أصبح السفر عاجزًا عن الكلام، وظهرت نظرة الكفر على وجهه. كانت القوة الكامنة وراء "التقنية" التي أطلقها للتو من النوع الذي لم يستطع أحد في السنوات الأولى أن يتحملها. حتى أثناء مبارزة مع جيني تشاينسيلفر، لم تكن متأكدة من نفسها لدرجة أنها لم تتمكن من الإمساك بها، واختارت بدلاً من ذلك المراوغة على عجل. لقد كانت تقنية أثبتت أنها تهدد حتى بين الفئة أ.
"كيف يمكن أن يكون... دون عناء...؟"
قام ريموند بصد أفضل ضربة ترافيل بسهولة دون أي شيء أكثر من ضربة غير رسمية بيده. لقد كانت أقرب إلى لفتة خفيفة منها إلى تقنية فعلية.
"أعتقد أنه دوري الآن؟"
قال ريموند بابتسامة. ومن ثم، وبشكل غريب إلى حد ما، قام بتخزين سيفه الخشبي عند خصره والتقط غصينًا بدلاً من ذلك. إن استخدام الغصين العاري كسيف بدا سخيفًا تمامًا.
"ها...! ماذا تفعل بكل هذا…أك!”
تفاجأ ترافيل بالمنظر، فصدمه أرجوحة الغصين.
"سعال!"
تم قذف السفر في الهواء في شكل قطع مكافئ، يتدحرج على الأرض ويصرخ.
هل كانت هذه حقًا هي القوة الناتجة عن مجرد غصين؟
وكان السفر قد فقد قبضة سيفه الخشبي من أثر الارتطام.
"خنق... ماذا في العالم..."
استعاد ترافيل رشده، وكان في حالة إنكار لما حدث للتو. كان زيه متسخًا بالطين، وكانت الجروح في وجهه... أسوأ إذلال في حياته المدرسية. رفع رأسه ونظر ترافيل إلى ريموند بنظرة مليئة بالنية القاتلة.
’كيف يمكن لهذا الرجل اللعين أن يمتلك مثل هذه القوة...!‘
على الرغم من أن ترافيل كان يرى قطار ريموند من حين لآخر، إلا أنه لم يعتقد أبدًا أنه أقوى.
لم يُعرف سوى القليل عن خلفية عائلة ريموند. انتشرت شائعات بأنه قد يكون متشردًا أو يخفي هويته، نظرًا لتكرار إخفاء النبلاء وليس فقط عامة الناس لأصولهم.
بالنسبة للسفر، وتصديق مثل هذه الشائعات، فإن الوضع الحالي خانق بشكل لا يطاق.
صر السفر على أسنانه بغضب.
"أي نوع من الخداع هذا! كيف يمكن لشخص مثلك!"
"كما ترون، لقد قمت للتو بضربة خفيفة، هل هناك أي شكاوى؟"
"أنت، من سلالة أدنى، لا يمكن أن تفعل ذلك! بالإضافة إلى ذلك، كنت دائمًا تغفو في الزاوية أثناء التدريب القتالي! "
صرخ السفر بغضب، والتقط سيفه الخشبي مرة أخرى. استعد وشن ضربة هائلة، ولف جسده بالسحر.
[النمط البنفسجي – نبع السخان الأرضي]
مزقت موجة بنية الأرض، وأرسلت كتلًا من الأرض تتطاير في كل مكان.
فقاعة!-
انتشرت موجة صادمة مخيفة، وركلت سحبًا من الغبار.
لقد كان تأثيرًا قويًا، يذكرنا بانفجار مدفع، مما يذكر المتفرجين بقوة الفئة أ.
’بهذا المعدل، حتى هو لن يكون قادرًا على الهروب سالمًا...!‘
"هل كان كل تنمرك حتى الآن يعتمد فقط على هذا المستوى من القوة؟"
جاء صوت ريموند من خلفه مباشرة.
على الرغم من إصابته في ساقيه، كيف تمكن من التحرك بهذه السرعة والتخلف؟
الغرابة المفاجئة جعلت السفر يبتلع.
"أنت... هل كنت تخفي هذه القوة طوال الوقت؟ ما أنت بالضبط؟"
"ألا ترى؟ أنا طالب مثلك تمامًا."
قال ريموند على مهل.
"يبدو أنك بحاجة إلى الضرب قليلاً."
"...!"
شعر ترافيل بالرعب، وكان مستعدًا للفرار، في مواجهة تهديد مجهول.
ومع ذلك، أوقعه ريموند بغصين، ثم شرع في ضربه بشدة، كما لو كان يؤدب طفلًا ضالًا.
"لماذا تظن أنك تتعرض للضرب؟"
"كيف لي ان اعرف!"
"ربما هذا سوف ينشط ذاكرتك؟"
أخرج ريموند شيئاً من جيبه. وكان في يده جسم متلألئ.
