الفصل 102: التظاهر بالغربة
بينما ينظر إلى ميانو شيهو التي أمامه، شعر تاكاهارو أكيتشي بمفاجأة شديدة وذعر، وتراجع جسده لا إرادياً نصف خطوة للخلف، لكن العقل جعل أكيتشي يوقف حركته — الآن هو المحقق "تاكاهارو أكيتشي"، ولا ينبغي له أن يعرف الشخصية التي أمامه! لذا، يجب أن يتصرف بشكل طبيعي تماماً.
"ما الأمر؟"
رفعت ميانو شيهو يدها اليمنى لتزيح خصلة شعر عن جانب وجهها، ومشيت نحو أكيتشي، وقالت بنبرة باردة: "هل أنا غريبة الأطوار؟"
يبدو أنها كانت تسأل عن تراجعه للخلف قبل قليل، وظلت شيهو تحدق في أكيتشي هكذا، تنتظر إجابته.
"لا، ليس الأمر كذلك!"
عندما فتح فمه، بدا مضطرباً وغير مترابط الكلمات للحظة، لكنه سرعان ما استعاد هدوءه.
"فقط كنت متفاجئاً بعض الشيء."
أظهر أكيتشي تعبيراً خجولاً وقال: "لم أتوقع أن من أنقذني هي امرأة جميلة مثلك."
"أوه، حقاً."
بنبرة باردة، أدارت شيهو وجهها، ومشيت بضع خطوات جانباً وهي تنظر إلى سطح البحر البعيد، ولم يبدُ عليها الكثير من المفاجأة تجاه تفسير أكيتشي.
رؤية أنها لم تستمر في الاستجواب جعلت أكيتشي يتنفس الصعداء — رغم أنه في الحقيقة كان يريد رؤيتكِ لسؤالكِ جيداً عن سبب وفاة جسده الأصلي وبعض الأمور المتعلقة به، إلا أن ذلك لا يمكن أن يحدث الآن أبداً.
ميانو شيهو الحالية لا تزال عضو المنظمة "شيري"، و لا احد يعلم ماذا ستفعل إذا اكتشفت أنه ربما يكون هو نفسه الشخص الذي تناول عقار APTX4869 ولم يمت. علاوة على ذلك، من المفترض أن جين وفودكا قد وصلا إلى الجزيرة، وبالمنطق سيكونان بالقرب منها؛ لذا فإن البقاء معها لفترة طويلة أمر خطير للغاية.
وسرعان ما خيّم جو من الصمت بين الاثنين.
رغم أن أكيتشي أراد بشدة إيجاد عذر للمغادرة بسرعة، إلا أنه كشخص مصاب في ساقه، فإن المغادرة بمفرده ستبدو مريبة بعض الشيء. فضلاً عن ذلك، لم يكن يبالي بالأمر في البداية، ولكن الآن بعد أن عرف أن الشخصية التي التقاها هي ميانو شيهو، أصبح هناك أمر يشغل باله كثيراً — لماذا هي موجودة وحدها في الغابة؟
نظر أكيتشي إلى ظهر شيهو التي كانت توليه قفاها، ولم يعرف ماذا يقول؛ في مثل هذا الوقت، لو كان يواجه امرأة غريبة، كيف يتحدث ليكون كلامه طبيعياً؟
"صحيح، لماذا أنتِ في الغابة؟"
فكر أكيتشي طويلاً ثم قرر السؤال بوضوح؛ فأي شخص يرى امرأة شابة وحيدة في الغابة في وقت متأخر من الليل سيشعر بالغرابة.
"ألا ينبغي أن يكون مهرجان الدوجونج لا يزال قائماً؟"
"سهم الدوجونج."
بنبرة باردة، قالت شيهو هذه الكلمات، ثم استدارت ونظرت إلى أكيتشي: "الأسطورة تقول إن من يحصل على سهم الدوجونج يمكنه تحقيق حلم الخلود. أنا لم أحصل عليه، لذا خرجت للترويح عن نفسي."
أهكذا الأمر؟
بسماع هذا الجواب، فكر أكيتشي للحظة، ثم شعر بالشك — هذا الرد لو قاله شخص آخر لربما صدقه، لكن إذا قالته ميانو شيهو، فهو لن يصدقه أبداً.
ناهيك عن أن قدرة المنظمة لن تعجز عن الحصول حتى على سهم واحد، فهل سيتركها جين وفودكا تخرج وحدها هكذا؟
فكر في ذلك فقط، لكنه لم يظهر شكوكه، بل أدار رأسه لينظر إلى ذاك القبر القريب المبني من الحجارة والمشتبه في كونه يضم رفات الحورية — مقارنة بقولها، فإن فكرة أنهم تفرقوا للبحث عن قبر الحورية تبدو أكثر منطقية.
عند التفكير في هذا، أدرك أكيتشي الأمر فجأة؛ نعم، لا بد أنهم يبحثون عن قبر الحورية، لكنها لا تستطيع قول هذا السبب له مباشرة، لذا اختلقت هذا الكذب! بالتفكير هكذا، يصبح وجودها في الغابة منطقياً.
بما أن الأمر كذلك، فسأتظاهر بأنني صدقت روايتها!
"إذن الأمر كذلك."
قال أكيتشي ذلك، وأخرج من جيبه بطاقة رقمه وقدمها لشيهو؛ رقم 44، إذا لم تخنه الذاكرة، فهذا هو الرقم الفائز في القرعة.
