الفصل 29: نهاية دورة لا نهاية لها
على الرغم من أن مدينة ييل أرسلت بالفعل قوات لإبادة قطاع الطرق ، إلا أن التجار في المدينة استمروا في التجمهر خارج مبنى البلدية ، واستجوبوهم خلال الأيام القليلة الماضية.
لم يكن من قبيل المبالغة وصفهم بالاستجواب. بما أن مجلس المدينة قد وعدهم بمساعدتهم ، يجب أن يكونوا مسؤولين حتى النهاية.
الحملة الأخيرة لم تمنع قطاع الطرق تمامًا من سرقة التجار لبضائعهم. على العكس من ذلك ، فقد التجار أكثر.
في تلك اللحظة ، لم يتمكن التجار من استيراد وتصدير أي سلع على الإطلاق. بدون السلع ، لا يمكن للتجار الحصول على أي مزايا. أصبحت أحوالهم المعيشية أسوأ من حالة السكان العاديين.
أرسل وانغ لون جنودًا للتعامل مع قطاع الطرق عدة مرات ، لكن عندما وصلوا إلى الوجهة ، لم يتمكنوا من العثور على أي أثر للقطاع ، ناهيك عن القضاء عليهم.
كان هؤلاء اللصوص كما لو كانوا قادرين على قراءة أفكار وانغ لون. حالما تم إرسال الجيش ، اختفى قطاع الطرق من على وجه الأرض. لكن كلما كان التجار يستوردون البضائع ، ظهر قطاع الطرق مرة أخرى من العدم.
لقد كان يومًا آخر للقضاء على قطاع الطرق. في قاعة المدينة ، انتظر وانغ لون بصبر الأخبار من الجنود العائدين.
في الأيام الأخيرة ، أثار هذا الأمر قلقه. بصفته سيد المدينة ، كان من المحرج له أن يفشل في حل هذه المشكلة. ومع ذلك ، كان على يقين متزايد من أن أحد التجار كان ينقلب على اللصوص.
"هل البارون موجود؟" سأل رجل ملثم في زاوية مظللة الحارس عند مدخل قاعة المدينة.
قال أحد الحراس: "نعم".
"حسنًا ، خذني إلى هناك!"
اتبع الرجل الملثم قيادة الحارس.
قادهم الطريق إلى الفناء حيث عاش وانغ لون.
كان وانغ لون جالسًا حاليًا في الفناء ويشرب الشاي.
قال الحارس: "يا سيدي ، تم إحضار الرجل".
استدار وانغ لون ونظر إليهم. أومأ برأسه وقال ، "حسنًا ، يمكنك المغادرة!"
حيا الحارس واستدار وغادر.
في الوقت نفسه نزع الملثم قناعه.
كان رجلاً في منتصف العمر يبدو وكأنه تاجر.
"اجلس!" دفع وانغ لون فنجان الشاي جانبًا.
أومأ التاجر وانحنى ثم جلس. "ربي."
أنزل التاجر رأسه وحدق في فنجان الشاي خائفًا من مواجهة وانغ لون.
"كيف هو الوضع؟" سأل وانغ لون.
ظل التاجر غير متأثر.
"لا يزال هناك دليل؟" قام وانغ لون بحياكة حاجبيه.
أومأ التاجر برأسه وهمس ، "نعم يا سيدي. جميع التجار يتصرفون بشكل طبيعي ولم يستبعدوا اللعبة ".
ابتلع وانغ لون الشاي في فمه ، وتنهد ، وقال: "يبدو أن المشتبه به يعرف أيضًا أننا نبحث عنه".
"يا سيدي ، سامحني. قال التاجر ورأسه منحني "لقد بذلت قصارى جهدي".
ربت وانغ لون على كتف التاجر وقال ، "لا بأس. هذا ليس شيئًا يمكنك التأثير فيه. يبدو أنني محاصر في دائرة لا نهاية لها ".
"مولاي ، ربما يمكنك حل هذا الأمر بإعادة فوائد التجار!" رفع التاجر رأسه ونظر إلى وانغ لون وقال بجرأة.
كان يعلم أن هناك فرصة كبيرة لأن يوبخه وانغ لون. ومع ذلك ، بدا أن الخوف في عينيه الخجولين مهيأ لذلك.
ولكن إذا نجح ، فسيكون قادرًا أيضًا على الحصول على الفوائد المقابلة. هذه المخاطرة التي قام بها لم تشمل الموت ، وكان ذلك مصدر شجاعته.
نظر وانغ لون إلى التاجر. ضحك الأول الذي كان يجب أن يغضب. "لا حاجة لتغيير أي شيء طالما أن فوائد التجار كافية. نحن بحاجة إلى مراعاة مصالح الجمهور حتى نتمكن من البقاء ".