قطعة من حجر كريم، متوهجة باللون الأزرق... من المحتمل أن تكون ياقوتة من شكلها.
"هذه جيني تشاينسيلفر..."
"نعم بالضبط. القلادة الثمينة التي داستها ودمرتها. التقطته سرا في مكان الحادث. لقد كان من الصعب العثور عليه."
ارتدى السفر تعبيرا عن الكفر.
هل كان هذا حقا إلقاء اللوم عليه؟
"لقد كانت نتيجة عادلة! لتلك الفتاة التي خسرت الرهان!
"هل ليس لديك ضمير على الإطلاق؟"
"ماذا؟"
"حسنًا، لنفترض أنها كانت نتيجة عادلة. ولكن هل تجد حقًا متعة في تدمير ممتلكات شخص ما الثمينة؟ هاه؟!"
صفعة!-
"أرغ!"
صرخ السفر مرة أخرى عندما ضربه الغصين.
لقد كان يضحك عندما دمر قلادة جيني، وكان متشوقًا لرؤيتها حزينة.
"تمامًا كما كنت تتنمر على الآخرين لأنك لم تحبهم، أجدك حقيرًا تمامًا. هذا كل ما في الامر."
"اللعنة...أك!"
في هدوء الأدغال، مع عدم وجود أحد، ترددت أصوات ضرب الغصين بلا هوادة، مصحوبة فقط بالرياح الباردة.
* * * * *
**درس ريموند للسفر كان قيد التنفيذ بالفعل.**
كان هذا هو المشهد الذي أصبحت فيه قوة بطل الرواية واضحة، وهي لحظة يمكن ملاحظتها بوضوح من خلال المراقب.
ريموند هو شخص لا يسامح من يعبث مع أصدقائه المقربين. كانت جيني من أوائل الأصدقاء الذين تواصل معهم.
وهكذا، فإن أي شخص يجرؤ على تدمير تذكار ثمين لمثل هذا الصديق يواجه الإعدام العلني، بهذه الطريقة.
- ماذا يحدث للسفر الآن؟
– كيف يمكن أن يتعرض للضرب بهذه الطريقة بغصن صغير فقط؟
- هذه ليست معركة. إنه تقريبًا مثل الضرب من جانب واحد.
- كم عدد الضربات التي يتلقاها؟ هذا مؤسف للغاية.
- يرثى لها؟ أجد أنه مرضي تماما. يخدم هذا المشاغب الحق!
- بعد صنارة الصيد، حتى الغصين أصبح سلاحاً الآن؟
– لا بد أن أطفال نادي الصحافة يحبون هذا.
كانت كل عيون الطلاب ملتصقة بريموند على الشاشة، ويبدو أنهم نسوا القتال بيني وبين جيني.
كان شكل ترافيل الرابض من الألم يشبه تمامًا شيئًا خارج اللعبة.
المشهد الذي يتم فيه الاستهانة بـ Raymondd وينتهي به الأمر بقلب الطاولة. لقد كانت أول لحظة مرضية حقًا في القصة الرئيسية.
"إذا سارت الأمور دون أي متغيرات، فالتالي..."
بدلًا من التفكير، تستأجر "ترافيل" محتالًا من الأكاديمية لاستخدام تكتيكات جبانة.
رادون كرولر، هذا أنا.
كوني محتالًا وجزءًا من نادي الصحافة، كان بإمكاني ممارسة نفوذه. تم استغلال هذا لنشر شائعات ملفقة في جميع أنحاء الأكاديمية.
"ولهذا السبب، ينتهي الأمر بالرادون بمواجهة معلومات مضللة أكثر خطورة والطرد".
بالطبع، ليس لدي أي نية للاستماع. إذا جاء إلي، فإنني أخطط للتظاهر بالاستماع إليه وأدعه يدخل من أذن ويخرج من الأخرى.
ومع ذلك، أحتاج إلى الاستعداد للسيناريو الأسوأ، حيث قد يلجأ إلى التهديدات.
"انتهى."
وأخيرا، انتهى الامتحان القتالي. تمكنت الشخصيات الرئيسية، ريموند وجيني وترافيل، من عدم الإطاحة بهم والتمسك بموقفهم.
اختار ريموند عدم طردهم بل ضربهم فقط، بهدف جعلهم يعلنون استسلام أنفسهم. ولكن حتى منتفخة في كل مكان، بالكاد تمكن السفر من تحمله. ومن المسلم به أن مثابرته كانت مثيرة للإعجاب.
وبعد مرور بعض الوقت، تجمع الطلاب مرة أخرى في الطابق الأول من صالة الألعاب الرياضية. صعد راديان إلى المسرح مرة أخرى وصرخ للطلاب.
"عمل عظيم، الجميع. وسيتم إعلان نتائج الامتحانات صباح الغد. بغض النظر عن النتيجة، لا تثبط عزيمتك."
