. يجب أن تتحدثي إلى المركيزة وحدها."
" لا، انا…"
"سيدتي ستمنحك مكافأة كبيرة".
جلست سيرا ، التي كانت لا تزال ترتدي قبعة الحجاب ، مقابل أندانتي ، وهي تشعر بعدم الارتياح الشديد. ثم تحدثت أندانتي بصوت منخفض.
"أنت منقذتي يا آنسة . شكرا لك."
"…على الرحب والسعة. لقد رافقت شعبك إلى حجرة التعذيب ، لكن من المؤسف أن الطبيب لم يكشف عن أي شيء ".
"آه." للحظة ، ابتسمت أندانتي ، ثم ابتسمت لسيرا وهي تهمس ، "لدي فكرة عمن وراء الكواليس. ليس الأمر كما لو كان هناك الكثير من المشتبه بهم ".
"…أستميحك عذرا؟"
" على أي حال ، لن يتم القبض عليهم على الفور. لكن قبل ذلك ... "
لا يمكن التقاطها على الفور؟ بعد ذلك ، كانوا أقوياء بما يكفي لتسميم المركيزة والإفلات من العقاب. واجهت سيرا لغزًا محيرًا ، وأعطت أندانتي نظرة فضولية ، لكن أندانتي تحدثت أولاً.
"... أريد أن أرى وجه منقذتي بشكل صحيح."
"أعتذر ، ولكن لدي ندبة حروق مروعة ..."
ذكرت سيرا العذر الأعرج ولمست الحجاب. كانت ستخفضه أكثر ، لكن أندانتي مد يده بسرعة.
"حرق؟"
حتى قبل أن تسأل بالكامل ، كما مدت أندانتي ، سقطت قبعة حجاب سيرا ، وهكذا تم الكشف عن وجهها.
' لقد خلعت قبعتي هكذا ؟!'
تجمدت سيرا في مفاجأة ، ولم تتوقع أن تقوم المرأة الرشيقة والأنيقة بذلك.
كان هذا خطيرا.
اكتشفت أندانتي من كانت ...!
'على الرغم من أنني أنقذتها ، ستعتقد أنني خدعتها حتى تستاء مني! '
قد لا يتحول الأمر إلى فوضى كبيرة منذ أن كان كاسيوس موجودًا من أجلها ، ولكن ...
'إنها مشكلة قد تؤدي إلى مشاكل أخرى لاحقًا.'
متوترة ، وجهت نظرها إلى أندانتي ، الذي كان تعبيرها غريبًا إلى حد ما.