الفصل 12 - تعلم التجارة
كان ليث منهمكًا جدًا في القراءة ، ونسي مكانه ، وحذر من الريح. عندما أمسكت به `` نانا '' متلبسًا بالجرم المشهود ، كان مذهولًا بما يكفي ليصيح.
"اعتقدت أنني أعرف كل الأوغاد ، لكنني فشلت في التعرف على هذا. ما اسمك ، يا فتى؟"
"ليث. ما هو لك؟" أجاب وهو يصنع عيون جرو. أصبحت "نانا" الآن فضوليّة أكثر منها غاضبة.
"ليث؟ هل تقصد عفريت إلينا الصغير؟ لا عجب أن وجهك جديد بالنسبة لي ، لقد كنت مجرد مولود جديد في آخر مرة رأيتك فيها."
أدى وجود نانا إلى توقف الثرثرة. أرادت بعض النساء أن تسألها عن المدة التي انقضت حتى دورها ، وكان البعض الآخر فضوليًا فقط ، قفزت إلينا من كرسيها واعتذرت نيابة عن ليث.
"لا داعي للاعتذار يا إلينا". قالت نانا. "لا ضرر ولا ضرار. العفريت الصغير لم يلحق الضرر بالكتاب أثناء اللعب به."
"نعم أمي ، لا داعي للاعتذار." يكره ليث عندما يتحدث عنه شخص ما وكأنه لم يكن هناك. "ولم أكن ألعب بها ، كنت أقرأ فقط".
"القراءة؟ أيها الشاب ، كم عمرك؟ ثلاث سنوات وشيء ما؟ إذا كانت هذه مزحة ، فهي ليست مضحكة. لم أتوقع أبدًا أن يكون أحد أطفال إلينا كاذبًا".
"إنه لا يكذب. خلال العاصفة الأخيرة ، كان ليث يشعر بالملل ، لذلك طلب من والده أن يعلمه القراءة والكتابة والعد. وهذا دليل." سلمت إلينا نانا المسطرة الخشبية.
لقد فاجأها تفنيد إيلينا ، أدركت أنها ضربت على وتر حساس. بعد دراسة الحاكم ، كان على "نانا" أن تعترف بأنها كانت أداة تعليمية ذكية.
"أخبري زوجك أن هذا الشيء فكرة جيدة حقًا. يمكنه بيعه للمعلمة هاويل. لا يضر أن يكون لديك أموال إضافية."
لم تسمح لها إلينا بتغيير الموضوع ، حتى اعتذرت عن وصف ابنها بالكاذب.
"لم يخترعها راز. ليث فعلها ، لذلك يمكنه الدراسة بمفرده دون إزعاج أحد".
اهتزت نانا من كل تلك الاكتشافات المفاجئة. أرادت فخرها تجنب الاعتذار ، لكن التلميح إلى أن إلينا أيضًا كانت تكذب أمام كل هؤلاء الأشخاص كان سيضر بسمعة عائلتها بأكملها.
"إذن أيها الشاب ، كم يساوي سبعة ضرب ستة؟"
"اثنان وأربعون."
أخذت نانا الكتاب من يدي ليث ، وبعد أن فتحت صفحة عشوائية ، أعادته.
"ما هو مكتوب هناك؟ ابدأ من أعلى الصفحة."
قمع ليث ابتسامة متكلفة. "أول شيء يجب فهمه أثناء دراسة السحر هو أنه مجرد أداة. يمكن لأي شخص استخدامه ، لكن القليل منهم يستطيع استخدامه بشكل صحيح. في الواقع ..."
"حسنًا ، هذا يكفي. أنا مدين لك باعتذار ليث." ومع ذلك ، قالت ذلك بينما كانت تنظر إلى إيلينا. "يبدو حقاً أن ابنك ينعم بالنور يا عزيزي".
كانت الغرفة تدوي مرة أخرى بالأحاديث ، لكن هذه المرة كانوا جميعًا يناقشون نفس الموضوع.
"ماذا تقصد نانا بعبارة" مبارك بالنور "؟ أليست هذه مجرد قصة خيالية؟
"أتمنى لو كان ابني بهذه الذكاء. كل صباح مجرد إرساله إلى المدرسة هو حرب استنزاف. ناهيك عن الحصول على بعض النتائج الفعلية!"
كانت تلك التعليقات الأكثر شيوعًا.
ظل ليث يضرب بالمكواة بينما كان لا يزال ساخنًا.
"هل يمكنني ..." فجأة أدرك أنه تجاهل كلمة استعارة. "خذها معي لبعض الوقت؟ سأعيدها كما هي. أعدك."
