السادسة مساء ...
يتم تقديم العشاء حاليًا على طاولة مستطيلة طويلة على بعد أمتار قليلة من مقدمة القاعة الرئيسية مع تغطية المعقل بالكامل في الظلام والأماكن الوحيدة التي تحتوي على أضواء هي المكان الذي تم فيه وضع المشاعل القليلة التي صنعها توم وهنري.
بالطبع ، قاموا بتخزين الكهرباء التي جاءت من الألواح الشمسية التي أحضرها ليو قبل يومين لكن ليو نقل "يجب أن نستخدم الكهرباء المخزنة داخل المنزلين والقاعة الرئيسية فقط ، لذلك لا نحتاج إلى مشاعل لإضاءة الداخل. "هذا ما قاله لهم والذي وافقوا عليه لأنهم أدركوا أنه سيكون من الصعب للغاية التنقل داخل المنزل ، والأسوأ من ذلك أنهم قد يشعلون النار فيه عن طريق الخطأ. بعد كل شيء ، معظم المباني مصنوعة من الخشب.
على المائدة الطويلة ، يتم تقديم العشاء مع الأرز الأبيض المبخر الذي يتم تقديمه في ثلاثة أواني ضخمة ، سلطة ولكن في الغالب أطباق اللحوم التي كانت عبارة عن لحوم مجمدة وجدوها في محل بقالة تم "تنظيفها" بواسطة ليو من جميع منتجاتها.
"تعال ، دعونا نأكل!" قالت راشيل إنها جلست بجانب ليو وبدأت في تقديم الطعام لليو على طبقه. بدأ الآخرون أيضًا في تناول الطعام ومناقشة شيء ما فيما بينهم.
"أمي ، يمكنني أن أفعل ذلك بنفسي" ابتسم ليو بحذر وهو ينظر إلى والدته.
قالت راشيل وهي تملأ طبقه ممتلئًا قبل الحصول على الطعام لنفسها: "لا ، يجب عليك أكل كثيرًا. أنا متأكد من أنكم لم تأتوا أبدًا بأي وجبات مناسبة هناك".
ابتسم ليو محرجًا لأن الوجبة المناسبة الوحيدة التي تناولوها كانت الغداء الذي أعدته والدة أماندا قبل مغادرتهم حتى أن لحم الأسد المشوي لا يمكن وصفه بأنه مناسب.
على الجانب الأيسر من ليو كانت أماندا ، وميشيل من يساره هي راشيل وهنري ثم آريا مع احتلال الآخرين للباقي.
ثم تذكر ليو شيئًا ما وتصرف كما لو كان يأخذ شيئًا من ظهره لكنه كان يدخل في الواقع إلى قائمة الجرد الخاصة به وأخرج كولت M1911 وسلمه إلى راشيل "هنا أمي ، خذ هذا لحمايتك"
ابتسمت راشيل ولم تسأل حتى من أين أتت وأخذتها "شكرًا" حتى أنها فحصتها بخبرة وأومأت برأسها باستحسان وهي تطويها على ظهرها.
نادى ليو "أبي".
"ماذا؟" رد هنري لكنه لم يلقي نظرة عليه حتى لأنه استمر في تناول وجبته.
"أعطني طومسون"
"ماذا؟ لماذا؟" هذه المرة نظر إليه هنري بحاجب مرتفع.
"أعيدها وسأعطيك شيئًا آخر"
"لا"
"ماذا تعني بلأ؟"
"لقد أعطيته لي وأنا أحبه تمامًا"
"ماذا تقصد أني أعطيته؟ أنا فقط أعرته لك"
"هو نفسه"
"الإقراض والعطاء ليسا نفس الشيء. انظر! سأستبدلها بهذا!" رفع ليو صوته دون وعي ، وبدأ آخرون مثل أوستن وزوجته لورا وتوم بمن فيهم الأشخاص القريبون منهم بملاحظة تبادلهم البسيط للكلمات بينما تجاهلها البعض واستمروا في تناول الطعام والدردشة مع الأشخاص بجانبهم.
وربما بسبب الانزعاج الذي أصابه ، ظهرت M110 SASS فجأة على يدي ليو مما جعل الناس يراقبونهم يشعرون بالذهول عندما ظهرت أفكار مختلفة في أذهانهم.
"هذه M110 SASS ، بندقية قنص نصف آلية مع مجلة صندوق قابلة للفصل من 20 جولة. هذه المرة سأعطيك إياها ، لذا أعيد لي بندقية طومي"
لا يمكن إلقاء اللوم على ليو في التصرف على هذا النحو ، بعد كل شيء كان يريد دائمًا امتلاك بندقية طومسون ولكن بسبب القانون الذي يمنع الناس من امتلاك واحدة ، يمكنه فقط النظر إليها من بعيد والآن أصبح لديه واحدة بين يديه وسط هذه الفوضى ، لا يمكنه تركها تبتعد عن قبضته.
