الفصل 54: بارونة الليل
فوق المنصة، كان غاو يوان يستند إلى إحدى الأعمدة غارقاً في تفكيره، بينما بدأ المفتش ميغوري باستجواب البقية. في هذه الأثناء، انسحبت يوكيكو جانباً وأجرت مكالمة هاتفية سريعة.
بعد قليل، عادت يوكيكو إلى جانب غاو يوان وهمست له:
"لقد اتصلتُ بيوساكو وتحدثتُ معه عن مجريات الأحداث. قال لي بعد سماع التفاصيل: اطلبي من الصغير تاكاهارو أن يفكر ملياً في 'توقيت مفعول السم'، وسيفهم الخدعة فوراً."
"إيه؟ هل قال السيد يوساكو ذلك حقاً؟"
دهش غاو يوان لسماع هذا، لكنه بدأ في التفكير بعمق على الفور.
توقيت مفعول السم؟
باعتباره سيانيد، فإن جرعة صغيرة جداً كفيلة بإحداث وفاة فورية بمجرد البلع. من هذا المنطلق، فإن سرعة (أو بالأحرى بطء) مفعول السم لدى الآنسة ياماهارا كانت مريبة جداً.
هل يعقل أن الأمر تم كما في "جريمة البث المباشر"، حيث قُتلت بعد سقوطها؟
لا، هذا غير منطقي؛ لأن تلك الجريمة كان لها "سيناريو" (نص مكتوب)، وسقوط الضحية كان مخططاً له مسبقاً.
انتظر.. سيناريو؟
عند هذه النقطة، لمعت فكرة في ذهن غاو يوان وبدأ يفهم شيئاً ما.
لكن ظهرت مشكلة أخرى: غاو يوان كان أول من لمس ياماهارا بعد سقوطها، مما يعني أن فرضية القتل وسط الزحام باستخدام السيناريو لا تصمد هنا.
إذن، كيف نفكر في توقيت السم؟ هل توجد طريقة لتأخير مفعول السيانيد؟ وما الفائدة من تأخيره لبضع دقائق فقط؟
لحظة! تأخير؟ وسيناريو!
فجأة، ارتسمت على وجه غاو يوان ابتسامة الواثق، وهو ما لاحظته يوكيكو الواقفة بجانبه.
اقتربت يوكيكو منه فوراً وقالت:
"مهلاً! تاكاهارو! لقد فهمتَ كل شيء، أليس كذلك؟ هيا، أخبرني!"
"نعم، لقد فهمت."
مال غاو يوان نحو أذن يوكيكو وهمس لها باستنتاجاته وتفاصيل استنتاجه.
أسفل المنصة، كانت الفتاة ذات الشعر البني (شيهو) تراقب الوقت — لم يبقَ سوى دقيقتين على العاشرة والنصف!
وجهت الفتاة نظرها نحو باب متجر "فوساي" المخصص، ورأت الموظفين يستعدون لفتح الأبواب.
عندها، همت بسحب أكيمي مياونو نحو المتجر.
فجأة، انطفأت أضواء القاعة، وسُلطت أضواء "السبوت لايت" نحو يوكيكو الواقفة على المنصة.
"البعض يلقبني بالممثلة الأسطورية الأجمل في اليابان.. والبعض يقول إنني زوجة أشهر كاتب روايات بوليسية في العالم.. لكنني في الحقيقة.. المحققة ذات الخلايا الرمادية.. بارونة الليل!"
بوضعية استعراضية (Pose)، فكت يوكيكو شعرها المرفوع ليترسل خلفها بجمال، ثم أضيئت الأنوار بالكامل.
جذب هذا المشهد أنظار الجميع، وبدأ الصحفيون بالتقاط الصور بجنون، حتى الفتاة التي كانت تنوي المغادرة توقفت لتشاهد.
"هذا.. هل يعقل يا سيدة يوكيكو أنكِ عرفتِ الحقيقة؟!" صاح المفتش ميغوري بذهول.
"بالضبط أيها المفتش! هذه القضية سأقوم أنا، بارونة الليل، بحل لغزها!"