"وماذا ستفعل به؟ هل يمكنك استخدام السحر بالفعل؟" كان رد نانا مختلفًا تمامًا في العادة ، لكن كان لديها ما يكفي من المفاجآت لهذا اليوم ولم تستطع تحمل المزيد من السخرية أو الشك.
"أجل، أستطيع." أجاب ليث قبل أن يدرك خطأه.
- "أنا أحمق! لقد فجرت غطاءي للتو! سنوات من التخطيط الدقيق ، دمرتها فمي الكبير. الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو التحكم في الضرر." -
"حقا؟ وماذا يمكنك أن تفعل؟"
"نعم ، ليث. ماذا يمكنك أن تفعل؟" وبخت إلينا. كانت قدمها اليمنى تنقر بقوة على الأرض في إزعاج ، عرف ليث أنه في مشكلة.
"يمكنني أن أفعل سحر الرياح والمياه الروتينية." قال بنبرة اعتذارية منخفضة بينما كان يحدق في حذائه.
"أنا آسف يا أمي ، أعلم أنك منعتني من استخدام أي سحر ، لكن كل شخص آخر في المنزل يستخدمه دائمًا ، وكنت أشعر بالملل الشديد."
ازداد حجم الثرثرة. كانت إلينا غاضبة حقًا ، لكنها لم تستطع توبيخه في الأماكن العامة. ليس عندما كانوا يحدقون فيهم بإعجاب.
- "نانا تبدو متأثرة حقًا. ربما تكون هذه نقطة تحول في حياة ليث. إذا أخذته كمتدرب لها ، يمكن أن يكون لدينا معالج في عائلتنا. لا يمكنني إفساد هذه الفرصة." -
لذلك ، التزمت الصمت ، متسائلة عن مستقبل ابنها.
"هل يمكنك أن تريني من فضلك؟" سألت نانا مبتسمة لأول مرة.
"في مقابل فلس واحد ، في مقابل جنيه. هنا يذهب كل شيء." يعتقد ليث.
"بريزا!"
قام ليث بتدوير إصبعه الأوسط والسبابة مرتين ، مما تسبب في العديد من الزوابع الصغيرة التي استخدمها لاكتساح الغرفة بسرعة. يتظاهر بأنه يفقد السيطرة من وقت لآخر. كان هدفه هو إثارة الإعجاب ، وليس التباهي أو إخافة الناس من خلال ذكائهم.
"أوه أوه أوه!" ضحكت نانا بإعجاب. يمكنها أن ترى المزيد والمزيد منها في العفريت الصغير. كانت نانا أيضًا شقيًا مبكر النضج. عندما كانت في مثل سنه ، كانت موهبتها أفضل ، لكن ليث كان لا يزال مشهداً يستحق المشاهدة.
عادة ما يكون الرجال أقل موهبة في السحر ، حيث أن النساء اللواتي لهن حق الولادة ، كانوا بطبيعة الحال أكثر انسجاما مع قوة الحياة على الكوكب. دعا البعض تلك الطاقة العالمية ، والبعض الآخر أطلق عليها ببساطة اسم مانا.
أيضًا ، كان أولاد الريف عادة ما يكونون رؤوسًا حمقاء ، ويميلون أكثر إلى العمل الجاد في الحقول أو في الجيش بدلاً من قضاء سنوات في الكتب.
"الآن أريدك أن تفعل شيئًا من أجلي. قلت أنه يمكنك استحضار الماء ، أليس كذلك؟"
أومأ ليث برأسه.
"الآن استدعي الماء ، لا يهم كم قليل. ولكن بعد ذلك ، عليك ألا تدعه يسقط. يجب أن تجعله يطفو ، هكذا." ظهرت كرة مياه مثالية بحجم قبضة اليد على بعد نصف متر من يد نانا المفتوحة.
لم يستطع ليث فهم سبب هذا الطلب المحدد ، لكنه امتثل.
"جورون!" لقد استحضر كمية أقل من كوب من الماء ، وحافظ على شكلها غير منتظم وغير مستقر. لم يستطع ليث تحمل المزيد من الأخطاء ، فقد وصل تركيزه إلى ذروته في محاولة جعل افتقاره إلى السيطرة مقنعًا.
طاف الماء لمدة ثلاث ثوانٍ قبل أن يسقط ، ولكن بدلاً من أن يصطدم بالأرض طاف مرة أخرى ، ليصبح كرة مثالية أخرى تدور حول تعويذة نانا كما يفعل القمر حول الأرض.
كان ليث مندهشًا. ليس من خلال سيطرة نانا على تدفق المانا ، فقد كان قادرًا بالفعل على فعل الشيء نفسه ، إن لم يكن أفضل.
