الفصل 105 - الضيوف غير المرغوب فيهم
- "هل ترى ذلك يا سيد سلبي؟ الزهرة لم تذبل بعد كل شيء." علق سولوس بمرح.
"أنت على حق! لا يزال من الممكن أن تنفجر في وجوهنا! رائع!" رد ليث مقلدا لهجتها. -
نظرًا لكونه مصابًا بجنون العظمة من لمس اللوتس الأحمر بيديه العاريتين ، فقد رفعه بسحر الروح قبل أن يحاول دون جدوى تخزينه في بُعد الجيب.
"ي للرعونة؟" عند فحصه عن قرب باستخدام الرؤية الحية ، يمكن أن يلاحظ ليث أنه على طول تدفق مانا الهائل ، كان للوتس الأحمر أيضًا ذرة صغيرة من قوة الحياة.
لم يكن لديه أو لسولوس أي فكرة عن كيفية بقاءه على قيد الحياة بعد هذا التعرض الطويل للرجس.
- "هذا شيء عظيم. لا يمكننا إخفاءه ، فقط نحمله في حقيبة عادية ، مع خطر تدميره أو حتى أسوأ من اكتشافه عندما نعود. إذا كانت هذه الزهرة نوعًا من كنز لا يقدر بثمن ، فهي يمكن أن يسبب لنا الكثير من المشاكل ". -
تنهد ليث ، كانت فكرة إجباره على إسقاط نهبته الأولى محبطة للغاية.
- "دعني أخمن ، نحن فوق وريد مانا ، أليس كذلك؟"
"بالضبط." رد سولوس. "فرضيتي هي أن الرجس نجح في تثبيت نفسه بفضل التأثير المشترك لوفرة الطاقة العالمية وتلك الزهرة الغريبة."
"متفق عليه. الأسئلة الوحيدة المتبقية هي التالية. هل قتل كل شيء لأنه يحتاج إلى إطعام أم أنه مجرد وسيلة للسيطرة على البيئة المحيطة؟ وأخيرًا وليس آخرًا ، هل توجد بالفعل وحوش النباتات؟"
"وحده الرجس هو الذي يستطيع أن يجيب على السؤال الأول ، ولا أحد منا سيصدق كلماته على أي حال". سولوس هز العقل.
"بالنسبة إلى الثانية ، أعتقد أنها نعم. النباتات تعيش كائنات أيضًا. بالنظر إلى مقدار المانا التي تحتوي على تلك الزهرة الصغيرة ، لا أرى سببًا لعدم تمكنها من التطور أيضًا."
"طالما أن هذا الشيء لا يتحول إلى طفل مكروه ويأكل وجهي ، فلا بأس بذلك." - أجاب ، وأبقى زهرة اللوتس الحمراء تطفو بعيدًا عنه.
تم إغراء ليث لجعل سولوس يتحول إلى شكل برجه الأولي. بفضل إنفيجوريشن كان جسده في أفضل حالاته ، لكنه شعر بالتعب العقلي. كانت صراعات الحياة والموت أكثر من مجرد القدرة على التحمل.
إن إدارة العديد من التعاويذ في وقت واحد ، والحفاظ على هدوئه أثناء محاربة الخوف من الموت باستمرار ، جعل معركة حقيقية واحدة أكثر إزعاجًا بمئات المرات من تكدسها طوال الليل.
لكنه لم يكن يعرف كم من الوقت بقي ، حتى لاحظ شخص من الأكاديمية بقعة صلعاء في الغابة وأرسل فريق استطلاع.
وضع ليث يده الحرة على الأرض مستخدماً سحر الأرض للبحث عن رفات ضحايا الرجس. على بعد أمتار قليلة ، عثر على بونيارد ، حيث تم تجميع العديد من الهياكل العظمية معًا.
لم يأخذ ليث سوى أولئك الذين ينتمون إلى الوحوش السحرية ، متجاهلًا بقايا الإنسان والحيوان.
- "وفقًا للبروفيسور وانميري ، يمكن استخدامها لتزوير أسلحة ودروع ذات متانة فائقة ، ويمكن أيضًا أن تكون مغمورة بسحر أقوى بكثير من المعتاد. مع كل هذه الأشياء يمكنني تجهيز كتيبة."
"كيف هيك يصنع المرء شيئًا من العظام؟ لا معنى له." اعترض Solus. "أدرك أنها يمكن أن تكون صعبة ، لكن يجب أن تكون دائمًا قائمة على الكربون."
