عاد الثلاثي إلى منشأة تخزين وبطاقات المرور المختومة في متناول اليد. كان هناك خمسة آخرون ينتظرون. وبجانبهم كانت هناك عربة محملة بستة صناديق كبيرة محكمة الغلق.
صرخ الرجال الجالسون على الصناديق ، "كيف سارت الأمور؟"
"نحن سوف!"
"لقد حصلنا على الطوابع الثلاثة." ضحك الرجل الذي يحمل الممر. "الجندي المناوب في البؤرة الاستيطانية الذي أعطانا الختم الثالث تمنى لنا يومًا سعيدًا. ياله من أبله!"
"هل حصلت على الطابع الثالث في البؤرة الاستيطانية؟هل كان لو يان الذي كان في الخدمة؟ " سأل أحد الرجال الجالسين على الصناديق.
"لا أعلم. كان يرتدي زيا عسكريا. " قال الرجل صاحب الممر "لم ألقي نظرة فاحصة على وجهه". "بدا شابًا جدًا."
"لم يعطيك وقتا عصيبا؟" سأل الرجل الجالس على صندوق. "لو يان ثرثارة للغاية. في بعض الأحيان يحب استجواب الناس ".
"لا على الإطلاق. كل ما فعله هو قوله ، "يوم ذكرى سعيد". أليست زوجة لو يان في المستشفى؟ لو كنت مكانه ، لما كنت في مزاج لاستجواب أي شخص أيضًا ".
"لا يهم ما إذا كان لو يان أم لا طالما حصلنا على الطوابع." سحب قائد المجموعة ماسح ضوئي صغير من جيبه ووجهه نحو الطوابع.
لم تكن الطوابع الموجودة على الممر مرئية للعين المجردة. سوف تضيء فقط عندما تقرأ بواسطة ماسح ضوئي خاص. كانت الطوابع الثلاثة هي تذكرة سفرهم إلى نقل البضائع.
استرخى الرجال عندما رأوا الطوابع الثلاثة تضيء.
”نحن جيدون. حصلنا على جميع الطوابع الثلاثة - لم يفوتنا أي منها ".
"إذن هل يجب أن نخرج الآن؟"
"نعم. الجميع يأخذ إجازة يوم الذكرى ، لذلك لن يتم حراسة المناجم. نضطر إلى العجلة."
"أتساءل ما الذي سيفكرون فيه عندما يدركون فقد ثمانية من عمال المناجم ، هاها."
"ما الذي يميز ثمانية عمال مناجم؟ ما سيكون مثيرا للاهتمام هو عندما يدركون أنهم فقدوا 5 أطنان من خام طاقة بيجي بعد عطلة يوم الذكرى ".
خمسة أطنان من خام الطاقة من الدرجة A لم تكن بهذا القدر في سياق المنجم بأكمله ، لكنها لم تكن كمية صغيرة أيضًا. لم يكن ذلك مجرد صورة عابرة يمكنك شطبها. من المحتمل أن يصاب بعض الناس بالصدمة من هذا الاكتشاف.
بعد أن أزال المذكرة ، أمر القائد الرجال الجالسين على العربة ، "دعونا نسأل من حولنا أولاً لنرى ما إذا كان هناك شيء غير عادي."
لم تعتمد عملية التهريب على هؤلاء الثمانية وحدهم. كان لديهم أيضًا مساعدة داخلية.
كان هذا نتيجة ستة أشهر من التخطيط الدقيق.
"كلها طبيعية ". قال أحد الرجال الجالسين على الصناديق "لا شيء خارج عن المألوف في الجوار."
"ثم دعنا نحزم أمتعتنا ونمضي كما هو مخطط. هيا بنا!"
ارتدى الرجال الثمانية زي عمال المناجم وحزموا أمتعتهم.
ميناء بيجي الفضائي.
بعد تقديم جميع أنواع أوراق الاعتماد للحراس في ميناء الفضاء ، دخل الرجال الثمانية إلى منفذ الفضاء دون حوادث. كان ميناء الفضاء فارغًا تمامًا ، ربما بسبب انخفاض حركة المرور خلال يوم الذكرى.
أوقفوا عربتهم بجوار سفينة شحن. عادة ما يتم شحن خام الطاقة المستخرج من منطقة التعدين التي ينتمون إليها إلى هذا النقل ، والذي بدوره ينقل الحمولة إلى سفينة فضاء أكبر بالقرب من بيجي.