لم يستطع صرف عينيه عن المشهد أمامه. كان كلا المجالين من الماء يدوران باستمرار ، مما يعكس كل شيء من حولهما. كانوا يلتقطون ضوء الشمس ، ويحولونه إلى بريق قوس قزح.
لطالما رأى ليث السحر كقوة لا يستهان بها ، أداة عظيمة لبناء مستقبله بها ، لكنه لم يفكر أبدًا في أنها جميلة.
لأول مرة منذ أكثر من ثلاث سنوات ، لم يعد يتظاهر. كان ببساطة مندهشًا ، وهو يحدق في أضواء الرقص بينما غمرت ذكريات حياته القديمة في ذهنه.
تذكر فجأة كل الساعات التي قضاها عندما كان طفلاً ، مختبئًا في القبة السماوية مع أخيه الصغير كارل. كانوا يحلمون بأن يصبحوا رواد فضاء ، وأن يهربوا إلى النجوم حيث لن يؤذيهم أحد مرة أخرى.
وبهذه الطريقة ، عاد حزنه أقوى من أي وقت مضى ، وأخمد الفرح. غمرته آلام الخسارة ، وبدأت الدموع تتدفق من عينيه.
"ليث ، هل أنت بخير؟" أيقظه صوت إلينا من سباته.
أدرك ليث مدى ضعفه الذي سمح لنفسه بأن يكون ، شعر بالاشمئزاز الشديد.
- "الماء مجرد ماء ، لا داعي لأن تنعم بهدوء خلال عرض ضوئي ضعيف. صعد الجندي واتبع الخطة." قام ليث بإغلاق نفسه بعيدًا عن كل المشاعر التي اعتبرها عديمة الفائدة. "لقد انتهيت من الأذى." كان يعتقد. -
"نعم ، أمي ، أنا بخير. لقد تحركت للتو من سحر السيدة العجوز."
"اسمي نيريا ، ليث. لكن الجميع ينادونني نانا."
"لماذا نانا؟" كانت "نانا" في العادة مصطلحًا للتعبير عن حب جدة العائلة.
"كما ترى ، عندما كنت طفلة صغيرة ، اتصل بي الجميع باسمي ، ولكن بعد ذلك مر الوقت وساعدت الكثير من الأطفال على القدوم إلى هذا العالم لدرجة أنهم بدأوا في الاتصال بي ماما. وبعد مرور المزيد من الوقت ، هؤلاء الأطفال لديهم أطفال ، وبدأوا في الاتصال بي نانا ". قامت بكشط شعر ليث.
"لدي عرض لك. أنت صغير جدًا الآن ، ولكن عندما تبلغ من العمر ست سنوات ، بدلاً من الذهاب إلى المدرسة مع هؤلاء الأغبياء ، يمكنك القدوم إلى هنا بدلاً من ذلك. لذا يمكنك قراءة هذه الكتب بقدر ما تريد و ربما يمكنك تعلم التجارة. لي. "
أمال ليث رأسه وهو يلعب دور البكم.
"لا أعرف ، لا تبدو لطيفًا. أود الكتب ، رغم ذلك." رد وهو مختبئ خلف والدته ، نصف وجهه فقط ظاهر خلف ساقيها.
لم تعرف إلينا هل تضحك أم تبكي. تحقق حلمها لكن ليث لم يفهم ما كان يرفضه.
"أرجوك ، معذرة ، نانا. يبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط ، وليس لديه أدنى فكرة عما يقوله. إنه لا يعرف حتى أهمية التدريب المهني."
"ثلاث سنوات من العمر." كررت نانا. "من الجيد جدًا أن تكون حقيقيًا ، لكنك على حق. إذا كان عليه الاختيار بين الذهب والألعاب ، فمن المحتمل أن يختار الأخير.
سنجري هذه المحادثة مرة أخرى بعد ثلاث سنوات من الآن. "ركعت على ركبتيها ، ونظرت إلى ليث في عينيها.
"إذا لم تكن أغبياء مثل جميع الأولاد الآخرين في هذه القرية ، فسوف أعتبرك تلميذي. إذا كنت لا تزال مهتمًا بالسحر والكتب ، بالطبع."
أومأ ليث برأسه ، ممسكًا بثوب والدته ، باحثًا عن الحماية.
أخفى مظهره الضعيف والخائف غضبه الداخلي.
- "ثلاث سنوات؟ يمكنني أن أتضور جوعًا بحلول ذلك الوقت! وكل ذلك بسببك ، أيها الحاج الجشع." لقد سئم من الجوع ، وأراد أن يعضها بسبب الإحباط.
"اهدأ يا ديريك ، وتذكر جميع دروسك. امتصها وكن أقوى ، لأن القوة فقط هي التي ستجعلك حراً. القوة فقط هي التي ستحافظ على أمان عائلتك." -