الفصل 102 - التقدم
عند قراءة التقارير حول الصراع الداخلي الذي كان يحدث في مملكة غريفون ، شعرت الإمبراطورة السحرية بقراءة كتاب تاريخ. منذ قرون مضت ، واجهت إمبراطورية جورجون أزمة مماثلة.
بعد أن كشفت الماجوس لورا سلفروينج عن ميراثها السحري للعالم كله ، بدأت الفنون الصوفية في التحسن على قدم وساق. المعرفة التي أفرجت عنها ، أوقفت فترة الركود الطويلة التي عانى منها البحث السحري.
مثل أي تغيير ، جلب الفكر ، إلى جانب الحلول الجديدة ، مشاكل جديدة. حتى تلك اللحظة ، كان السحر مقصورًا على نوبات من الدرجة الثالثة ، وهذا سمح للعائلات الغنية والقوية بالاحتكار.
احتوى الميراث على الأساس للعديد من التعاويذ من الدرجة الرابعة ، وزرع بذرة ما كان يُعرف بالتخصصات. تحقيقًا للتطبيقات العسكرية التي لا حصر لها ، تم وضع المستويات العليا في كل بلد في مأزق.
إن إبقاء استخدام السحر مقصورًا على سليل عائلاتهم فقط ، سيجعل تحقيق أي تقدم بطيئًا وصعبًا. لطالما كان السحر موهبة نادرة ، والآن كان هناك الكثير لدراسته ولكن القليل من السحرة.
من ناحية أخرى ، فإن السماح لعامة الناس بدراسة السحر كان من شأنه أن يغير ميزان القوى. بمجرد أن يتمكنوا من الوصول إلى تعويذات المستوى الرابع ، من يستطيع أن يضمن أن السحرة الجدد لن يعضوا اليد التي تطعمهم؟
بينما اختارت مملكة غريفون إنشاء جمعية السحرة ، ومنحت حتى للعامة مكانة وثروات وفقًا لمساهماتهم ، رفضت إمبراطورية جورجون هذه الفكرة باعتبارها فكرة انتحارية.
فضلوا التركيز على فورجماستر ، واستثمار جميع مواردهم في تطوير أطواق العبيد. بفضل هذه العناصر السحرية ، يمكن تجنيد عامة الناس بأمان والتحقق من موقفهم من السحر.
أُجبر كل مرشح ساحر على الخضوع ، غير قادر على عصيان أوامر أسياده. استمرت عبودية السحرة العاديين لعقود ، حتى تمكن فورجيماستر العجوز وماكر من إيجاد ثغرة.
طلب سيدها منها إنشاء قطعة أثرية قادرة على تعطيل العناصر السحرية مؤقتًا ، لاستخدامها في ساحة المعركة وتعطيل موارد الأعداء عندما يحتاجون إليها بشدة ، لكنه لم يقل أبدًا أي شيء عن تجنب تأثيرها على الياقات.
بناءً على طلبه ، أوضحت له كيف يعمل ، وانفجرت أطواق جميع السحراء في المنزل ، وبدأت الثورة.
من خلال الجمع بين استخدام الأداة لتحرير السحراء الجدد وتطبيق الأطواق على جلاديهم ، قاموا ببطء ولكن بلا هوادة بإبادة أو استعباد جميع الأسر النبيلة.
كانت القطعة الأثرية سرًا ، لذا كان كل ما كان عليها فعله هو استخدام سيدها المطيع الآن كحصان طروادة ، وترك التمرد ينتشر بصمت ، حتى فوات الأوان. بعد قتل جميع النبلاء ، استولى السحرة على السلطة ، ودمروا كل أثر أو ذكر لكيفية تحقيق الياقات.
حتى البحث في هذه المسألة أصبح جريمة يعاقب عليها بالإعدام. من كونها ملكية ، أصبحت الإمبراطورية حكم الأقلية على أساس الجدارة فقط. لن يتم توريث الألقاب ، كل منصب سيشغل من قبل أولئك الذين يعتبرون جديرين.
لم يكن لدى معظم السحرة اهتمام بالقصور الفاخرة أو التماثيل الذهبية بالحجم الطبيعي لأنفسهم ، فقد استثمروا معظم دخلهم لعائلاتهم والبحث.
كان القانون الأول الذي سنه الإمبراطور الأول ماجى ومجلس السحر الخاص به ، هو حرية دراسة السحر ، بغض النظر عن الوضع الاجتماعي ، وإدخال السحر الروتيني في المجموعة الأساسية من التخصصات التي يتعين على الأطفال دراستها.