عند سماع ذلك، صلّى العديد من الطلاب بحرارة، وكانوا مهتمين بعائلاتهم أكثر من درجاتهم.
"كما تعلمون جميعًا، سيتم أيضًا إرسال الدرجات مباشرة إلى عائلاتكم. هذا لضمان عدم الاستخفاف بحياتك الأكاديمية."
أجبر نظام الأكاديمية الطلاب على التحرك، والتأكد من عدم إمكانية إخفاء إنجازاتهم، بغض النظر عن بعدهم عن المنزل.
"إذا كنت مهتمًا بمراجعة الاختبار العملي أو التفكير فيه، فسيتم تخزين السجلات في أرشيفات المكتبة. فنحن نرحب باستعارتها في أي وقت قبل تقييم منتصف المدة التالي، هذا كل شيء!
وعندما بدأت الأجواء تتفرق، بدأ الطلاب يغادرون صالة الألعاب الرياضية واحدًا تلو الآخر. لقد خططت أيضًا للمغادرة، دون أن أرى أي سبب محدد للبقاء.
"انتظر! هناك شيء واحد أكثر!"
تعليمات راديان الإضافية جمدت الجميع في مكانهم مرة أخرى.
كان لكلماته القدرة على إيقافنا جميعًا، مما تسبب في ارتعاشة جماعية.
ماذا يمكن أن يكون هذه المرة؟
"رادون الزاحف من القسم القتالي يجب أن يبقى في الخلف. والبقية قد يغادرون."
لقد كان مجرد شخص واحد اتصل به. وواصل الآخرون طريقهم بعد أن شعروا بالارتياح لعدم ذكر أسمائهم.
بالطبع، بقيت في الخلف، متنهدًا. يبدو أن تنبؤات البروفيسور ستيلا لا يمكن تفويتها أبدًا. يبدو أن نموي الهائل قد لفت انتباهًا كبيرًا، ربما لإعادة تعييني إلى الفئة أ.
"زاحف الرادون."
اقتربت مني جيني، التي تركت وحدها في صالة الألعاب الرياضية. وبينما كنت أترقب مواجهة أخرى، كانت الأجواء مختلفة. وقد خففت نظراتها الحادة سابقا.
ماذا يمكن أن يكون هذه المرة؟
هل كانت مستاءة من احتمال إعادة تعييني؟
"أنا خسرت."
"ماذا؟"
"قلت لقد خسرت"
كان الأمر مختلفًا بشكل غير متوقع عما كنت أتوقعه... ومع ذلك كان هذا مهمًا بشكل خاص.
لم يكن هناك أحد آخر في صالة الألعاب الرياضية. حتى بدون وجود جمهور، لم يكن الاعتراف بالهزيمة سهلاً.
ولكن لماذا تعلن الهزيمة وهي قد انتصرت؟
"هذا لا معنى له. ألم تراني أتحول إلى تمثال من الجليد بسببك؟
"لهذا السبب خسرت. لأنني استخدمت تلك القوة.
اخترت عدم الرد. العصر الفضي... على الرغم من أنه أعاقني، إلا أن جيني اعتبرته لعنة وكانت مترددة في استخدامه.
حتى في حالة اليأس، فإن استخدام العصر الفضي يعني خيانة نفسها وكسر العهد الذي قطعته على نفسها.
"لقد غششت. باللجوء إلى قوة لم يكن من المفترض أن أستخدمها أبدًا، لا أستطيع أن أعتبر نفسي فائزًا.
"نحن لسنا مختلفين، أنا وأنت."
لا فرق؟ وهذا يعني أنها رأت نفسها أقرب إلى رادون، الفنانة المخادعة والتافهة. مقارنة متطرفة بلا شك.
لماذا كانت جيني تنتقد نفسها بشدة، الأمر الذي يستدعي إلقاء نظرة فاحصة على ماضيها.
بسبب القوة الملعونة للعصر الفضي، ماتت والدتها. وبطبيعة الحال، كانت تحتقر تلك القوة وتشعر بالاشمئزاز من نفسها لامتلاكها لها.
لقد أرادت استبعاد العصر الفضي من قدراتها، معتبرة استخدامه خطيئة في حد ذاته.
وهكذا، اعتبرت جيني نفسها الآن مجرمة، وساوت نفسها بالمحتال الحقير.
"لكن في المرة القادمة... في المرة القادمة، سأفوز. دون اللجوء إلى تلك اللعنة، بيدي”.
تركت جيني تلك الكلمات خلفها، وابتعدت. لم يكن تعبيرها قبل أن يتحول مليئًا بتصميم منافس يصدر تحديًا.
لقد كانت مجرد نظرة خروف تضرر بشدة من حقائق الحياة القاسية وفقد إحساسه بالهدف.
غادرت جيني صالة الألعاب الرياضية بمفردها، وسقطت قطرة تشبه الدموع من ذقنها وتألقت في الضوء.