الفصل 98: أثر الفوضى
عندما وصلوا إلى مدينه الصخر العميق مرة أخرى ، شعر كودلا ومرؤوسيه وكأنهم قد انقطعوا عن العالم الخارجي لعصور. وعندما تجولوا في كهف الهضبه الصامته الضيق ، لم يظن أحد أنهم سيرون مرة أخرى هذا المشهد المألوف ، بعض المرتزقة الذين بقوا على قيد الحياة انفجروا في البكاء وهم يبكون ويستلقون على الأرض
غادر كودلا لفترة من الوقت فقط ، ثم شعر بالإحباط والاكتئاب ، وفي طريق العودة ، كان هناك اثنان أو ثلاثة من المرؤوسين الذين تحدثوا معه بشكل خاص ؛ كانوا يحاولون مغادرة مجموعة المرتزقة والاستقالة من كونهم مرتزقة.
كان المرتزقة لا يزالون بشرًا ؛ إذا تم وضعهم بالقرب من حالات الموت بشكل منتظم ، فمن الطبيعي أن يخاف البعض على مستقبلهم. هذه المرة كانوا محظوظين لأن التعزيز من جمعية المرتزقة وصل في الوقت المناسب. ولكن ماذا عن المرة القادمة؟ والتاليه لها ؟
ليس من المستغرب أن يستسلموا للخوف ، على الرغم من أن كودلا جرب العديد من الأساليب لإبقائهم ، إلا أنه لم يعد يبدو أنه يعمل بعد الآن. ما كان عدد المرتزقة في مجموعته كان قلقًا بشكل أسرع من معدل التجديد بعد هذه الحادثة ، اختار البعض المغادرة ، وهذا يعني أنه لم يتبق سوى ثلاثة إلى أربعة أشخاص. ناهيك عن أن كودلا اكتشف أيضًا أنه حتى من بينهم ، كان هناك بعض الأشخاص الذين فكروا في الإقلاع أيضًا ...
لم تكن مشكلة كودلا نقص الأشخاص في مجموعتة فقط ، ولكن كان ما إذا كان الفريق بأكمله يمكن أن يستمر في الوجود.
لسوء الحظ ، في الوقت الحالي ، لم يكن لديه أي طريقة عملية لوقف كل هذا.
"تنهد..."
تنهد كودلا ورفع رأسه ، ملاحظًا أن رود ومارلين يناقشان شيئًا ما على انفراد ، وكانت عيونهما تتطلع نحو العربة حيث كانت الفتاة نصف الوحش تستريح.
التفكير حتى هنا ، لم يستطع كودلا إلا أن يسلط الضوء على الفتاه نصف الجنيه التي خلفه. هذه المرة ، كان واضحًا جدًا بشأن قدرة رود ومجموعته . على الرغم من أن عدد الأعضاء كان محدودًا إلى حد ما ، وفقًا لتجربة كودلا ، تحت قيادة رود ، القوة التي أظهرها هؤلاء يمكن أن تنافس مجموعتين من المرتزقة المسلحين بالكامل.
كودلا الذي كان غير راضٍ في البداية بدأ يعجب به أيضًا ، على الرغم من أنه لا يزال يشك في سبب امتلاك رود لمثل هذه التجارب الغنية ومثل هذه القدرة القيادية الماهرة ، فعلى الأقل كان يعلم أن هذا الشاب كان قوياً.
إذا كان الأمر من قبل ، فإنه لا يزال يأمل في أن يكون قادرًا على المناقشة مع رود للسماح للمرتزقة المهزومين بالانضمام إلى مجموعته ، ولكن الآن ، حتى أن آخر أثر للأمل حطم ، لأن الأمر المتعلق بـ آن ، تم تقليل الجو بينهما لنقطة التجمد.
في طريق العودة ، كان من الواضح أن رود كان يتجاهلهم كما لو أنهم غير موجودين. تلك الفتاة الساحرة كانت أكثر فظاعة ؛ حتى أنها كانت ستلقي نظرة عليه وعلى مرؤوسيه. يمكن لأي شخص أن يرى أنها أساءت تمامًا ، حتى سيده الروح اللطيفه أيضًا أصبحت بارده تجاههم ، فقد طلب كودلا إجراء محادثة عدة مرات لكنه لا يزال يتعرض للتوبيخ بأدب.
