الفصل 47 - تطورات غريبة
في لحظات كهذه ، شعر ليث بمدى ثقل عنق الزجاجة. عادة ، في مثل هذه الحالة ، كان يستخدم محاكات التنفس ، ويحول وقت التوقف إلى جلسة تدريب بينما يدرس أيضًا كيفية تطور جسمه.
ولكن الآن لم يكن هذا الخيار متاحًا ، وظل عالقًا في مثل هذه الحالة لمدة عام تقريبًا ، كان يعرف جسده من الداخل إلى الخارج ، لدرجة حفظ مكان كل شائبة.
بعد نصف ساعة ، كان على وشك النوم.
"آمل أن لا يمانع الكونت أن أشخر قليلاً".
"ليث ، لماذا لا نفتح هدية الوداع لنانا؟ أنا فضولي حقًا." قالت سولوس.
"لست كذلك. أعطتني تلك العجوز البائسة قطعة من الورق. أراهن أنها قائمة من الهدايا التذكارية التي تريدني أن أشتريها لها."
كان الرهان الصغير الودي أفضل من عدم القيام بأي شيء ، لذا أخرج الظرف الصغير وقرأ محتواه. لقد خسر ليث الرهان ، لقد كانت رسالة قصيرة.
"عزيزي ليث ،
الآن بعد أن ذهبت إلى أكاديمية ماجيك ، بعيدًا عن أعين والديك المتطفلين ، فأنت تستحق معرفة الحقيقة. السحر الروتيني يحمل تعويذة ممنوعة لم أعلمك إياها أبدًا. أنت الآن تبلغ من العمر ما يكفي لتعرف ".
يتبع وصفًا قصيرًا ولكن دقيقًا لكيفية استخدام سحر الظلام على نفسه لتجنب العواقب غير المرغوب فيها من العلاقة الحميمة مع الفتيات. كانت تعويذة تحديد النسل. تم إغلاق الرسالة بـ
"تذكر أن تكون دائمًا رجل نبيل واستمتع بوقتك! ستشكرني لاحقًا.
مع الحب يا نانا "
"يا لها من سيدة عجوز قذرة. أنا لست حتى اثني عشر." لم يستطع ليث التوقف عن الضحك بصوت عالٍ. كانت فكرة أن يكون نانا هو الشخص الذي يقلق بشأن حياته الخاصة.
"هذا يتعلق بشيء كتبته السيدة نيريا؟ حكاية؟ هل يمكنني رؤيتها أيضًا؟" كان الكونت فضوليًا للغاية ، وكان رؤية ليث يضحك أمرًا نادرًا.
بعد قراءة الرسالة ، أصبح الكونت لارك أرجوانيًا من الإحراج. جعل المشهد ليث يضحك بصوت أعلى.
"يا إلهي ، الكونت هو مثل هذا لطيف. الحصول على شيء يغمره مثل هذا الأمر الغبي. في بعض الأحيان يبدو مباشرة من المانجا."
"ليث ، هذه ليست مسألة تضحك." قال الكونت.
"إنني أقدر اهتمام السيدة نيريا ، لكني ما زلت أجدها في توقيت سيء ومُعبَّر عنها بشكل مبتذل. يجب التعامل مع أمور القلب بمزيد من اللباقة ، خاصة مع شخص شاب مثلك."
لم يستطع ليث إلا تجديد ضحكه.
"لقد أطلق عليها حقًا" مسائل القلب "! إنها مجرد مثال ، يا رجل!"
لم يدم المزاج الخفيف طويلاً ، وسرعان ما جعلت الرحلة الطويلة الرجلين ينامان.
عندما أيقظهم المدرب ، كانوا قد وصلوا بالفعل.
كان مشهد أكاديمية غريفون مثيرًا للإعجاب حقًا.
بدا المبنى نفسه قلعة ضخمة ، مباشرة من الأحلام الرطبة لمهندس من العصور الوسطى. ومع ذلك ، كان من المستحيل رؤيتها بوضوح ، فهي لا تزال بعيدة جدًا.