"يضربني." هز ليث كتفيه. "قطع لي بعض الركود ، ما زلت في السنة الأولى من التخصص." -
بعد تخزين كل شيء في هذا البعد المجروح ، وقعت عيناه على معداته المحطمة. كانت بدلة الصيد مليئة بالثقوب الكبيرة مثل الإبهام ، بينما تضررت دعائمه المعدنية لدرجة أنها أصبحت عديمة الفائدة.
لحسن الحظ ، كان لديه بذلة إضافية. للأسف ، كانت أيضًا الأخيرة.
بعد تغيير الملابس بسرعة ، طار ليث عدة كيلومترات قبل أن يتوقف ليقرر ما يجب فعله باللوتس الأحمر. لم يستطع وضعها في مساحة التخزين ، ولم يستطع إحضارها لنفسه ، لسببين وجيلين.
الأول هو أنه لا يثق بشيء حي ليكون قريبًا جدًا من أعضائه الحيوية. والثاني هو أنه حتى لو كان الأمر غير ضار حقًا ، فلن ينجو اللوتس الأحمر في حال اضطر إلى إطلاق الهالة المظلمة مرة أخرى أو أي نوع من السحر من نفسه.
مهما كانت ثمينة ، فلا شيء أهم من حياته. كما كان ، كان اللوتس الأحمر عبئًا أسوأ من أي رفيق له على الإطلاق.
كان المعلم الوحيد الذي يعرفه هو الأكاديمية ، لذلك قرر دفنها بالقرب من المدخل ، على أمل أن يكون قد ابتكر طريقة عند عودته لتهريبها إلى الداخل دون أن يلاحظها أحد.
ومع ذلك ، فإن الخطة بها عيب كبير. كان وضع زهرة بالقرب من الأرض الخصبة وصفة محتملة لكارثة. ماذا لو كانت الرجاسة لا تزال على قيد الحياة ، ومستعدة للظهور بمجرد حصولها على ما يكفي من العناصر الغذائية؟
نسج ليث كل تعاويذ الظلام التي يمكنه استخدامها في الحال ، قبل أن يترك زهرة اللوتس الحمراء تدخل الحفرة الصغيرة التي حفرها.
حتى قبل أن تلمس زهرة اللوتس الحمراء الأرض ، بدأت تنمو جذورها وانخفضت ، بينما تحركت الأرض نفسها لأعلى ، لتذكر ليث بشكل غريب بـ "خلق آدم" لمايكل أنجلو.
بمجرد لمسها ، أصبحت الجذور أكثر سمكًا ، وسرعان ما تحولت إلى كروم تلتف حول اللوتس ، وتجمع ما بدا وكأنه جسم بشري. قام الليث بتنشيط التعويذات ، مستحضرًا طاقة مظلمة كافية لتحويل قطعة الأرض بأكملها إلى أرض قاحلة ، ومع ذلك لم يطلقها.
الرجس لم يكن له أبدًا جسم بشري ، وبدلاً من الموت ، ازدهر الغطاء النباتي القريب. ازدهر عدد لا يحصى من براعم الزهور دفعة واحدة ، وتحولت الأوراق الصفراء إلى اللون الأخضر مرة أخرى.
عزز ليث التعويذات ولوح بأخرى جديدة ، غير مكترث بالجمال من حوله.
عندما توقف الشيء عن النمو ، وجد ليث نفسه ينظر إلى أكثر امرأة رآها روعة على الإطلاق. تلمع عيناها الحمراء الكبيرة في ضوء الصباح مثل الياقوت المقطوع ببراعة. كان كل شيء في محياها مثاليًا ، من الملامح الدقيقة إلى شفتيها الممتلئتين.
كان لديها شعر كثيف أشعث ، أحمر مثل أوراق القيقب في الخريف ، مما منحها جاذبية جامحة وغير مقيدة. أيضًا ، حقيقة أنها كانت صارخة وغير مألوفة ، ولم تترك شيئًا للخيال بشأن منحنياتها الناعمة والكاملة لم تؤذ.
الشيء الوحيد الذي خان طبيعتها غير البشرية هو الجلد الأخضر الفاتح.