لكن طالما أنهم صعدوا على متن سفينة الشحن هذه ، فسيكونون على ما يرام.
لقد حافظوا على رباطة جأشهم تحت نظرات حراس الأمن الساهرة أثناء اقترابهم من سفينة الشحن بعربتهم والبضائع الموجودة عليها.
سحب القائد ممره ومرره من مدخل القارب.
'شرب حتى الثمالة!'
انطلق صوت صفير لطيف ، ووميض رمز تم رفض الوصول.
'تم الرفض.'
توتر الرجال الثمانية ونظروا إلى حراس الأمن القريبين. لقد بدأوا في الحصول على بعض الاهتمام.
بدأ زعيم المجموعة في العبوس لكنه تمكن من إظهار إحساس بالهدوء. "ربما كان التمرير غير مكتمل."
هذه المرة ، قام بتمرير الممر ببطء حتى يمكن مسح الطوابع الثلاثة ضوئيًا.
'شرب حتى الثمالة!'
صفير آخر ، رمز آخر باللون الأحمر الساطع مرفوض.
بدأ صوت أحد الرجال يرتجف. "ما ... ما الذي يحدث؟ " كان قد رصد بالفعل حراس الأمن وهم يتجهون في طريقهم.
كان أحد الرجال الآخرين على الجانب الآخر من العربة ينظر بشدة إلى وجهه. لقد ذهب بالفعل بهدوء بحثًا عن البندقية المخبأة في زي التعدين الخاص به. كان على استعداد لفتح باب السفينة ، ولكن في هذه الحالة ، تم ضمان تبادل إطلاق النار مع الحراس.
كان القائد يتعرق بغزارة وهو يضغط على أسنانه ويمرر تمريره مرة أخرى.
'زمارة!'
يومض رمز الوصول الأخضر الممنوح على الشاشة.
لم يسبق أن بدا صوت صفير إلكتروني جميلًا ، استجابة لصلواتهم.
عدد قليل من الرجال سبوا سرا.
' يا له من نظام ل*ن !
' تمريرة بسيطة استغرقت ثلاث محاولات لإكمالها. إذا لم يكن هذا هو نظام ل**
ن ، فأنا لا أعرف ما هو. منطقة بيجي العسكرية غنية جدًا الآن. لماذا لا يقومون بترقية الماسحات الضوئية الخاصة بهم؟ كنا خائفين لل**
ء.
انذار كاذب. وبينما كانوا يشاهدون باب السيارة مفتوحًا ، استرخى الرجال وبدأوا يبتسمون أيضًا.
لقد فعلوا ذلك!
لكن ابتساماتهم تجمدت عندما استعدوا لنقل عربتهم وفتح باب السيارة بالكامل.
على الجانب الآخر ، كان هناك ثمانية جنود يرتدون درعًا خارجيًا آليًا رمادي داكن. انعكس بريق بارد على الدرع ووجهت براميل البنادق الثمانية نحوها.
الرجال الثمانية : "..."
' أم ... هل تم ضبطنا؟
' كيف يوجد محاربون مدرعون هنا؟
' أليست مخصصة للإرهابيين والوحوش؟
'كل ما فعلناه هو سرقة القليل من خام الطاقة - وقد أرسلوا بالفعل جنودًا مُدرَّعين.
' ماذا ، لقد نفدوا الأماكن لنشر مواردهم؟
' لماذا يضربون ذبابة بمضرب بيسبول؟
بدأت أصابع زعيم المجموعة الذي كان يمسك بالمرور تهتز. أصبح شاحبًا وكان يتعرق كثيرًا.
خيبة الامل. اليأس. تم سحب السجادة بالكامل من تحت أقدامهم.
' ماذا تفعل الآن؟
' تفجير قنبلة؟
كانوا يحملون قنابل صغيرة يسهل حملها وإخفائها ، لكن مثل هذه المتفجرات الخفيفة الوزن بالكاد ستحدث ثغرات في درع الهيكل الخارجي ، ومع ذلك فقد تصبح هم أنفسهم أضرارًا جانبية.
ناهيك عن أنهم لم يكونوا انتحاريين. لم يكن لديهم الشجاعة للتضحية بأنفسهم. كانوا خائفين جدا من الموت.
لم يجرؤوا حتى على الذهاب للحصول على بنادقهم. لقد أجروا أبحاثهم حول جاهزية منطقة بيجي العسكرية ، لذلك عرفوا مدى قسوة هؤلاء المحاربين المدرعة الذين كانوا يعتبرون معادلين للأسلحة العسكرية. لم يكن لديهم نية للتغلب على هؤلاء المعارضين. لم يعتقدوا قط أنه سيتم استخدام أسلحة من الدرجة العسكرية ضدهم.