وقف وانغ لون وربت على كتف التاجر قائلاً ، "رأسك للخلف أولاً! احذر من الكشف عن هويتك لهم ".
وقف التاجر أيضًا. لقد اعتاد منذ فترة طويلة على مثل هذه المحادثة البسيطة بعد مرات لا تحصى.
مشى وانغ لون داخل الغرفة يعني أن أمل التاجر في استعادة الفوائد السابقة لم يعد له شيء.
هذا البارون عنيد للغاية. هل لا يزال أحد في هذا العالم يهتم بحياة وموت المنبوذين؟
هل تعتقد حقا أنك الله؟
هز التاجر رأسه بتعبير عاجز. ثم ارتدى القناع وعاد بالطريقة التي جاء بها.
بعد فترة ، توقف وانغ لون خارج الغرفة واتجه في اتجاه القاعة الرئيسية.
"يا سيدي ، إلى أين أنت ذاهب؟"
لقد ضاع وانغ لون التفكير عندما اتصل به رجل. نظر الأول إلى الأعلى فرأى جنديًا قويًا يقف أمامه.
قال وانغ لون ، "أنت؟ أوه ، أنا أتذكرك. "
"اسمي جريفين ، مولاي."
"بالطبع أعرف اسمك أيها الجندي."
وانغ لون لم يكن روتينيا. كان هذا الجندي يحظى بتقدير كبير من قبل هولمارك. في المعركة الأخيرة ضد قطاع الطرق ، ضحى رفيق غريفين بنفسه لإنقاذه.
في الرحلات الاستكشافية التالية ، لم تسمح هولمارك لغريفين بالمشاركة.
قال غريفين بنبرة مرافعة: "هذه المرة ، جئت لأطلب الإذن للمشاركة في الحملات ضد قطاع الطرق".
تحدث وانغ لون. "أنا أفهم ما تشعر به أيها الجندي ، ولكن بما أنك انتهكت القواعد ، فأنت بحاجة إلى قبول عقوبة هولمارك. لذلك ، لا يمكنني حتى إطلاق النار ".
"ثم ماذا لو قلت أن لدي طريقة لتحديد مكان العدو يا مولاي ؟!"
في اللحظة التي ابتعد فيها وانغ لون ، صرخ غريفين.
كان رد فعل وانغ لون بالضبط كما تخيل غريفين. توقف وانغ لون واستدار.
"هل حقا؟" قال وانغ لون.
اقترب غريفين من وانغ لون. "نعم سيدي. لدي طريقة للتعامل مع قطاع الطرق ".
قال وانغ لون "اتبعني" وابتعد.
تبعه غريفين عن كثب ، مشياً عبر العديد من المباني قبل دخول أحدها.
لقد دخلوا في دراسة وانغ لون.
"اجلس أيها الجندي!"
حدق غريفين في وانغ لون وجلس.
"تحدث. ما نوع الخطة التي تفكر فيها؟ "
من جيب صدره ، أخرج غريفين قطعة من الورق يبدو أنها لم تستخدم لفترة طويلة.
"هذا ما بحثت عنه في الأيام القليلة الماضية."
قام وانغ لون بتحليل المحتوى على الورقة بعناية وقال ، "هل تتعامل مع قطاع الطرق في الظلام؟"
قراءة وانغ لون.
أومأ غريفين برأسه وقال ، "نعم يا سيدي. يعرف قطاع الطرق أنه عندما نرسل جنودنا ، فإننا سوف نتنكر في صورة تجار ونجعل بعض رجال الأقواس يختبئون في الظل. عندما يظهر اللصوص ويسرقون البضائع ، سيطلق رجال القوس والنشاب براغيهم ويدمرونها بضربة واحدة. ومع وجود الجنود الآخرين في الظل ، حتى لو ابتعد اللصوص ، سنكون قادرين على تتبع عشهم في الوقت المناسب ".
"ما رأيك يا مولاي؟"
تأمل وانغ لون ، قبل أن يضرب الطاولة بحماس. "الآن أعرف أخيرًا كيف دخلت دورة لا نهاية لها. أيها الجندي ، لقد قمت بعمل رائع! "
كان غريفين في حيرة من أمره. "إذن ، يا سيدي ، هل توافق على مشاركتي في الرحلة الاستكشافية القادمة؟"
وقف وانغ لون وخرج من الدراسة. "عندما يعود هولمارك ، سأجعله يوافق على مشاركتك في الرحلات الاستكشافية. لكن الآن ، لدي شيء مهم للغاية لأفعله ".
في اللحظة التالية ، تُرك جريفين وحيدا في الدراسة ، وعاد الصمت.
ما خطب البارون؟ ما هي الحلقة اللانهائية التي يتحدث عنها؟