141 - الشبهات
"من أنت؟ ماذا تفعل هنا؟" قال صوت خشن قادم من خلف ظهر ليث.
"أنا ليث من لوتيا ، قادم من أكاديمية وايت غريفون في خدمة صاحبة الجلالة." بدا ليث هادئًا ، لكنه كان في الواقع يغلي بالغضب. كان يتوقع أن يأتي شخص ما ويتعرف عليه ، لا أن يعامل كمجرم.
"حقا؟" الصوت سخر. "إذن لماذا ترتدي زي المزارع؟ منذ أن انحدرت غريفون الأبيض إلى درجة منخفضة لدرجة أنها لم تعد قادرة على تحمل تكلفة الزي الرسمي بعد الآن؟"
للحظة ، تم إغراء ليث لكسر الحبال بقوة غاشمة ، ثم سحب شجاعتهم من خلال أفواههم.
- "ابق هادئًا أيها الأحمق. هذه ليست قريتك أو الأكاديمية. في العالم الخارجي أنت لست أحدًا ، وستتم معاملتك على هذا النحو." -
"زيتي العسكرية تضررت بشدة". أجاب بهدوء. "ما تبقى منها على كتفي. كان يجب أن يكون مدير المدرسة لينجوس قد اتصل بالفعل بمشرفك."
فتش أحدهم ، فيما التقطت يد أخرى الخرقة التي كانت لزيّته. كونه على إصبعه ، يمكن أن يرى سولوس أحد السحرة الثلاثة يرتدون تعويذة. جعلت ليث والزي الرسمي ينبعثان من وهج خفيف في نفس الوقت.
نظر السحرة إلى بعضهم البعض ، أومأوا برأسهم ، قبل أن يتركوا ليث يقف.
- "مذهل. يبدو أن هناك طريقة لتوضيح الارتباط بين الشيء السحري والشيء المطبوع عليه." -
لم تشارك ليث حماسها ، كان أكثر اهتمامًا بالنظر إلى آسريه.
كان هناك خمسة جنود وثلاثة سحرة. كانوا جميعًا من ارتفاعات مختلفة وبنية مختلفة ، لكنهم كانوا يرتدون ملابس بنفس الطريقة تقريبًا. من الواضح أنهم كانوا جميعًا جزءًا من وحدة عسكرية.
كانوا جميعًا يرتدون أحذية جلدية وسراويل وقميصًا من الكتان الرمادي وقفازات جلدية وما يشبه قناع طبيب الطاعون ، مما يجعل وجوههم لا يمكن التعرف عليها. كان الاختلاف الوحيد بينهما هو أن السحرة كانوا يرتدون رداءًا ، بينما كان الجنود يحملون أسلحة ولوحًا معدنيًا رقيقًا.
"آسف يا سيدي." قال أحد الجنود صوته مشوه بالقناع.
لكن هذا ليس دليلا كافيا على الهوية. لا أحد يدخل أو يخرج من منطقة الحجر الصحي دون التصريح المناسب.
أخرج أحد السحرة تميمة اتصال ، ظهرت منها الصورة المجسمة الصغيرة لرجل وسيم في أواخر الثلاثينيات من عمره. كان لديه شعر أشقر كثيف ولحية ، مع مظهر صارم نموذجي لشخص يستخدم للطاعة الكاملة.
"لماذا تركت منصبك أيها الرقيب؟"
"لقد كان لدينا خرق محيطي ، سيدي. نحن نتعامل معه حاليا".
"هو - هي". الطريقة التي نطقوا بها هذه الكلمة ، لا تشير إليه كشخص بل كشيء ، بدت مشؤومة لأذني ليث.
"هل هو ربما طفل طويل ، يرتدي زي المزارع ، برأس أصلع وزي غريفون الأبيض الممزق؟"
إذا فوجئ الرقيب بالوصف الدقيق ، فلن يدعه يظهر.
"بالضبط يا سيدي."
"احضاره لي."
استخدم ليث هذا التبادل القصير لاستخدام التنشيط على الحبال التي تربط يديه. لم يكن لديهم سحر على الإطلاق ، وهذا سمح له بالتنهد بارتياح. إذا نشأت الضرورة ، يمكنه بسهولة تحرير نفسه.