وإذا فكروا في الذهاب لبنادقهم؟
كان الجنود المدرعون يطلقون النار قبل أن يلمسوا أسلحتهم النارية.
طلقة واحدة فقط من بنادق القتال الحركية التي كان الجنود المدرعون مجهزين بها ستكون كافية لتمزيق أي منهم - إلى أشلاء ، أي.
ارتجف هؤلاء "الذباب" اللصوص أمام "مضارب البيسبول". لم يكن لديهم الشجاعة للرد.
في اللحظة التي تم فيها تقييد أيديهم ، لم يعرفوا بعد ما الخطأ الذي حدث بالضبط.
لقد أمضوا نصف عام في التخطيط لطريقهم ، ووضع خطة ، ورشوة الأشخاص المناسبين ، والحصول على الأوراق اللازمة. جرت العملية بسلاسة خطوة بخطوة اليوم. حتى أنهم حصلوا على طوابعهم.
كيف تم نصب كمين لهم في اللحظة الأخيرة؟
هبطت عربة نقل طائر خلفهم. وخرج منها اللواء إدموند الضابط المسؤول عن المناجم قرب القاعدة.
كان الرجال الثمانية شاحبين للغاية بينما كان إدموند يحدق بهم.
أعقب تحديقه البارد أمر نطق به في نخر مقيّد كذب مستوى الغضب المتصاعد تحته. "استقبلهم. دعنا نسمح للجميع بالعودة إلى الاستمتاع بيوم الذكرى."
أجاب الجنود بالإيجاب ، وكمموا الرجال الثمانية واقتادوهم.
جاء الرجال الثمانية وذهبوا بهدوء دون أن يتسببوا في حدوث تموجات ، كما لو أن شيئًا لم يسقط.
متجاهلاً الرجال الثمانية المعتقلين ، اقترب إدموند من العربة التي تركوها وراءهم. فتح حراس الأمن الصناديق بالفعل.
"إنه خام طاقة بيجي من الدرجة الأولى على ما يرام. خمسة أطنان". قال قبطان وحدة الأمن في الميناء الفضائي "كل شيء هنا".
"إنهم جريئون للغاية لأنهم سرقوا مثل هذا العبء الكبير." كان إدموند يتحدث بنبرة هادئة ، لكن يمكن لأي شخص أن يشعر بالغضب المذهل الذي كان يقوم بقمعه.
كان إدموند يستمتع بتناول وجبة مع عائلته. كانت هذه هي المرة الأولى التي يقضي فيها يوم الذكرى مع عائلته بأكملها منذ أن تم تعيينه في بيجي ، وكان في مزاج جيد بسبب ترقيته الأخيرة وآفاقه المهنية الوردية. حتى أنه كان يشرب قليلاً.
في اللحظة التي حصل فيها على كلمة من فانغ تشاو ، شعر وكأن شخصًا ما قد انزلق مكعبًا من الجليد أسفل قميصه الداخلي. وقد تبخر مزاجه الاحتفالي واستيقظ على الفور.
خمسة أطنان من خام الطاقة من الدرجة A لم تكن كمية ضخمة ، لكن هذه كانت خام طاقة من الدرجة A التي كانوا يتحدثون عنها. بالإضافة إلى ذلك ، كانت الجودة جيدة. تشير التقديرات المبكرة إلى أن قيمتها تزيد عن 10 مليارات.
لم يستطع إدموند احتواء تداعيات خسارة 10 مليارات دولار من خام الطاقة.
لقد عمل بجد للوصول إلى ما هو عليه اليوم والتمتع بوضع مريح. أراد الكثير من الناس رؤيته يرحل. إذا كان هذا قد انخفض ، لكانت كل طموحاته قد خرجت من الباب مع خمسة أطنان من خام الطاقة.
لحسن الحظ ، تم إيقاف اللصوص في الوقت المناسب.
بعد جرد خام الطاقة ، أطلع إدموند شانتا. كانت خطة الاعتراض فكرة شانتا. فقط شانتا كان لديه سلطة نشر المحاربين المدرعة.
بقدر ما كان شانتا مهتمًا ، كان ضرب ذبابة بمضرب بيسبول هو بالضبط نيته. بهذه الطريقة سيكون من الأسهل المتابعة.