ما جعله يقلق أكثر لم يكن رود ورفاقه ، بل كان أن سيريك وأسياد الروح الآخرين من جمعية المرتزقة كانوا غير راضين إلى حد ما تجاههم.يجب على المرء أن يدرك أن جمعية المرتزقة كانت منظمة أساسية لهم. في القائمة السوداء ، ستكون أيامهم المقبلة بائسة.
بالتفكير في الأمر بعناية ، هناك سبب آخر لمحاولة الإقلاع.
"القائد كودلا".
عندما تنهد قودلا بلا حول ولا قوة ، جاء سيريك أمامه بتعبير جدي.
"سنعود أنا ورود إلى جمعية المرتزقة منذ اكتمال المهمة وإعادتكم جميعًا بأمان. الآن يمكنكم جميعًا العودة للراحة ، لكني آمل أن أتلقى التقرير التفصيلي صباح الغد ، أعتقد أن الأمر سيكون صعبا بالنسبة لك ".
"نعم سيد سيريك!"
رد كودلا بعصبية ، وبعد سماع رده ، خفت حدة تعابير سيفه ، ثم نظر إلى الأشخاص الذين يقفون وراء كودلا وابتسم بهدوء وهو يهز رأسه.
"لقد تعرضت أيضًا لخسارة كبيرة هذه المرة. انسى الأمر ، لن أقول أي شيء آخر ، ولكن السيد كودلا ، آمل أن تتمكن من كبح جماح المرتزقة.
بعد كل شيء ، نحن ، جمعية المرتزقة قضينا الكثير من جهد للعثور على شخص لمساعدتكم ، ولكن الآن العلاقة بينكم وبين المنقذ ... جعلت جمعية المرتزقة تشعر بالحرج. بصراحة ، سيد كودلا ، آمل أن أرى صدقك ، أعتقد أنه شيء ضروري لمجموعة المرتزقة. "
"نعم ، سيدي ، أفهم ما تعنيه. بالتأكيد سأتعامل مع هذه المشكلة!"
أدرك كودلا بطبيعة الحال أن سيريك كان غير راضٍ وقدم إجابة على الفور ، وبعد قبول إجابته ، هز رأسه سيريك برأسه واستدار ليغادر.
في هذه الأثناء ، أنهى رود حديثه مع مارلين ، ووفقًا لهذه العملية ، بعد أن أنهوا المهمة ، يجب على الجميع العودة إلى جمعية المرتزقة لقبول مكافآت الرئيس ، ولكن بما أن آن كانت لا تزال نائمة ، أرادت ليز البقاء معها علاوة على ذلك ، لم تهتم مارلين بمجد المرتزقة ، ولهذا السبب لم تكن مهتمة بالمكافأة.
لسبب ما ، يبدو أن القديم والكر لم يقصد الذهاب إلى جمعية المرتزقة لقبول المكافآت ، بالنسبة له ، الأفضل له أن يأخذ قسطاً من الراحة.
لهذا السبب سمح لهم رود بالعودة للتعافي واتبع سيريك بنفسه.
أما بالنسبة لسيليا ، بعد أن غادروا المرتفعات الصامتة ، سحب رودا ظهرها وأخبر الآخرين أنها غادرت بعد إتمام المهمة ، لم يكن ذلك لأن روح الاستدعاء لها حد زمني ، بل كان ذلك بسبب أن قوة روح رود لا تكفي للحفاظ على مظهرها بشكل دائم ...
ولكن قبل مغادرتهم ، سحبته مارلين جانباً ، وسألت عن آن. كساحرة ، عرفت المصير الذي سيصيب آن بعد فضح هويتها. كانت الآن تشعر بالقلق لأنه بمجرد أن ينشر الناس هويتها الحقيقية ، الناس من مدينه الصخر العميق سيطلبون منهم طردها من مجموعة المرتزقة ، وكانت مارلين حذرة للغاية بشأن مثل هذه الأشياء.
لكن رود لم يفكر بنفس قدر مارلين ، فقد عزى مارلين وأخبرها أن رأي الناس حول أنصاف الوحوش لم يكن قويًا مثل الأماكن الأخرى في المدن الحدودية ، خاصة في مدينه الصخر العميق ، طالما أن آن لم تقم بأي مشكلة ، لا أحد سيفعل شيئًا لها. علاوة على ذلك ، إذا حدث لها شيء ، يمكنه أن يطلب من جمعية المرتزقة التدخل ، طالما أن آن لم تكن على خطأ.
