الفصل 3- مقدمة 3
كان مساء يوم الجمعة وكان ديريك يستعد للعمل.
كان لا يزال عالقًا في إجراء الأسئلة والأجوبة نظرًا لأن الأجر كان جيدًا للغاية وبغض النظر عن عدد المرات التي قال فيها كارل إنه يريد حفلًا صغيرًا ، كان ديريك متأكدًا من أنه مهما كان المبلغ الذي يخطط شقيقه لإنفاقه ، سيتضاعف على الأقل في النهاية.
لقد كان حفل زفاف ملعون. كان من المفترض أن يتم تفجير الأشياء بشكل غير متناسب ، في مرحلة ما. هذه هي الطريقة التي يعملون بها.
كان ديريك يعدل قميصه عندما رن هاتفه الذكي على نغمات "Night on Bald Mountain" ، نغمة الرنين المحددة مسبقًا لأرقام غير معروفة.
"ديريك مكوي ، من هو؟"
"السيد مكوي ، هذا هو مستشفى القديس يوسف". بدا الصوت الأنثوي قلقًا. وأدى ذلك بالإضافة إلى كلمة "مستشفى" إلى ارتعاش في العمود الفقري.
"هل كارل مكوي أخوك؟" كادت ديريك أن تسمعها وهي تقضم أظافرها.
"نعم ماذا حدث؟"
"لقد تعرض لحادث سيارة وهو في حالة خطيرة. يجب أن تأتي إلى هنا في أسرع وقت ممكن. يحتاجك الأطباء لأنك وكيل الرعاية الصحية والمريض فاقد للوعي."
"حادث سيارة؟" صرخ ديريك وهو يندفع خارج الباب ويبحث عن سيارة أجرة.
"ليس لدينا أي سيارة اللعنة *! ماذا حدث بحق الجحيم؟"
"أنا آسف ، ليس لي مطلق الحرية في القول. الأطباء سوف يشرحون ذلك ..." أغلقها ديريك. لم يكن لديه وقت للثرثرة عديمة الفائدة ، فقط لسيارة أجرة ملعونه.
كانت كل ثانية في الزحام بمثابة تعذيب ، وعندما وصل أخيرًا ، كان الأوان قد فات.
أوضح له الجراح وضابط شرطة أن سائق مخمور دهس كارل. كان الجاني قد هرب وما زالت الشرطة تبحث عنه.
اتصل أحد المارة على الفور برقم 911 ، ولكن بسبب الازدحام المروري الناجم عن الحادث ، استغرق وصول سيارة الإسعاف ساعات.
لذلك عندما وصل كارل إلى المستشفى ، كان بالفعل في حالة حرجة. كان يعاني من كسور متعددة وتمزق في الطحال ونزيف داخلي ، مما تطلب جراحة فورية.
تم استدعاء ديريك أثناء دخول كارل للتو غرفة العمليات.
لقد بذلوا قصارى جهدهم لإنقاذه ، لكن كارل فقد الكثير من الدماء ، لذلك لم يكن هناك شيء يمكنهم فعله. قدموا تعازيهم لديريك ، لكن كل ما سمعه هو الضوضاء البيضاء.
"دعني أرى أخي." توسل.
كان الجسد مغطى بملاءة وكان الرأس فقط مرئيًا. لا يزال بإمكان ديريك رؤية آثار الدماء على وجه أخيه الصغير.
أعطى ديريك رقمه لضابط الشرطة ، حتى يتسنى له إطلاعه على التحقيق ثم العودة إلى المنزل.
تم القبض على الجاني بسرعة بفضل كاميرات المرور. اتضح أنه طفل ، بالكاد يبلغ من العمر سبعة عشر عامًا ، سرق سيارة رجله العجوز. عندما أوقفته الشرطة ، كان لا يزال مخمورًا ومخمورًا.
عاش ديريك الأشهر التي سبقت المحاكمة في كرب. قرر القاضي الملعون مقاضاة الطفل باعتباره قاصرًا ، وقد منحه القاضي الإقامة الجبرية. كل ذلك بينما كان شقيق ديريك الصغير ، كارل ، قد مات بسببه.