قالت يوكيكو بنبرة ممثلة مسرحية بارعة، تجذب انتباه الجميع وتجعلهم يترقبون ما سيحدث.
"إذن، كيف جعل القاتل الضحية تختار تلك الكأس المسمومة؟" سأل المفتش في الوقت المناسب.
"السم لم يكن في الخمر أيها المفتش. القاتل كان ينتظر سقوط الكأس فقط!" ردت يوكيكو.
"ماذا تعنين؟" تساءل المفتش بحيرة.
"بما أنه من المستحيل توجيه الآنسة ياماهارا لاختيار كأس معينة، وبما أنه ليس قتلاً عشوائياً، فالإجابة واحدة! الخمر الذي شربته الضحية لم يكن مسموماً من الأساس!"
عند سماع هذه الجملة، ابتسمت شيهو وقالت: "أوه، هكذا إذن!"
"إيه؟ شيهو، هل عرفتِ الحل؟" سألت أكيمي بدهشة.
اكتفت الفتاة بهز رأسها إيجاباً وقالت: "لكنها بارعة حقاً، هذه المحققة."
"ليست هي البارعة." همست شيهو وهي تنقل بصرها نحو الرجل صاحب المعطف الأزرق الواقف في زاوية المنصة، وارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة تكاد لا تُرى. ومع ذلك، لم يطل نظرها إليه، بل سحبت أكيمي نحو المتجر الذي فتح أبوابه للتو.
على المنصة، واصلت يوكيكو استنتاجها:
"في الواقع، السم تم تناوله قبل أن تصعد الضحية للمنصة! لقد تناولت كبسولتين قبل العرض!"
نظرت يوكيكو نحو أكو أداتشي.
"هذا صحيح، لكنها كانت مجرد مكملات غذائية." أوضحت أداتشي.
"بدت وكأنها مكملات فقط." ابتسمت يوكيكو وتابعت: "القاتل استبدل الكبسولات بأخرى مطابقة لها تماماً في الشكل، لكنها في الحقيقة سم زعاف مغلف بطبقة من البلاستيك الغذائي القابل للذوبان! تناولت الآنسة أكيها السم قبل الصعود، وعندما وصلت للمنصة، قامت عصارة المعدة بإذابة الغلاف، فتسرب السم وقتلها فوراً!"
"ولكن، كيف تفسرين وجود السم في بقايا الشمبانيا التي فحصناها؟" سأل المفتش ميغوري.
"هذا بسيط جداً." قالت يوكيكو، "لأن السم كان مدهوناً مسبقاً على سجادة المنصة!"
"ماذا؟!" صاح المفتش.
"بالضبط. القاتل دهن السم على بقعة معينة من السجادة، وبمجرد أن سقطت الضحية بسبب مفعول الكبسولة وتحطم الكأس الذي بيدها، اختلط الخمر بالسم الموجود على السجادة، فجاءت نتيجة الفحص إيجابية!"
"ولكن، هل يمكن أن تسير الأمور بهذه الدقة؟" سأل المفتش بشك.
"الأمر بسيط." وضعت يوكيكو يديها خلف ظهرها بتكلف، "يكفي حساب وقت ذوبان الكبسولة، وجعل الضحية تتبع 'سيناريو' العرض المخطط له مسبقاً!"
ثم وجهت يوكيكو إصبعها نحو ريوسكي هوري.
"أليس كذلك يا سيد هوري؟ القاتل.. هو أنت!"
"لقد تناولت الضحية الدواء بعد أن أحضرتَ أنت الماء للمكتب، وأنت من كنت تدير دفة الفعالية وتتحكم في توقيتها. والوحيد الذي يملك القدرة على وضع 'سيناريو' الفعالية ودهن السم على المنصة مسبقاً هو أنت! لا يمكن أن يكون أحداً غيرك!"
في تلك اللحظة، توالت ومضات الكاميرات لتسجل لحظة انتصار الممثلة الأسطورية في دورها الجديد كمحققة!