الفصل 36: القبو
بمجرد النظر إلى الأشخاص الثلاثة الواقفين خارج البوابة الحديدية، تعرّف عليهم غاو يوان على الفور — شينيتشي كودو، وران موري، وسونوكو سوزوكي! لم يتوقع أن يأتوا إليه أولاً. ومن خلال رؤية أكياس متجر الحلويات التي يحملونها، أدرك غاو يوان سبب زيارتهم.
"عذراً على الإزعاج. اسمي ران موري، زميلة شينيتشي كودو في الصف."
قالت ران موري وهي تعرّف نفسها بأدب.
"مرحباً، أنا سونوكو سوزوكي، زميلتهما في الصف أيضاً."
أضافت سونوكو سوزوكي.
"لقد سمعنا أن جاراً جديداً انتقل للعيش بالقرب من منزل كودو، لذا تجرأنا على المجيء للزيارة. هذه هدية بسيطة اشتريناها للتو، نرجو أن تقبلها."
قالت ران موري وهي تعرض كيس الهدايا.
عند رؤية ذلك، توجه غاو يوان إلى البوابة الحديدية وفتحها لهم.
"أهلاً بكم، اسمي تاكاهارو أكيشي، سأسكن هنا بشكل دائم من الآن فصاعداً، أرجو أن نكون على وئام."
قال غاو يوان وهو يستلم الهدية.
"إذا لم يكن لديكم مانع، فتفضلوا بالدخول."
"هل هذا مسموح؟"
ردت ران موري بلياقة.
"بالطبع. لكن بما أنني انتقلت للتو بالأمس، لم أنتهِ من ترتيب المكان جيداً بعد، أرجو ألا تمانعوا."
"كيف يمكننا أن نمانع؟ هذا شرف لنا."
أجابت ران موري بدبلوماسية تامة، وتحت قيادة غاو يوان، دخل الثلاثة إلى الفيلا.
بعد عبور المدخل والوصول إلى الردهة، وجدوا طاولة مستطيلة واحدة فقط مع كراسيها الملحقة، بينما كانت بقية الأماكن فارغة وبدون أثاث.
"حقاً لقد انتقلت للتو ولم ترتب شيئاً بعد."
قالت سونوكو سوزوكي ببعض الدهشة عند رؤية المشهد.
"أجل، ليس لدي الكثير هنا حقاً، أرجو المعذرة."
قال غاو يوان وهو يسحب الكراسي من بجانب الطاولة، مشيراً إليهم بالجلوس.
"ليس لدي سوى شاي الشعير (Mugi-cha)، هل هذا مناسب؟"
بعد جلوس الثلاثة، توجه غاو يوان إلى المطبخ، وأحضر زجاجة كبيرة من شاي الشعير اشتراها للتو مع ثلاثة أكواب جديدة، وصب المشروب ووضعه أمامهم.
"سيد أكيشي، أنت كريم جداً."
قالت ران موري بأدب، ولم يتردد الثلاثة في قبول المشروب الذي صبه غاو يوان.
"بالمناسبة، شينيتشي كودو، أنت ذلك المحقق المشهور في المرحلة الثانوية، أليس كذلك؟"
قال غاو يوان وهو يجلس على كرسي مقابل لـ شينيتشي كودو وينظر إليه.
"أجل، هذا صحيح."
منذ دخوله، كان شينيتشي كودو ينظر حوله في هيكل الفيلا دون أن يتحدث، وعندما سأله غاو يوان بشكل مباشر، أجاب باختصار.
"بالمناسبة، ما هو عمل السيد أكيشي؟"
سألت ران موري.
"بالنظر إلى عمرك، هل أنت طالب جامعي؟"
تابعت سونوكو سوزوكي.
"في الحقيقة، أنا أيضاً محقق."
أجاب غاو يوان على استفسارهما، مما أثار اهتمام الثلاثة بوضوح.
"أوه، السيد أكيشي محقق أيضاً!"
قال شينيتشي كودو بنبرة توحي بالحماس للمنافسة.
"أجل. في الواقع، لقد استلمت هذه الفيلا من شخص آخر. وقبل وصولكم، كنت أفكر في المشاكل المتعلقة بها. بما أن السيد كودو يسكن في المنزل المجاور، هل تعرف ما إذا كانت هناك أي مشكلة في هذه الفيلا؟"
تحدث غاو يوان بصراحة، حيث كان يلاحظ أن شينيتشي كودو مهتم جداً بالفيلا ويبدو أنه يعرف شيئاً ما.
"أوه؟ ألا يعرف السيد أكيشي؟"
قالت ران موري ببعض الدهشة: "منذ حوالي عام، كانت هناك شائعات بأن المكان مسكون. ولكن بما أن الفيلا كانت فارغة دائماً، لم يعرف أحد ما الذي كان يحدث بالضبط."