قام أحد السحرة بإخراج قفازات وقناع الطاعون من تحت رداءه ، مما جعل ليث يلبسهم. يحتوي المنقار الذي يشبه القناع على فتحتين صغيرتين ، يدخل منها الهواء في كل نفس ، ويصدر صوت هسهسة.
كان لدى ليث انطباع بأنه فقد حاسة الشم. لم يعد يحمل الهواء أي رائحة ، باستثناء رائحة نوع من المطهرات.
- "هذا الشيء يجب أن يكون نوعا من قناع الغاز." كان يعتقد.
"يجب أن يكون الوضع أسوأ بكثير مما كنت أتوقع ، حتى لو كان هذا بعيدًا عن كاندريا ، لم يجرؤ أحد على التحرك بدونها". -
تمركز الجنود بحيث سار اثنان أمام ليث ، واثنان في الخلف ، مع السحرة ، وواحد بجانبه ، وأبقوا الحبال تحت المراقبة.
بمجرد عبورهم الحاجز ، تمكن ليث من رؤية معسكر عسكري بحجم مدينة صغيرة متمركزة خلف الجدار. كان يتألف من عدة خيام مقسمة إلى كتلتين. كان في أحد المباني خيام دائرية الشكل مختلفة الارتفاع والحجم ، ولكن ليس أكبر من منزل.
كانت الكتلة الأخرى تقع في الداخل. كانت تخضع لحراسة مشددة مثل الجدار نفسه ، وكانت تتألف فقط من خيام كبيرة مستطيلة الشكل. كان أصغرها لا يقل عن مائة متر مربع.
كانت كل خيمة في المخيم تحتوي على أعلام صغيرة بالقرب من مدخلها ، ربما للإشارة إلى الغرض منها. تم نقل ليث إلى إحدى الخيام الدائرية الصغيرة ، التي يبلغ ارتفاعها حوالي 2.5 متر (8.2 قدم) وقطرها 5 أمتار (16.5 قدمًا) ، ومُعلمة بأعلام ذهبية مثلثة.
كانت المساحة الداخلية مضاءة تمامًا بفضل الأحجار الكريمة المتوهجة الموضوعة ببراعة على السقف.
كانت الأرضية مغطاة بالكامل بسجادة سميكة ، مما أدى إلى كتم أقدامهم. جالسًا خلف مكتب من الخشب الصلب ، كان هناك الرجل الذي رآه ليث سابقًا في الهولوغرام.
إلى يمينه ، كان هناك رجل يبلغ ارتفاعه حوالي 1.9 مترًا (6'3 ") ، وشعره أسود قاتم بطول كتفه ، وعيون زرقاء ثلجية. كان يرتدي زيًا فيلقًا مطابقًا للزي الذي استخدمه فيلاجروس. استنتج ليث أنه كابتن أيضا.
تركه الجنود في وسط الخيمة دون أن يفرجوا يديه ثم غادروا. في اللحظة التي أُغلق فيها الستار بينهما ، اختفى الصوت الهائل الذي كانت تصدره أسلحتهم في كل خطوة. من الواضح أن الخيمة كانت عازلة للصوت.
- "اللعنة. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ من المفترض أن أكون ضيفًا محترمًا ، وليس سجينًا." - كان ليث يزداد توتراً مع كل ثانية ، لكنه كان يبتسم فقط ويتحملها.
"هل لي أن أعرف ماذا فعلت لأستحق مثل هذه المعاملة؟" طلب السير نحو الرجلين.
"صمت! أطرح الأسئلة هنا." وقف الرجل الشقراء وضرب بقبضته على المنضدة. شعر ليث بتيار هواء قوي يضغط عليه من أعلى محاولا إجباره على الركوع.
انحنى ليث قليلاً تحت تأثير التعويذة ، لكنه رفض الاستسلام. لقد أغضب تمرده آسره أكثر. لوح الرجل بيده ، وشعر ليث أن لكمة غير مرئية أصابت فكه ، مما جعله يسقط على الأرض.
تشدد قبطان الفيلق ، لكنه لم يقل شيئًا.