لم يكن النظام مثاليًا. يمكن أن يكون الساحر الجيد حاكمًا غير كفء أو قاسيًا ، ناهيك عن أنه عند وفاته ، قد يستغرق استبدال حاكم محلي بعض الوقت ، مما يترك المنطقة مفتوحة للفساد أو الهجمات من الخارج.
أيضًا ، نظرًا لاستثمار معظم الموارد في البحث المستمر عن أشكال جديدة من السحر وتطويرها ، فقد اعتُبر جيشهم البشري هو الأضعف بين الدول الثلاث المجاورة.
ومع ذلك ، كانت إمبراطورية جورجون الآن الدولة الأكثر تقدمًا في مجال البحث السحري. كانت الكابيتول مدينة محصنة عائمة ، تتألق جدرانها البيضاء في وضح النهار كمنارة للمسافرين.
امتدت أبراج الحراسة فوق وتحت الجدار ، مع بلورات سحرية عملاقة في كل طرف ، مما يغذي دوائر الرون الغامضة ، المرئية في العين غير المعروفة. كان كل برج قادرًا على الهجوم أو الدفاع ، وفقًا لظروف الدائرة ، مما يجعل المدينة غير قابلة للقهر تقريبًا.
"البلهاء". قالت الإمبراطورة السحرية. "لقد أخروا فقط ما لا مفر منه ، ووضعوا نوعًا مختلفًا من الياقات على السحرة. وبغض النظر عن المدة ، فإن المقود دائمًا ما يكون مقودًا. اطلب من الجيوش الموجودة على حدودنا أن تكون جاهزة للهجوم.
إنها مسألة وقت فقط قبل أن يفعل شخص ما شيئًا غبيًا وتتصاعد الأمور. يجب ان نكون الاسرع في جني ثمار حماقتهم ".
*****
في صباح اليوم التالي ، لم يكن لدى ليث أمل حقيقي في النجاح في الدرس الثاني لسحر الأبعاد. بعد أن قام بتدريس طريقة اختيار الكسب الثلاثي للفتيات ، أمضى الليل كله في التدرب ، ولكن دون تقدم يذكر.
عندما وصلوا إلى قاعة التدريب ، كان البروفيسور رود موجودًا بالفعل ، ينتظر. كان طول الغرفة 30 متراً (98 قدماً) وعرضها 20 متراً (66 قدماً) وهي فارغة تماماً. تم رسم دوائر صغيرة على الأرض ، مما يشير إلى أنه كان على الطلاب أن يضعوا أنفسهم.
لم تظهر على الأرض والجدران أي أثر للشقوق. يبدو أن الغرفة قد نحتت بحجر ضخم واحد بدلاً من تجميعها من حجارة أصغر.
"يبدأ." قال حتى قبل أن يعلن الجرس الأخير عن بدء الدرس.
عادةً ما كان ليث قد زيف عدم الكفاءة لفترة من الوقت قبل أن يصبح جادًا ، لكن هذه المرة لم يكن لديه سبب للتظاهر.
سار البروفيسور رود ببطء بينهم ، مدونًا ملاحظة ذهنية لأولئك الذين كانوا في الواقع قادرين على التمثيل الثلاثي. كان الخيط الأصفر الصغير هو المؤشر على ذلك.
تمكن ليث وليام وعدد قليل من الآخرين من إكمال الخطوة الأولى. قام العديد من الطلاب بعد عدة إخفاقات ، بإخراج كتبهم في محاولة لفهم ما يفعلونه بشكل خاطئ.
بفضل كل تدريباته ، تمكن ليث من فهم التوقيت اللازم لتثبيت الخيط باستخدام سحر الماء ، مما يسمح بإضافة المزيد من الطاقة إلى اللب ، وتحويله إلى دائرتين صغيرتين باللون الأسود.
كانت المشكلة أنه لم يكن لديه فكرة عن كيفية الاستمرار. بعد مئات المحاولات ، كان لا يزال غير قادر على تكبيرها وتمددها. كان شكل أفق الحدث هو الخطوة الأخيرة قبل إكمال التمرين بشكل صحيح.
- "الخطوة الثانية بالفعل ، ليست سيئة ، لعامة الناس." - نقر رود على لسانه ، ملاحظًا عدم إحراز تقدم من بقية الصف.
بعد مرور ساعة واحدة ولم يحرز أي تقدم ، قرر ليث طلب المساعدة.
"أستاذ ، لدي سؤال."
