الفصل 86: وسط كوفنتري
قام الفريق بتسجيل الوصول إلى الفندق في الصباح، ثم سيستريح اللاعبون في الغرفة لبضع ساعات. ستقام المباراة في الساعة 4 مساءً.
وقف غاو بو في بهو الفندق، ينظر إلى السماء القاتمة. استمرت السحب الداكنة في السماء البعيدة في التجمع، مما جعل غاو بو يشعر وكأنه يحمل خزانًا كبيرًا ممتلئًا بالمياه فوق رأسه ...
"تقول توقعات الطقس أنه لا يوجد مطر ..." ذكره لين سين بجواره مباشرة.
"توقعات الطقس في إنجلترا أقل موثوقية من التوقعات المحلية!" نظر غاو بو إلى زخم السحب الداكنة فوق المدينة في المسافة، وقال بلا حول ولا قوة.
كان غاو بو يعرف خبيرًا في الأرصاد الجوية من قبل. وفقًا للخبراء، فإن المستوى الحالي للتنبؤ بالطقس مشابه لمستوى المزارعين القدامى الذين يراقبون الطقس. في معظم الأحيان، ليس دقيقًا للغاية. آمل أن ألقي نظرة على مخطط سحب الطقس لتحليل الطقس في غضون أسبوع. إنه شخص أعمى يلمس الفيل، لا تعرف إلى أين تتجه الرياح...
من المؤكد أن السماء بدأت تمطر بالفعل، ويبدو أن المطر سيصبح أثقل.
هز غاو بو رأسه بلا حول ولا قوة. كان يكره اللعب تحت المطر.
لأنه في رأيه، على الرغم من أن كوفنتري هو فريق البطولة البريطانية، إلا أن لوتون يتمتع بميزة في القوة. مع تحسن البطاقات، لا يمكن مقارنة القوة الصلبة لكوفنتري بلوتون.
لذا فإن ما يأمله غاو بو هو مباراة في ظروف جوية جيدة، حتى يتمكن لوتون من استخدام مزاياه والحد من وقوع أي حوادث.
......
لحسن الحظ، قبل ساعة واحدة من بدء المباراة، كانت السماء لا تزال تمطر، ولم يكن هناك اتجاه نحو هطول أمطار غزيرة، واختفت الكثير من السحب الداكنة. شعر غاو بو بالارتياح.
الطقس في إنجلترا لا يمكن التنبؤ به حقًا. لا تعرف ماذا سيكون في الثانية التالية.
ولكن مهما كان الأمر، فإن هذا لن يسمح للفريق باللعب في عاصفة المطر.
أقيمت المباراة في الساعة الرابعة عصرًا، ولكن في موقف السيارات خارج ملعب ريكو، كان من الصعب العثور على مكان فارغ لوقوف السيارات في الساعة الثالثة عصرًا. كانت السماء الكئيبة تمطر، لكن الإنجليز اعتادوا على هذا. لا يمتلك المشجعون حتى مظلات. إنهم جدد وحيويون، يلوحون بعلم فريق كوفنتري السماوي الأزرق ويغنون أغاني كوفنتري من جميع الاتجاهات.
ملعب ريكو هو ملعب تم بناؤه حديثًا في كوفنتري عام 2005، ويمكنه استيعاب أكثر من 30 ألف مشجع. قبل ذلك، كان ملعب هايفيلد رود الخاص بكوفنتري مشهورًا جدًا في إنجلترا أيضًا.
ملعب هايفيلد رود هو أول ملعب بمقاعد كاملة في إنجلترا وأحد أكبر الملاعب المغطاة بالعشب في إنجلترا. في 30 أبريل 2005، هزم فريق كوفنتري فريق ديربيشاير بنتيجة 6-2 هنا، ووداعًا لملعب هايفيلد رود الذي يبلغ عمره 106 أعوام، وبعد ذلك انتقل فريق سكاي بلوز إلى ملعب ريكو في شمال المدينة.
انطلقت حافلة الفريق من الفندق في الساعة 2:30، وتحركت السيارة ببطء على الطرق الضيقة في وسط مدينة كوفنتري. ورغم أن الفندق يبعد سبعة أو ثمانية كيلومترات فقط عن الاستاد، إلا أن حافلة الفريق سارت لمدة نصف ساعة تقريبًا.
والبيوت المنخفضة على كلا الجانبين تشبه الصناديق المغطاة بالجبن. وتحت السماء القاتمة، تنطلق هذه الأسقف البيضاء اللبنية في الواقع من نوع مختلف من الضوء.
وأغمض اللاعبون أعينهم عن المناظر الطبيعية خارج النافذة. وهم الآن يفعلون ما يريدون في السيارة. يستمعون إلى الموسيقى، ويغمضون أعينهم ويستريحون، وبعضهم يتحدث بأصوات منخفضة. لقد تكيف اللاعبون مع إيقاع الحياة هذا. فبالنسبة لمباراة عادية خارج الأرض مثل مباراة كوفنتري، لم يكن اللاعبون متوترين أو متحمسين للغاية.
توقفت حافلة الفريق بسرعة في موقف السيارات المخصص. وحزم اللاعبون أمتعتهم وخرجوا من السيارة. كان وقتهم ضيقًا.
