مضى نصف يوم آخر حتى وصلت إلى مدينة جيانكيو بنجاح، حيث استقر الوضع فيها مؤقتًا بعد أن خفّت حدة هجوم المسار الشيطاني. وقد كانت حاكمة مدينة جيانكيو، الخبيرة الحقيقية تشانغ مينغ، وهي مزارعة بلغت منتصف مرحلة تكوين النواة، في استقبالك أنت وبقية الوافدين من التعزيزات بترحيب حار.
في مساء ذلك اليوم، أُقيمت وليمة ترحيبية. وبصفتك مزارعًا في المستوى التاسع من تدريب التشي، كنت مؤهلاً لحضور وليمة حاكمة المدينة، لكن فقط في الرواق الخارجي. أما الرواق الداخلي لقلعة حاكمة المدينة، فقد كان مخصصًا للمزارعين في مرحلة تأسيس الأساس وما فوقها.
الخبراء الحقيقيون من سوق المياه السوداء، سواء كانوا في مرحلة النواة الزائفة أو تكوين النواة، بمن فيهم الداوي لهب الأسود الذي جاء هذه المرة، كانوا جميعًا يجلسون في صدر الرواق الداخلي يتجاذبون أطراف الحديث ويضحكون. وكانت الخبيرة الحقيقية تشانغ مينغ تتبادل معهم أطراف الحديث بحماس بالغ.
في غمرة الوليمة، وقف الداوي لهب الأسود فجأة وأعلن أنه سيحتفظ بما تبقى من النبيذ في كأسه إلى حين عودته بعد أن يكون قد أباد جميع مزارعي المسار الشيطاني. وأفاد بأنه سيقضي الأيام القليلة القادمة في قتل الأعداء ودحر المسار الشيطاني.
عند سماع ذلك، صفق الجميع الحاضرون بحرارة، وقالت الخبيرة الحقيقية تشانغ مينغ بسعادة: "الداوي لهب الأسود يصدق عليه القول حقًا، فهو بذرة لزراعة تكوين النواة لتحالف الصالحين، ويتمتع بروح العدالة والصلاح."
أجاب الداوي لهب الأسود بأن عائلته وانغ قد حظيت دائمًا برعاية خاصة في سوق المياه السوداء، وعلى مدى السنوات الثلاثين الماضية، تلقى الكثير من الفضل والعون من الحورية ني شانغ. ولذلك، فإن خدمة سوق المياه السوداء وتحالف الصالحين واجب عليه.
وأنت تستمع إلى هذه الكلمات من الخارج، لم تستطع إلا أن تشعر، ربما بسبب تحيزاتك الخاصة، أن هناك شيئًا غريبًا في حديث الداوي لهب الأسود. وعلى الفور، ضحكت في سرك، وشعرت بأنك تبالغ في التفكير.
في اليوم التالي لانتهاء الوليمة، بدأت أنت وبقية التعزيزات تُمنحون مهامًا للدفاع عن المدينة. وقد كُلّفت فرقتك بحراسة البوابة الغربية، لمقاتلة المسار الشيطاني جنبًا إلى جنب مع المدافعين عن مدينة جيانكيو.
لم يكن هناك ما يُقال، فقد كنت تمسح سيفك بهدوء، متعطشًا لقتل الأعداء.
كانت هالة القتال تعتلي قلبك، فمشاهد العظام البيضاء والأراضي المقفرة التي رأيتها في طريقك ملأت قلبك غضبًا. لم تستطع الانتظار لقتل أتباع المسار الشيطاني.
شنّ المسار الشيطاني هجومه كالمعتاد، لكن وصولك أنت وبقية التعزيزات باغَتهم. هاجم المسار الشيطاني أسوار المدينة، لكنهم وجدوا أنفسهم أمام قوتكم الجديدة غير مستعدين، فتلقوا خسائر فادحة.
كنت أكثر حيوية من ذي قبل. وبالرغم من أن شعرك قد ابيضّ بالفعل، فقد كنت تقطع رؤوس الأعداء بسيفك. وفي النهاية، اشتدت حماستك، فقمت بمدّ قوسك وأطلقت ثلاثة سهام متتالية، لتُردي ثلاثة أعداء من المستوى الثامن لتدريب التشي قتلى. وأخيرًا، لوّحت بالسيف الأزرق الغامض، وقطعت رأس مزارع من المسار الشيطاني بلغ المستوى التاسع من تدريب التشي.