كانت الأكاديمية في وسط غابة ضخمة امتدت في جميع الاتجاهات على مد البصر.
"هذا ما يفسر سبب كونها بعيدة جدًا عن المناطق المأهولة بالسكان ، فهي في الأساس مقاطعة خاصة بها. قد تحتوي الغابة على امتداد أعلى من غابات تراون." يعتقد ليث.
"لماذا نتوقف هنا؟ ما زلنا بعيدين جدا ، كيف يفترض بنا أن نصل إلى الأكاديمية؟"
كان الكونت متحمسًا مثل طفل في متجر حلوى.
"لا تقلق واتبعني".
أحضر ليث إلى منزل صغير من الطوب على حافة الغابة ، حيث كان رجلان يحتسيان الشاي أثناء الدردشة.
قدم الكونت نفسه وأظهر لهم تصاريحهم.
همس الرجل الذي كان يحمل الأوراق الآن ببضع كلمات ، وأعاد الحبر ترتيب نفسه ، ليخرج من الورقة ويشكل نوعًا من الدائرة السحرية على الأرض.
"حتى التصاريح عنصر سحري؟" أصيب ليث بالصدمة.
"لقد شعرت ببعض المانا قادمًا منهم ، لكنني افترضت أنه كان مجرد نوع من الختم السحري للأصالة ، وليس شيئًا بهذا التعقيد." وأوضحت سولوس.
"تبا! نحن في حالة جهل تمامًا بشأن العناصر السحرية ، ولا يوجد أي ذكر لها في أي كتاب نقرأه حتى الآن. إما أن نجد طريقة لتصحيح هذا الموقف ، أو أن رحلاتنا ستكون أكثر صعوبة في المستقبل . "
باتباع تعليمات الرجل ، صعد ليث والكونت داخل الدائرة ، والتي أصبحت على الفور كرة صفراء شفافة.
ارتفعت برفق في الهواء ، قبل أن تبدأ في الطيران بسرعة كسر العنق نحو القلعة. على الرغم من أنها كانت تتحرك أسرع من أي وقت مضى ليث ، لم يشعروا بأنهم مختلفون عن الوقوف على الأرض.
"هذا الشيء مثل gyrostabilized! يا لها من فكرة رائعة!" لأول مرة كان ليث يندم تقريبا على الاختيار. تقريبيا.
كانت الرحلة قصيرة ، لكن ليث تمكن من رؤية العديد من الوحوش السحرية الضخمة وهي تجري داخل الغابة. حتى أنهم كادوا يصطدمون بنسر بحجم طائرة بايبر. كانت عيناها مليئة بالازدراء ، وتصرخ في وجههما بشيء بدا وكأنه توبيخ.
"هل أنا ، أم أنه لا يوجد سوى الوحوش السحرية؟" سأل ليث الكونت ، الذي أومأ برأسه.
"نعم ، الوحوش السحرية والوحوش ، بالطبع. سوف يشرحون لك كل شيء بمجرد التسجيل." كان للكونت نبرة أبوية ، لكن من الواضح أن ليث كان يسمع تلميحًا من التعالي `` لقد أخبرتك بذلك ''.
سقطت الكرة على الشرفة قبل أن تتبدد. كانت تنتظرهم فتاة في العشرين من عمرها ترتدي رداء ساحر.
وجهتهم عبر السلالم المتحركة والممرات السحرية ، قبل أن تتركهم في غرفة انتظار الناظرة. كانت قد تحدثت عبر تميمة تواصل صغيرة طوال الوقت ، وأعطت أوامر بشأن الواجبات الوضيعة.
في تجربة ليث ، كان هذا يعني أخبارًا سيئة. كلما كان لديه مقابلة عمل ، كان موقف السكرتير تجاه المتقدمين بمثابة حديث عن كيفية تعامل الشركة مع موظفيه وما هي توقعاتهم بشأن المرشح.
لقد تجاهلتهم طوال الوقت ، ولم تمنحهم جولة أو شرحًا عن أي من الأعاجيب السحرية التي واجهوها.
لكن بالنسبة لشخص أراد أن يُرفض ، كانت هذه أخبارًا جيدة.