كما أذهل هنري عندما رأى البندقية تظهر من العدم ولكن عندما رأى كم هي جميلة ، تردد ثم هز رأسه وقال بحزم "لا مفر!"
عندما رأى أن والده لا يزال يرفضه ، كان ليو على وشك أن يفقده عندما بدا صوت راشيل فجأة "هل أنتما الاثنان لا تحرجاننا بما فيه الكفاية!؟" بدا صوتها رقيقًا لكن التهديد وراء كلماتها جعلهما يرتجفان كما ضحك ليو بشكل محرج.
"يا ليو ، لا أعرف حقًا كيف صنعت هذا المكان ولكنك أنت من جمعنا جميعًا هنا وقدم لنا المأوى لتجنب الفوضى خارج هذه الجدران وكان الناس هنا قد اعتبروك بالفعل قائدًا هنا ، لذلك تصرف مثل واحد! "
قالت راشيل بهدوء أثناء تناول وجبتها ، "يا زوجي ، لقد أصبحتِ عجوزًا ولم تعد طفلاً بعد الآن ، لذا توقف عن التصرف كطفل وأعطِ البندقية لابنك ، ستصبح محرجًا" .
قال هنري "نعم عزيزتي" بينما لم يكن راغبًا في تسليم طومسون إلى ليو بينما أعطاه ليو M110 في المقابل بينما كان يبتسم ابتسامة عريضة. شعر هنري بالغضب وهو ينظر إلى ابتسامته ويشخر ، لكن عندما رأى مدى روعة البندقية عن قرب ، خفف التعبير على وجهه قليلاً وهو يبتسم.
اختتم الآخرون الذين شاهدوا "المسرحية" وابتسموا وعادوا لتناول الطعام كما لو لم يحدث شيء الآن.
لورا التي كانت بجانب أريا "هل الإثنان على هذا الحال دائمًا؟" سألت بصوت منخفض جدًا لا يسمعه سوى الاثنين.
ابتسمت أريا لها وأجابت بصوت منخفض "نعم ، في كل مرة لا يتفقون فيها على شيء ما ، يكونون كذلك ، مثل الأطفال الذين يدفعون ما يريدون"
"سمعت أن والديك جنود متقاعدون"
"نعم ، تقاعدوا مبكرًا"
"حسنًا .. أخوك .. إنه ماهر حقًا في استخدام السلاح وحتى لديه هذا الدرع الغريب الذي يحميه من هؤلاء الزومبي ، هل هو جندي أيضًا؟" اختفى تعبيرها الحذر عندما رأت أن آريا لا تمانع حقًا أن تسأل عن أشياء عنها.
"أخي؟ جندي؟ أوه من فضلك ، هذا الرجل يحب فقط استخدام كل أنواع الأسلحة التي تسقط على يديه. لهذا السبب هو ماهر جدًا في ذلك ، ووصفه بأنه عبقري ليس بعيد المنال" ضحك آريا عندما سمعت شقيقه ربما يكون جنديا.
"ماذا عنكم يا رفاق؟ من أين أتيتم يا رفاق؟" هذه المرة ، جاء دور أريا للسؤال.
"نحن …." بدأت لورا عن نفسها ثم عائلتها ، ماذا كانت وظيفتها قبل أن تبدأ كل هذه الفوضى ، ثم تحولت حديثهم فجأة إلى الأمور المتعلقة بالمرأة.
كان أوستن يلعب مع وجبته ويبدو أنه كان عميقًا في التفكير "هل يجب أن أخبرهم عنه أو عن الأشياء التي رأيتها؟" سأل نفسه ثم هز رأسه وأظهر ابتسامة محرجة "ما الذي أفكر فيه؟ لقد أنقذ حياتنا ، لولا ذلك لكانت عائلتي قد ماتت منذ زمن بعيد. الآن ، أنا فقط أوستن جاي ، زوج محب وأب لفتاة جميلة ، في اللحظة التي قررت فيها أن أتبعه وأترك موطني وسط تلك الفوضى وأطلب ملجأ هنا ، كان الوقت الذي تركت فيه هويتي كجندي أمريكي. أنا وعائلتي وحتى بما في ذلك الآخرين هنا مرتبطون به بالفعل "ثم ابتسم أوستن وهو يواصل الأكل واللعب والضحك مع ابنته بجانبه.
بينما هم يتحدثون بسعادة ويأكلون وحتى يغازلون ، سمع صوت مفاجئ ولكن غير مألوف مما جعلهم يتوقفون وشعروا أن الوقت قد جاء فجأة.
"مساء الخير سيداتي و سادتي! أتمنى أنكم ما زلتم يا رفاق .... ..."