نظر إليك رفاقك القدامى بإعجاب. فها هو قائدهم العجوز! لقد قضى ثلاثين عامًا في قهر أتباع المسار الشيطاني، وبالرغم من تقدمه في السن، إلا أن يديه ما زالتا ثابتتين!
في نهاية اليوم الأول، كافأت حاكمة مدينة جيانكيو، أنت وبقية التعزيزات بسخاء، ومنحتكم الكثير من موارد الزراعة. وقد حصلت أنت أيضًا على نصيبك، بالإضافة إلى العديد من نقاط المساهمة.
حدّثت نفسك قائلًا إنه ربما لو استمررت في قهر أتباع المسار الشيطاني لثلاث سنوات أخرى، لتمكنت من جمع نقاط مساهمة كافية لتبديلها بحبة إكسير تأسيس الأساس.
لكنّك لم تكن تدري إن كنت ستعيش لثلاث سنوات أخرى.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
في اليوم الثاني، أدرك أتباع المسار الشيطاني وصول التعزيزات إلى مدينة جيانكيو، فبدأوا يتوخّون الحذر. لم تقع معارك كبرى بين الطرفين في ذلك اليوم، واعتُبر الأمر تعادلاً.
على مدى الأيام الثلاثة التالية—الثالث والرابع والخامس—اشتدت هجمات أتباع المسار الشيطاني تدريجيًا، لكن بوجودك أنت وبقية التعزيزات، بقيت مدينة جيانكيو صلبة كالصخرة وصمدت أمامها جميعًا.
في هذه الأيام الخمسة، قتلت العديد من أتباع المسار الشيطاني، وتراكمت على جسدك الكثير من الجروح. ومن بين المائتي رفيق في فريقك الذين أحضرتهم، قضى أكثر من ثلاثين منهم نحبهم.
تلك كانت قسوة الحرب. ففي هذه الأيام الخمسة، وعلى الرغم من أنكم كنتم في وضع تفوق في الغالب، إلا أن الوفيات كانت لا مفر منها.
بعد انتهاء الحرب في اليوم الخامس، قمت بصمت بجمع جثث رفاق فريقك من على سور المدينة ووضعها في حقائب التخزين، بمساعدة رفيقك القديم إر هي.
لقد كانت هذه عادتك في السنوات الأخيرة. فجميع رفاق الفريق الذين قضوا كان لديهم عائلات. وكنت تعيد جثثهم إلى ذويهم ليُدفنوا في موطنهم، حتى لا يختفوا دون أثر.
يجب أن يعود الناس إلى أوطانهم بعد الممات، تمامًا كما تعود الأوراق المتساقطة إلى جذورها.
في اليوم السادس، ازدادت حدة هجوم المسار الشيطاني قليلاً، لكن مدينة جيانكيو تمكنت من الصمود رغم ذلك. وبعد انتهاء القتال في اليوم السادس، جاءت حاكمة مدينة جيانكيو، الخبيرة الحقيقية تشانغ مينغ، حاملةً أنباء سارة.
أخبرت الجميع أنهم لو صمدوا لأربعة أيام أخرى فقط، فإن تعزيزات تحالف الصالحين ستصل.
بالرغم من أن الوضع في المقاطعات الأخرى في تشينغ تشو لم يكن ورديًا كذلك، إلا أن تحالف الصالحين خصّص بعض القوات لترسلها إلى مدينة جيانكيو كتعزيزات، استجابة لطلب المدينة للمساعدة. وقيل إن عدة خبراء حقيقيين في مرحلة تكوين النواة كانوا يقودون تلك الفرقة.
بمجرد وصول هذه التعزيزات، ستصبح مدينة جيانكيو صلبة كالصخرة دون شك، وربما تتمكن حتى من دحر حصار المسار الشيطاني هذا.
هل سيتمكنون من الصمود لأربعة أيام أخرى؟
راودتك بعض الشكوك في قلبك، فقد بدا الشرط قابلاً للتحقق بسهولة.
بفضل ظهورك أنت وبقية التعزيزات، أصبح من الصعب على المسار الشيطاني شن هجوم، وحتى لو فعلوا، أمكن صدهم.
بدا أن الصمود لأربعة أيام أخرى ليس بالأمر الصعب، لكنك لسبب ما شعرت ببعض القلق.
قال إر هي: "أيها القائد العجوز، لو صمدنا لأربعة أيام أخرى، لعدنا إلى ديارنا!"
كانت الشمس الغاربة كالدماء، تتوحش في الأفق الغربي. على برج المدينة الذي مزقته الحرب، حملت سيفك، تلهث، وتنظر بصمت إلى الجثث المتناثرة على الأرض.