والآن لم يتبق سوى ساعة واحدة قبل بدء المباراة. وعليهم الإسراع للإحماء، وفي الوقت نفسه عليهم التكيف مع ملعب الفريق الضيف.
كان الجو ممطرا والسماء ضبابية للغاية، لكن جو الملعب كان دافئا للغاية.
في مواجهة لوتون، أظهر مشجعو كوفنتري "ترحابهم الحار".
عندما ظهر لاعبو لوتون على أرض الملعب، أطلق أكثر من 30 ألف مشجع لكوفنتري صيحات استهجان حادة، ووجهوا ضربة ساحقة للوتون بهذه الطريقة.
هذا يجعل لاعبي لوتون غير قادرين على منع أنفسهم من النظر إلى المدرجات. كفريق في الدرجة الثانية، نادرا ما يواجه لوتون مثل هذه المعاملة المستهدفة في مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي خارج أرضه. لعب تشيلسي خارج أرضه في الجولة الثالثة، لكن مشجعي تشيلسي لم يعتقدوا أن لوتون يمكنه الفوز على تشيلسي في ذلك الوقت، لذلك تجاهلوا ذلك عندما خرج لوتون للإحماء.
الآن يطلق مشجعو كوفنتري صيحات الاستهجان ضد خصومهم بمجرد الإحماء في لوتون، مما يدل على أنهم يشعرون حقًا أن لوتون فريق يهدد كوفنتري بما فيه الكفاية.
...
في الواقع، يشعر كولمان صديق مورينيو المقرب بالارتياح الشديد بشأن مواجهة لوتون كخصم. ورغم اعتقاد وسائل الإعلام أن لوتون قادر تماما على اللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، إلا أن كولمان لا يعتقد ذلك.
صحيح أن لوتون يتمتع بقدر معين من القوة، لكن هناك دورا كبيرا في استخفاف تشيلسي ومانشستر سيتي به.
ولن يستخف كوفنتري بالعدو! لذا يعتقد كولمان أن فريقه قادر على الأقل على بلوغ الدور نصف النهائي من كأس الاتحاد الإنجليزي.
وفي الجولة الأخيرة من دوري أبطال أوروبا، خسر كوفنتري على أرضه أمام شيفيلد يونايتد، وهو ما أسقطه إلى المركز الثاني عشر في ترتيب البطولة، وبفارق ثماني نقاط عن بريستول سيتي صاحب المركز السادس. ويبدو أن هذا الموسم هو موسم مخيب آخر لآمال جماهير كوفنتري، فأملهم في الارتقاء هذا الموسم أصبح ضئيلا للغاية بالفعل.
ولكن في كأس الاتحاد الإنجليزي، كان أداء كوفنتري جيدًا جدًا. لقد كانوا محظوظين. في الجولة الثالثة، تعادلوا مع جانداميستر. هذا فريق دوري منخفض المستوى. هزم كوفنتري بسهولة. تقدم المنافس، ثم في الجولة الرابعة، واجه توركواي يونايتد، وهو فريق شبه محترف في الدرجة الخامسة، ولم يواجه كوفنتري أيضًا الاختبار.
ومع ذلك، في الجولة الخامسة، التقى كوفنتري مع بلاكبيرن من الدوري الإنجليزي الممتاز. كان كوفنتري متأخرًا بهدفين في مباراة خارج الأرض. ومع ذلك، في الشوط الثاني، شن فريق كولمان هجمة مرتدة جيدة. سجلوا هدفين متتاليين. تعادلت النتيجة، ثم عندما اعتقد الجميع أن الفريقين على وشك خوض مباراة العودة، أرسل مهاجم كوفنتري موريسون لورا في الدقيقة 94 من المباراة، مما ساعد الفريق على عكس بليك 3-2، واقتحام المباراة النهائية.
"نحن لسنا مؤهلين للاستخفاف بالعدو!" في غرفة تبديل ملابس الفريق المضيف، لا يزال وجه كولمان غير سهل.
ورغم أنه يرى أن لوتون ليس قوياً كما قالت وسائل الإعلام، إلا أن الفريق الذي يمكنه إقصاء تشيلسي ومانشستر سيتي لديه فرشاتان، ويجب عليه أن يجعل لاعبي كوفنتري ينتبهون تماماً للخصم أمامه.
"لقد تم إقصاء تشيلسي ومانشستر سيتي من قبلهما. إذا كنا نعتقد أن هذا مجرد فريق عادي من الدرجة الثانية، فهذا لا يمكن أن يظهر إلا غباءنا!!" أشار كولمان إلى رأسه وقال، "لا تقلق. لا تقلل من شأن العدو!!"
"في هذه اللعبة، نعتمد على الدفاع أولاً، نقاتل على أرضنا، أولاً ندافع بحزم، ثم نتعامل معهم!" من الواضح أن كولمان تعامل مع لوتون كخصم من نفس المستوى قبل التعامل معه.
هذان الخصمان لا يفهمان بعضهما البعض، ومن الواضح أنه من المحفوف بالمخاطر أن يتسرعا في الهجوم، لذا فإن اختيار كولمان مفهوم.