الفصل 16 - لقاءات
خلال الأيام التالية ، قام ليث بالعديد من الاكتشافات حول التغييرات التي خضع لها. شعر جسده أخف وزنا من أي وقت مضى ، وزادت كل قدراته الجسدية ، وكانت كل حواسه أكثر حدة وارتفاعا مقارنة بما كان عليه من قبل.
كانت هناك أيضًا تغييرات تجميلية في مظهره. تقلصت الشامات الموجودة على جسده بشكل واضح ، وكان جلده أنعم مما كان عليه بعد العلاج ، بالإضافة إلى اختفاء معظم النمش حول أنفه وعينيه.
لاحظ ليث كل هذه التغييرات ، محاولًا استيعاب ما حدث. لم يكن يهتم كثيرًا بالتأثيرات التجميلية لأنه ، حتى مع عدم وجود الشامات والنمش ، لا يزال يبدو وكأنه تلة بدائية.
إذا كانت والدته قد نقلت إليه شيئًا ، فلن يتمكن من ملاحظة ذلك. على عكس أخواته ، لم يكن لدى ليث أي شيء من جمالها أو رشاقتها. تحركت إلينا مثل راقصة الباليه بينما كان خشنًا وخرقاءًا بما يكفي ليشعر وكأنه رجل الكهف.
كان لليث عيون عميقة مثل والده ، وجبهة عالية وأنف أكبر قليلاً من وجهه.
لم يكن قبيحًا ، لكنه لم يكن لطيفًا حتى. أفضل ما يمكن أن يقدمه لنفسه هو ستة من أصل عشرة. كان أمل ليث الوحيد في التحسن هو طفرة نمو المراهقين للتخلص من بنيته الرقيقة والهشة.
تطلب اكتشاف التغييرات في جوهر المانا مزيدًا من الوقت. أدرك ليث أن مانا قد خضعت لتغيير نوعي ، وأصبحت أكثر نقاءً وكثافة.
سمح له ذلك بإلقاء تعويذات أقوى ، مما قلل أيضًا من الوقت الذي يحتاجه للتلاعب بسحر العناصر والروح ، مما أدى إلى سرعة صب أسرع.
من خلال Invigorate ، يمكنه الآن اكتشاف وجود تلك المادة الشبيهة بالقطران المنتشرة في جميع أنحاء جسمه ، في أعضائه وأوعيته الدموية وحتى مساراته العصبية.
كلما استخدم تقنية Acc.u.mulation ، يمكن أن يشعر بجزيئات القطران الأصغر التي يتم سحبها نحو قلب المانا ، بينما تتفتت الجزيئات الأكبر بمرور الوقت ، وتتقلص في الحجم قبل أن تتحرك فعليًا.
واثقًا من قوته الجديدة ، بدأ ليث في التوغل في الغابة بحثًا عن فريسة أكبر. لم يعد يخاف من الحيوانات المفترسة. بدلاً من تجنبهم ، بدأ في البحث عنهم.
أراد ليث أن تمتلك أسرته ما يكفي من الفراء لصنع مجموعة من الملابس الدافئة للجميع. لقد سئم من إجباره على ارتداء طبقات كثيرة من الملابس خلال الشتاء لدرجة أنه لم يكن قادرًا على المشي بشكل صحيح ، ويتأرجح في كل خطوة مثل البطريق.
كانت المشكلة أن ليث لا يزال يتحرك عبر الغابة محدثًا الكثير من الضجيج ، وهو ينضح بما يكفي من نية القتل لإخافة أي شيء لم يكن غبيًا أو يائسًا بما يكفي للوقوف في طريقه.
بفضل تعويذة Life Vision المدمجة مع سحر الروح فقط ، كان لا يزال قادرًا على الصيد. امتد نطاق سحر الروح إلى أكثر من 30 مترًا (32.8 ياردة) ، لذلك يمكنه بسهولة قتل أي حيوان حاول الهروب عن طريق تسلق شجرة أو عن طريق الطيران.
عندما لا يتمكن ليث من اصطياد أي شيء ، كان يسقط أي طائر يرتكب خطأ الطيران داخل نطاقه.
في أحد الأيام ، كان ليث يستكشف منطقة جديدة من غابات تراون ، على أمل العثور على وجبة ترتدي الفراء ، مما أسفر عن مقتل عصفورين بحجر واحد.
أثناء النظر إلى تل صغير ، رصدت رؤيته للحياة ثلاث قوى نجاة تختبئ على بعد أمتار قليلة تحت الأرض. لم تكن قوية بما يكفي لتكون مفترسة ، لكنها كانت كبيرة بما يكفي لتكون وجبة غداء مثالية.