كان الكونت مفتونًا جدًا لدرجة أنه لم يلاحظه ، وكانت عيناه تنتقلان إلى كل قطعة أثاث ، وفمه ينبض بالإعجاب. كانت الغرفة نفسها معجزة.
على الرغم من عدم وجود مصدر مرئي للضوء ، سواء كان ذلك من النوافذ أو المشاعل أو الحجارة الخفيفة ، فقد أضاءت كل زاوية وركن مع شروق شمس الصباح فوق رؤوسهم.
"ما رأيك بهذا؟" طرح الكونت سؤالًا بلاغيًا ، متوقعًا أن يظهر ليث حماسة مساوية إن لم تكن متفوقة عليه.
"بصراحة؟ أجد ذلك طنانًا ومعلقًا. كل شيء في الغرفة يبدو وكأن سيده ينظر إلينا بازدراء ، ويحاول تخويف الضيف ووضعه في مكانه."
"حقا؟" برزت فقاعة حلم الكونت فجأة.
"نعم. أعني القليل من الروعة على ما يرام ، لكن هذا؟ إنه كثير جدًا." وأشار إلى الزخرفة الذهبية التي ظلت تتحول إلى الفضة والبلاتين ، وإلى الأحجار الكريمة المطرزة في كل زاوية ، كأنها عيون مشرقة تحدق بها بازدراء.
"أيضا كيف تفسر خلاف ذلك موقف تلك الفتاة الوقح؟ هي بالكاد نظرت إلينا على الإطلاق."
"يا للهول." ابتلع الكونت. "الآن بعد أن أشرت إلى ذلك ، هذه الغرفة تشبه إلى حد كبير غرفة انتظار الملك للضيوف غير المرغوب فيهم."
"هل يوجد شيء من هذا القبيل؟" كان ليث فضوليًا.
"نعم ، إنه سر مفتوح نوعًا ما. غرفة الملك بها أكثر من غرفة انتظار ، اعتمادًا على مدى اهتمامه بالزائر. غرفة الضيوف غير المرغوب فيهم مليئة بأشياء مبتذلة مثل هذه ، لتذكر الزائر التاج بقوة.
كما أنها مليئة برسومات تصور الملوك والملكات السابقين يقتلون النبلاء أو السحرة المتمردين. يعتمد على من يريد الضغط عليه ".
"مثل هؤلاء؟" أشار ليث إلى العديد من اللوحات السحرية ، وكلها تحتوي على أفلام قصيرة ، توضح كيف تخلصت جمعية ماجى من عائلات بأكملها من النبلاء الجامحين عبر التاريخ.
الحدث الذي تم تصويره سيذهب إلى نقطة إظهار إراقة الدماء ، واشتعلت النيران في القصور ، قبل البدء في سرد قصتهم مرة أخرى من البداية.
"على وجه التحديد." ابتلع الكونت بصوت عالٍ.
توقعت أن تضطر إلى الانتظار لساعات ، جعل ليث نفسه مرتاحًا ، محاولًا النوم مرة أخرى. لم يكن بخيبة أمل. عندما أيقظه الكونت ، استطاع أن يرى من وجهه أنه يعاني من بعض التوتر المكبوت.
لقد انتظر بصبر لفترة كافية لتلقي الرسالة.
"لا تقل كلمة واحدة. إذا أردنا إنقاذ هذا الشيء ، فنحن بحاجة إلى اللباقة والدبلوماسية. اترك كل شيء لي." قال الكونت لارك بصوت خافت.
كان مكتب مديرة المدرسة أقل تعقيدًا بكثير من غرفة انتظارها ، وهو يشبه إلى حد كبير مكتبًا رئيسيًا مشتركًا من الأرض. كانت امرأة في عمر نانا على الأقل ، لكن الوقت كان ألطف عليها.