"كيف يمكن أن يفعلوا مثل هذا الشيء؟" كان ديريك يصرخ ويتجادل مع أي شخص يرغب في الاستماع إليه.
"لماذا كل هذا الحديث عن حقوق ومستقبل تلك القذرة الصغيرة؟ ماذا عن حقوق أخي؟ ماذا عن مستقبله؟ كارل ليس لديه شيء بسببه! أي نوع من العدالة هذا؟"
زار ديريك مكتب القضاة عدة مرات ، معربًا عن غضبه وطالبهم بطلب أقصى عقوبة. كانوا دائما لطفاء ومتعاونين. لقد وعدوه بأنهم سوف يمنحون كارل العدالة التي يستحقها.
عندما جاء يوم المحاكمة أخيرًا ، انتهى عالم ديريك مرة أخرى.
توصل القاضي و محامي الدفاع إلى تسوية.
منذ أن كان كريس وينرايت ، هذا هو اسم القاتل ، كان لا يزال قاصرًا وكانت أيضًا أول جريمة له ، فقد قبل الذهاب إلى إعادة التأهيل والقيام بستمائة ساعة في خدمة المجتمع.
إذا تمكن كريس من إكمال برنامجه لإعادة التأهيل ولم يرتكب جرائم في السنوات الثلاث التالية ، فسيكون مواطناً حراً وليس له سجل جنائي.
كان ديريك مذهولًا لدرجة أنه لم يغضب. عندما انتهت الجلسة ، توجه للتو إلى القاضي ، وطرح سؤالاً واحدًا بصوت مكتوم.
"لماذا؟"
بعد ذلك ، بنبرة أكثر لطفًا واستيعابًا ، أوضح مساعدو القاضي لديريك أن كريس كان مجرد طفل من عائلة جيدة ارتكب خطأ غبيًا.
كريس كان أمامه مستقبل باهر. لقد تم قبوله بالفعل في Cal Tech وكانت هذه أول جريمة له. أيضًا ، قام والديه بتعيين محامٍ عظيم ومن المحتمل أن يكون القاضي غير راغب في تدمير حياة كريس.
على الرغم من توقعاتهم ، لم يصنع ديريك مشهدًا. تم إطفاء حريق ديريك ، ولم يعد لديه المزيد من الدموع لتذرف.
في الأشهر التالية ، عاش ديريك من خلال الاقتراحات. استمر في اتباع روتينه وكأن شيئًا لم يحدث ، وكان عقله لا يزال في حالة إنكار. أراد فقط أن ينسى كل ما حدث في النصف الأخير من العام.
الشيء الوحيد الذي جعله يشعر بأنه على قيد الحياة هو الصداع المستمر الذي بدأ بعد وقت قصير من وفاة كارل. وفقا لطبيبه ، كان من أعراض الإجهاد. مع كل ما حدث ، كان ديريك قد ابتلع لتوه الأسبرين والباراسيتامول كما لو كانا حلوى.
لم يختف الألم أبدًا ، بل كان يزداد سوءًا. وجد ديريك أخيرًا القوة لإجراء فحص جاد ومرة أخرى كانت الأخبار السيئة تنتظره.
وفقًا لفحص الجسم بالكامل وخزعة المتابعة ، كان مصابًا بسرطان الرئة في المرحلة الثانية.
"لكنني لم أدخن في حياتي كلها!" صاح ديريك مستمتعًا أكثر من خوفه.
"في الواقع ، إنه أمر غريب". كان الطبيب مونرو ، طبيب الأورام الخاص به ، في حيرة من أمره.
كانت امرأة جميلة من أصل إسباني ، ربما أكبر بخمس سنوات من ديريك. في مواقف مختلفة ، ربما كان سيطلب منها الخروج.
"لقد أخبرتني أنك تعمل في شركة كيماويات ، أليس كذلك؟" أومأ ديريك برأسه.
"مثل هذا السرطان العدواني نادر الحدوث لدرجة أنه لا يمكن أن يكون مصادفة. رأيي الشخصي هو أن نظام التهوية لديهم فشل. أنت والله يعلمان عدد الأشخاص الذين يتنفسون السموم لبعض الوقت."