"أخبرني الآن بما حدث لفيلاجروس ورجاله". تحولت عيون الرجل الأشقر إلى شقوق نارية.
وقف ليث قبل أن يكرر له نفس القصة التي رواها للينجوس. كيف غادروا وايت غريفون ، وتعرضوا لكمين من قبل مهاجمين مجهولين ، حتى ضربته النيران الأرجوانية وفقد وعيه.
أُجبر ليث على تكرار قصته مرارًا وتكرارًا ، لكنه لم يناقض نفسه أبدًا.
عندما بلغ غضب الرجل ذروته ، وكان على وشك أن يضرب ليث مرة أخرى ، أوقف القبطان يده.
"هذا يكفي ، كولونيل فاريجريف. لقد أجاب الصبي بالفعل على أسئلتك. لن أسمح بمزيد من المضايقات لضيف الملكة المحترم!"
على الرغم من البنية الهزيلة للقبطان ، لم يكن فاريجريف قادرًا على الهروب من قبضته.
"دعني أذهب على الفور ، الكابتن كيليان. هذه عملية عسكرية ، وهذا هو معسكري! أنا فقط أجيب على الملك!"
رفض كيليان التراجع ، ولف ذراع فارجريف وأجبر على النظر إليه في عينيه.
"لا تخطئوا ، ستردون على الملك. هذا انتهاك للبروتوكول ، وأنتم تتصرفون باتهامات لا أساس لها!"
شم فاريغريف.
"هل تريدني حقًا أن أصدق أن رجلاً مثل فيلاجروس مات ، وأن فريقه بالكامل قد تم القضاء عليه ، وأن هذا العدو الخائن تمكن من الخروج سالماً؟ أليس هذا مريبًا؟" كان الغضب يلف وجهه ، ويكشف أسنانه عند كل كلمة.
"أعلم أنك وفيلاجروس كنت أخوة بالدم ، ولكن لا شيء تفعله يمكن أن يعيده. الآن استمع إلى العقل ، ودع المعالج يذهب."
"ليس حتى أحصل على إجاباتي!" زمجر فاريغريف.
بعد أن رأى كيليان أن الاستدلال كان مستحيلًا ، أخرج تميمة الاتصال الخاصة به. ولا حتى ثانية واحدة ، ظهرت منه صورة غير معروفة ، مما جعل فاريجراف يتحول إلى شاحب.
"قل لي أن لديك أخبار سارة ، كيليان." قال الرجل من التميمة.
"للأسف ، لا يا ملكي. ولكن هناك أمر يتطلب اهتمامكم."
ابتسم ليث من الداخل ، ورأى ارتعاش وجه فاريجريف بينما أبلغ كيليان عن كل ما حدث.
استدار الملك نحو ليث ، وأدرك عندها فقط أنه يستطيع رؤيته بالفعل ، وسرعان ما ركع.
"لا حاجة للشكليات يا ماجى ليث. قف." من خلال الاعتراف باسمه ولقب الساحر ، على الرغم من أن ليث كان مجرد طالب ، كان الملك يشرف عليه كثيرًا. عرف ليث ذلك ، واستمر في الركوع لبضع ثوان قبل الوقوف.
"شكرا جلالة الملك".
"كيليان ، اصطحب ماجى ليث إلى المستشفى. هناك الكثير لتفعله ، وقد أهدرت الكثير من وقته بالفعل. فاريجريف وأنا بحاجة إلى التحدث. من فضلك ، اتركنا وشأننا."
انحنى كيليان وفك يدي ليث. ثم لبس الاثنان قناعاهما وخرجا من الخيمة.
"ملكي ، من فضلك ، اغفر وقحتي. لماذا تركته يذهب؟ إنه ليس سوى خائن من عامة الناس تسبب في وفاة العديد من الخدم المخلصين للتاج. وحتى لو لم يفعل ، فماذا يمكنه أن يفعل ؟
إنه مجرد طفل ، كيف يمكنه أن ينجح حيث فشل أفضل المعالجين في المملكة؟ هذا مستحيل. سأراهن بحياتي عليها ".
حدق الملك في وجهه بصمت لثانية قبل الرد.
"سآخذ هذا الرهان."