"فقط أعطني سببًا واحدًا وجيهًا." أصبحت قبضة ليث سوداء الآن بسبب الكمية الهائلة من الطاقة المظلمة التي احتوتها بالكاد. كان الهواء من حولها مليئًا بالسحر القاتل لدرجة أن المخلوق في حالته المنهكة كان بالكاد يستطيع التنفس.
"أنا درياد". قالت كما لو كانت تشرح كل شيء ، بصوت واضح مثل نبع الجبل.
"أنا لا أهتم". جعل ليث الطاقة المظلمة تتحرك للأمام ، ولم يترك لها مخرجًا.
"أنا أحد حماة هذه الغابة. الوحش الذي قتلته سرق قواي وأفسدها لإطالة أمد وجوده." بدأت تشعر بالخوف ، لم يكن هذا هو رد الفعل المعتاد الذي تثيره عادة عند الذكور من البشر.
"لا يزال ليس سببا".
"يمكنني أن أكافئك". عضت شفتها السفلى وهي تلعب بطاقتها الأخيرة.
"وفي أي جيب بالضبط ستحتفظ بشيء ذي قيمة في بدلة عيد ميلادك؟" احتاجت الكتلة المظلمة إلى دفعة واحدة أخيرة لمحوها.
"باسم الأم العظيمة ، أي نوع من الرجال يعامل بهذه الطريقة عذراء أنقذها للتو؟" بدا من المستحيل إرضاء منقذها ، ومحصن تمامًا من سحرها.
لسوء حظ درياد ، استقر قلب ليث بدرجة كافية ليتفوق حتى على سحقه لنالير. في تلك اللحظة ، كان قلبه باردًا مثل الجليد.
"امرأة لا تفكر مع رأسها في الأسفل ، ولا تثق بشخص قابله للتو فقط لأن وجهها جميل. الآن أعطني سببًا واحدًا وجيهًا. لن أسأل ثلاث مرات."
"لأننا نستطيع مساعدتك". قال صوت ثالث.
درياد آخر كان يخرج ببطء من شجرة بلوط قريبة ، ويداها مرفوعتان في إشارة للاستسلام قبل إسقاط اللوتس الأحمر ، قام ليث بتنشيط Life Vision ، في حالة ظهور كائن آخر يتبادل الجسم من الزهرة.
ومن ثم ، لم يفوت وصوله الثاني ، مما سمح له باستهدافها بالتعاويذ المخزنة في يديه.
كان شعر درياد الجديد مستقيماً أشقر قمح ، مرتدياً ما بدا أنه فستان أبيض من القطن الخفيف ، تاركاً كتفيها وذراعيها الرقيقين مكشوفين. كان شكلها أكثر رشاقة من درياد الآخر ولكنه لم يكن أقل جاذبية.
"إذا حدث أي شيء لي ، فإن رأس القراءة يذهب في فصل الشتاء." كانت إرادة ليث هي الشيء الوحيد الذي يمنع وابل الطاقة المظلمة ، مثل تبديل رجل ميت.
أخذ درياد الأشقر العديد من الكنوز الطبيعية من الشجرة. رأى البعض ليث في الكتب ، والبعض الآخر كان جديدًا تمامًا. لكن كل واحد منهم ، بغض النظر عما إذا كانت الفاكهة أو الزهرة أو الجذر ممتلئًا بالطاقة السحرية.
ولما رأى أنه لا يزال لا يتحرك ، أحضر درياد الأشقر يدها اليسرى إلى صدرها. ظهرت زهرة لوتس صفراء صغيرة ، ومن خلال الرؤية الحية استطاع أن يرى أنها فقدت جزءًا كبيرًا من قوتها السحرية.
"هذا جزء من قلبي". سلمته له. "طالما لديك ، حياتي بين يديك."
- "انها حقيقة." أكد سولوس. "هناك علاقة واضحة بينهما. يبدو الأمر كما لو أنها أعطتك جوهر مانا الخاص بها."
استولى ليث على زهرة اللوتس الصفراء بسحر الروح ، وأرسل إرادته من خلالها. امتثل لأمره الصامت ، درياد الأشقر ركع. كان الشعور الذي حصل عليه قوياً ومثير للاشمئزاز في نفس الوقت
من الواضح أن امتلاك هذه الدرجة من السيطرة على كائن حي آخر كان خطأ.
"كيف يمكنك مساعدتي؟" شعر بالحقيقة فقط في كلماتها.
"يمكننا أن نجد طريقة لإصلاح روحك".