بينما أضاف شينيتشي كودو الكثير من التفاصيل: "منذ عام تقريباً، وفي منتصف الليل، كانت تخرج أحياناً أصوات غريبة من هذه الفيلا، لكن منذ شهر توقفت هذه الأصوات. ومع ذلك، منذ حوالي نصف شهر، قال الدكتور أغاسا الذي يسكن بالجوار إنه رأى أضواء الفيلا مضاءة في إحدى الليالي."
هز غاو يوان رأسه مشيراً إلى أنه لم يكن يعلم، ثم شاركهم ما يعرفه.
"بمعنى آخر، من الناحية النظرية، لم يزر أحد هذه الفيلا منذ ثلاث سنوات، ولكن هذه الردهة لا تبدو وكأنها لم تُمس لمدة ثلاث سنوات؟"
لخص شينيتشي كودو الأمر بعد الاستماع لـ غاو يوان قائلاً: "هذا مثير للاهتمام حقاً!"
"شينيتشي، هذا غير لائق."
نبهته ران موري بصوت منخفض عندما رأته يتحدث هكذا.
"أنا أشعر بالشيء نفسه!"
لم يتفاجأ غاو يوان من رد فعل شينيتشي كودو وعبّر عن نفس الرأي.
"إذاً، هل لدى السيد كودو رغبة في استكشاف هذه الفيلا معي؟"
اقترح غاو يوان.
"هذا ما كنت أتمناه!"
نهض شينيتشي كودو بحماس من الكرسي وبدأ يتفحص الغرف المختلفة، وعند رؤية ذلك، نهضت ران موري ولحقت به على الفور.
"شينيتشي، أليس هذا قلة أدب؟"
"ما المشكلة؟ لقد وافق صاحب البيت، أليس كذلك؟"
رد شينيتشي.
"ولكن، ماذا لو اكتشفنا وجود شبح حقاً؟"
قالت ران موري بخوف وهي تلتصق بـ شينيتشي كودو.
"مِمَّ تخافين؟ لا يمكن أن توجد أشباح في هذا العالم."
وبينما كان الاثنان يتحركان معاً، قالت سونوكو سوزوكي "كما توقعت" بيأس، ثم نظرت إلى غاو يوان الذي كان غارقاً في التفكير، ولم تجرؤ على إزعاجه، فتبعت شينيتشي والآخرين للتجول في الفيلا.
في هذه الأثناء، كان غاو يوان يفكر في التفاصيل التي ذكرها شينيتشي كودو. لنترك الأصوات الغريبة جانباً الآن، فبما أن شخصاً رأى الأضواء مضاءة منذ نصف شهر، فمن الواضح أن أحداً قد دخل هنا!
على الرغم من أن الكهرباء والماء لم ينقطعا عن الفيلا طوال هذه السنوات، إلا أن الأضواء لا يمكن أن تضاء من تلقاء نفسها إذا لم يكن هناك أحد بالداخل. فكيف دخل الغرباء؟ خاصة وأن المفاتيح كانت بيد المحامي شيمادا وفريقه طوال الوقت.
لم يكن هناك كسر للأقفال أيضاً، فالأبواب والنوافذ كانت مغلقة بإحكام عند وصوله بالأمس، والمفتاح الذي معه يعمل بشكل طبيعي.
هل هناك خبير في فتح الأقفال؟ وما هو الهدف من فعل ذلك؟
هذا ما وجده غاو يوان غريباً: فيلا مهجورة لسنوات يقتحمها شخص ما، لكن لا توجد ممتلكات ثمينة لسرقتها، ولا تبدو وكأن أحداً قد أقام فيها. ما الذي يحدث؟
"آه!"
صرخة مفاجئة من ران موري كسرت هدوء الفيلا.
ركض غاو يوان بسرعة نحو مصدر الصوت.
وصل إلى إحدى الغرف في الطابق الأول، ليجد رف كتب مخصصاً كان مثبتاً في الأصل على الجدار قد تحرك فجأة، كاشفاً عن ممر مظلم وعميق خلفه. كان شينيتشي كودو وران موري يقفان بجانبه وهما في حالة ذهول، وكانت ران تغطي فمها من الصدمة.
"سونوكو، هل أنتِ بخير؟"
نادت ران موري داخل الممر.
"أنا بخير."
جاء صوت سونوكو سوزوكي من الأسفل، مما أثار دهشة غاو يوان.
"ماذا حدث؟"
سأل غاو يوان.
"بينما كنا نتفحص هذه الغرفة، لمست سونوكو شيئاً بالخطأ، فتحرك رف الكتب فجأة، ثم سقطت هي للأسفل دون قصد."
شرحت ران موري.
"شينيتشي! ران! يوجد قبو هنا!"
بدا أن سونوكو سوزوكي قد استعادت هدوءها بعد الفزع وقالت ذلك.
"لكن، مخططات هذه الفيلا لم تشر أبداً إلى وجود قبو!"
قال غاو يوان بدهشة شديدة.