"إذا كانت هذه قوارض أو حيوانات ذكية أخرى ، فقد يكون هناك أكثر من مخرج واحد. ليس لدي وقت أضيعه ، سأجبرهم على الخروج!"
بعد أن وصل إلى أعلى بقعة في التل ، مع إبقاء عينيه على الجائزة دائمًا ، استخدم سحر الأرض.
"ماجنا!" بدأت الأرض من حوله تهتز ، مما أدى إلى انهيار الجحر والأنفاق الصغيرة. بدأت المخلوقات في الذعر ، واتخذت الطريق الأكثر مباشرة للخروج.
بدأ ليث في الجري ، متابعًا تحركاتهم تحت الأرض في أقرب وقت ممكن ، دون السماح لهم بالخروج من نطاق سحر الروح.
من حفرة مخفية جيدًا بالقرب من الأدغال خرجت ثلاثة أرانب كبيرة سمينة ، اثنان منهم لا يزالان يرتديان فروًا ناصع البياض.
"محظوظ!" صرخ ليث وهو يفرقع أصابعه ، مما دفع رقبة الأرانب إلى الدوران 180 درجة.
"سأحتفظ باللون البني الأبيض لنفسي بينما سأقوم باستبدال الجلستين الأخريين مع سيليا بكمية أكبر من الفراء الأقل جودة. اليوم هو يوم سعدي حقًا."
كان ليث معتادًا على أن يكون وحيدًا في الغابة لدرجة أنه كان يفكر دائمًا بصوت عالٍ ، مما ساعده على كسر إحساسه بالعزلة. علق الأرانب على حزامه من أذنيه وبدأ في السير نحو منزل سيليا.
بعد بضع خطوات ، سمع ليث صوتًا غريبًا يقترب. لم يسمع به من قبل ، لذلك بدأ يبحث عن مصدره. سرعان ما رأى حصانين في المسافة ، يركضان في اتجاهه.
"اللعنة * ! يبدو أنني كنت بصوت عالٍ جدًا. قتال أم هرب؟" للإجابة على سؤاله ، قام بتنشيط Life Vision مرة أخرى. كانت الخيول مجرد خيول بينما كان الرجال بعيدين عن الإعجاب.
كانت نقطة أخذ واحدة بالكاد قوية مثل سيليا بينما كانت النقطة التي خلفها أضعف من راز ، والد ليث.
أجبر ليث نفسه على إخفاء ابتسامة قاسية. "حسنًا ، حسنًا. أول لقاء لي مع غرباء تمامًا في هذا العالم الجديد! هل هم أناس طيبون؟ أراهن أن البشر بشر في كل مكان. هذا يعني أنهم ** ثقوب! لا أطيق الانتظار لمعرفة ذلك!"
وقف ليث هناك في انتظار وصولهم.
من الواضح أن الرجل الأول كان خادمًا يرتدي بدلة صيد مصنوعة من جلد منخفض الجودة مع شعار على صدره وكتفيه. كان رجلاً غير حليق في منتصف العمر ، بشعره الأسود القصير ، وعيناه اللئتان وغاضبتان ، جالسًا على وجه يستحق التصوير.
كان الشخص الذي يقف خلفه يرتدي بدلة ذات جودة أفضل بكثير ، وربما جديدة تمامًا. كان يرتدي نفس الشعار على صدره ، لكن يبدو أن هذا كان مصنوعًا من الحرير ومطرزًا بالذهب.
كان طفلاً ، ربما يبلغ من العمر ستة عشر عامًا ، بوجه وسيم وبني عارض ملابس سباحة. أكد الجلد الضيق أن جسمه العضلي يتحرك بتناغم مع حصانه.
شعر ليث بالغضب حقًا وكان يعرف السبب بالضبط.
"آمل حقًا أن يكون شخصًا وسيمًا بقدر ما هو وسيم. وإلا ، فلن أجبر فقط على البدء في الاعتقاد في الأمير الساحر ، بل سأموت أيضًا من الحسد."
"يا طفل!" كان للخادم نبرة صوت فظة. "ما هو هذا الضجيج من قبل؟"
قدم ليث أفضل تعبير بريء له ، حيث لعب دور الذئب في ثياب حمل.
"يوم جيد يا سيدي. لقد كان مجرد صيد. أنا آسف إذا كنت أخيفك." بدا صوت ليث اعتذاريًا حقًا. أراد أن يمنحهم فائدة الشك.
"من اين حصلت على هؤلاء؟" قال متجاهلاً اعتذارات ليث وأشار إلى الأرانب.
"من جحر أرنب. إنها لعبتي." ابتسم ليث ، وراقب كل منهما.
"أعطهم لنا الآن. سوف يصنعون شيئا مثاليًا لأمي."
الشاب الوسيم كان له صوت جميل.