كان وجهها مليئًا بالتجاعيد ، لكن عينيها كانتا مليئة بالطاقة والحياة. على عكس نانا ، كانت مستعدة لتعيش حياة طويلة ووقفت مستقيمة كخيط
كان شعرها رماديًا بالكامل تقريبًا ، ولم يبق سوى القليل من الظل الأصفر. كانت ترتدي رداءًا بألوان أكاديميتها ، كان أزرق فاتحًا ، بينما كانت جميع الزخارف من اللون الأصفر الفاتح ، على الأرجح الذهبي.
الطريقة التي تم بها نسج نسيجها ، جعلت الأمر يبدو كما لو أن كل حركة تقوم بها الناظرة هي الرياح التي تتحرك في السماء ، في حين أن المطرزة الذهبية ظهرت واختفت مثل البرق المفاجئ.
لم يكن لديها سوى الابتسامات والكلمات اللطيفة ، لكن غريزة ليث لم تستطع الشعور بالدفء فيها.
"عزيزي الكونت ، لم نلتقي منذ فترة طويلة!" مدت يدها إليه.
"أنت لطيف للغاية. إنه خطأي فقط أنني لا أستطيع أن أجلب لك ما يكفي من الشباب الواعدين." كان وجه الكونت في لعبة البوكر لا تشوبه شائبة. اختفت كل آثار التوتر والقلق. كانت كلماته هادئة ولطيفة ، مثل لقاء أخته المفقودة منذ زمن طويل.
"من فضلك ، تفضل بالجلوس. آسف على الانتظار الطويل ، ولكن كما تعلم ، هذا هو أكثر أوقات السنة ازدحامًا." بدا الاعتذار مزيفًا مثل فاتورة بقيمة ثلاثة دولارات.
"لا تعتذر ، أنا أفهم تمامًا. الآن ، آسف إذا ذهبت مباشرة إلى العمل ، لا أريد أن أضيع المزيد من وقتك الثمين."
أخرج الكونت ملفًا يحتوي على سجل لجميع الأعمال البطولية التي أنجزها ليث ، جنبًا إلى جنب مع عدد مزاياه الرسمية.
دفعت الناظرة المجلد للخلف.
"لا حاجة. نحن دائمًا نجري فحصًا كاملًا لخلفية كل متقدم. يجب أن أقول إنك أحضرت لي زميلًا مثيرًا للاهتمام حقًا."
هذه المرة كان دور ليث يبتلع بصوت عالٍ ، والعرق البارد ينزل إلى أسفل عموده الفقري.
"ما الخطأ الذي فعلته بحق الجحيم؟"
لقد أخرجت مجلدًا خاصًا بها ، أكثر سمكًا من المجلد السابق.
"أستطيع أن أرى أن هذا الشاب ، ليث ، قد حصل على الكثير من المزايا من خلال شفاء الفقراء والتخلص من العديد من التهديدات التي كانت تهدد مقاطعتك. هل تعلم أن عالم الجريمة الإجرامي قد أطلق عليه لقب البلاء؟"
"أذهلني كيف وصل لقب الوحش إلى آذانهم. كيف يمكن أن ينظر إلي الجانحون والوحوش السحرية بنفس الطريقة؟" يعتقد ليث.
"يبدو أنه يحب مكافآته الميتة كقبعة باب ، وهذا أمر جيد. كونك رحيمًا مع sc.um من الأرض لا يمكن إلا أن يعضك في الظهر ، عاجلاً أم آجلاً. لقد واجه أيضًا عددًا كبيرًا من التحديات السحرية مع بعض النبلاء الشباب ".
"وهذا سيء ، أليس كذلك؟" ثبّت ليث قبضته ، مليئًا بالتوقعات.
"هذا جيد أيضًا. يجب ألا يخاف الساحر الحقيقي للدفاع عن نفسه أو اسمه ، في أعمالنا موهبتنا وقوتنا أكثر أهمية من آداب السلوك.
ناهيك عن أن أولئك الذين لا يمتلكون المهارة يجب ألا يطيروا بالقرب من الشمس ثم يشتكون من تعرضهم للحرق ".
شعر ليث وكأن الأرض تنهار تحت قدميه.
"فبدلاً من التخريب ، قمت بالترويج لنفسي طوال هذا الوقت ؟! تبا لي!"