بعد سماع إجابة رود ، هدأت مارلين أخيرًا ، ثم دخلت إلى العربة وغادرت مع الآخرين ، دون شك ، يبدو أن هذه الفتاة تشبه أكثر فأكثر مثل نائب قائد ...
"السيد رود؟"
عندما نظر رود إلى العربة التي كانت تبتعد بعيدًا ، بدا صوت بجانبه ، واستدار رود ورأى فتاة جميلة واقفة هناك ، وتملكت بيديها أثناء رفع رأسها وسرقت نظرة خاطفة عليه. قامت بخفض رأسها مرة أخرى.
"هل هناك اي مشكلة؟"
في مواجهة سؤال رود ، ترددت الفتاة للحظة. ارتجفت وتراجعت ، ثم اكتشف رود بعض أسياد الروح ليسوا بعيدين ، مبتسماً للفتاة أمامه. استدارت الفتاة لفترة وجيزة ، وكأنها استعادت قوتها بعد النظر إلى رفاقها ، عادت إلى رود ورفعت رأسها بشجاعة ، وكانت أجزاء من وجهها لا تزال حمراء.
"إنه ... إنه هكذا ، أنه ... من قبل في المرتفعات الصامتة ، أنقذتنا من هؤلاء الزومبي الرهيبين. لم أقل أشكرك بعد ، وإنه من الوقح حقًا ... أن ... لذلك أنا ممتنه للغاية لأنك أنقذتني ... "
بعد قولها ذلك ، خفضت الفتاة رأسها مرة أخرى.
بالنظر إلى الفتاة التي كانت محرجة ، لم يستطع رود أن يتنهد. وبدا أن ذلك كان بسبب اختلاف تجربة الحياة بينهما ، على الرغم من أنهم كلاهما سادة روح ، وكانت ليز في بعض الأحيان ضعيفة أيضًا ، على الأقل لم تكن خجولة ، لكن هذه الفتاة بدت وكأنها زهرة دفيئة ... لا يمكن مقارنة الاثنين معًا.
"ليس عليكي أن شكري."
لوح رود بيده.
"لقد فعلت ما كان علي فعله. علاوة على ذلك ، إذا كنتي تريدين أن تشكري أحد ، يجب أن تكون آن هي التي يجب أن يقدم لها الشكر "
"أنا أفهم ما تعنيه يا سيدي."
عندما سمعت رد رود ، ابتسمت الفتاة ، بدا الأمر كما لو أنها لم تكن عصبية كما كانت من قبل.
"لقد ناقشت ذلك مع الآخرين. بعد أن تستيقظ آن ، سنذهب لرؤيتها. مهما فعلت ، لقد فعلت الكثير لنا ، وعلينا جميعًا أن نشكرها على ذلك."
بعد قول هذا ، توقفت الفتاة للحظة قبل الاستمرار في التحدث بخجل قليلاً.
"هذا ... سيد رود ، فيما يتعلق بالسيدة آن ، لقد صدمنا جميعًا تمامًا ، ولكن يمكننا أن نؤكد لك أننا لسنا خائفين من السيدة آن بسبب هذا! نحن سادة الروح ، لذلك يجب علينا شفاء أي نوع من المرضى ، لهذا السبب نحن واضحون جدًا أن أنصاف الوحوش ليسوا رهيبين كما قالت الأسطورة.
و ... إذا كنت بحاجة إلى مساعدتنا في المستقبل ، يرجى الاتصال بنا في أي وقت. طالما يمكننا أن نساعدك ، فإننا بالتأكيد لن نتهاون.
اندفعت الفتاة وانحنت نحو رود ، ثم دحرجت وركضت إلى رفاقها ، وفي ذلك الوقت ابتسمت سيريك بابتسامة وظهر أمام رود.
"إن الحصول على مظهر جيد أمر رائع وكل شيء ، ولكن يجب أن أخبرك أن أسياد الروح من جمعية المرتزقة لدينا لا يمكن أن تسلبهم كما يحلو لك ، وإلا فإن هذا الزميل القديم لن يسمح لك بالتأكيد."
عند سماع نكتة سيريك ، لف رود عينيه ، وهز كتفه ثم هز رأسه.