"بما أن الأمر هكذا، خذي هذه، هدية مني. اعتبريها شكراً لكِ على إنقاذي."
عند رؤية ذلك، ظهرت ملامح الحيرة على وجه شيهو وسألت: "ما هذا؟"
لكنها مع ذلك مدت يدها لتأخذ اللوحة الخشبية التي قدمها أكيتشي.
"بطاقة رقم سحب سهم الدوجونج، إذا لم تخني الذاكرة، فهذا الرقم قد فاز."
قال أكيتشي ذلك وهو يهم بوضع اللوحة في يدها، ولكن بمجرد أن لمست أصابعه أصابع شيهو، أصابته صدمة من ملمس يدها البارد، وتصرف كفتى خجول حيث احمر وجهه فوراً، ولم يمسك اللوحة جيداً فسقطت على الأرض.
لم يكن هذا تمثيلاً، بل كان رد فعل غريزي مفاجئ من أكيتشي، لكن هذا الحادث العرضي خدم نواياه تماماً.
"أنا آسف!"
قال أكيتشي بارتباك، ثم انحنى فوراً والتقط اللوحة، واستخدم كم ملابسه لمسح سطحها، ثم وقف وبسط اللوحة في راحة يده وقدمها أمام شيهو — كانت هذه حركة وقائية فكر فيها أكيتشي بسرعة في ظل الحادث العرضي، لكي لا يترك بصماته عليها.
عندما رأى أن شيهو لم تبدِ أي رد فعل مريب بل مدت يدها وأخذت اللوحة، تنفس الصعداء في داخله.
أخذت شيهو اللوحة، ونظرت إلى الرقم المكتوب عليها "44"، ثم وضعتها في جيب معطفها الأيمن، ونظرت إلى أكيتشي وقالت: "أتذكر أنك قلت إنك محقق، أليس كذلك؟"
"نعم، هذا صحيح."
رد أكيتشي، وهو لا يفهم إلى ماذا ترمي.
تابعت شيهو سؤالها: "لقد أعطيتني بطاقة الرقم الفائز بسهم الدوجونج بكل بساطة، هل هذا لأنك لا تؤمن بأساطير الجزيرة؟ أم أنك كمحقق قد عرفت شيئاً بالفعل؟"
سؤال شيهو المفاجئ جعل أكيتشي يتأكد من نقطة واحدة: هي فعلاً جاءت للجزيرة من أجل الأساطير. وبما أنه شاهد العمل الأصلي، فهو يعرف طبعاً حقيقة هذه الأساطير.
بعد تفكير، قرر أكيتشي إخبارها بالحقيقة، أما مسألة تصديقها من عدمه فهذا شأن آخر.
لذا، أومأ أكيتشي برأسه وبدأ يشرح لها حقيقة "جزيرة الحورية".
بدأ من الأخبار التي جعلت الجزيرة محط أنظار العالم الخارجي قبل عامين بخصوص اكتشاف رفات حورية مزعومة في حريق، وبدأ أكيتشي يوضح الأمر تدريجياً.
وبينما كانا يتحدثان، كانا يسيران معاً باتجاه ساحة شلال الحورية.
"بمعنى آخر، أنت تعتقد أن رفات الحورية التي بلا أطراف سفلية والتي ذكرتها الأخبار هي في الحقيقة والدة الآنسة 'ميكو' (الكاهنة) في الضريح؟"
سألت شيهو بعد سماع كلام أكيتشي.
"نعم، فبعد كل شيء ذكرت بعض الأخبار أن فحص الشرطة لتلك الرفات أثبت أنها بقايا امرأة في منتصف العمر."
قال أكيتشي: "إذا كان تقرير الشرطة صحيحاً، فالتفسير المنطقي الوحيد هو أنها والدة الآنسة 'شيمابوكورو كيميه'. وبالنظر إلى أن كبار عائلة شيمابوكورو ماتوا جميعاً في البحر ولم تُعثر على جثثهم، يمكن استنتاج نتيجة منطقية لكل ما يحدث — 'العجوز المعمرة' المزعومة، هي على الأرجح تنكر تقوم به قريبات 'كيميه' اللواتي تظاهرن بالموت!"
عند قول هذا، كان الاثنان قد اقتربا من ساحة شلال الحورية.
رغم أنهما لم يلحظا وجود جين وفودكا طوال الطريق، إلا أن أكيتشي رأى أنه من الأفضل المغادرة الآن تحسباً لأي طارئ، وبما أنه قد أخبرها بالحقيقة عن طريق استنتاجاته، فقد ودّع أكيتشي ميانو شيهو.
رأت شيهو أكيتشي يودعها ولم تختر منعه، لأنها حتى لو لم يقرر هو المغادرة أولاً، لكانت هي من ستبحث عن عذر للمغادرة؛ فلو رآها جين وفودكا وحيدة مع شخص غريب، لربما تسبب ذلك في مشاكل — ولكن، أين ذهب ذانك الرجلان حقاً؟
لم تفكر شيهو كثيراً في الأمر، ونظرت إلى ظهر أكيتشي وهو يبتعد وهو يعرج قليلاً، ولم تستطع منع نفسها من الابتسام — "بالتأكيد، أنت لا تشبهه أبداً!"
ولكن —
رفعت شيهو يدها، ونظرت إلى الجزء الداخلي من كم ثوبها؛ حيث علقت بقعة دم صغيرة تعمدت الحصول عليها أثناء فحص جروح أكيتشي، وبدت غارقة في التفكير.