"لكن ..." فجأة انتعشت آمال ليث ، مثل طائر الفينيق ينهض من رماده.
"... للأسف ، يجب أن أقول إنه لا يفي بمتطلبات المنحة الدراسية. أنا آسف حقًا."
"اللعنو نعم! أنا أسامحك ، أخدع أيها العاهر! لقد فعلت ذلك ، وهذا ما يهم."
تحول الكونت شاحبًا كأنه شبح.
"هل لي أن أعرف لماذا؟ الموهبة ، والمهارة ، والقلب. أجرؤ على القول إنه أفضل شخص أحضرته إلى هنا حتى الآن." كان صوته محطمًا ، وشعر ليث بالسوء تجاه الرجل الفقير.
"بالطبع يمكنك ، أنت تستحق أن تعرف. كما ترى ، المشكلة الحقيقية لا تكمن في رعايتك ، بل في معلمه."
"اعذرني؟" تدفق الدم مرة أخرى في وجه الكونت.
"نيريا هو ساحر ساقط ، يشبه ابن الأكاديمية المتبرأ منه ، إن لم يكن من جمعية ماجى بأكملها. مثل النبلاء ممنوع لمساعدة المتخلى عنهم ، نفس الموقف بالنسبة لنا ، أو على الأقل بالنسبة لي.
لقد جلبت العار للمؤسسة ، وحتى يومنا هذا ما زالت تتدخل معنا. ناهيك عن أنه حتى لو بشكل غير مباشر ، شارك ليث في تطهير أسرتين نبيلتين.
بصفتي ساحرًا ، لا أستطيع أن أؤكد بما فيه الكفاية كم هو حقير أجد رابطة السحرة في كل مشاجرة تافهة. إنها إساءة استخدام للسلطة ، وأريد أن أرسل رسالة إلى كل السحرة المارقين هناك برفض تلميذها.
يمكنك محاولة إحضاره إلى أكاديميات أخرى ، لكنني أعتقد أن إجابتهم ستكون هي نفسها ".
"ماذا او ما؟!" أصبح الكونت الآن أحمر فاتحًا ، وعيناه كادت أن تبرز من الغضب.
"لقد قامت السيدة نيريا بحماية مقاطعة لوستريا وساعدتها لسنوات ، بينما لم يفعل أي شخص آخر شيئًا! هذا الشاب أنقذ حياتي ، وعائلتي.
لقد فعل ما فعله فقط من أجل الحفاظ على نفسه ، وأنت تخبرني أنك على استعداد لتدمير حياته من أجل انتقامك التافه؟ من أجل السياسة؟ "
"كيف تجرؤ على التحدث معي هكذا في مكتبي!" قفزت المديرة من كرسيها ، وعيناها متوهجة بقوة.
"أنا أجرؤ! أنا أجرؤ مرتين وأطلق على هذا هراء * ر!" لم يعتقد ليث أن الكونت هو مقاتل شجاع.
"أنت فقط تضحي بساحر ، وقوي ، لتحقيق مكاسب سياسية خاصة بك! ليث ، دعنا نذهب. الهواء كريه الرائحة هنا."
قبل الخروج من الباب ، عاد الكونت إلى الوراء صارخًا.
"هذا لا ينتهي هنا! سأخبر الجميع كيف انحدرت غريفون. لن تحصل مرة أخرى على عملة نحاسية واحدة من كاونتي أو أي من خدمتي. وبالمناسبة ، فهو مخترع رقعة الشطرنج على مكتبك ".
وانغلق الباب خلفهما دون أن يعطيها فرصة التوبيخ.
"يا رجل ، بجدية؟ هناك الكثير من أجل اللباقة والدبلوماسية. أنت ترس تجاري في آلة كبيرة. تهديداتك ليست سوى تفكير بالتمني."
خيمت على سعادة ليث مخاوف بشأن العواقب التي قد تترتب على نوبة غضب الكونت على وطنه وصديقه. قاتل الكونت لارك بضراوة من أجله ، وكان هذا شيئًا لن ينساه ليث أبدًا.