"إذا كانت ملكي حقًا ، فلن أسمح لأخذها من قِبل أي شخص. إذا لم تكن ملكي ، فحتى لو كنت أرغب في ذلك ، فلن أملكها بعد. سيريك ".
"إذا سمع هؤلاء الأطفال ما قلته ، فمن المؤكد أنه سيسبب سوء فهم. على أي حال ، دعونا نتخلى عن هذا الهراء ، أليس لدينا أشياء أكثر أهمية لنفعله؟"
من الخارج ، بدا أن جمعية المرتزقة لا تختلف عن المعتاد.
ولكن عندما دخل رود وسريك إلى القاعة ، وجدوا على الفور أن الجو داخل الرابطة تغير بشكل كبير.
في هذه اللحظة ، لم تعد القاعة المليئة بالحيوية مزدحمة. لم يعد هؤلاء المرتزقة الذين جلسوا أمام الطاولة نشيطين كالعادة. كانوا إما يتنهدون أو يشربون الخمور. عندما اكتشفوا وجود رود وسريك ، نظروا فقط لأعلى وحركوا رأسهم ، بدا أنهم بلا حياة.
نظر كل من رود و سيريك إلى بعضهما البعض ، على الرغم من أنهما لم يقولا شيئًا ، فقد استطاع كل منهما فهم ما يفكر فيه الآخر.
أصبحت المسألة أكثر خطورة.
أرادوا الحصول على تأكيد من الرئيس القديم.
"نظرنا في الأمر ، لكن فات الأوان."
كان يجلس خلف المكتب ، وبدا الرئيس القديم أكبر قليلاً من المعتاد ، وقد اختفت الحيوية من قبل.
"منذ ذلك الحين ، وجهت إخطارًا عاجلاً إلى كل مجموعات المرتزقة لإبلاغهم بوجود مشكلة وطلبت منهم إيقاف كل المهام ، بالطبع ، دون تكبد عقوبات. لكننا كنا لا نزال متأخرين جدًا. من بين 32 مجموعه مرتزقة ، بما في ذلك مرتزقه "النبيذ الانتصاري" ، 21 مجموعة مرتزقة لديهم انخفاض كبير في الأعضاء.
تم حل 3 مجموعات مرتزقة. أما بالنسبة للمجموعات الخمس الأخيرة ... فلا يوجد حتى الآن أي أخبار عن الوضع وفقًا للأعضاء الذين بقوا في الخلف ، ولكن أعتقد أنها قضية ميؤوس منها. الآن في منطقة بافليد بأكملها ، بما في ذلك مجموعة مرتزقة نقابه النجوم ، لم يتبق سوى أربعة مجموعة مرتزقة لم تتكبد أي خسارة. "
عبس الرئيس العجوز وتحول وجهه إلى جدية وهو يلقى الأخبار السيئة.
"وفقًا لتقرير إخباري ، هذه المرة ... إنها كارثة كبيرة. منذ بناء جمعية المرتزقة لمدينة الصخر العميق ، حتى الآن ، لم يكن هناك مثل هذا الوضع! هذا حقًا ... تنهد ... !!"
كان وجه الرئيس القديم كئيبًا ، ومن الواضح أن الوضع لم يكن جيدًا بالنسبة له.
"ما فائدتهم من محاولة تدميرنا عمدا؟"
قام سيريك بضرب لحيته وتحدث وتمتم.
لم يجيب رود على سؤاله ؛ لقد كاد يدرك لماذا تواجه مدينة الصخر العميق هجومًا من بلد الظلام. ولكن الآن لا توجد أي فائدة من قول ذلك ، كان من المستحيل على سيريك والرئيس القديم تصديقه.
على الرغم من ذلك ، اعتقد الكثير من الناس أنه يمكنهم فقط إيقاف العدو طالما يمكنهم العثور على الدافع. من ناحية أخرى ، عرف رود أن عرقلة العدو وإيجاد الدافع بعد ذلك لن يكون متأخرا ... مثل القصة في العديد من الروايات ، حيث لا يمكن التعرف على السجناء لأنه لا يوجد دافع كان مجرد مبالغة ، بالطبع ، لم يكن رود مهتماً بمتابعة هذين الاثنين لإضافة الفن.
"ماذا حدث لتلك المجموعات ال 21؟"
سأل رود بهدوء.