- أنت لم تطلع أحدا ، أليس كذلك؟
سأل شانتا.
"لا. كل شيء طبيعي في مكان آخر!. " أجاب إدموند "لم يلاحظ أحد الاعتراض".
- حسن.
أراد شانتا أن يحافظ على صمت الاعتراض ، ليس فقط لأنه كان يوم الذكرى ولكن أيضًا لذلك لم ينبه المتعاونين مع اللصوص الثمانية. حقيقة أن الرجال الثمانية كانوا قادرين على تهريب الكثير من خام الطاقة بسهولة يعني أن هناك تفاحات أخرى فاسدة. لم تكن هذه عملية بسيطة استغرقت يومًا أو يومين للتخطيط.
كانت شركات التعدين التي عملت مع قاعدة بيجي تسرق عددًا قليلاً من الخام أثناء نقلها. لم يكلف شانتا نفسها عناء المجادلة معهم على عدد قليل من الحجارة ؛ إن إجراء تحقيق رسمي يتطلب قوة بشرية وموارد هائلة. طالما أن السرقة لم تكن مفرطة ، كان شانتا على استعداد لغض الطرف.
لكن هذا كان مختلفًا تمامًا ، وكانت الكمية المهربة كبيرة جدًا.
'
هل اعتقدوا أن القائد كان أحمق؟
- أريد إجراء تحقيق شامل!
صعد شانتا غاضب.
بعد إنهاء المكالمة ، كانت شانتا لا تزال تلهث. لم يجد بعد رباطة جأشه. جلس في مكتبه يفكر في كيفية تنظيف المنزل.
لكن إفادة إدموند أثارت اهتمامه أيضًا.
غير قادر على احتواء فضوله ، تواصل شانتا مع فانغ تشاو.
- كيف عرفت أن شيئًا ما كان خطأ؟
سأل شانتا.
أجاب فانغ تشاو "من خلال الاستماع بعناية".
- هل سمعك مرة أخرى؟
تم تذكير شانتا بسمعة فانغ تشاو: "المقولة" ، "الآذان الخارقة" وكل شيء.
"لقد استمعت ولاحظت. تعتبر لغة الجسد ونبض القلب من المؤشرات الرائعة. كان الثلاثي متوترين للغاية عندما اقتربوا من البؤرة الاستيطانية. كانوا يشعرون بالذنب. بالإضافة إلى ذلك ، ربما كانوا مسلحين بأسلحة فتاكة "، أوضح فانغ تشاو.
في الواقع ، كان بإمكان فانغ تشاو أن يخبرنا أن شيئًا ما كان بعيدًا عن غرائزه من الدرجة الأولى التي شحذت خلال فترة 100 عام من الدمار ، لكن هذا لا يمكن أن يكون قصته الرسمية.
- لذلك ختمتم تصريحهم بختم منتهي الصلاحية.
تم تحديث الطوابع كل بضعة أيام ، لكن القليل منهم عرف ذلك. علم جميع الغرباء أن هناك حاجة إلى ثلاثة طوابع للمرور.
بعد مغادرة الثلاثي ، نبه فانغ تشاو اللواء إدموند على الفور ، والذي قام بدوره بإحاطة شانتا بعد التأكد من وجود خطأ ما.
الرجال الثمانية الذين سرقوا خام الطاقة فشلوا في فتح باب النقل الطائر مرتين لأنه كان لديهم الختم الخطأ. كان أول طابعين صحيحين ، لكن الثالث كان قديمًا. عندما فتح الباب في المحاولة الثالثة ، تم ذلك يدويًا من داخل النقل.
- الحمد لله على نصيحتك. سأقوم بتسجيل هذا على أنه ميزة في ملف الموظفين.
كان الجيش واضحًا في الوقائع والآثام. لم يكن هذا إنجازًا كبيرًا ، لكنه لم يكن إنجازًا بسيطًا أيضًا. بعد كل شيء ، كانت قيمة خام الطاقة حوالي 10 مليارات.
بعد إنهاء المكالمة ، قشطت شانتا ملف أفراد فانغ تشاو بدافع الفضول. كان عمود "المزايا" الخاص به مليئًا بالإنجازات الكبيرة والصغيرة على حد سواء. كانت ترقية أخرى عند انتهاء فترة خدمته أمرًا مؤكدًا.
'جندي مثالي.'
'لكن فانغ تشاو كان نادرًا بين المجندين. من المؤسف أنه قرر أن يصبح فنانًا.'
'يا له من مضيعة للموهبة.'