بجانبك، كان رفيقك القديم إر هي مستلقيًا على برج المدينة دون اكتراث بمظهره. كانت الدماء تلطخ وجهه، بل كان يمسك برأس مزارع من المسار الشيطاني في يده.
كان المشهد دمويًا للغاية، لكن وجهه كان يمتلئ بالشوق وهو يقول إنه لو صمدوا لأربعة أيام أخرى، لاستطاعوا العودة إلى ديارهم.
كان ابنه في العاشرة من عمره، وقد اكتشف أنه يمتلك جذورًا روحية متوسطة. وبالنسبة لإر هي، كان موهبة ابنه جيدة بما فيه الكفاية.
لو صمدوا لأربعة أيام أخرى، لتمكن من العودة إلى منزله ليرى زوجته وابنه.
عند سماع كلمات إر هي، وإذ نظرت إلى الجثث المتناثرة على طول سور المدينة، والتي كان بعضها لشباب صغار ذوي وجوه طفولية، ثم أدرت رأسك لترى هتافات بعض الناجين، وفي وهج بصرك، رأيت الشمس الغاربة كالدماء وطيور الإوز البري تحلق جنوبًا، انتابتك لحظة غياب عن الوعي، ثم قلت بصمت أخيرًا إنك ستعود إلى ديارك حيًا.
لم تُعبر عن القلق الذي كان يساورك في أعماقك.
'هل يمكنهم الصمود لأربعة أيام أخرى؟'
أثناء النظر إلى المحاكاة النصية الظاهرة على اللوحة، غاص لين تشانغ تشينغ بدوره فيها. ومن خلال النص، رأى مشهدًا تلو الآخر يتكشف أمامه.
كأنه رأى نفسه واقفًا على سور مدينة مليء بالجثث، يحمل سيفًا حديديًا مكسورًا، تحت أشعة الشمس الغاربة.
لم يستطع إلا أن يقلق بشأن مصير هذه المدينة بعد أربعة أيام.
هل سيكون ذلك وصول التعزيزات، أم أن القدر يخبئ لها مصيرًا آخر؟
في اليوم السابع، استمر الوضع الذي بدا إيجابيًا لمدينة جيانكيو، وتم صَدّ هجوم المسار الشيطاني مرة أخرى.
كان بعض الناس سعداء للغاية. فبعد ثلاثة أيام أخرى، ستصل التعزيزات، ومن منظور اليوم، كان هجوم المسار الشيطاني أضعف من اليومين السابقين. وهكذا، بدا الصمود لثلاثة أيام أخرى أمرًا غير صعب على الإطلاق.
في اليومين الثامن والتاسع، مضى يومان آخران، وتم صَدّ عدة موجات من هجمات المسار الشيطاني بنجاح. وبدأ الجميع في مدينة جيانكيو يهتفون تدريجيًا بحماس. وكان رفاقك القدامى يتهللون فرحًا، ففي يوم واحد آخر، ستصل التعزيزات!
بعد انتهاء حرب اليوم التاسع، قامت حاكمة مدينة جيانكيو، الخبيرة الحقيقية تشانغ مينغ، بتفقد المدينة شخصيًا وأخبرت الجميع بنبأ سار: ستصل التعزيزات إلى مدينة جيانكيو صباح الغد، أي قبل نصف يوم من الموعد المحدد.
عند سماع هذا النبأ، هتف الجميع ابتهاجًا. لم يتبق عليهم سوى الصمود لنصف يوم آخر غدًا.
عند عودتك إلى مقر إقامتك في ذلك المساء، تقدم رفيقك القديم إر هي بطلب إليك، أيها القائد العجوز. حكّ رأسه وقال بحرج إنه يرغب في أن تتبنى ابنه الذي وصفه بـ"الفاشل" تلميذًا لك.
ابتسمت ووافقت. فقد كان إر هي رفيقك في الفريق لما يقرب من عشرين عامًا. ولم يكن هناك أي خطأ في قبول ابنه تلميذًا.
عندما سمعك توافق، غمرت السعادة إر هي. ففي قلبه، كنت أنت، القائد العجوز، شخصية أسطورية، مزارعًا بلغ ذروة المستوى التاسع من تدريب التشي. وبالنسبة له، كنت بالفعل جبلًا شامخًا. وبوجود شخص مثلك يعلّم ابنه، فإن مستقبله سيكون مشرقًا حتمًا.