"نصفهم توحدوا لتشكيل مجموعة مرتزقة جديدة. بعضهم لم يستسلم بعد وخططوا لتجنيد المزيد من الناس. مهما كانت الوظائف الشاغرة في مجموعات المرتزقة الـ 32 هذه أمر لا مفر منه".
"ماذا سيحدث لهذه الشواغر؟"
"وفقًا للقواعد ، يجب علينا تقديم بعض الأسماء من مجموعة المرتزقة الحالية لملء المنصب الشاغر. كما تواجه مجموعات المرتزقة الأخرى أيضًا وقتًا صعبًا ..."
في هذا الوقت ، فجأة ، طرق الباب ، عندما تمت مقاطعه الرئيس القديم ، وجهه أصبح أكثر قتامة ، ولكن مع ذلك ، كان لا يزال يقاوم أعصابه ويتحدث.
"ادخل."
دخل شاب يبلغ من العمر حوالي 27 عامًا.
كان يرتدي درعًا أحمر ينبعث منه ضوء سحري ضعيف ، وكان واضحًا أن سعر الدروع كان استثنائيًا ، وقد ظهر سيف أخضر وخنجر أسود حول وسطه ، ووجهه الوسيم أعطي ابتسامة واثقة وفخر ، وضيق عينيه و أظهر أثر الهدوء.
دخل الشاب نحو الأشخاص الثلاثة في الغرفة ، فوجئ للحظة ، لكنه كان لا يزال يبتسم وأتى أمام الرئيس العجوز قبل أن ينحني باحترام ويدفع التمرير على يده.
"عزيزي الرئيس ، أنا أمثل مجموعة مرتزقة" دموع اليشم ". أتقدم بطلب لمجموعتي ، وهذه هي مسودتنا."
"يا؟"
عند سماع كلام الرجل ، أخذ الرئيس القديم التمرير من يده وألقى نظرة عليه ، أومأ برأسه قبل أن يخرج قلم الريشة بجانبه ليوقع اسمه عليه.
"نعم ، ليست هناك مشكلة. ستعترف جمعية المرتزقة الآن رسميًا بإعادة تجميع مجموعه مرتزقه " دموع اليشم ". من الآن فصاعدًا ، يمكنكم استعادة هويتكم كمجموعة مرتزقة. آمل أن تتمكنوا من العمل وفقًا لقواعد المرتزقة وعدم فعل أي شيء يدمر سمعتنا ".
"اطمئن ، سيدي الرئيس. سنبذل قصارى جهدنا."
عند قول ذلك ، انحنى الرجل نحوه باحترام ، ثم استدار لينظر إلى سيريك بتعبير جاد.
"إنه لمن دواعي سروري أن أرى السيد سيريك. لم أظن قط أنني أستطيع رؤيتك هنا. إذا كان لديك الوقت ، فيرجى الحضور إلى مجموعة مرتزقة" دموع اليشم "لإلقاء نظرة. الآن ، مجموعة المرتزقة لدينا مكتئبة جدًا ؛ إذا كنت تستطيع الظهور أمامهم ، أعتقد أن معنوياتهم سوف تتجدد مرة أخرى ".
"سأفكر في دعوتك."
بسماع كلماته ، أومأ سيريك فقط برأسه ولم يقل أي شيء ، وبدا أن الرجل لم يتأثر بها ، ثم استدار لينظر إلى رود ، وهو يفكر للحظة قبل أن يمد يده إليه بحرارة.
"يجب أن تكون السيد رود ، قائد مجموعة المرتزقة المشاع الذي ذهب إلى الهضبه الصامته للمساعدة في عملية الإنقاذ. من اللطيف مقابلتك ، اسمي ..."
"السيد فرانك تشيليس".
نهض رود ليصافحه ، وكان رود بلا عاطفة ، في تناقض مع وجه الرجل الذي ابتسم بحرارة.
"من المثير للدهشة أن ترى الوريث الثالث لعائلة تشيليس هنا. ألا تفترض أنك ستبقى في بارك ، ما الذي تفعله هنا في مدينه الصخر العميق؟ أتذكر أن عائلتك مشهورة بالأعمال ، منذ متي كانوا مهتمون بالمرتزقة؟ "
عند سماع هذه الجملة الأخيرة ، تغير تعبير الرجل!
..............................................................................................................................................
🔱 METAWEA 🔱