"يا لها من مصادفة! لذا أخبرني ، هل قرأت كتابي أمس؟"
"نعم."
"هل فهمت ما هو مكتوب".
"نعم." لقد فهم ليث إلى أين كان ذاهبًا. حدث شيء مشابه له خلال درس جامعي.
"إذن من أجل مصلحتك ، ليس لديك سؤال. ارجع إلى مكانك."
استأنف ليث التعويذة مع غضبه.
مر المزيد من الوقت ، وبما أنه كان لا يزال عالقًا في الخطوة الثانية ، توقف للحظة ليرى كيف يفعل الآخرون. لم يكن على يوريال وفلوريا إنتاج الخيط الأصفر بعد ، في حين بدا أن فرييا قادرة على إنتاجها بانتظام.
- "يبدو أنها استوعبت أخيرًا الاختيار الثلاثي. دعنا نرى كيف تقوم Quylla." -
بعد النظر قليلاً ، تمكن ليث من العثور عليها. ولدهشته كثيرًا ، رآها تولد الخيوط ، وتحولها إلى نقطتين سوداوين ، وحتى أنها تمكنت من البدء في منحهما شكل القمع.
لم يكن البروفيسور رود قادرًا على تقرير ما إذا كان سيكون مندهشًا أكثر منها أو غاضبًا من الفصل. حاول العديد من الطلاب أن يسألوه عن إرشادات ونصائح ، لكنه أعطى الجميع نفس الرد الذي أعطاه ليث.
عندما انتهى الدرس ، لم يحرز أحد أي تقدم آخر. لم يكن أكثر من نصف الفصل قادرًا على تحقيق حتى الخطوة الأولى من تعويذة الحلقة.
"قبل أن تذهب ، أريدك أن تعرف أنني أشعر بالاشمئزاز من موقفك." قال رود.
"أنا لا أؤمن بالمساواة ، لقد ولدنا جميعًا مختلفين لسبب ما. أنا لا أؤمن بالتضامن أيضًا ، الأكاديمية ليست صدقة. إنها ساحة معركة حيث يقاتل كل ساحر من أجل نفسه.
ومع ذلك ، عندما أخبرتك بالأمس أن الاختيار الثلاثي ضروري ، فلماذا لم يكن لدى أحد الشجاعة ليخبرني أن الكثير منكم ليسوا على هذا المستوى؟ هل كنت تتمنى بطريقة ما أن أصاب بالعمى ولا ألاحظ ذلك؟
حسنًا ، كل ما تمكنت من تحقيقه اليوم هو إضاعة وقتي وصبري. من الغد فصاعدًا ، من الأفضل لأولئك غير القادرين على الوصول إلى الحد الأدنى من المتطلبات لعدم حضور صفي. مرفوض ".
بمجرد الخروج ، ركض ليث بلهفة إلى كويلا ، على أمل أن تتمكن من المساعدة في التغلب على عنق الزجاجة.
"كيف وصلت إلى الخطوة الثالثة؟ لقد تمكنت من فهم كيفية تثبيت جوهر الطاقة الأول ، وإطعامه ما يكفي من المانا للنمو والانقسام. ولكن بعد ذلك ، يتحول إلى الجوز. إما أن أستخدم سحر الماء لتثبيت أحد البوابات أو الآخر ، لا أستطيع أن أفعل كليهما.
أو الأفضل ، لقد حاولت ، حتى اللجوء إلى الصب الرباعي لاستخدام نبضتين سحريتين من الماء في وقت واحد ، لكن لم ينجح شيء ".
"لست بحاجة إلى سحر الكوادرا ، فهو في الواقع بسيط حقًا." أجاب Quylla.
"البوابتان متصلتان بعمق لدرجة أنهما يعملان كواحد. لا يجب أن تعاملهما ككيانين منفصلين ، بل ككل. إنه مثل شفاء شخص مصاب بكتف مخلوع وأصابع مكسورة.
نقطتان في الفضاء ، ولكن ذراع واحدة فقط. يجب عليك ببساطة أن تجعل سحر الضوء يدور عبر الطرف التالف بالكامل للعناية بكلتا القضيتين. سهل جدا."
قام ليث بإلقاء حلقة مرة أخرى ، وفقًا للتعليمات.
- "كويلا على حق! يمكنني جعل مانا الماء يدور من طرف إلى آخر ، إيروكا!" -
ومع ذلك ، بدلاً من التمدد ، تفككت النقطتان السوداوان بصوت فرقعة.
"لا ليس كذلك!" أجاب بحسرة.