"إذا كنت آسفًا حقًا ، فيجب أن تقدم لنا تعويضًا مناسبًا. حتى عامة الناس مثلك يجب أن يعرفوا أساسيات اللياقة." قال بابتسامة ساخرة.
أسقط ليث الفعل كما لو كان قنبلة حية.
"بجدية؟ سرقة طفل في وضح النهار؟ أليس لديك أي خجل؟"
"طفل!" وبخ العبد. "هل تعرف مع من تتحدث؟ إنه ابن البارون راث ، سيد هذه الأراضي."
بدأ ليث يضحك بصوت عالٍ.
"من فضلك! غابات تراون ليس لها مالك ، باستثناء ربما الجد لارك. توقف عن إطلاق التفاهة * هذا فقط لتغطية آسفك. بالإضافة إلى ذلك ، هل تعرف مع من تتحدث؟ أنا من السحرة العليا!"
"انظر ماذا يحدث عندما تضيع أنفاسك على عامة الناس ، كورث؟" رفع النبيل الشاب القوس القصير الذي كان يحمله على ظهره ، وضرب السهم. "إنهم أغبياء للغاية ، إنه من طبيعة الأشياء."
أطلق السهم بهدف مثالي باتجاه قلب ليث.
لكن ليث كان بعيدًا بما فيه الكفاية وأبقى العديد من التعويذات جاهزة في متناول يده. مع تلويحة من يده ، ضربت عاصفة قوية من الرياح السهم الموجود على الجانب ، مما جعله يخرج عن نطاق السيطرة قبل أن يضرب الأرض على بعد أمتار من الهدف المقصود.
على الرغم من دهشته ، تمكن الشاب النبيل من الحفاظ على هدوئه ، حيث قام بإيقاع سهم آخر بينما أمر كورث بقتل الطفل.
رفع ليث يده اليسرى ، متجمدًا كورث في مكانه بسحر الروح ، بينما كان يمينًا يسيطر على السهم الذي انزلق بعيدًا عن أصابع الشاب قبل أن يطعنه في عينه.
سقط الشاب من على حصانه وهو يصرخ من الألم
"أعتقد أنني حتى عناء إعطائكم يا رفاق فرصة للخروج من هنا حيا." تنهد ليث وهو يهز رأسه.
"انتظر! إذا قتلت السيد الشاب ، فسوف تموت أنت ومن تحب! فكر في الأمر."
بدأ ليث يضحك مرة أخرى. "حقًا؟ وكيف يمكنهم اكتشاف ما حدث هنا؟" حرك ليث إبهامه الأيسر ولاحظ كورث برعب أن يده اليمنى كانت تتحرك ضد إرادته ، حيث قام بفك سكينة الصيد التي كان يحملها في حزامه.
"انتظر من فضلك! ارحم! لا تفعل هذا ، أنت مجرد طفل!" توسل.
"لذا ، عندما تريد أن تقتل ، تقتل. لكن عندما تخسر ، من المفترض أن أبدي رحمة؟" كان الحقد في صوته ملموسًا. أنزل ليث إصبعه الدائري ، وجلب السكين إلى حلق كورث.
"بما أنك مجرد خادم ، سأمنحك موتًا نظيفًا." بوميض من إصبعه الصغير ، أجبر ليث كورث على قطع حلقه من الأذن إلى الأذن.
ثم اقترب من الشاب النبيل الذي كان لا يزال يتلوى من الألم ، غير مكترث بما حدث لخادمه المخلص.
"أما بالنسبة لك ، فأنت من النوع الذي أكرهه أكثر من غيره!" بيد واحدة ، أبقاه ليث متجمدًا في الهواء بينما كان يستخدم الأخرى للكمه دون توقف.
"لديك كل شيء! المال ، والجمال ، ومستقبل مشرق ، وكل ما يمكنك فعله بهذه الكنوز هو إفساد أولئك الذين يكافحون بالفعل من أجل البقاء؟"
يكره ليث البشر أكثر من كل شيء ، حتى على الأرض ، الشيء الوحيد الذي يحافظ على غضبه تحت السيطرة هو مسؤولياته تجاه عائلته.
في العالم الجديد ، لم تكن هناك كاميرات ولا GPS ولا شيء. لم يكن هناك سوى القوة ولمرة واحدة كان هو من يمسكها.
"كما تعلم ، لدي أخت مريضة للغاية." قال ليث بعد التنفيس. "لا يمكنني أبدًا ممارسة سحر الظلام على الكائنات الحية لأن استخدامه على الحيوانات هو مجرد قاسية. من ناحية أخرى ، أنت مجرد وحش بوجه رجل. سوف تصنع عينة مثالية لبحثي."
دوى رنين الغابة بالصراخ لساعات قبل أن يأتي الموت للمطالبة بجائزتها.