"لكننا نرتدي الأقنعة طوال الوقت الذي نعمل فيه مع المواد الكيميائية ، وأتحدث عن نفسي ، فأنا أتبع بروتوكولات السلامة حرفياً. زملائي يسخرون مني دائمًا بسبب ذلك!" كان ديريك لا يزال غير مصدق.
"إذن ربما تكون الأقنعة عبارة عن قطع غير مرغوب فيها رخيصة. أو ربما يوجد تسريبات في المختبر أو المخزن ، إن لم يكن كلاهما. هذه الحقائب المملوكة للشركة تسعى فقط إلى الربح.
"لن يفاجئني على الأقل إذا خفضوا ميزانية السلامة لوضع المزيد من الأرباح في جيوبهم."
كان الدكتور مونرو غاضبًا للغاية ، حتى في حالته الجامدة ، كان بإمكان ديريك أن يقول إن هناك المزيد من الأمر.
"دكتور ، ما الذي تخفيه عني؟" سألها وهو ينظر إليها مباشرة في عينيها لأول مرة.
قضمت على شفتها السفلى لفترة قبل أن تجيب.
"بيني وبينك ، أنت لست القضية الأولى من شركتك. لقد أبلغت بالفعل وزارة الصحة والجهات الفيدرالية. إذا كنت في مكانك ، فسوف أحصل على محام جيد وأقاضي الروح من الشركة. ستحتاج إلى الكثير من المال للعلاج ".
"أوافق على توكيل محام ، لكني أرفض أي علاج. سأقوم فقط بالرعاية التلطيفية."
قفزت الدكتورة مونرو من كرسيها.
"هل تدرك أنه بدون العلاجات المناسبة لديك ستة أشهر ، سنة في أحسن الأحوال للعيش؟ أيضًا ، كما قلت سابقًا ، السرطان الذي تعاني منه عدواني حقًا. نحن بحاجة إلى البدء في أقرب وقت ممكن إذا أردنا الحصول على فرصة للتغلب عليه ".
كان الوضع مأساويًا ، لكن ديريك وجد كل كلمات "نحن" هذه مضحكة ، لذا لم يستطع الامتناع عن الضحك.
"نحن بالكاد نعرف بعضنا البعض ، أيها الطبيب. لذلك ليس لدينا ما نفعله سوى الذهاب في طريقنا المنفصل." قال لها ديريك بنبرة جليدية.
"ما الذي يجب أن أعيش من أجله؟ ليس لدي عائلة ولا أحباء. رماد أخي الصغير هو كل ما تبقى ليبقيني برفقة. يمكن أن أموت غدًا ولن أعطي أي شيء!"
افترقوا بشروط سيئة ، لكنها ما زالت تعطيه رقم هاتفها ، في حال غير رأيه أو احتاج ببساطة إلى التحدث. اتصل ديريك بمحامي سمك القرش القديم وشرح له كل شيء.
مرت سنوات لكنهم ما زالوا يرسلون بطاقات عيد الميلاد لبعضهم البعض.
كان ديريك يحتفظ بعلامات تبويب عليه ، فقط في حالة. شعر محاميه القديم بشيب أكثر من ذي قبل ، لكنه كان لا يزال سمكة قرش من الدرجة الأولى.
توقف ديريك عن العمل وبدأ في إنفاق أمواله دون عناية كبيرة. كان يذهب إلى جميع المطاعم الفاخرة التي طالما أراد تجربتها ، واشترى البدلات التي طالما حلم بها ، وأكل فقط أطعمته المفضلة على الإفطار والغداء والعشاء.
كان ديريك يقضي معظم أيامه في ممارسة الألعاب على جهاز الكمبيوتر الجديد الخاص بالألعاب الخاص به وإعادة زيارة جميع المواقع التي كانت لها أهمية بالنسبة له ولكارل.
ثم ، بعد أربعة وعشرين يومًا من التشخيص ، حصل على عيد الغطاس.